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  重慶民國路20號，是盧作孚現在的居所。是去年10月，民生公司從金城銀行租借的房子。房子臨街，有四五間屋，家具也都現成。穿大衣的風塵僕僕的盧作孚一走進家門，屋裡便熱鬧起來。

  「爺爺，爺爺回來了……」盧曉雁、盧曉琪兩個幼小的孫兒女喊著撲上來。

  盧作孚放下行李箱，抱了兩個孫兒女親吻：「啊，乖，我孫娃孫女好乖……」

  盧作孚特別喜歡有孫兒女在身邊，因此，蒙淑儀把國維的大兒子盧曉雁留在了重慶家裡，最近又把國紀女兒盧曉琪接來住幾天。

  盧曉雁嚷著：「爺爺，我要吃棒棒糖！」

  盧曉琪也嚷著：「爺爺，我也要吃棒棒糖！」

  「啊，有的，有的！」盧作孚呵呵笑，從衣兜里掏出棒棒糖來散給他們。

  孫兒、孫女接過棒棒糖，好高興，剝了糖紙「稀呼稀呼」吃。

  系圍腰的蒙淑儀從灶屋裡出來，笑道：「回來了。」

  「回來了。」盧作孚笑道。

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  蒙淑儀提了行李箱進裡屋去。盧作孚坐到桌邊喝開水，看見日曆，嘆曰：「1951年12月20號了，又要過年囉！」

  晚上，蒙淑儀照顧盧曉雁、盧曉琪睡了，回到裡屋，盧作孚在燈下看信函。她沒有打攪他，為他摻了熱開水，在烤火盆里添了煤球，靜靜地坐在一邊。盧作孚拿起開水喝，心裡有股熱流。好多年了，淑儀總是這麼默默地陪伴在他身邊，默默地為他和兒女們、孫兒女們操心、操勞。他迴轉身來，起身去為妻子倒了杯開水端給她，坐到她身邊：

  「淑儀，你也喝口開水。」

  蒙淑儀笑道：「我一天到晚都在屋裡，隨時想喝就喝。」喝口開水，心裡一溜熱。

  盧作孚深情地看妻子，說：「淑儀，我要去北京常住了。」

  蒙淑儀問：「真的？」

  「真的。」盧作孚說，「這次去北京開會，周總理又找我了，讓我去擔任交通部的負責工作，還為我安排了住處。」

  「好久去？」蒙淑儀問，心裡也高興，可以去北京看看了。

  盧作孚說：「我對周總理說了，還得再返回重慶一趟，把公司的遺留問題處理完。周總理同意。」看蒙淑儀，「淑儀呀，周總理的態度很真誠，我應該去。現在，民生公司的長江航運已經全部恢復正常；上海到華北、華中沿海的航線也已經恢復；留在香港的輪船也全部回到了內地。有幾個主要的關係到國家經濟建設必須解決的交通問題也得到了解決。我們唯一困難的經濟問題呢，在人民政府的關心下，也正在逐一解決。」

  蒙淑儀欣慰地笑：「那就好。」又說，「聽娃兒們說，這些輪船能夠開回來，好不容易的。」

  盧作孚嘆道：「是好難。去年，我去北京參加政協會議之前，我們就開始實施了一個計劃，把停泊香港和海外的船舶開回祖國。我當時在香港主持制定的這個計劃，是由香港民生公司的楊成質經理具體執行的。」

  蒙淑儀點頭。

  盧作孚說：「最先駛回祖國的是『懷遠』、『寧遠』輪。記得，是去年6月7號、9號先後離開香港的，是以運貨去南韓為名才通過了國民黨海軍封鎖的台灣海峽，開到了上海。接著，是『民眾』輪，通過台灣海峽時，國民黨海軍登船檢查，船長說了是運貨去南韓，還拿出了證件。那海軍軍官詐道，『懷遠』、『寧遠』輪也是運貨去南韓，可我們發現去了上海。船長顯得緊張。軍官擰眉道，扣下這船！」

  蒙淑儀著急。

  盧作孚道：「那船上的茶房頭頭謝紅娟鎮定地笑問那個軍官，你說笑話啊，你怎麼知道那兩艘輪船去了上海，分明已經開去南韓了啊！塞了銀圓到那軍官的衣兜里。那軍官就轉了笑臉，我不過是試探一下。招呼士兵下船。嘿嘿，『民眾』輪也開到了上海。」

  蒙淑儀鬆口氣，道：「程心泉對我說過，那些天裡，你始終不安，一直保持著和香港、上海的絕密聯繫，你還計算輪船的快慢，預測輪船的位置。」

  盧作孚說：「是恁個的。嗨，『懷遠』、『寧遠』輪迴到上海後，我們公司北部的航線就很快恢復了，也是為國家經濟的恢復、發展做了貢獻，我的心也安定不少。」

  蒙淑儀嘆道：「聽說『太湖』輪沒有開回來。」

  盧作孚點頭：「去年6月21號，『太湖』輪以同樣的名義離開香港，不料被船上潛伏的特務告密了，剛開出香港水域，就遭國民黨海軍攔截了，被強迫開去了台灣高雄。唉，船長周曾怡還被判了十年徒刑。」

  蒙淑儀問：「其他船員呢？」

  「倒是釋放回來了。」盧作孚說，「當時，我得知『太湖』輪出事的消息後，立即就讓楊成質停止向上海發船，改為開向廣州。後來，我們打撈並在香港修復的『怒江』輪，還有在港的『渠江』輪也開回了廣州。『民俗』、『民本』輪也在去年8月和10月回到了廣州。」

  蒙淑儀慶幸道：「回來了就好。」

  盧作孚展眉道：「最巧妙的是，我們在加拿大造的7艘新輪船。當時，我們公司開行香港到廣州的航線，每天呢，兩艘小『門』字號輪船對開，最先是『石門』和『劍門』輪。一天，一艘開廣州的輪船出了『故障』，不得不停下來『修理』。」

  蒙淑儀問：「故障很重？」

  「嘿嘿，是假故障。於是，香港民生公司就派出另外一艘停在香港的小『門』字號輪去頂替。過了不久，第一艘輪船還沒有『修理』好呢，第二艘輪船又在廣州出『故障』了，又不得不留在廣州『修理』。」

  「於是，又派出停在香港的第三艘小『門』字號輪船去頂替？」

  「對，就是這樣的！」盧作孚擊掌笑，「就這樣，停在香港的『石門』、『劍門』、『龍門』、『祈門』4艘小『門』字號輪船，都不聲不響地回到了廣州。」

  「還有那三艘輪船呢？」

  盧作孚說：「那是大『門』字號輪船，是『虎門』、『玉門』和『雁門』輪，是行駛香港至澳門航線的，載客到澳門後，都先後由澳門放空開回到了廣州。『虎門』輪到廣州後，船長周海清開了香檳酒慶賀，立即給我發來電報報喜！」

  蒙淑儀熱眼笑。

  「『綏遠』和『定遠』輪是租給丹麥寶隆公司開東南亞各國航線的，也解除租約駛回了廣州。還有我們公司代管太平洋公司的三艘輪船，其『黃海』輪也開回了廣州。只是那『南海』、『渤海』輪，船齡太老了，沒有啥子價值了，經請示中央人民政府駐華南代表辦事處同意，拆除變賣了。」

  「真不容易！」蒙淑儀嘿嘿笑，笑得開心。

  盧作孚也笑：「淑儀啊，好久都沒有跟你說這麼多的話了。」

  蒙淑儀希望盧作孚開心：「說，你儘管說，我喜歡聽。」

  盧作孚嘆曰：「淑儀，我這一生，全虧有了你啊，我對你的怠慢之處噻，你莫怨啊。」

  蒙淑儀怨艾道：「看你，說些啥子話，都老夫老妻的了。」

  盧作孚點頭：「是啊，我們是同風雨共患難的老夫老妻。」又說，「我們不說船了，說說兒女們。」

  蒙淑儀道：「倒是，你關心輪船應該，不過呢，也得關心一下兒女們。去年春天，你去南川參加過土改，二女子國儀也在川南的李莊參加了土改，現在回上海去了。大女子國懿還在美國。國維呢，在香港民生公司工作，除了曉雁在我們這裡外，他一家人都在香港。國紀本來要去蘇聯學習的，現在改為了派蘇聯專家過來培訓，就沒有去成。麼娃子國綸，在成都學習了半年，結業了，分配在重慶鐵路局工作，住在兩路口附近的張家花園路。唉，這民國路20號屋裡，你一出差，也就剩下我和兩個孫兒女了。」

  盧作孚說：「辛苦你了。」

  蒙淑儀笑：「我倒沒得啥子，一天到晚就是掛牽你。啊，對了，重慶人民政府很關心我們呢，時時都派人來關照。還有那個侯團長，也來看望過我們。」

  「謝謝政府！」盧作孚感嘆道，「淑儀，劉鄧首長看得起我，定要任命我為西南軍政委員會委員。去年，開完全國政協會後，我去上海檢查了上海分公司的工作，坐火車到武漢，後來又轉坐了我們在加拿大新造的『夔門』輪迴重慶，一路上都受到了熱烈歡迎。我記得是去年10月4號吧，『夔門』輪到重慶時，數千人民群眾來迎接，還有許多公司的職工。嗨，人家曹荻秋市長還親自到朝天門碼頭來迎接。我盧作孚何能何德啊，只有更好地工作來報答了！」

  蒙淑儀兩眼潮了：「也是啊。不過呢，我還是擔心你的身體。」

  盧作孚起身走動：「沒得事，你看我精神得很。」

  蒙淑儀看盧作孚穿的舊衣服：「你呢，也該做件好衣裳了。」

  盧作孚道：「這舊衣裳穿起習慣、舒服。」

  「國儀還說你呢。」

  「說我啥子？」

  「她在上海物理化學研究所工作後，用她的工資買了兩斤毛線，作為第一次領到工資送給我們的禮物，你給人家回信啷個說的？」

  盧作孚笑：「我說感謝她太好的意思。」

  「你還說，今後購物，仍盼先問明家中需要，說是家中生活需要一切從儉。」

  「是啊，節約和生產乃為國家整個運動。」

  「對，你還這麼寫了的。」

  「我還寫了，盼她從此刻苦鑽研，此更為父母親所感謝，意義比物質更重要。」

  「你說的這些也在理，只是呢，女兒也是一番心意。」蒙淑儀說，「倒是，屋裡是要節省，你的工資不多，還要扣除國懿出國治病時從公司借的錢。」

  盧作孚點頭，想起啥子：「啊，淑儀，臘月二十四號是你生日。」

  蒙淑儀道：「你不是給國儀寫信說了，舊的習俗已從基本上革掉了，吃碗麵條，三兩個菜就過了。」

  盧作孚笑道：「國儀啥子事情都跟你說。」

  蒙淑儀說：「兒女們呢，巴媽。」

  盧作孚點頭：「對，對，要不然，咋個總是讚頌母親啊。」

  蒙淑儀笑：「是呃。」又說，「你今年59歲，男人不做滿，該給你做六十大壽生日的，你又偏不讓做。」

  盧作孚道：「等我69歲時做，做七十大壽。」

  蒙淑儀熱了眼，點頭：「哦，要不了好久要過春節了。」

  盧作孚道：「這回好生在家過一個春節。」笑道，「對了，大年三十上午，公司要舉辦婚禮，淑儀，你也去……」

  朱正漢和翠月、趙明昌和謝紅娟兩對新人的婚禮簡樸而熱鬧，喜堂辦在民生總公司的會議室里。童少生、周海清、海禮士、霍成金、張干霆、向吉雲夫婦和其兩個兒子等人都參加了。翠月的外公孫魁亮老人和侯占林夫婦也來了。蒙淑儀帶了孫兒盧曉雁來。一個個都笑呵呵的。主婚人是盧作孚。室內放有鮮花，桌子上擺了糖果、瓜子、花生。

  盧作孚激動道：「這兩對新人都是我民生公司的職工，他們是在患難中相識相愛的。今天，我能夠為他們主婚，深感榮幸！他們是在新中國結婚的，祝福他們新婚快樂，希望他們為國家的富強、繁榮做出大的成績，也希望他們白頭偕老、早生貴子！」

  「嘩——」全場響起熱烈的祝賀的掌聲。

  佩戴了紅花的兩對新人向大家挨個送糖果。人些就起鬨，笑逗新郎、新娘。

  翠月送糖果到一個人前時，說：「是你，你也來了！」

  此人是梁波，他接過翠月送來的糖果，剝了糖紙吃，眼睛紅紅地說：「嗯，甜。」心裡苦澀，對朱正漢和翠月說，「祝你們早得貴子！」

  朱正漢笑問：「梁波，接婆娘沒得？」

  梁波笑：「接了，去年接的。」

  翠月笑：「我們也祝賀你們早得貴子！」

  梁波道：「她，生了。」

  朱正漢道：「咦，你們還快呃，是不是帶茶壺嘴的？」

  梁波撓頭：「是。」

  「嘻嘻，你兩個，說些啥子啊！」翠月說。

  朱正漢說：「翠月，我們也要生一個帶茶壺嘴的。」

  翠月擊打朱正漢：「不正經。」紅了滿臉。

  走過來的盧作孚聽見，笑道：「男女都要得，都可以接你們的班。」又對梁波打招呼，感謝道，「梁波，我聽王化行經理說了，你熱心幫助了他。」

  梁波道：「也沒有幫上大忙。」

  謝紅娟攙扶了杵拐杖的趙明昌給人們散糖果，人們都為他倆鼓掌。蒙淑儀看著，很是感動。孫娃子盧曉雁問：

  「奶奶，這個叔叔的腳杆啷個了？」

  蒙淑儀道：「孫兒，這個叔叔勇敢，腳杆被日本鬼子的飛機炸斷了。」

  盧曉雁說：「日本鬼子壞！」

  盧作孚過來，對孫兒說：「對，記住，日本鬼子壞。快些長大，以後好生讀書，將來為國出力，把祖國建設強大！」

  侯占林夫婦走過來。

  穿解放軍軍裝的侯占林朝盧作孚敬禮：「盧總，你好！」

  盧作孚與侯占林夫婦握手：「你好，你們好！我們又見面了。好啊，占林現在是解放軍的副團長了，祝賀你！」

  侯占林道：「今後盧總有啥子事情招呼一聲。」

  盧作孚笑道：「也許會有勞你的。」

  孫魁亮老人走過來：「盧總好啊！」

  盧作孚呵呵笑：「好，好！老人家，你好啊！」

  孫魁亮笑道：「好得很！」

  翠月就依到外公身邊。

  盧作孚就拉了朱正漢到一邊，問，「正漢，明天你就要走？」

  朱正漢點頭。

  盧作孚嘆曰：「正漢吶，我是真捨不得你走啊。我曉得，組織上對你另有重用，我也只有放你走了。」

  朱正漢紅了兩眼，說：「盧總，我也捨不得你，捨不得民生公司。」

  盧作孚道：「走吧，去新崗位吧，經常回公司來看看……」

  程心泉匆匆走來，在盧作孚耳邊說：「盧總，『民鐸』輪在豐都出事了。」

  盧作孚一驚：「啷個了？」

  程心泉道：「沉了。」

  「走，去豐都！」

  盧作孚急步出門，擔心著「民鐸」輪，擔心著船上員工，擔心著船長辜華山和二副莽子。

  當天，盧作孚、童少生、程心泉等人趕到豐都。次日是正月初一，盧作孚帶領大家查看豐都的行道，分析出事原因。

  程心泉將一張機票給他：「盧總，這是你明天去北京的機票。」

  盧作孚接過機票，對童少生說：「少生，我明天去北京商討要務，這裡的事情就全權拜託給你了。」

  童少生點頭：「請盧總放心。」

  盧作孚是正月初二，也就是1952年1月28日飛北京的，兩天後返回重慶，人們萬沒有想到的是，9天之後，他永遠離開了人世。