6．虎賁將軍

  一輛黑色的小轎車帶著兩輛裝滿糧袋的大卡車馳進新界屏山鎮看守所大門。

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  轎車裡下來一個身著長衫的老人，與英國典獄長打過招呼後，典獄長便用生硬的中國話吩咐站成兩排等候在壩子邊上的游少卿、洪三品、歐弟等幾十名犯人：「你們馬上把糧袋搬進去。」

  囚犯們爭先恐後上前搬運糧袋。

  游少卿驀地一怔，他已經認出這位身形氣質顯得很硬朗的老人是誰。

  典獄長將老人從屋裡出。

  老人正欲登車離去之際，背上馱著一包糧袋的游少卿勾著腰突然吐出一段話：「彈盡，援絕，人無，城已破。職率餘部扼守一屋，作最後抵抗，誓死為止，並祝全國抗戰勝利。第74師萬歲，蔣委員長萬歲，中華民國萬歲。」

  老人大驚，疾步向遊走來：「這位先生……」

  游少卿將糧袋重重往地下一放：「老先生不正是當初浴血常德孤城的虎賁師師長余程萬將軍嗎？」

  余程萬問：「先生認識我？」

  游少卿回道：「中國人豈有不認識常德保衛戰的大英雄余將軍之理？張恨水先生以將軍為主角，以將軍率領國軍74師戍守常德為素材創作的《虎賁萬歲》，西南各報競相連載，極大地振奮了全國軍民的抗戰信心，我高聲吟誦的，正是將軍在常德血戰形勢危急時拍發給蔣委員長的最後一份享譽全國的電文。」

  余程萬又問：「先生認識大作家張恨水？」

  游少卿說：「豈止認識而已？張恨水本名心遠，恨水是筆名，取自南唐李煜詞《烏夜啼》『自是人生長恨水長東』之意。本人不僅與心遠在重慶整天過著詩酒文章的生活，而且《虎賁萬歲》一書，心遠一邊寫，一邊在我家辦的《新蜀報》上連載出來的。」

  余程萬雙手抱拳沖游少卿深深打了一拱：「我與先生，一見如故，真是相見恨晚，相見恨晚！」

  游少卿等人原本犯的事就不算大，如今有餘程萬出面作保，英國人很給面子，幾天後就讓余程萬簽字畫押將他們領了出去。

  余程萬遂將三人請到屏山鎮上的鴻禧酒樓，包了一個雅間，為游少卿、洪三品、歐弟壓驚。

  游少卿道：「余將軍，《虎賁萬歲》面世，引起極大轟動，使將軍成為家喻戶曉的鐵血英雄，達到了天下無人不識君的地步。」

  余程萬連連點頭：「此言不虛，民國32年冬10月，程萬提師8000，奉命固守常德共16個晝夜，倭寇挾其優勢武器，空炸、炮轟、毒攻，無所不用其極。我以有限人數、血肉之軀，與敵做殊死戰，有一人使一人，有一槍使一槍，無槍則使刀矛或磚石木棒，與敵人死拼。直至彈盡糧絕，援救無望，打到後來連我只剩下84人，突出重圍後，反被上峰以臨陣脫逃，棄守常德之罪，打入死牢，等待軍法審判。眼看鬼頭刀就要落到我腦殼上，隨我一起從常德殺出來的兩名貼身部屬為了救我，於萬般無奈之下才想出了拜求大作家張恨水。以我率74師血戰常德之事寫出一部小說，或許能救我一命的主意。張恨水先生對我也的確有再造之恩，這部《虎賁萬歲》一出，影響太大，所以我這個原本當殺的敗軍之將，眨個眼睛又成了名震全國的大英雄。」

  游少卿說：「老將軍能一舉成名天下聞，實在是要感謝你身邊的兩位參謀，他們追到南溫泉鄉間心遠家中，苦求心遠動筆，心遠說自己從未寫過軍事方面的作品，擔心難以把握，二位參謀又送上作戰方面的文件，讓心遠了解戰況。最終，心遠托不過情面，才勉強動的筆。」

  余程萬道：「謝謝游先生告訴我這麼多內情趣事。張先生的《虎賁萬歲》，不單讓我這個丘八起死回生，因禍至福，揚名中華，官運亨通，還給我帶來了一位如花似玉的如夫人……」

  游少卿說：「這早已成為心遠先生的一段佳話，我當然知道，說的是蘇州一位叫吳冰的漂亮女學生看了《虎賁萬歲》後，對虎賁師長余程萬將軍頂禮膜拜，公開表示寧願做小，也要獻身於這位大英雄。沒想卻戲言成真，在不少熱心人的幫助撮合之下，余將軍果真將這位年比自己小几十歲的漂亮女學生娶回家中，做了如夫人。」

  洪三品說：「這我就不明白了，像我和游先生這樣的將軍縣長，是陰差劃錯唏哩糊塗當的官，余將軍就不同了，你是身經百戰、正宗八百的國軍高級將領，怎麼也沒到跟蔣委員長撤到台灣去繼續為黨國效勞，卻一個人帶著老婆兒女，跑到英國人管的香港地盤上來開堂坐店做起了生意？」

  余程萬道：「大陸淪陷，讓人痛心疾首，萬念俱灰。歸結到一句話，這實在是民心大變，黨國的氣數盡了。所以無論國民黨方面派人怎樣拉我去台灣，我也不為所動，從此以後，程萬決心遠離軍界政壇，過一個尋常百姓自由自在的小生活。」

  游少卿說：「抗戰勝利後，我回到家鄉江津，在祖上創辦的聚奎聚學校當校長。想不到我這樣一個教書匠，上峰撤離之前竟然還把我和地方上的一些社會名流集中起來進行訓練，封官許願，發槍發彈，讓我們留在大陸和共軍打游擊，迎接國軍光復。還來了個牛不喝水強按頭，硬塞給我一張委任狀，賞了我一頂縣長的官帽兒，我連一天官癮都沒過，就帶著老婆兒女逃到香港來了。」

  余程萬道：「我在屏山附近鄉下辦了一個私人農場，二姨太吳冰和孩子就住在那裡。大夫人則帶著幾個娃娃住在九龍的宅子裡。我現在生意鋪得很開，既辦農場，還開糧店、當鋪。游先生既然是老夫此生最崇拜和感謝的張恨水先生的摯友，而且談吐不俗，實乃當今少有的飽學之士，所以，鄙人誠懇地邀請游先生到我的屏山農場，做我的家庭教師，既教我的兒女，我那農場和商鋪里幹活的，也都是跟隨我征戰多年的老部下，這些人的娃娃也要讀書，就請游先生一併教了。至於謝儀，我一定不會虧待先生的。」

  游少卿說：「不瞞余將軍，我們3個現在全都是難民，每日在吊頸嶺上就等著社會局送兩餐飯食吊命。能到府上做家庭教師，少秋感激不盡。不過，在下也有個要求，請余將軍給我的兩個弟兄也安排個活兒。」

  洪三品趕緊道：「我就免了，我有手藝，我還是去屏山鎮上擺我的麵攤兒自在一些。」

  余程萬痛快地說：「這事還不容易，這位小兄弟長得人高馬大的，就隨游先生同去農場，替我管理一下工人好了。」