英國大學唯一官方認可的排名系統

  儘管REF（以及先前的RAE）是英國大學官方公認的排名系統，但必須注意，它的切入點是大學的學術、研究水準，所以在榜單前30位出現的英國高校大部分是羅素集團成員（羅素集團相當於美國常青藤性質的研究型著名大學聯盟）。

  太多的排名讓中國學生和家長不知所措，有關英國大學的排名系統也不少，但大多不被官方承認。

  只有一個排行榜是英國大學官方認可的——REF（Research Excellence Framework），最新一期的排名是2014年年底出台的，取代了先前實行多年的Research Assessment Exercise（RAE）排名。

  從字面上也能大體看出來，無論是REF還是RAE，都是學術水平的評審和比較，由英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭等四個區域的教育基金會和機構聯合評估，每六七年出台一次結果，有別於商業機構做出的排名。

  把TIMES 2016英國大學排名和REF 2014排名做比較，先從兩個榜單前30名院校開始分析，你會看出，所謂排名最領先的30所大學重合度比較高。

  

  其中，完全重合的有24所大學：

  帝國理工、倫敦政經學院、牛津、劍橋、倫敦大學國王學院、倫敦大學學院、華威大學、愛丁堡大學、布里斯托大學、謝菲爾德大學、約克大學、巴斯大學、曼徹斯特大學、南安普頓大學、蘭卡斯特大學、杜倫大學、利茲大學、聖安德魯斯大學、東英格利亞大學、格拉斯哥大學、諾丁漢大學、紐卡斯爾大學、萊斯特大學、埃克塞特大學。

  在REF 2014排名中成績優異的卡迪夫大學、倫敦瑪麗女王大學，在TIMES 2016排名中分列第33和34。

  位列TIMES 2016排名前30位的如下大學，在REF 2014排名從第31位到49位不等：

  伯明罕大學（31）、阿斯頓大學（35）、薩塞克斯大學（40）、薩里大學（45）、拉夫堡大學（49）、肯特大學（49）。

  需要注意的是，另一個未在前30的羅素集團成員大學是貝爾法斯特女王大學（Queen's University Belfast），TIMES 2016榜單第31位，REF 2014中排在第36位。

  綜合兩個榜單，上述33所大學從商業評估和學術評估方面，成績都很突出，也基本符合中國市場學生申請最多的「第一檔次」的英國大學範疇。

  儘管REF（以及先前的RAE）是英國大學官方公認的排名系統，但必須注意，它的切入點是大學的學術、研究水準，所以在榜單前30位出現的英國高校大部分是羅素集團成員（羅素集團相當於美國常青藤性質的研究型著名大學聯盟）。

  在英國，從辦學性質看，大體分為研究型和應用型兩種大學。REF 2014榜單的前50位學校，大體可以認為是研究型大學，按照我個人觀點，30~50位的學校，應用課程的比重在增加。

  50位以後的大學，應用型的特徵越來越明顯，20世紀60年代以後，特別是1992年以後成立的英國大學，大體可以算作應用型大學。

  應用型的特徵增加後，在REF 2014的排名上自然會相對靠後，因此，應用型大學的真實實力無法在這個榜單上得到體現。

  需要注意的是，中國學生去英國留學，即使申請的是碩士學位課程，絕大多數也不是做研究，而是為了滿足國內「人才高消費」（學歷、學位越高越好）的就業現狀。因此，單純地以REF或其他某一排名系統作為參照，未免有失公允。

  我建議的做法是，以下列不同「參數」做綜合分析：

  ·英國大學排名。將自己遴選的學校放在REF、Times、Guardian、Complete University Guide等英國國內排名系統，看看排名的差異有多大，確定所選英國大學在全英的基本位置和「檔次」。我個人並不建議參考所謂「世界大學排名」，各國之間教育體系差異太大，放在一起有些風馬牛不相及。

  ·英國大學專業排名。相比英國大學排名，專業排名的可信度更大，REF也有專業排名，但如前文所述，是以學術與研究為標尺。同樣，建議將自己所選專業放在上述不同排名系統中做比較，以便確定在全英的基本水準。

  ·「口碑排名」。校友資源在這方面的貢獻會很大，建議與選定的英國大學的校友聯繫，了解學成歸來的留學生內心的客觀感受和評估。

  ·城市排名。留學環境對中國留學生的影響很大，所謂「喜歡」或「不喜歡」，與所在城市有很強的關聯度。除了與校友聯繫外，各留學社交網絡也能提供相對客觀的諮詢，很方便中國學生識別留學城市的居住、文化、就業等環境特徵。