正在倒下的比薩斜塔

  提起比薩斜塔，幾乎無人不知，無人不曉，首先是因為它斜而不倒的獨特造型，再就是有伽利略在上面做過物理實驗的故事。但是，很少有人知道這座斜塔的真正用途，它是比薩大教堂的鐘樓。

  比薩大教堂建於中世紀，是當時義大利建築藝術的代表作。建築群包括白色大理石教堂、洗禮堂、鐘樓等。這些建築最早於1063年修建，它們的建成對義大利建築，乃至整個歐洲的建築發展都起到了很大的影響作用。一位當地作家在評價這些建築的時候說：「比薩人始終都會為自己當初的藝術追求充滿自豪感，並且將永遠心懷熱情。」

  布斯凱托是教堂的第一位建築師，這位建築師是希臘人，他的設計風格源自拜占庭建築。

  教堂內部裝飾得非常奢華，天花板鍍過金，大理石雕塑也非常多。這些雕塑作品主要是喬萬尼·皮薩諾的作品，這位著名雕刻家的作品中有明顯的基督教古羅馬早期發展時的風格。喬萬尼·皮薩諾去世之後，他的兒子繼續為這座教堂工作，完成了其他裝飾工作。教堂裡面有一座大理石制的講壇，是神職人員讀經用的。這座講壇呈哥德式風格，上面有大量浮雕，十分精美，是當時皮薩諾父子合作完成的。此外，祭壇中還有高大的耶穌雕像。比薩教堂中也有墓地，埋葬著幾位名人，其中最有名的要數羅馬帝國皇帝亨利七世。教堂曾經發生過一次大火，內部的裝飾損毀嚴重。

  在這座教堂中，沒有當時其他建築常採用的石拱設計，中堂上的樓板是用木材製作的，正門上方的裝飾也只是鑲嵌了馬賽克。得益於此，這座教堂的工期比一般同類建築要快得多，1150年的時候，整個工程就基本完工了。這座教堂以精緻著稱，特別是那些小巧的圓柱和拱門，總讓人想到玩具模型，尤其是在藍天白雲和周邊碧綠草坪的映襯下，一切都顯得那麼不真實。同時，在藝術風格上已經呈現了文藝復興的影子。

  除了教堂，建築群中還有洗禮堂和鐘樓。洗禮堂被設計成圓形，羅馬風格，底部的直徑達39米，頂端有半圓形屋頂。洗禮堂始建於1153年。

  比薩教堂的鐘樓便是有名的比薩斜塔，位於比薩大教堂的東北角上。這座鐘樓約高56米，直徑15米，有294級台階通往塔頂。塔樓於1173年開始動工興建。當時工匠們選擇了一塊巨大的石頭作為底層，在上面雕刻出了柱子和連拱的裝飾，是實心的，沒有門能進入。底層之上還有六層，每一層也都是柱子和拱廊設計，一層拱廊摞在一層拱廊之上，整座鐘樓看上去就像是一塊石頭刻出來的，整體性非常強。

  比薩斜塔之所以會傾斜，是因為地基下沉不均勻。這種情況並非是後來發生的，而是在修建的時候便發生了。工匠們擔心它會加速傾斜而最終倒塌，所以中間停工了很多年。修建最後一層的時候，工匠們把重心往另外一側挪動，對整座建築的傾斜問題做一定平衡。即便如此，誰也不能阻止比薩斜塔繼續傾斜，雖然這座建築物的塔頂已經偏離了垂線4.5米，但每年還在繼續傾斜。

  伽利略的自由落體實驗

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  傳說，伽利略曾經在這座斜塔上做過自由落體試驗。他將兩個不同重量的鐵球同時從塔頂拋下，並通過這個試驗得出了自由落體公式。他還在這裡通過觀察吊燈的搖擺，推導出了鐘擺的擺動定律。伽利略是比薩人，他同比薩斜塔一樣，都是當地人的驕傲。