米諾斯宮，《荷馬史詩》中的宮殿

  在《荷馬史詩》中，有關於古希臘米諾斯國王的記載，傳說他修建了巨大的宮殿，但是千百年來人們一直找不到這個宮殿在哪裡，因此人們更傾向於這是一個傳說。但是，1900年考古學家在地中海的克里特島上發現了傳說中的米諾斯王宮，證實了這個傳說。米諾斯宮也成為古希臘宮殿建築的代表作。

  米諾斯宮的發現者是著名的英國考古學家阿瑟·伊文思。其實早在他發現米諾斯宮的幾年前，另外一位考古學家——曾經發現特洛伊遺址的海因里希·謝里曼便認定了米諾斯宮遺址的所在地，只是因為沒有和那塊土地的所有者就賠償條件談好而作罷。伊文思起初只是發現了一些工藝品，但是隨著發掘的深入，一個宮殿漸漸露了出來，最終通過出土的文物和壁畫得知，這裡竟然就是古書中記載的米諾斯文明所在地。

  米諾斯宮的修建時間大約在公元前2000—前1600年，是一座依山而建的龐大建築群。王宮的樣式非常特別：院子在中央，院子四周建滿了房間。因為這個地區是地震頻發地區，所以王宮內的房間都不算太大，並且層數很少。眾多房間由複雜曲折的迴廊、樓梯來連接，那些起支撐作用的柱子往往上粗下細，被塗成黑色或者紅色，別具一格。

  在中央院子四周，遍布各種房間，東邊的房間是國王、王后居住的地方，有國王起居室、王后起居室、正殿、庫房等；西邊的房間用來做倉庫，裡面並排著很多大缸，不知道是用來儲存食物還是釀酒的；北邊有一座劇場，是露天設計；在東南邊上有出口，通過階梯可以走到山腳下。

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  米諾斯宮因為是依山而建，所以在布局上並不講求對稱，看著那些有些雜亂的宮室，甚至讓人覺得有些隨意。因為房間隨意，加上高低不平，就需要用大量的門廳、長廊、階梯將它們貫穿起來，由此一來，更顯得繁複。

  米諾斯宮的內部裝飾非常精美，每個房間的牆上都繪有亮麗的壁畫和幾何形的紋飾，十分漂亮。長廊上也有壁畫裝飾，雖然已經存在了三千多年，但看上去依舊十分鮮艷，據說是因為所用的原料來自當地的植物和礦物。壁畫的題材也十分豐富，有的描繪了歡慶的舞蹈隊伍，有的描繪了祭祀時向神靈獻祭品的情景，有的描繪了比賽的激烈情形，還有的乾脆是動物和風景像，如牛、海豚等。這些壁畫中，《戴百合花的國王》最有名，位於院子南邊的一間宮室中，畫中國王頭戴孔雀羽王冠，上面插有裝飾用的百合花，身著短裙，用皮帶束腰，正在花叢中悠然散步。

  考古學家曾經在米諾斯宮遺址中發現了大量泥板，泥板上刻著一些線條文字，這樣的文字同時還出現在了一些王宮中的器具上。經過多年研究，這些線條文字終於被破解，原來那些泥板上記載的是當年米諾斯宮的收支情況。其中既有王宮的各項支出，也有國王收來的稅賦。

  米諾斯宮遺址中體現出來的建築水平、藝術水準都非常高，充分體現了古希臘文明所達到的高度。米諾斯宮中的王后居室中，不但裝修豪華精美，還有冷熱水交替的浴池、抽水馬桶等設備，排水設施也十分先進。

  米諾斯文明所在的克里特島雖然離希臘大陸很近，但兩者之間還是存在很大的不同，無論是文字、制陶，還是冶煉，都要比希臘大陸先進，對希臘半島上的其他民族有很大的影響。

  米諾斯宮的發現對歐洲史影響巨大，當初邁錫尼文明的發現使得歐洲歷史提早了一千年，而米諾斯宮的發現，又將歐洲史提早了一千年。米諾斯人在克里特島上創造出如此燦爛的文明，影響到了後來的整個愛琴海領域，使這一地區成為歐洲文明的發源地之一。