德爾斐，大地的中心

  德爾斐是希臘最古老的城市之一，位於帕爾納索斯山腳下，當初人們曾將這裡視為大地的中心，因此有「地臍」之稱。德爾斐最有名的要數德爾斐神諭和阿波羅神廟。

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  德爾斐神諭在當時非常有名，被看作是最接近上天旨意的神諭。據古人記載，德爾斐神廟位於帕爾納索斯山陡峭的山坡上，那裡有一個小小的平台，石頭上開有一道縫隙，並有涼氣冒出。當時的女預言者被稱作「皮蒂婭」，她們坐在石縫邊上，等被涼氣吹得頭腦發昏就開始在嘴裡念叨一些詞句。這時候，祭司要將皮蒂婭的話記錄下來，這些文字便是神諭。因為十分靈驗，每年都有大量的朝聖者來這裡求神諭。

  起初德爾斐神廟並非敬奉阿波羅，而是大地女神蓋亞，傳說中阿波羅殺死了看守神廟的巨蛇後占據了神廟，這裡才改為阿波羅神廟。當時希臘每八年都會舉行一次盛大的競技大賽，就是為了慶祝阿波羅神廟的建立。

  德爾斐的阿波羅神廟在古希臘地位很重要，無論是個人的煩惱，還是國家的政策，人們都會來這裡求神諭指點，單是來這裡求神諭的古希臘、古羅馬帝國國王就數不勝數。在當時，進入阿波羅神廟需要先用卡斯泰爾泉水沐浴，泉水與神廟之間修有專門的道路。

  因為在阿波羅神廟之前，這裡便已經有神廟存在，所以其具體的建造年代很難確定。歷經千年風雨，阿波羅神廟已經不復當年，只有遺址殘存，成為歷史的見證。

  如今的阿波羅神廟遺址上，還能看到一些完整的圓柱和基座。正殿長60米，寬23米，四周有圓柱圍繞，長的一側為15根，短的一側為6根。在古希臘，這樣樣式的神廟很常見，四周用圓柱支撐，圓柱間再用大理石砌成牆壁，牆壁外修上迴廊，宏偉壯麗。

  在神廟的山花壁面，原本有很多名人的雕像，據記載，這些名人包括阿波羅、阿耳忒彌斯、勒托、赫利俄斯等人。在浮雕、雕像的裝飾下，整個山花壁面多姿多彩。但是時至今日，人們能看到的只有勝利女神的雕像，再就是一些雅典娜女神雕像的殘片。

  神廟的入口設在東邊一側，當時人們堅信只有正直的人才能進神廟，所以名聲不好的人不允許進入。在神廟入口的前面，有一座祭壇，是用白色大理石修建的，據說建於公元前5世紀。

  主殿是阿波羅神廟的中心，殿中被兩排柱子隔成了三部分。在過去，這裡擺放著大量的雕塑作品，有石雕的，也有銅製的，此外還有祭台和長明燈。西邊一側的牆上開有一個門，裡面是內殿。神廟牆壁上掛滿了戰利品和友邦送的禮物，此外牆上還刻著當時希臘七賢的格言，每人一句。

  雖然雕像到今天已經所剩無幾，但是不得不說雕像是阿波羅神廟中非常重要的一個元素。在古代，無論是國王還是百姓，對神廟都非常大方。當時通往神廟的大路兩旁，擺滿了各城市人民送來的雕塑禮物，有的是石雕的，有的是銅製的，題材多種多樣，有動物，如銅牛、銅馬；有神話人物，如狄俄斯庫里兄弟、宙斯、阿波羅、阿耳忒彌斯和波塞冬等；有軍事統帥，如戰勝波斯人的雅典統帥米提亞德等。19世紀末，考古學家在阿波羅神廟外面發現了一座高約2米的獅身人面雕像，用花崗岩雕成，是當時納克索斯島居民贈送的。

  在當時，任何人都可以向神廟贈送禮物，這些禮物以雕塑為主。就這樣，神廟裡面堆滿了雕塑作品，有幾千件之多。在以後的時間裡，這些雕塑要麼被偷走，要麼被損毀，據說單是古羅馬皇帝尼祿就掠走了500件，其中就有著名的三頭蛇雕像。因為雕像越來越多，神廟修建了一座「寶庫」，專門用來存放這些受贈的雕塑，這種做法後來在其他神廟中也流行開來。

  公元前1世紀，阿波羅神廟迎來了厄運。古羅馬軍統帥蘇拉占領了此地，並指揮下人將阿波羅神廟洗劫一空。神廟裡面的金銀藝術品，大理石、青銅雕像，凡是能搬走的貴重物品都被搬走了，不能搬走的則被損毀了。阿波羅神廟由此開始衰落。

  阿波羅神廟周圍還有一個巨大的露天劇場，修建於公元前4世紀，有38層台階，能坐5000名觀眾，至今仍能使用。西邊有一處巨大的競技場，從高處看，整個競技場呈馬蹄狀。場地里有紅色的泥土地面，跑道約長178米，周圍有石條壘成的環形看台。這些遺址同阿波羅神廟遺址一起，成為人們了解古希臘文明的重要場所。

  太陽神阿波羅

  太陽神阿波羅是宙斯的兒子，外貌俊美且英勇善戰，尤其擅長使用一張金弓。

  一天，阿波羅看見愛神正在擺弄弓箭，姿勢有些笨拙，說：「弓箭是一種極其厲害的武器，你的射術永遠也無法超過我。」愛神飛到高空，從箭囊中掏出兩支箭矢，一支能夠喚起人心中的愛意，另一支則喚起人的厭惡。他將第一支箭射向了阿波羅，而用另一支箭射中了河神女兒達芙妮。

  從此之後，阿波羅便瘋狂地愛上了本就美麗動人的神女達芙妮，而達芙妮則很討厭阿波羅。只要阿波羅一想靠近達芙妮，她便飛奔逃跑。阿波羅因此也加快了追趕的腳步，眼見馬上要接近自己的心上人了，可是達芙妮在此時消失不見了。原來正當阿波羅接近時，達芙妮向自己的父親求救，於是河神將女兒變成了一棵月桂樹佇立在河岸。從此，桂冠成了阿波羅最重要的佩飾。