胡夫的傑作

  早期的金字塔整體坡度並不陡峭，而且每個階層高度不大，簡單地堆砌石塊就可以了。可是想要用同樣的方法建造陡峭高聳的金字塔，難度就非常大了，而且建成之後金字塔外層可能由於支撐力不夠出現損壞。埃及法老追求的是生命的永恆，當然不願意看到金字塔損毀，於是，他們不斷改進金字塔的建造技術。經過漫長的演變，我們現在見到的普通金字塔逐漸代替了階梯式的金字塔。

  

  古埃及第四王朝法老胡夫當政時期，埃及的建築技術終於允許建造類似等邊三角形的比較陡峭的金字塔。法老胡夫在吉薩修建了一座規模極其宏大的金字塔，胡夫之後的很多埃及法老都將修建金字塔的位置定在了吉薩，於是在現埃及首都開羅附近就形成了吉薩金字塔群。吉薩金字塔群中三座最大、保存最完好的金字塔是第四王朝三位法老所修建的——胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和門卡烏拉金字塔，這三座金字塔也是埃及金字塔的代表。

  吉薩金字塔群中最大的金字塔是胡夫金字塔，它是第四王朝第二個國王胡夫的陵墓，由於胡夫金字塔的規模空前絕後，所以人們通常稱它為「大金字塔」。

  大金字塔的塔身由約230萬塊石頭砌成，每塊石頭平均重2.5噸，有的重達幾十噸，石塊之間沒有使用任何黏合物，卻接縫嚴密，連刀片都插不進，結構精密，令人驚嘆。這座大金字塔高達146米，因年久風化，現高136米左右，塔底面呈正方形，占地約5萬平方米。胡夫金字塔龐大的規模使歷史學家們非常困惑：巨大的石料是從哪裡取材的？怎樣運送的？怎樣放置到那麼高的位置還能夠嚴絲合縫的？正是由於這些疑惑，金字塔宏偉的背後，又多了一些神秘色彩。

  胡夫金字塔的另一個特點就是摒棄了傳統的墓室建造方式，墓室修建在金字塔正中，大約長10.5米、寬5米、高5.8米。想要在金字塔核心建造墓室，就需要保證墓室的頂部結構能夠承受上方石塊的重量。在墓室頂板的設計上，古埃及皇家建築師們展現了自己的聰明才智。墓室的頂部由五層巨石頂板支撐，每層巨石頂板重達400噸，由九條石板組合而成。這樣的水平支撐並不能夠保證墓室萬無一失，在頂板上方，建築師們還設計了一個三角形拱頂，這個設計非常巧妙，分散了上層金字塔結構的壓力。牢固的巨石頂板，加上精妙的三角形拱頂，法老就不必擔心墓室的安全問題，死後可以在這永生之境裡面繼續自己的統治。

  吉薩金字塔群中，規模僅次於胡夫金字塔的就是哈夫拉金字塔，它也是埃及第二大的金字塔。哈夫拉金字塔初建成時，約高143米，比胡夫金字塔大約矮3米。隨著風沙侵蝕，兩座金字塔遭受了不同程度的損壞，現在它約高135米，與胡夫金字塔相差無幾。由於哈夫拉金字塔所處地面較高，因此看上去它比胡夫金字塔要更高些。哈夫拉金字塔的總體積大約為162萬立方米，而塔里空間不到其萬分之一，是世界上最緊密的建築。

  在哈夫拉金字塔南面，有一整塊巨型岩石雕鑿而成的獅身人面像，據說這尊著名的獅身人面像就是以第四王朝法老哈夫拉的模樣精心雕鑿的。這尊獅身人面像身長約73米，高21米，臉寬5米，一隻耳朵有2米多長。頭戴皇冠，雙耳有頭巾遮擋，額頭刻有神蛇，脖子上圍著項圈，面目凝重，威嚴地注視著東方。如今它雖是百孔千瘡，卻依然挺立，日夜守候著金字塔。

  吉薩高地上三座金字塔中最小的一座是哈夫拉的兒子門卡烏拉的陵墓。在門卡烏拉統治時期，第四王朝開始走向衰敗，傾盡全國之力，也難以承擔修築金字塔的消耗，因此，門卡烏拉金字塔不得不縮小建築規模。門卡烏拉金字塔的底邊邊長108.5米，塔高66.5米，其建築全部用花崗岩建造而成。1839年，一名英國探險家首次打開這座金字塔，在墓室中發現一具花崗岩石棺及法老木乃伊，在墓室的天花板上，還發現了一個刻有門卡烏拉名字的紅赭石。但裝運這些文物的船隻在返回英國途中遭遇意外，石棺和木乃伊都沉入了大西洋。

  胡夫大金字塔規模上已經難以超越，所以他的後繼者就在金字塔的分布上做文章。吉薩金字塔群並不是一字排開，而是以胡夫大金字塔為中心，分別向東北和西南方向排列。這種排列方法很好地淡化了後世的金字塔與胡夫金字塔的高度差距，因為從最佳觀賞點望去，由於遠近不同，肉眼很難判斷出各個金字塔的大小。

  門卡烏拉之後，埃及的經濟和政治逐漸衰退，難以籌集人力物力建造規模宏大的金字塔，因此，金字塔也走向了沒落。現在，站在尼羅河以西望去，人們仍舊會為吉薩金字塔群的宏大而感嘆。大漠、落日、長河，與這些自然景觀搭配的金字塔中，作為古埃及統治者的法老們靜靜地躺在那裡，等待靈魂輪迴之後和肉體的再度結合重生。