拙政園：「塵世桃花源」

  拙政園位於江蘇省蘇州市，截至2014年，仍是蘇州規模最大的古典園林，也是中國四大名園之一。該園始建於明代正德年間，為御史王獻臣歸隱蘇州後所建，前後共用了十六年時間，聘請當時的著名畫家文徵明參與了園林的設計。「拙政園」名字的由來，是取自西晉文人潘岳《閒居賦》中的句子：「築室種樹，逍遙自得……此亦拙者之為政也。」在之後的幾百年裡，拙政園屢易其主，並不斷更名，一直到近代才恢復「拙政園」這個名字。

  

  整個拙政園原本是渾然一體的，但是經過多次重建和修整，逐漸分成了幾個相互獨立的部分。到了清末，拙政園形成了東園、西園、中園和住宅四個部分，其中住宅是典型的蘇州民居。

  東園大約占地31畝，原本名叫「歸園田居」，是明代侍郎王心一所取。該園總體上採用明快的風格，以山水、草木為主，搭配有亭台。園中央為涵青池，池北有蘭雪堂，周圍栽種著梅、竹等植物。在池南有一座綴雲峰，峰下面有一個小山洞，名為「小桃源」，其布置和名字均來源於陶淵明的《桃花源記》。

  西園面積約12.5畝，原本為「補園」。其布局緊湊，曲水環繞，依水建有亭台樓榭。在西園中有一處三十六鴛鴦館，為園內的主要建築，是主人宴請賓客和聽曲的場所。其名稱的由來是因為當初這裡養了三十六對鴛鴦。在三十六鴛鴦館的周圍有曲尺形的水池，沿池建有迴廊，在迴廊中可賞到別致的水景。館內窗戶上嵌有藍色玻璃，在天氣晴朗的時候，透過玻璃看窗外的景色，就好像在觀賞雪景。

  中園面積約為18.5畝，是拙政園的主要景區，全園的精華都在這裡。園中各處景觀雖然經歷多次變遷，但總體上仍然保持了明代質樸、明朗的風格。中園以水為中心，水中堆有假山，沿水建有很多亭榭，方便觀賞水景。中園的主建築為遠香堂，是主人宴請賓客的地方。同時，遠香堂也是拙政園的主建築，園林的各個景觀都是以遠香堂為中心而展開的。遠香堂臨水而建，是一座四面大廳，周圍都是落地玻璃窗，從廳里就可以將周圍的景色一覽無餘。遠香堂正中的匾額上，寫著「遠香堂」三字，是文徵明親筆所寫。

  在遠香堂的北面，有兩座假山位於池中，兩山之間以溪橋相連。西面山上有雪香雲蔚亭，又叫「冬亭」，是園中最適合賞梅的地方。亭子的柱子上掛著一副文徵明所書的對聯：「蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。」亭的中央有一塊匾額，寫著「山花野鳥之間」幾個字，是元代倪瓚的手筆。東面山上也有一個亭子，名叫待霜亭。在遠香堂的東面，也有一座小山，小山上有「綠綺亭」。在遠香堂周圍的水池中，種有很多荷花，因此有很多建築都是用於賞荷花的，比如遠香堂西面的「倚玉軒」和北面的「荷風四面亭」。

  文徵明作為拙政園的主設計師，曾在《王氏拙政園記》中記述了部分建園過程。在建園之始，他就發現這裡土質鬆軟，積水比較多，不適合蓋大量建築。所以文徵明便因地制宜，以水為主體，兼以假山綠植來營造各個景點，並在其中暗喻詩畫中的意趣典故。園中很多對聯和詩都是文徵明手書，也有許多植物為文徵明親手所種，可見當初文徵明為此園花費了相當大的心力。

  風水與建築

  明代時風水對建築的影響已經達到極致，尤其對於建築的選址問題上，在施工之前，往往會聽聽風水師的意見。不只是民間，就連佛寺或是帝王陵墓等大型建築都會受風水影響。