大唐的心臟——大明宮

  大明宮是唐代的皇宮禁苑，位於唐代都城長安的東北部。原本大明宮是唐太宗李世民為安置自己的父親李淵而修建的，但是還未等修建完成，李淵就去世了。到後來，大明宮成了唐代帝王起居和聽政的地方。由此，大明宮也成了唐王朝的政治中心和唐代的象徵。大明宮在長安城的高地，站在大明宮居高臨下，甚至可以看到長安城的街景。

  大明宮總體可分為前朝和內庭兩部分，前朝的主要作用是朝會，內庭的主要作用是居住和宴遊。大明宮的正門是丹鳳門，以北主要宮殿有含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、含涼殿和玄武殿，它們都分布在一條貫穿南北的中軸線上，宮裡的其他建築，也大致是沿著這條軸線分布的。

  在含元殿前東西兩側，有名叫翔鸞、棲鳳的兩個閣樓，和一條與平地相連通的龍尾道。經過考古發掘得知，含元殿是一座有十幾間屋子的殿堂，殿階全部為木質。殿前的龍尾道是一條長70多米的坡道，用來供臣子們登朝臨見，坡道共有7折，遠遠看去就好像一條龍尾，這條道也因此而得名。在含元殿以北，有宣政殿和紫宸殿，與含元殿都位於宮城的中軸線上。宣政殿是皇帝臨朝聽政的地方，紫宸殿則是內朝的正衙，群臣入紫宸殿朝見，稱為「入閣」。

  玄武門是大明宮北面的正門，現今的遺址已經模糊不清，根本看不出門的形狀。後來在發掘中發現，玄武門只有一個門道，兩側為夯土門樓基座，周圍為磚砌的牆壁。門南面兩側鋪設蓮花方磚，連接著門道的磚壁。整個玄武門的基座是梯形的，下大上小。門道中間有一道石門檻，門檻非常光滑，主要是為了方便過車，門檻上還有兩道2米寬的車轍溝。根據車轍溝的磨損情況可以看出玄武門的車流量比較大，門檻內外的路上還可以清楚地看出車轍溝痕。據史料記載，這裡曾駐紮重兵。當年唐太宗李世民就是在玄武門附近發動了「玄武門之變」，殺死了太子李建成和齊王李元吉，最終繼承皇位。

  據考古發掘推算，大明宮的面積大約為北京紫禁城的四倍，也就是相當於三個凡爾賽宮或十二個克里姆林宮或十三個羅浮宮或五百個足球場，這足以看出大明宮規模之大。站在今天的大明宮遺址上，依然可以感受到當年大唐盛世的繁華與氣魄。