羞顏未嘗開（十二）

  太子很領檀濟的情。檀府夜宴後，太子旋即薦了檀道一去秘書監做著作郎。詔令傳到檀家，檀道一遲遲不來迎客，奴僕來請他，檀道一背對人躺在榻上，懨懨地說：「頭疼。」

  傳旨的人還在堂上等著。奴僕急得滿頭大汗，哄他道：「頭疼，手不疼吧？奴背著郎君去堂上接旨？」

  檀道一說：「渾身都疼，不能動彈。」

  家奴沒辦法，只好來回了檀濟。檀濟知道檀道一是裝模作樣，氣得拿了戒尺要去打他，走到半途，嘆口氣，折回來對宮使道：「小兒不成器，年少體弱，恐怕不能擔當重任。」親自往太子府走了一趟，婉拒了太子美意。

  檀道一雖然裝睡，耳朵卻豎得很高，聽說檀濟出了府，知道自己不必被趕鴨子上架，去做太子的鷹犬，他暗自鬆口氣，手肘撐著榻轉過身，卻見阿那瑰伏在榻邊，烏溜溜的眼睛忽閃著。

  「你沒病呀，」阿那瑰幸災樂禍，「郎主說，等他回來，要狠狠地打你。」

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  檀道一不想多看她一眼，他躺回去，拿起一本《十洲記》，看得專心致志。

  「道一哥哥。」阿那瑰輕聲叫他，大概覺得這個稱呼很新奇，她嘻嘻一笑，又叫：「道一哥哥。」

  檀道一皺眉，冷道：「不許那樣叫我。」

  阿那瑰立馬改了口，「螳螂，」她湊過來，從繡囊里小心翼翼掏出一枚渾圓潤澤的珍珠，炫耀道：「這是太子賞我的。太子今天讓人送了滿滿十斛珍珠給我，你看。」

  檀道一嗤笑一聲，「你也就值這個了。」

  要說阿那瑰值十斛珍珠，她已經受寵若驚了，可檀道一語氣里的輕視意味那麼濃，又令她不舒服了。阿那瑰把珍珠放回繡囊，站起身，居高臨下，對榻上的檀道一說：「你讀那麼多書，識那麼多字，有什麼用啊？連個官都當不上。以後等你討飯討到我門上，我就拿這個珍珠砸你，哼。」

  檀道一閉了下眼，放下書，然後下榻穿靴，從牆上取下劍來，他回眸睨了阿那瑰一眼，清冷的眸中閃過一絲譏誚，「我要出門了，這張榻讓給你做夢用。」踏雪走至正門，恰好聽見家奴呼喚說郎主回來了，檀道一腳下一轉，繞到角門溜了出去。

  這是元翼離京的日子。寒意料峭，秦淮河畔行人稀少，檀道一在朱雀橋上翹首以盼。待到午時，元翼拜別了帝後，率儀衛途徑此處，和檀道一相視一笑，二人攜手登上市樓，對飲了一杯離別酒。

  元翼沉吟道：「道一，看在你我舊日的情誼，若是以後太子為難我母親，求你多多庇護她。」

  檀道一點頭，「殿下放心。」

  「多謝。」元翼一杯酒下腹，被沖得淚光閃爍，「你的恩德，我以後一定報答。」

  「時候不早了，殿下啟程吧。」

  「好。」元翼放下酒盞，才起身，隨從自樓下來了，表情頗有些驚惶，「陛下命殿下馬上回宮。」

  元翼吃了一驚，問那隨從是什麼緣故，隨從也說不清楚，只催促他快去面聖，元翼不敢耽擱，忙含一片丁香在嘴裡，遮蓋酒氣，奉命折返宮裡去了。

  檀道一怕有不好的變故，忐忑不安地在市樓等到日暮，元翼的親信匆匆趕來，說道：「柔然可汗遣了使者來，稱殿下拐帶了可汗的養子，陛下責問殿下，殿下不認，被陛下狠狠打了一頓，原本要封王的，也不封了，命殿下即刻離京，不許有違。」

  檀道一錯愕，「就只為了一個柔然人，陛下這樣責罰殿下？」

  「柔然可汗拿這個當藉口，連太子和柔然公主的婚事都反悔了，陛下因此才大為震怒。」那親信湊到檀道一面前，附耳低語，「殿下說，請郎君千萬不要泄露口風，免得引火上身。為避嫌疑，郎君也不要送殿下了，趕緊回家去吧。」

  檀道一不敢耽擱，一把抓起佩劍，火速離開市樓。往家走的路上，心亂如麻——在柔然時，他也曾經告誡過元翼，不要為了阿那瑰得罪柔然可汗，可當時也不過是隨口一說，哪知道一石激起千層浪，一個阿那瑰，惹出這麼多的禍事。

  而這個燙手山芋，現在就在檀家！想到這裡，檀道一不禁一個激靈。

  飛快回到家，檀道一沒進檀府，徑直闖進別院，他猛然剎住。

  燙手山芋披著貂裘，打扮得花枝招展，正獨自坐在廊下，翹著腳編梅枝玩。她在別院被眾人冷落，已經很會自得其樂，編了只花環，她戴在頭上，噙著笑搖頭晃腦。

  驀地抬頭，她看見檀道一，喜得叫道：「螳螂。」跳下圍欄小跑過來，看清檀道一臉上陰惻惻的表情——和赤弟連的表情如出一轍，是火冒三丈，立馬要抽人鞭子那種表情。阿那瑰機警地退了一步，「你要打我嗎？」

  檀道一定定神，「你過來。」

  阿那瑰把花環拿在手裡，囁嚅著，「你是要打我嗎？你溜出去喝酒，我沒跟郎主告狀呀。」

  檀道一微微一笑，「你來，我不打你，我有話跟你說。」

  阿那瑰將信將疑，腳步慢慢挪過來，檀道一一把抓住她的手臂，她扭了一下，沒躲開，被檀道一拎到梅樹後，兩人身形被虬結的梅枝遮掩著，沒等檀道一開口，阿那瑰先淚盈於睫，雙掌合十哀求道：「我再也不叫你螳螂了，你別打我。」

  檀道一無言，躑躅許久，將戳在她臉頰上的梅枝撣開，柔聲道：「你不要告訴別人你是柔然人。」

  阿那瑰濕潤的睫毛一揚，迷惑不解，「我本來就不會是柔然人啊。」她一臉避之唯恐不及，生怕和柔然扯上丁點關係。

  檀道一略微放心，垂眸看著阿那瑰，他悻悻地說：「柔然公主不會嫁給太子了，你高興了吧？」

  阿那瑰拖著聲音，「哦。」倒沒有檀道一預料中歡呼雀躍。她那睫毛彎彎的眼尾四下一瞟，踮起腳，湊到檀道一耳畔，幽冷的梅香中，阿那瑰輕聲說：「我早就知道啦，是太子那個窮門客告訴我的。」

  「薛紈？」檀道一蹙眉。

  阿那瑰忙不迭點頭，嘴唇快貼到檀道一耳朵上，「那天他跟太子來，偷偷跟我說，赤弟連不會來了，還說我身上有柔然人的味道。」阿那瑰很認真地說：「我覺得，這個人很壞。你去把他抓起來，好好抽他一頓鞭子——咦，你耳朵好紅呀。」她大驚小怪地叫嚷起來。

  檀道一把她推出老遠，若無其事道：「嗯，我不熱……你快回去。」沒再和阿那瑰囉嗦，他精神抖擻地往外走了。

  薛紈離開太子府。

  元翼因為一個莫名其妙的可汗養子，被皇帝重重責罰，太子簡直是喜出望外，相比之下，柔然悔婚的事幾乎不值一提了。太子心情大好，必定要趁著酒興歡樂一番，薛紈沒有動不動就殺人的嗜好，婉拒了太子的邀請，他走到角門外，就著紗葛燈籠的光，從懷裡掏出一枚繡囊。

  繡囊是棲雲寺的婢女送來的，裡頭有一綹太子妃的青絲。

  柔然悔婚的事，一夕之間傳遍建康，王氏想必在棲雲寺坐不住了。薛紈嘴角一彎，把繡囊隨手往袖袋一塞。

  府里管弦聲隱隱，夾雜著太子暢快的大笑。薛紈繞進巷道，大步流星往棲雲寺的方向而去。

  冬夜，檐角與道邊都有積雪，泛著熒熒的青白色。薛紈想著心事，不覺走出巷道，聽前頭兵器撞擊著甲冑的鏘鏘輕響，知道是巡夜的士兵，他在牆角停下來，低眉順眼地站著。

  有將領驅馬上前，喝道：「這個時辰，去哪？」

  薛紈將太子府的令牌遞上去，恭謹地答道：「在下是太子隨從，奉殿下之命，去城外送信。」

  那將領將令牌反覆查看，不見異常，拋還給他，還拱了拱手，「慢走。」

  薛紈道謝，等眾人離去後，他得意地一笑，繼續踏雪而行。靜夜無聲，只有枝頭偶爾被風吹落的雪撲簌簌落地，薛紈一腳踩進雪窩，突然止步，他鷹一般的眸子抬起，側耳聆聽著風聲。

  道邊的矮牆上，有一堆積雪「啪」的砸落，薛紈倏的回身，長劍已經握在手中。

  來人不止一個，而且跟了他一段路了。

  薛紈暗叫不妙，腳下急轉，折返向太子府的方向，飛奔而去。牆上的追兵如影隨形，在綿延的檐角輕輕掠過，如夜行的蝙蝠，一起一落，攔在前路，薛紈的劍脫鞘而出，銀芒迸射，被飛落的人一劍當頭劈下，他身子一縮，沿著雪道，「哧溜」一聲滑出老遠。

  「是你。」薛紈站穩身形，見當先一人身著暗色窄袖緊身袍，沒有遮面，雪光照得眉目分明，正是檀道一。

  檀道一傲然睇視著他，「三更半夜去送信？太子殿下知道嗎？」

  薛紈把袖袋中的繡囊拿出來，在檀道一面前晃了晃，笑道：「送信是藉口，我是去會姘頭，你也要去嗎，小子？」

  檀道一懶懶地說：「柔然姘頭，還是北朝姘頭啊？」

  薛紈臉孔一僵。他在太子身邊，自認謹慎，從沒露過馬腳，但檀道一顯然是有備而來。他眯眼看著檀道一，思索了一剎那，頓時明了，「小賤人。」他咬牙笑罵一句，顧不上恨自己嘴快，他沖檀道一狡詭地一笑：「我告訴你，怕你要掉腦袋。」話音未落，手腕一抖，劍光如游龍般疾刺而出。

  薛紈急於脫身，攻勢甚急，劍光如網一般將檀道一籠罩，檀道一要生擒他，反被逼得左右支絀，躲閃不及，雨點似的劍尖沾在袖邊、袍角，揮之不去，他心裡一急，旋身飛踢，漫天揚起雪霧，寒意撲面，薛紈只當是檀道一的劍尖抵到了喉間，心頭一跳，腳下滑了個趔趄，被他割斷了半片衣襟，薛紈好生狼狽，頓時面色一冷，「你找死。」

  其餘幾人見薛紈惱羞成怒，劍招陡然凌厲起來，怕檀道一吃虧，一起撲了上來，薛紈漸漸不敵，忽聽遠處人聲嘈雜，怕是禁軍聞訊趕來了，不敢再戰，被人踢中胸口，倒在地上，檀道一上前，毫不猶豫地一腳踩在他肩頭，正是他在檀家中箭的部位。

  薛紈被這一腳踩得悶哼一聲。「你，」薛紈咬緊牙關，兩眼冒火地盯向檀道一，少年的一張臉在雪光倒映的微茫中，猶顯清冷淡漠，「你狠……」

  又是一腳，他的臉被踩進雪裡，後半句話還沒來得及出口，就被飛快地綁成一團，敲暈過去。