第30章 問心有愧

  悠揚的琴聲緩緩響起。

  逐漸有男子前來赴約。

  和少女一樣，他們的臉上也都戴著面具。

  錢掌柜唯恐有不軌之徒趁亂溜進來，早早便守在門口，比照少女們留下的冊子，和他們一一對了暗號。

  在確認了他們的確是受邀之人後，才將他們放了進來。

  

  前後不過半盞茶的時間。

  眾人卻仿佛在心中經歷了一次滄海桑田。

  在無聲的期許之中，品芳齋的蠟燭又重新亮了起來。

  江念辭粗略地掃了一眼。

  赴約的男女大概有三十多對。

  他們之中，或曾是青梅竹馬、或曾是驚鴻一瞥，卻都因為種種原因遲遲沒有訂下婚約。

  品芳齋的這次盛宴，真真切切地給了他們一個互訴衷腸的機會。

  在禮教森嚴的大周，此舉實在魯莽。

  可為了愛情，勇敢一次又有何妨？

  當然，有人赴約，也就有人爽約。

  江念辭靜靜地看著形單影隻的少女，卻並不覺得惋惜。

  這些男子今天能因為世俗的目光、親長的壓力而選擇放棄，來日，自然也會同樣的原因去委屈自己的妻子。

  能在定親前認清對方的面目，總比嫁過去後才發現所託非人要好。

  只是不知這些年少的姑娘究竟會及時止損，還是會淪陷其中、難以自拔……

  正想著，周遭的一切忽然都暗了下來。

  高大俊秀的身影擋住了江念辭眼前的燭火。

  江念辭回神，「公子找錯人了。」

  對面的男子沒有理會，反倒大方地坐了下來。

  江念辭不由皺眉。

  也不知哪家姑娘的眼光如此差勁，竟會看上如此孟浪的男人？

  不過……這男人雖然戴著面具，看上去倒也還算氣宇軒昂。

  舉手投足間，隱隱流淌著矜貴無雙的氣質。

  估計那姑娘就是被這幅皮囊騙了吧！

  「錢掌柜……」

  江念辭忍不住想叫錢掌柜將此人轟出去，也算是替邀約的姑娘排除一個錯誤答案了。

  對面的男子打斷了江念辭。

  「我不是來找人的。」

  江念辭一愣。

  她聽出來了。

  「黎大人。」

  是篤定的語氣。

  黎序之莫名勾唇，親自替江念辭斟了杯酒。

  「不知紀夫人今夜邀請了誰？」他忽而開口。

  聲音里的帶著一抹古怪的意味。

  江念辭沒有多想，舉起酒杯，與黎序之遙遙碰了個杯。

  「只是想看看今晚的生意如何。看起來，還算不錯。」

  黎序之順著江念辭的目光看了過去。

  今夜，錢掌柜共準備了一百個席位。

  除卻那些並未赴約的人，全場幾乎座無虛席。

  「你倒會替姑娘們考慮。」他忍不住感嘆道。

  「黎大人過譽了。」江念辭自謙道，「商人逐利。我也只是為了賺錢。」

  「若是為了利益，何必費心調了這些人來？又何必連夜趕製了這諸多面具和屏風？不過是想成全她們，又擔心壞了她們的聲譽而已。」

  江念辭舉著酒杯的手不由一頓。

  沒想到黎序之竟一眼看穿了她的意圖。

  「你不覺得此舉有違倫理？」

  黎序之搖頭。

  「女子本就艱難。若能有個選擇的機會，哪怕只是微乎其微的機會，終歸也是好的。只不過……」

  他話鋒一轉，語氣裡帶了些許擔憂。

  「你倒是為她們考慮了，可此事一旦上達天聽，若你猜聖上會如何處置？」

  江念辭抿了抿唇。

  落單的人們三三兩兩地走了。

  留下來的，只剩歡喜。

  看著燭火下的才子佳人，她的腦海中驀然蹦出一句，「我不入地獄，誰入地獄？」

  這句話一閃而過，她卻說不出口。

  她其實並不偉大。

  只是覺得自己總得做些什麼。

  為女子。

  也為天下。

  事已至此，黎序之也明白即使說再多也是無用。

  與其擔憂天子大怒，倒不如想一想該如何在朝堂上替她周全。

  或許，他該拜訪長公主一趟了。

  江念辭並不知道黎序之的所思所想。

  她又飲了杯酒，而後才疑惑地問道，「黎大人不會是來此看熱鬧的吧？」

  黎序之收回思緒，表情凝重了起來。

  「可否借一步說話？」

  江念辭微微頷首，悄悄領著他上了二樓雅間。

  黎序之開門見山。

  「十幾年前，你家婆母憑著身上那點兒皇族血脈，硬是將紀少游送進國子監里讀過一陣子的書。」

  「國子監里才子多，紈絝也多。他們覺得紀少游出身寒微，便想盡辦法地欺辱他。是太傅嫡女舒子衿替他解了圍。」

  「後來，舒太傅謀反，被誅了九族。可行刑前夜，舒子衿卻突發惡疾。獄卒只用一張草蓆裹了她的屍身，便扔進亂葬崗了。」

  「同年，教坊司里多了一位叫做舒韻婉的女孩。」

  江念辭心尖兒一顫。

  她摸不清黎序之的意圖，只能試探道，「你究竟想說什麼？」

  「我想說的是……」黎序之目光灼灼，「你府中的那位婢女，很有可能就是太傅嫡女。」

  江念辭抿唇，久久未曾開口。

  隔著面具，黎序之只能看見江念辭的眼睛。

  那雙眼睛裡有警惕、有猜疑，卻獨獨沒有震驚。

  他便知道，江念辭並沒有被蒙在鼓裡。

  「你心中有數便好。」

  他站起身來。

  「我先前答應了錢掌柜，要替他查清帳目的。奈何近來公務繁忙，我怕是要食言了。不過，我認識一位精通數算的帳房，你若願意，我可以替你請他過來。」

  江念辭也同樣站了起來，發自內心地衝著黎序之行了一禮。

  「多謝。」

  為他請來的帳房。

  為他告知的真相。

  也為他對自己的理解。

  黎序之擺了擺手。

  很快消失在了江念辭的視線之中。

  江念辭忽而想起黎序之的玉佩還在自己手中。

  她忍不住追了出去，卻又忽然停了下來。

  罷了。

  「總會有機會的。」她想。

  黑夜中。

  黎序之的身邊很快多了一位男子。

  「我怎不知你公務繁忙？」那人笑著打趣，「就因為她是探花夫人？」

  黎序之腳步一頓，眉宇間漸漸染上一抹複雜的神色。

  「這話別再說了。」他沉聲道。

  男女有別。

  他不想江念辭惹人非議。

  「有什麼好非議的？」那人不以為然，「左右你問心無愧，流言蜚語又有何懼？」

  黎序之垂眸。

  若是、若是問心有愧呢？