第20章 出事了

  秋闈定在中秋之前，這日一早便陰雲密布，還颳起了大風，吹得人睜不開眼。

  宋清月連日忙活著，等的就是這一日。

  對於她娘家弟弟的這次考試，她是成竹在胸。早幾日便請示了婆母顧氏，說：

  「大哥此次負責秋闈乃是闔府上下的大好事，怎奈大哥連日忙碌，竟連正經吃頓飯的空都沒有，媳婦瞧著實在是心裡難受。阿娘看這麼著好不好，今日秋闈考完就結束了，大哥也能喘口氣，咱們不如在家裡操辦起來，親戚們也有些日子沒聚了，還有您的那些老姐妹，都叫來，好好熱鬧熱鬧。」

  宋清月了解顧氏，她這位姨母最是愛面子，家裡頭有件喜事恨不能吹著喇叭到處去說，尤其是大郎君張成儒的事，這眼看著秋闈結束必定升官發財啊，還不得好好在親戚和老姐妹面前炫耀炫耀。

  顧氏果然點頭道：「嗯，我也正有此意。那你就張羅吧，你那個弟弟寬哥兒不是也參加秋闈嗎，剛好，叫上你爹娘一起，等你弟弟考完直接過來，咱們一起熱鬧熱鬧。」

  「好嘞，母親放心吧，兒媳一定辦得周全。」宋清月喜笑顏開，嘴角止不住地上揚，看得一旁嗑瓜子的王佩蘭直翻白眼。

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  原本準備好的一切，卻因為天氣讓宋清月犯難了。

  今日一共宴請十桌飯，正堂里五桌是爺們的，後院裡五桌招待女眷們，可是這大風颳得飛沙走石的，哪裡還能吃得了飯，可是請帖也下了，飯菜都準備好了，總不能撤吧，於是宋清月一拍大腿，請都請了，索性找人來，將院子整個蓋一層黑色的透光不透風的紗頂，再多點一些燈盞，亮亮堂堂的更熱鬧了。

  銀子嗎，宋清月一咬牙，反正用都用了，不差這些了。於是又將那個上了封條加了銅鎖的鎏金匣子打開了。

  那是顧氏娘家帶來的陪嫁，一直放在顧氏手裡存著，沈確掌家的時候顧氏都沒敢拿出來，這麼些年裡頭的東西只多不少，如今被宋清月哄到手了。

  要不怎麼說，家賊難防呢。

  好在這日的風颳了不多時便小了許多，天也微微泛起亮光。

  宋清月已經將十桌酒菜張羅得妥妥噹噹，賓客們也陸續來到，門房處專門有顧氏身邊的王嬤嬤守著，既然是喜事，來吃席的親朋自然是要送些賀禮的，那登記、造冊、收庫房的動作一氣呵成，全掌在老太太的人手裡。

  今日是秋闈的最後一日，考試結束是在酉時，宋清月站在大門往外張望著，巴巴地盼著弟弟趕緊回來。

  她的母親是父親的續弦，早年生了她之後虧了身子，但是為了穩住嫡母的身份不得不拼命養身體生兒子，是以這個弟弟比宋清月小了好幾歲，今年剛好十七歲，而且從小嬌生慣養，性子十分急躁挑剔。

  定好的開席時間是酉時三刻，賓客們已經到齊，王嬤嬤收拾好禮單同她道了一句便撅著屁股走了，宋清月氣得咬牙，有什麼好嘚瑟的，遲早還不都是我的。

  酉時一刻，遠遠地便瞧見了馬車進了巷子，宋清月一下子高興起來。

  「來了來了，快去準備茶水，寬哥兒肯定渴了，還有熱水和帕子，給他擦洗一下，換身衣裳趕緊入席。」

  宋清月吩咐著，小丫頭們紛紛忙碌起來。

  馬車在府門前停下，宋寬懶洋洋地走下馬車，三日考試整個人疲憊不堪，臉上也冒出了青青的胡茬，一張臉拉得老長。

  「喲，小祖宗，還不快點兒，都等著為你道喜呢。」宋清月上去攙扶住弟弟的胳膊，卻被他一把推開。

  「你從哪弄來的考題啊，說什麼保證是真的，簡直坑死我了，根本就是假的。」宋寬一聲大吼，將要成人的小伙子正在變聲期，那嗓門吼起來像個公鴨，沙啞又低沉。

  宋清月一怔，趕忙上去捂住他的嘴，又被他推開。

  「怎麼了，跟姐姐說說，到底怎麼回事。」

  「什麼怎麼回事，你給的題是假的，考的文章根本就和那個不一樣。」

  宋清月呆滯，片刻才問：「那你是怎麼答的？」

  「還能怎麼答，我只按照你給的題準備的，所以直接寫上去了，也不管那題目了。」宋寬一副氣急敗壞的模樣，「你說你，怎麼辦的事兒啊。」

  「沒事，沒事，這天下文章不都一回事嘛。」宋清月鬆了口氣，「只要寫了就沒事，題目不一樣，那寫出來的文章繞來繞去還不都是一個樣兒嘛。再說，還有你大表哥在呢，他負責閱卷，放心吧，肯定中。」

  宋寬狐疑地看了她一眼，也不管信不信，整個人又累又餓，抬腳進了府門。

  暮色籠罩，月上枝頭，張府里張燈結彩，好一派熱鬧喜慶。

  宋清月儼然成了今日的主角，領著弟弟宋寬里里外外地敬酒，到女眷們面前還不忘替顧氏念叨：

  「今日原本大哥是主角，誰知他那衙裡頭事忙，要回來晚些，就讓寬哥兒先給各位夫人娘子們敬個酒。」

  這話說得圓滿，句句不提張成儒要升遷，卻字裡行間暗示著飛黃騰達。

  自然，聽話聽音，女眷們也是一番奉承。

  「大郎還真是出息，眼看著你們張家就要高飛咯，老姐姐，可喜可賀啊。」

  「是啊，打小就瞅著大郎是個好苗子，果然，還是老夫人教養得好。」

  「我瞧著寬哥兒也是出類拔萃的，只等放榜了。趕明兒跟著你這幾位哥哥叔伯們多歷練歷練，指定將來也是個有出息的。」

  ……

  奉承話說的顧氏和宋清月都十分滿足，望著自家這令人艷羨的局面，真真是覺得驕傲又得意。

  排場夠大，氣氛融洽，席面置辦得也很體面，真真是讓顧氏和宋清月出盡了風頭。

  宋清月一整晚都處在興奮狀態，一張臉紅彤彤的，竟在這寒涼的秋日夜晚也能出了一身的汗。

  這時，門上小廝來報：「二娘子，有官兵來……來拿人。」

  「快，請進……」宋清月一怔，「你說什麼？」

  小廝戰戰兢兢道：「是……官府來拿人了，來了好些個官兵。」

  熱鬧的氣氛戛然而止，院子裡即刻安靜下來，前廳裡頭也聽說了消息，二爺三爺都跑了來。

  顧氏先安撫了賓客，帶著家小到大門口，果然，兩排穿著甲冑舉著火把的兵士齊刷刷站在府門口，打頭那人道：

  「宋寬，秋闈考試作弊，現奉命帶回衙門裡審問，這是手令。」

  說著有人上前將抓捕的手令「唰」的一聲展開，還沒等眾人反應過來，又上來兩名士兵將宋寬押下。

  宋清月一下子慌了神了：「官爺，有話好說，這究竟是怎麼回事，咱們寬哥兒可沒作弊啊。」

  那人道：「他寫的題目是前幾日市面上倒賣的科舉考題，和今日考卷上的題答非所問，證據確鑿，帶走。」

  說著，也不等解釋便要將人帶走。

  顧氏急得直捋胸口道：「等等，這裡可是張侍郎府，我家大郎何在，且等他來把話講清楚再帶人。」

  那人冷笑一聲道：「老夫人，您的大兒子涉嫌倒賣科舉考題，已經被衙門拿下了，烏紗帽都摘了。」

  啊……所有人都呆了。

  顧氏差一點昏厥過去，趕忙喊：「快，王嬤嬤，快去開我的鎏金匣子，拿銀子，都拿去，使銀子托關係，打聽清楚是怎麼回事，務必先保住大郎。」

  眾目睽睽之下，王嬤嬤急匆匆而來，道：「老夫人不好啦，您那鎏金匣子封條被人動過了，裡頭的銀子沒啦。」

  顧氏當場昏厥過去，宴席就此慘澹收場。

  等顧氏醒過來的時候，大家早都散了，今日這老臉丟盡了，她來不及顧別的，只問：「大郎，大郎怎麼辦？」

  屋子裡燃著燭燈，眾人看向端坐在圈椅里正在品茶的周雪迎，這才想起來，自荷花宴之後，她有好些日子沒來了，今日來參加宴席竟仿佛換了一個人，通身的富貴和氣派，令人咋舌。

  「老夫人莫急。」她笑盈盈地走過來，坐在顧氏的床邊上，翹起蘭花指拉住顧氏的手，拿捏著強調道：「您老且放寬心，成儒的事交給我來辦，保證他全須全尾地回來。」

  *

  御書房裡，孝淳帝摔了一地的碎瓷，一屋子的人跪了滿地。

  「讓你辦這麼個簡單的事，張成儒，你辦得好啊。」孝淳帝指著張成儒的鼻子大罵，「教唆皇子倒賣考題，你好本事啊，張侍郎，張愛卿。」

  張成儒整個人都趴在地上瑟瑟發抖也不敢解釋，看他不說話，孝淳帝一腳踹上去，將他踢翻在地，他也不敢反抗，打了個滾兒爬起來繼續跪著。

  「還有你，李鸞嵩……你……」

  面對著自己最喜歡的兒子，孝淳帝想起了最近晉王殿下乖巧又出色的表現，一時捨不得罵她，便又對著張成儒再來一腳。

  五月將消息帶給李鸞嵩的時候，沈確還跪在御書房裡挨罵。

  「陛下已經罵了兩個時辰了。」五月道，「那火氣大的……」

  張府的雞飛狗跳本就與李鸞嵩無關，他正打算練功，聽五月一說，急得穿上衣裳就要出門。

  澤蘭急忙追出來，問，「娘子，去哪裡，前院兒都急瘋了，咱們郎君被摘了烏紗帽了。」

  「與我何干。」李鸞嵩腳下生風，「我還有更重要的事要辦。」

  「可是，娘子……」澤蘭跟不上他，在她看來，大娘子已經瘋了好些日子了，真是無奈啊。

  李鸞嵩低著頭往外走得著急，在偏門處迎面撞上一人，抬頭一看，我的天哪，這哪家妓館裡的小妖精，怎麼堂而皇之地進門了。

  再仔細一看，這不是張冠華嗎，好傢夥，才多久未見啊，原本胖悠悠的小娘子此時瘦得像個猴，一張臉濃妝艷抹，滿頭珠翠金銀，穿得花枝招展還透著肉，大晚上看簡直像個女鬼。

  「你……」

  李鸞嵩還沒開口，張冠華翻了個白眼理都不搭理他，轉身走了。