第20章 出事了
2024-10-04 00:00:20
作者: 蜜汁小排
秋闈定在中秋之前,這日一早便陰雲密布,還颳起了大風,吹得人睜不開眼。
宋清月連日忙活著,等的就是這一日。
對於她娘家弟弟的這次考試,她是成竹在胸。早幾日便請示了婆母顧氏,說:
「大哥此次負責秋闈乃是闔府上下的大好事,怎奈大哥連日忙碌,竟連正經吃頓飯的空都沒有,媳婦瞧著實在是心裡難受。阿娘看這麼著好不好,今日秋闈考完就結束了,大哥也能喘口氣,咱們不如在家裡操辦起來,親戚們也有些日子沒聚了,還有您的那些老姐妹,都叫來,好好熱鬧熱鬧。」
宋清月了解顧氏,她這位姨母最是愛面子,家裡頭有件喜事恨不能吹著喇叭到處去說,尤其是大郎君張成儒的事,這眼看著秋闈結束必定升官發財啊,還不得好好在親戚和老姐妹面前炫耀炫耀。
顧氏果然點頭道:「嗯,我也正有此意。那你就張羅吧,你那個弟弟寬哥兒不是也參加秋闈嗎,剛好,叫上你爹娘一起,等你弟弟考完直接過來,咱們一起熱鬧熱鬧。」
「好嘞,母親放心吧,兒媳一定辦得周全。」宋清月喜笑顏開,嘴角止不住地上揚,看得一旁嗑瓜子的王佩蘭直翻白眼。
原本準備好的一切,卻因為天氣讓宋清月犯難了。
今日一共宴請十桌飯,正堂里五桌是爺們的,後院裡五桌招待女眷們,可是這大風颳得飛沙走石的,哪裡還能吃得了飯,可是請帖也下了,飯菜都準備好了,總不能撤吧,於是宋清月一拍大腿,請都請了,索性找人來,將院子整個蓋一層黑色的透光不透風的紗頂,再多點一些燈盞,亮亮堂堂的更熱鬧了。
銀子嗎,宋清月一咬牙,反正用都用了,不差這些了。於是又將那個上了封條加了銅鎖的鎏金匣子打開了。
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那是顧氏娘家帶來的陪嫁,一直放在顧氏手裡存著,沈確掌家的時候顧氏都沒敢拿出來,這麼些年裡頭的東西只多不少,如今被宋清月哄到手了。
要不怎麼說,家賊難防呢。
好在這日的風颳了不多時便小了許多,天也微微泛起亮光。
宋清月已經將十桌酒菜張羅得妥妥噹噹,賓客們也陸續來到,門房處專門有顧氏身邊的王嬤嬤守著,既然是喜事,來吃席的親朋自然是要送些賀禮的,那登記、造冊、收庫房的動作一氣呵成,全掌在老太太的人手裡。
今日是秋闈的最後一日,考試結束是在酉時,宋清月站在大門往外張望著,巴巴地盼著弟弟趕緊回來。
她的母親是父親的續弦,早年生了她之後虧了身子,但是為了穩住嫡母的身份不得不拼命養身體生兒子,是以這個弟弟比宋清月小了好幾歲,今年剛好十七歲,而且從小嬌生慣養,性子十分急躁挑剔。
定好的開席時間是酉時三刻,賓客們已經到齊,王嬤嬤收拾好禮單同她道了一句便撅著屁股走了,宋清月氣得咬牙,有什麼好嘚瑟的,遲早還不都是我的。
酉時一刻,遠遠地便瞧見了馬車進了巷子,宋清月一下子高興起來。
「來了來了,快去準備茶水,寬哥兒肯定渴了,還有熱水和帕子,給他擦洗一下,換身衣裳趕緊入席。」
宋清月吩咐著,小丫頭們紛紛忙碌起來。
馬車在府門前停下,宋寬懶洋洋地走下馬車,三日考試整個人疲憊不堪,臉上也冒出了青青的胡茬,一張臉拉得老長。
「喲,小祖宗,還不快點兒,都等著為你道喜呢。」宋清月上去攙扶住弟弟的胳膊,卻被他一把推開。
「你從哪弄來的考題啊,說什麼保證是真的,簡直坑死我了,根本就是假的。」宋寬一聲大吼,將要成人的小伙子正在變聲期,那嗓門吼起來像個公鴨,沙啞又低沉。
宋清月一怔,趕忙上去捂住他的嘴,又被他推開。
「怎麼了,跟姐姐說說,到底怎麼回事。」
「什麼怎麼回事,你給的題是假的,考的文章根本就和那個不一樣。」
宋清月呆滯,片刻才問:「那你是怎麼答的?」
「還能怎麼答,我只按照你給的題準備的,所以直接寫上去了,也不管那題目了。」宋寬一副氣急敗壞的模樣,「你說你,怎麼辦的事兒啊。」
「沒事,沒事,這天下文章不都一回事嘛。」宋清月鬆了口氣,「只要寫了就沒事,題目不一樣,那寫出來的文章繞來繞去還不都是一個樣兒嘛。再說,還有你大表哥在呢,他負責閱卷,放心吧,肯定中。」
宋寬狐疑地看了她一眼,也不管信不信,整個人又累又餓,抬腳進了府門。
暮色籠罩,月上枝頭,張府里張燈結彩,好一派熱鬧喜慶。
宋清月儼然成了今日的主角,領著弟弟宋寬里里外外地敬酒,到女眷們面前還不忘替顧氏念叨:
「今日原本大哥是主角,誰知他那衙裡頭事忙,要回來晚些,就讓寬哥兒先給各位夫人娘子們敬個酒。」
這話說得圓滿,句句不提張成儒要升遷,卻字裡行間暗示著飛黃騰達。
自然,聽話聽音,女眷們也是一番奉承。
「大郎還真是出息,眼看著你們張家就要高飛咯,老姐姐,可喜可賀啊。」
「是啊,打小就瞅著大郎是個好苗子,果然,還是老夫人教養得好。」
「我瞧著寬哥兒也是出類拔萃的,只等放榜了。趕明兒跟著你這幾位哥哥叔伯們多歷練歷練,指定將來也是個有出息的。」
……
奉承話說的顧氏和宋清月都十分滿足,望著自家這令人艷羨的局面,真真是覺得驕傲又得意。
排場夠大,氣氛融洽,席面置辦得也很體面,真真是讓顧氏和宋清月出盡了風頭。
宋清月一整晚都處在興奮狀態,一張臉紅彤彤的,竟在這寒涼的秋日夜晚也能出了一身的汗。
這時,門上小廝來報:「二娘子,有官兵來……來拿人。」
「快,請進……」宋清月一怔,「你說什麼?」
小廝戰戰兢兢道:「是……官府來拿人了,來了好些個官兵。」
熱鬧的氣氛戛然而止,院子裡即刻安靜下來,前廳裡頭也聽說了消息,二爺三爺都跑了來。
顧氏先安撫了賓客,帶著家小到大門口,果然,兩排穿著甲冑舉著火把的兵士齊刷刷站在府門口,打頭那人道:
「宋寬,秋闈考試作弊,現奉命帶回衙門裡審問,這是手令。」
說著有人上前將抓捕的手令「唰」的一聲展開,還沒等眾人反應過來,又上來兩名士兵將宋寬押下。
宋清月一下子慌了神了:「官爺,有話好說,這究竟是怎麼回事,咱們寬哥兒可沒作弊啊。」
那人道:「他寫的題目是前幾日市面上倒賣的科舉考題,和今日考卷上的題答非所問,證據確鑿,帶走。」
說著,也不等解釋便要將人帶走。
顧氏急得直捋胸口道:「等等,這裡可是張侍郎府,我家大郎何在,且等他來把話講清楚再帶人。」
那人冷笑一聲道:「老夫人,您的大兒子涉嫌倒賣科舉考題,已經被衙門拿下了,烏紗帽都摘了。」
啊……所有人都呆了。
顧氏差一點昏厥過去,趕忙喊:「快,王嬤嬤,快去開我的鎏金匣子,拿銀子,都拿去,使銀子托關係,打聽清楚是怎麼回事,務必先保住大郎。」
眾目睽睽之下,王嬤嬤急匆匆而來,道:「老夫人不好啦,您那鎏金匣子封條被人動過了,裡頭的銀子沒啦。」
顧氏當場昏厥過去,宴席就此慘澹收場。
等顧氏醒過來的時候,大家早都散了,今日這老臉丟盡了,她來不及顧別的,只問:「大郎,大郎怎麼辦?」
屋子裡燃著燭燈,眾人看向端坐在圈椅里正在品茶的周雪迎,這才想起來,自荷花宴之後,她有好些日子沒來了,今日來參加宴席竟仿佛換了一個人,通身的富貴和氣派,令人咋舌。
「老夫人莫急。」她笑盈盈地走過來,坐在顧氏的床邊上,翹起蘭花指拉住顧氏的手,拿捏著強調道:「您老且放寬心,成儒的事交給我來辦,保證他全須全尾地回來。」
*
御書房裡,孝淳帝摔了一地的碎瓷,一屋子的人跪了滿地。
「讓你辦這麼個簡單的事,張成儒,你辦得好啊。」孝淳帝指著張成儒的鼻子大罵,「教唆皇子倒賣考題,你好本事啊,張侍郎,張愛卿。」
張成儒整個人都趴在地上瑟瑟發抖也不敢解釋,看他不說話,孝淳帝一腳踹上去,將他踢翻在地,他也不敢反抗,打了個滾兒爬起來繼續跪著。
「還有你,李鸞嵩……你……」
面對著自己最喜歡的兒子,孝淳帝想起了最近晉王殿下乖巧又出色的表現,一時捨不得罵她,便又對著張成儒再來一腳。
五月將消息帶給李鸞嵩的時候,沈確還跪在御書房裡挨罵。
「陛下已經罵了兩個時辰了。」五月道,「那火氣大的……」
張府的雞飛狗跳本就與李鸞嵩無關,他正打算練功,聽五月一說,急得穿上衣裳就要出門。
澤蘭急忙追出來,問,「娘子,去哪裡,前院兒都急瘋了,咱們郎君被摘了烏紗帽了。」
「與我何干。」李鸞嵩腳下生風,「我還有更重要的事要辦。」
「可是,娘子……」澤蘭跟不上他,在她看來,大娘子已經瘋了好些日子了,真是無奈啊。
李鸞嵩低著頭往外走得著急,在偏門處迎面撞上一人,抬頭一看,我的天哪,這哪家妓館裡的小妖精,怎麼堂而皇之地進門了。
再仔細一看,這不是張冠華嗎,好傢夥,才多久未見啊,原本胖悠悠的小娘子此時瘦得像個猴,一張臉濃妝艷抹,滿頭珠翠金銀,穿得花枝招展還透著肉,大晚上看簡直像個女鬼。
「你……」
李鸞嵩還沒開口,張冠華翻了個白眼理都不搭理他,轉身走了。