二

  馮德麟（字麟閣）是遼西巨匪。在人多勢眾，有槍便是草頭王的動亂時代，他隨時睜大一雙詭譎的眼睛，注意收羅人才。他注意到了海城縣當大車店夥計的時年19歲的「張老疙瘩」張作霖。

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  一個月黑風高的夜晚，熊腰虎背，求賢若渴的馮德麟化了裝，來在大車店找到「張老疙瘩」，邀他上山入伙作兄弟，說山上的日子霄遙有趣，弟兄們大碗喝酒，大塊吃肉。有的人將我們叫匪。什麼叫官，什麼叫匪？自古兵匪一家，所謂官，說穿了不過是背了一張朝廷的皮而己，官比匪還壞。小兄弟，我之所以來，是看你還靈醒。馮德麟話說到這裡，戛然而止，注意打量「張老疙瘩」的神情，說是你可以考慮考慮再說。

  馮德麟這番話，在19歲的「張老疙瘩」本來就不平靜的心裡投下一顆石子，攪動起他的思緒，具有誘惑力。從內心講，他想上山為匪，但事關前程，他一點也不「疙瘩」，心裡明鏡似的。他明白，在這個重大問題上必須慎之又慎。在心中惦量了又惦量，他決定婉拒遼西巨匪馮德麟：

  那天，馮德麟又來了，等他回話。馮大爺！「張老疙瘩」做出一副很誠懇的樣子說，馮大爺看得我這樣一個窮小子，我心中感激萬分。從心裡說，我是想拔腳就跟馮大爺上山去過舒心日子，但家父死得早，我媽養我不容易。古話說得好，老母在，不遠遊。所以我暫時不能跟您老走。不過我想，投到馮大爺麾下總有時……他這樣一番半文半白的話，說得轉山轉水，態度也顯出真誠。

  這讓遼西巨匪馮德麟對他越發刮目相看。

  沒有看出來，你小子還真有兩下子，有板有眼的。馮德麟說，我沒有錯看你。好了，我也不勉強你。你什麼時候想來，我的山門對你都是敞開的。臨了，遼西巨匪用他蒲扇般的手掌，在多毛的胸脯上咚地一拍，很豪壯地說，以後若是有人欺負你，你就說是馮大爺的人，我看哪個敢！馮德麟這就回山了。「張老疙瘩」心中暗暗得意，不是說狡兔三窟嗎？我現在不就有了一窟！

  清廷末年就像一間分崩離析、爛透了的大房子。說不定哪天風一吹，就會整個坍陷下去。亂世出英雄，每個人面前都是機會與危機並存。

  在動亂的時局裡，20多歲的「張老疙瘩」漸漸認準一個真理：有了槍桿子就有一切。權衡再三，他決定吃糧投軍。他最先投在遼西馬玉昆手下當兵，因為精於騎射，為人精明有心計，很快當上了一個小軍官――哨長。不久，馬玉昆奉命率部移師進駐關內。這時，已經不叫「張老疙瘩」，而以大名張作霖示人的他，不想入關，溜了，當了逃兵。

  他先是回家，出乎他意外的是，原先對他冷淡的老丈人趙占元一改以往，對他的歸來表示歡迎很是熱情。這是因為時局動亂，東北各地土匪多如牛毛，隨時有土匪進村騷擾；各地也就針對性地自發地組織起「保安隊」自保。張作霖回來得正當其時。他年富力強，在軍隊上當過哨長，趙家廟保險隊隊長非他莫屬，他是最佳人選。因為趙占元的關係，張作霖理所當然地當上了趙家廟保安隊隊長。

  日子像一條渾濁的河流，不快不慢地向前流淌。

  也許嫌日子過得太平靜，為了尋求刺激；也許是父親張有財給他留下了好賭的遣傳基因，他開始了賭。老岳父趙占元喜歡他賭，不願意看到女婿成為一個賭棍，於是，他轉移陣地，到鄰村去賭。

  真可謂青出藍更勝於藍，有其父必有其子。張作霖出手不凡，他的賭術越來越高明、贏了很多。可是俗話一句說得好，爬得高，跌得重。只要是賭，就必然最後是輸。

  一幕類似父親張有財的悲劇，開始上演了。那是一個白雪飄飄，寒風呼嘯的冬天深夜。鄰村一夥職業賭徒，在一潑皮頭領的帶領下，合夥整他，約他去鄰村賭，輸得他精光。昏黃的油燈下，屋子裡煙霧繚繞，烏煙瘴氣，圍在其中的張作霖抓耳搔腮。

  哥們！輸得一文不名的的鄰村保險隊隊長張作霖發現其中有詐，他抬頭對幾個潑皮說，我輸光了，夜也深了。我走，明晚接著來。他想脫身。

  想走？那潑皮頭領把桌子一拍，哼！想走，沒那麼容易！

  哥兒幾個，有話好說！他心中暗想，人多為強，狗多為王！向來不把幾個潑皮賭徒放在眼中的張作霖見狀不妙，心中後悔。36計，走為上計，他賠話道，今晚，我輸給哥兒幾個的錢，肯定隔日還上。

  不行！

  張作霖一驚，那要怎樣？

  沒有錢，把你的衣服褲子脫下來當在這裡！什麼時候拿錢來，我們還你。潑皮頭領說時，仰頭梟笑；身邊那幾個賭徒扠腰捋拳，虎視眈眈。

  張作霖一驚，這才意識到問題的嚴重性。這幾個傢伙是想置他於死地。這麼冷的寒夜深夜，外面滴水成冰，讓我光著身子回好幾里遠的趙家廟，路上非凍死不可。

  可是沒有辦法，在幾個傢伙的威逼下，脫得精光的張作霖，冷得瑟瑟發抖。他抱著膀子，可憐兮兮地對潑皮下話求情，如果我張某平日對哥兒幾個有得罪處，說出來，我改日整酒陪罪行不行？

  你們說行不行？潑皮頭領轉頭問他的幾個兄弟。

  不行！

  那就沒辦法了，只能這樣！潑皮頭領很肯定地說，也把膀子抱起。

  能不能給我件內衣給兄弟擋擋風寒？平日鋼筋火濺，鐵釘子都咬得斷的張作霖這會兒著實可憐。他將雙手抄在胸前，瘦削的腰彎得像個蝦米，一再求情。

  你平時幹嘛去了！潑皮頭領發作了，你這會兒少在老子們面前裝三孫子，快滾！

  快滾！站在旁邊的賭徒梟笑起來，說，你跑得快，你老婆在熱被窩裡等你，你凍不死。

  快滾！滾慢了，謹防老子們按賭場規矩！潑皮頭領說時，將袖子一擼，亮出雪亮的刀子，放你娃的血。

  好好好，我滾我滾。張作霖連滾帶爬，精光著身子，像條狗似地一下衝出門，衝進了大雪紛飛中裹著大煙泡的寒冷至極的深夜。

  張作霖前腳跑進風雪瀰漫的暗夜，潑皮頭領立即帶著幾個夥計穿好棉大衣，戴上帽子，跟了上去。生性歹毒的幾個傢伙非把張作霖折磨至死不行，他們以看到張作霖倒在冰天雪地里凍死為樂趣。

  一頭扎進暴風雪中的張作霖，朝趙家廟方向猛跑。他意識到，此刻生死都在一念間！漫天的暴風雪，寒冷致極，就像就有千把利刃，從他身上划過。初時他感到渾身透心涼，漸漸趨於麻木，四肢僵硬，就像豬拉狗扯要將他放倒在地。如果放倒在地就糟了，就再也不能起不來了。他竭力掙扎猛跑。然而，人的意志無論多麼堅強，生理總有極限。深夜的嚴寒，像一張死亡的黑色大網，無情地向他兜頭撲來。就在他的熱能即將耗盡，頭腦昏沉，就要倒地之時，實該他命不該絕，這時奇蹟出現了――

  好大一場雪

  黃狗身上白

  白狗身上腫……

  空曠的雪原上，傳來一陣喑啞的歌聲。張作霖下意識地停止奔跑，抬頭來朝前看去，瀰漫的風雪中，冒出一個騎毛驢的人。這不是賣豆腐的鐘三嗎？張作霖大喜，猶如落水的人撈到了一根救命的稻草。

  「三哥，快救救我！」抖索不己的張作霖大聲呼救。

  騎在毛驢上的鐘三哥聞聲嚇了一跳，及至近前，借著雪光看清用雙手捂胸，赤身祼體站在自己面前喊救命的竟是趙家廟保安隊隊長張作霖，鍾三哥大驚，「這不是疙瘩兄弟嗎？」豆腐鍾三趕緊翻身下驢，將自己身上的一件雖然破舊，但又長又大很暖和的棉大衣脫下，披在渾身打抖的張作霖身上。「兄弟，你這是咋整的？」鍾三說著將一個裝滿了酒的葫蘆遞給他。張作霖一邊將破棉大衣裹緊，一邊接過酒葫蘆，仰起脖子，咕咚咕咚猛灌一氣。頓時，生命的火焰從腳下升起、走遍全身。緩過氣來的張作霖，將鄰村潑皮流氓如何聯合起來整他，想收他的命的過程給鍾三哥大概講了。

  豆腐鍾三心好，且與張作霖岳父有舊，這就說：「兄弟，事不宜遲，你趕緊穿上我這件破大衣往家跑！」

  感激零涕的張作霖彎腰給救命恩人鍾三鞠了個大躬，說，「救命之恩，來日相報。」說完，頂著越下越緊的暴風雪，往趙家廟方向跑去。

  張作霖前腳一跑，幾個潑皮流氓後腳趕到。他們用懷疑的目光看看左右，喝問已經上了驢背，就要離去的鐘三，看到張老疙瘩沒有？

  豆腐鍾三是個老實人、厚道人，也是這幾個潑皮流氓的長輩。借著剛才喝過幾口酒蓋臉壯膽，他教訓這幾個傢伙，說，你們這樣整是要死人的！

  「狗日的鐘三！」領頭的潑皮聽了大怒，指著豆腐鍾三的鼻子破口大罵：「我哥兒幾個一路追來就在奇怪，張老疙瘩早該凍得躺下了。原來是你個狗日的救了他的命！」說著問手下幾個流氓：「你們說，咋個整？」

  「沒說的，個狗日的鐘三救了張作霖，就拿他來頂！」

  「放狗日的鐘三的血！」有人拔出了明晃晃的刀子，刀尖在鍾三鼻子上一晃。

  豆腐鍾三萬不諳事情整得這樣深深，嚇著了！不過，他腦子轉得也快，手幾擺，說：「哥幾個曉得我鍾三平時吃齋念佛，只知救人一命勝造七級浮屠。我如果早曉得事情的原委，曉得哥幾個是要他的命，你們就是借給我10個膽子，我也不敢救他。不知者不怪罪，對不對？請看在本鄉本土的面上，饒我一次。」

  幾個流氓中，就有人出來建議：鍾三，放鬼是你，收鬼也應該是你才對。你騎著四條腿的毛驢，跑得比我們快得多。既然張老疙瘩才過去，你現在就騎毛驢給我們追。應該追得回來，必須追回來！我們就跟在你的身後，如果你把張老疙瘩給我們追回來，我們與你沒事。不然，不要怪我們不客氣！

  潑皮頭領說，這樣也行。豆腐鍾三連連答應，騎上毛驢，手中鞭子一揚，嗒嗒嗒！鍾三騎著毛驢，在暴風雪中一溜煙追了上去。豆腐鍾三哪裡會去追，他知道後果嚴重，所幸他孤身一人，無牽無掛，這一去，再也沒有回村，再也沒有了蹤影。

  幾年後，張老疙瘩發跡，成了大名鼎鼎的東北大帥張作霖。不用說，那幾個想收他命的潑皮流氓，就像草上的露珠天一亮就消失；早被他悉數收命。而流亡他鄉，被他尋找回來的豆腐鍾三，被他像供祖先人一樣供奉起來。以後，無論是在東北奉天大帥府中，還是再以後，張作霖當上安國軍大元帥，住進北京中南海，親近張大帥的達官貴人，進到他的大帥中，或都可以看到，一個雖然穿得闊綽，舉止始終不脫鄉氣的東北老爺子，被一群丫環精心服伺、哄著。張大帥高興了，還會把這個老爺子帶出來見客介紹。這尊佛似的東北老爺子，就是當初救過張作霖命的豆腐鍾三。