二

  紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中，真實地寫下了當世官場的腐敗與黑暗。他沉浮宦海五十多年，在這長達半個多世紀的光陰中，他是被挾裹浸泡在一個惡濁卑污的政治漩渦中。清代的統治機構，是千餘年封建官場的最後延續，也是千餘年封建官場惡濁卑污的集大成者。紀曉嵐生活的乾嘉時期，表面上看起來，是清朝昌盛強大的一個時期，但從整個封建社會的歷史來看，它已被籠罩在落日的餘暉之中。紀曉嵐身在其中，雖然他不可能意識到封建社會必然要滅亡的命運，但對它的弊端卻洞若觀火。因此《閱微草堂筆記》中對於封建官場批判的內容也就格外引人注意。

  《閱微草堂筆記》中凡是涉及官場的，清官寥寥無幾，而贓官、貪官則比比皆是。貪贓枉法者有之，草菅人命者有之，昏庸腐敗者有之，卑鄙齷齪者有之。尤其是寫到一些冤假錯案的處理，就更讓人看到這個集團的整體腐敗。

  紀曉嵐曾借一個小吏之口說出了當世官場的一個大秘密，這個秘密就是流傳在幕僚中的一個順口溜：「救生不救死，救官不救民，救大不救小，救舊不救新。」即「四救」「四不救」。所謂「救生不救死」，比如一件人命案子，死的人已經死了，絕對不可能讓他再活過來，如果把殺人者處以死刑，就多死了一個人。所議寧可曲意把殺人者救出來，至於死者冤枉不冤枉，就不必去理會了。當然，「救生」——也就是救那個殺人犯的前提，是要讓他付出應付的代價。

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  「救官不救民」的意思是：越級上告的案子，如果得以申冤雪恥，那麼地方官員是禍是福就不可知了。假使不給他平反昭雪，連坐也不過發配充軍。而官員的判案是否公道，就沒人過問了。

  「救大不救小」的意思是：把罪過推在上司身上，則官越大受的處分也就越厲害，而且會牽扯到很多人。把罪過推到小官身上，讓他當個「替罪羊」，那麼責任輕的受罰也就輕一些，且官司容易了結。至於小官該不該當替罪羊，就沒人去管了。

  「救舊不救新」的意思是：舊官已經離任，有沒有了卻的公事，再強留他也怕沒有什麼用處。新官剛來，可以推諉不干前任未了的事。但強迫他去干，他也沒辦法。至於新官能不能受得了，就沒人去管了。

  由此可以看出當世官場是何等腐敗墮落，人情是何等淡薄脆弱。紀曉嵐的本意，就是通過對「四救」「四不救」的解釋，讓人們看到一個刑獄和司法都有缺失的社會現實——平民百姓在現實人生的法庭上，是絕對得不到任何公平與公正的。

  比紀曉嵐晚出生的學者汪孟慈（喜孫）曾在他的文章中對「四救」「四不救」中的「救生不救死」提出了自己的觀點。他說：「今幕友治刑名者，大率『救生不救死』，直省州縣刑部司員亦如是用心。竊以生者幸逃法網，無以警戒將來，死者含冤地下，無以昭雪疑獄。天理國法置之不問，無怪人心風俗不能為之轉移。且有為死者索命之人，可勿戒哉！即如謀殺改作『誤殺』，『強姦』改作『和姦』，『雞姦』改作『舊開』，盜案改作『竊案』，首犯改作為從，此風一開，必致普天之下只有軍流徙罪而無死罪，甚至逆倫重案，可從裝點作『誤傷』。奏題雙清，希冀邀恩。試問官吏何以甘而為此？若非受賄受賂、舞弊營私，只是不忍心迫而行之，天下有幾人哉？是其託詞於『救生不救死』，尚文飾之辭也，執法者審之。」

  在這段話里汪孟慈提出了一系列的質問：如果堅持「救生不救死」的原則，讓殺人犯幸運地逃過法網，死者含冤九泉，冤獄無以昭雪，天理國法置之不問，如何能警戒以後殺人的人。按照這個「套路」，謀殺和故意殺人都可以改成「誤殺」，強姦也可以改成通姦，盜案改作「竊案」，首惡改成協從，這個風氣一開，社會的安全體系就一定會出問題。那些官吏為什麼這麼做？原因是明擺著的，就是為了舞弊營私才敢於貪贓枉法。

  紀曉嵐提出「四救」「四不救」的沉痛心情，絕不亞於後來者汪孟慈，他表面上寫得輕鬆，實際上字裡行間的憤怒力透紙背。