三

  這個案子把紀曉嵐牽扯了進去。

  

  在朝廷傳諭查抄盧家之前，當直內廷的紀曉嵐「微聞其說」，焦慮萬分，就把這事向他女婿盧蔭文透了個口風，說是兩淮鹽務有「小菜銀兩」正在查辦。這句聽似輕描淡寫的話引起了盧家的警覺。盧見曾向私交頗深的軍機處行走趙文哲、郎中王昶等人打探，得知此案絕非僅是「小菜銀兩」這樣雞毛蒜皮的小事，而是皇帝親自追查的一樁驚天大案。

  所以乾隆皇帝派山東巡撫富尼漢去德州查抄盧見曾家，見盧家僅有錢數十千，並無金銀財寶，好衣服也沒幾件，幾乎一無所獲。乾隆皇帝大怒，諭軍機處：「查封盧見曾家財廷寄於六月二十五日馳發，而初次查辦此案諭旨並未傳鈔，伊家何以早得風聲，於十一、十八等日預先寄頓？其中情節甚屬可惡，豈有旨未到而外人已知之理！」遂命大學士劉統勛等細密偵緝，「嚴切究審，令將得之何處、何人，實情吐供，不得任其稍涉含糊[10]。」

  而民間對這個事件的傳說卻有趣得多。

  一說紀曉嵐當時想把這件事告訴盧見曾，可又不敢寫信和直接傳話，怕留下把柄，就用信封封了一點鹽和茶葉，一個字也沒寫，打發人連夜送到盧府。盧見曾接到後，怎麼也想不通是什麼意思，琢磨了半天，終於悟出，這是紀親家送來了消息，「鹽案虧空查封」，連忙轉移家產。所以抄家時，幾乎什麼也沒抄出來。

  一說紀曉嵐送到盧府的不只是裝著鹽和茶葉的空信封，在空信封外面還有個檀木匣子，信封里除了裝著一小撮鹽和茶，還有幾粒小棗。盧見曾心領神會，這是提醒他「鹽案彈劾，早做準備」。

  還有一種說法：紀曉嵐得到抄檢盧家的消息後，半夜把女婿盧蔭文秘召進家裡，在他手心上寫了一個「少」字。盧蔭文回到家讓祖父看了，盧見曾大驚，手中的「少」字，不就是「抄」嗎？於是聞警而動，讓抄家的人撲了空。

  不管怎麼說，紀曉嵐這回是躲不過去了。

  負責辦理此案的是東閣大學士、軍機大臣劉統勛。

  劉統勛為人立身清正，雖對自己喜愛的門生紀曉嵐一向器重有加，辦起案來卻不徇私情。他嚴訊盧蔭文，供稱其岳父紀曉嵐於六月十三日先後告知兩淮鹽務有小菜銀兩事，現在查辦，蔭文即於十四日差家人送信回家。後復見軍機處行走郎中王昶，王昶告知並非小菜銀兩，乃係歷年提引事發，後又差人送信回家。

  通過認真查究，發現漏言之人除紀曉嵐、王昶之外，還有軍機處行走趙文哲，以及與盧見曾有師生之誼的候補中書徐步雲等，即據實上奏。上諭：「所有漏泄此案情節之紀昀、王昶、黃駿昌，均著革職交劉統勛等分別嚴審具奏[11]。」

  七月乙酉，劉統勛等奏：「審訊盧見曾寄頓資財一案，先後究出向盧見曾認為師生之候補中書徐步雲，伊戚翰林院侍讀學士紀昀，並軍機處行走中書趙文哲、軍機處行走郎中王昶，漏泄通信，照例擬徒。其刑部郎中黃駿昌信口傳說，業經革職，應毋庸議[12]。」

  於是，趙文哲、王昶判處三年徒刑，被將軍阿桂帶去軍中遠征緬甸，黃駿昌被革職，徐步雲發配伊犁。

  對紀曉嵐的判決是，因其「瞻顧親情，擅行通信，情罪亦重，著發往烏魯木齊効力贖罪[13]。」

  與此事相涉的一干人全部繫於獄中。

  紀曉嵐《如是我聞》中記下他下獄後的一件事：

  看守他的是一位姓董的軍官，他會測字。紀曉嵐於是寫了一個「董」字，讓他測一測自己案子的結局，姓董的軍官說：「先生怕是會遠戍了。」

  紀曉嵐問：「何解？」姓董的軍官說：「『董』字上為草字頭，要遠放到有草的地方，下面是一個『重』字，乃千里萬里也。」紀曉嵐又信手寫了一個「名」字，姓董的軍官說：「下為『口』字，上為『外』字偏旁，是『口外』矣。日在西為夕，其西域乎？」紀曉嵐問：「將來能否得歸？」又答：「『名』字字形類『君』，亦類『召』，必是君王賜還。」紀曉嵐問：「哪一年才能賜還？」答曰：「『口』字是『四』字的外圍，而中間少了兩筆，看樣子不滿四年。今年是戊子年，至四年為辛卯，『夕』字是『卯』字的偏旁，也與之相合。」

  紀曉嵐心中感嘆：「命」這個東西，是多麼盲目又不可抗拒啊！

  昔日看花命酒，文酒之會無虛夕，何等風光。一旦淪為罪臣，除了幾個好友和及門弟子，那些人都不上門了，臉變得真快。世態炎涼，人情冷暖，紀曉嵐算是有了切身體驗。

  [1]見《高宗實錄》卷二九二，乾隆十二年六月庚午條。

  [2]見《高宗實錄》卷二九三，乾隆十二年六月甲戌條。

  [3]見《鄭夾漈硯銘》，《紀文達公遺集》文卷十三《銘》。

  [4]梁章矩《試律叢話》卷七。

  [5]見《明史·食貨志》。

  [6]見《夢言》卷二。

  [7]見《明史·食貨志》。

  [8]見朱廷立《鹽政志》。

  [9]見《明史·食貨志》。

  [10]見《東華續錄》乾隆六十八。

  [11]見《高宗實錄》卷八一五，乾隆三十三年七月己酉條。

  [12]見《高宗實錄》卷八一五，乾隆三十三年七月己酉條。

  [13]見《高宗實錄》卷八一五，乾隆三十三年七月己酉條。