一五二 閒情

  半年以後，周炳又有一次意外的機會回到延安。那時候已經是一千九百四十六年的二月底了。一月十日，國共兩黨的代表商定了關於停止軍事衝突的協定。國民黨叫全國人民和平建國的要求鎮住了，被迫在協定上簽了字。同一天，政治協商會議也在重慶正式開幕。儘管如此，國民黨仍不甘心讓中國人民過和平日子。在停戰協定簽定一個月以後，重慶各界人士在校場口舉行慶祝政協成立大會，國民黨就指使它的特務人員在校場口搗毀了這個大會，打傷了郭沫若、李公朴等人。周炳也在這場衝突當中被一個暴徒用棍棒捅傷了腰部，連直立都直立不起來，只好躺在床上休養。他的傷勢很不輕，右邊腰部腫起來，有桔子般大小的一塊包。他又不肯進重慶的醫院醫治，組織上就命令他坐八路軍的軍車回延安養傷。到了延安以後，所有的熟人都來看他，勸他住院，他也不肯進醫院，只是住在田家坪招待所，每天彎著腰緩緩地步行著，到七里舖邊區醫院，找楊承榮給他看病。過不幾天，他的病情有了很大的好轉，已經能夠直起腰，邁開步子，緩緩地，非常安穩地走路了。

  有一天早上，周炳到邊區醫院去治療過後，回到田家坪招待所休息。不一會兒，他實在坐不住了，想到曹店區去看看何守禮跟李為淑兩個人。剛走出招待所門口不久，看看要到北橋溝附近，無意中看見迎面來了一輛吉普車。在吉普車的司機旁邊，端坐著一位意想不到的人物，一位偉大的人物——千千萬萬人民心目中的大英雄，他們最愛戴的人民領袖毛澤東同志。只見他身體魁梧，相貌文雅，穿著薄薄的灰色棉軍衣，態度又悠閒、又和藹地左顧右盼，瀏覽著延河兩岸的風光。意外的發現使得周炳心裡突突地跳躍不止，驚喜若狂。在這位領導八年抗戰，為人民立下了偉大功勳的人物面前，在這位奔走延安、重慶兩地，提倡和平建國，為人民分憂解愁的人物面前，在這位膽大心細，代表著億萬人民的願望，逼迫蔣介石在停戰協定上簽了字的人物面前，他自己感覺著十分渺小，無地自容。吉普車已經緩緩地開過來，要躲避也來不及了，他挺直發痛的腰杆，畢恭畢敬地站在路旁，用左手向他愛戴的毛澤東同志敬了一個最誠摯的軍禮。毛澤東同志看見路旁有一個壯漢用左手向他敬禮，知道是一個榮譽軍人，也就微笑著點點頭，向周炳揮手致意。吉普車開過去了，走遠了，周炳還一直站在路旁，依依不捨地不願意離開。

  後來，他走進了曹店區，先到二鄉找著了李為淑，跟她一道去一鄉看何守禮。他們走上何守禮那個山頭的時候，何守禮正在窯洞門口曬棉被，看見周炳跟李為淑一道走上來，就譏笑周炳道：

  「怎麼，你不認識我住的這個莊子了？還要找一個帶路的人呢。」李為淑聽見她這麼說，就嘟嘟囔囔地說：「唉呀，我敢情還是不來的好。」說完了，轉身就想走。周炳連忙用眼色止住她。他們回到窯里，何守禮跟李為淑坐在炕上，讓周炳坐在那張木板沙發椅土，三個人品字形坐下。周炳開口對她兩人說他剛才真幸運，走在大路上，碰巧見到了毛主席。何守禮說：

  「見著毛主席有什麼稀奇呢？少說點，我一年至少也要見他十次。在我剛到延安的那兩年，還經常坐在地上，跟他一起看戲呢！」

  周炳說：「你們在延安的人就是幸福。像我們在重慶的，經常想著要見毛主席也見不著。」過一會兒，何守禮又問周炳道：

  「你既然見著了毛主席，怎麼不向他提個要求呢？」周炳聽了，十分驚愕，不曉得她所謂要求是什麼意思，一直在揣度著，沒有做聲。何守禮看見他那傻樣兒，就明白往下說道：

  「去年你到了重慶，延安這邊颳起了一陣東北熱，那個勁兒真是看得我眼紅！你想想吧：一大隊、一大隊的人馬，裝了筐筐、箱子、鋪蓋，馱子上沉甸甸的，只一個勁兒往東北走！我們光有看的份兒，沒有去的份兒。後來有一說，我們也可以到南方各省，說是說，光打雷，總去不成。事到如今，好像連一點影子也沒有了！這樣白白地蹉跎歲月，不叫人可惜麼？所以我說，你應該向毛主席求求情。只要他一點頭，我們東北可以去，南方各省也可以去。那時候，哼，好不風光，好不痛快！」

  周炳聽何守禮說出這番話來，心裡極為不安。他板著臉孔，嚴肅地對何守禮說道：「阿禮，你別怪我多嘴。一個共產主義的戰士，從來不自己去找什麼門路。他總是按照組織上的安排，放到哪裡就在哪裡，讓做什麼就做什麼。最近我還琢磨，這是咱們的事業所以興旺發達的一個根本原因。我認為我發現了一個真理，一個顛撲不破，堅定不移的真理。阿禮，你想想看：老這樣怨天尤人，老這樣發牢騷、不滿意，還像一個共產主義的戰士麼？」』何守禮叫他這一番大義凜然的話難住了，低著頭，好一會兒沒有吭氣。後來，她搭訕地說道：「對，對。我這些行為可能有點兒不像一個戰士。我愛幻想，也確確實實有一個極其美妙的幻想。什麼時候回到廣州，進行公開合法的鬥爭，從各種公開合法的鬥爭裡面，取得共產主義事業的節節勝利。難道說，想去工作，想為共產主義而奮鬥，想回到南方去開展鬥爭，也都是錯誤的麼？」

  

  周炳的面容鬆弛了下來，喀喀地笑著說道：「阿禮，你看你想得多麼好。還想回到廣州去，多天真！現在國民黨就連重慶也不讓你去呢。可見重要的不在於你怎麼想，而在於咱們黨，咱們組織怎麼想。黨和組織任何時候都比咱們想得更加切合實際。」李為淑一向很少說話，這時候也插嘴進來道：「阿禮，你不要嫌我囉嗦，我覺得炳大叔講的是對的。」何守禮聽見她把周炳叫做大叔，就哈哈大笑起來，說道：「你怎麼叫他做大叔呢？他什麼時候成了你的大叔呢？」李為淑解釋道：「他跟我爸爸是同一輩的人，我當然應該稱呼他叔叔。」何守禮說：「可是你的愛人江炳又跟他是同一輩人，你只該叫他哥哥。」說得三個人又哈哈大笑起來。這樣子談笑了半天，周炳才跟李為淑一道告辭出來，先把李為淑送回二鄉鄉政府，自己才慢慢地走回田家坪招待所去。

  下午，周炳單獨去延安地委找胡杏。他一走進胡杏的窯洞，就看見她坐在炕上，炕几上面放滿一疊一疊的表格，正在忙著整理。周炳一腳跨進門坎，就想抽腿退出來，覺著這個時候來找胡杏，看來很不恰當。他一面退，一面說：「你忙著，我改天再來吧。」胡杏說：「不要緊，不要緊。你先坐在凳子上，等一會兒，馬上就搞完了。」周炳坐下來，對她說：「為什麼星期天還趕工作的？」胡杏說：「欸，真是沒有辦法。現在咱們要抓全專區的合作化工作，看看有多少變工隊，有多少扎工隊，有多少互助組。要儘可能地把農民們組織起來生產，走合作化的道路，生產才能更往前發展一步。這個工作一定要春耕播種以前就完成，不把星期天豁出去，實在完成不了任務。」

  周炳沒再說話，一個人冷清清地坐在板凳上，呆呆地看著炕上忙碌不停的胡杏出神。他從來沒有見她這樣忙碌過，一會兒把頭擰向左邊，一會兒把頭擰向右邊；一會兒把頭伸到上面，一會兒把頭彎到下面。她兩隻手也在不停地移動，或者壓著紙，或者指著一些數字；左手敏捷地在算盤上計算著，右手迅速地抄寫著。她那熟練利落，旁若無人的神氣使她非常好看。周炳知道她編扎的手指非常靈巧，知道她紡織的手指非常靈巧，卻不知道她寫算的手指也這麼靈巧。她偶然抬起頭，露出她左邊臉蛋上那個深深的酒窩兒，對周炳嫣然一笑，像是對他表示一種歉意。這個時候，她就更加顯得美麗絕倫。周炳坐著，看著，也忘記了自己的腰疼。不，他不止忘記了自己的腰疼，反而覺著這樣坐在胡杏的面前，確確實實是一種最高的享受。他輕輕咬著嘴唇，靜坐不動，生怕一個不留神，這種均勻、和諧的境界就會破壞；生怕只發出一點點小聲音，都會給胡杏一種干擾，當場把她那種全神貫注的媚態破壞掉。周炳不願意目前的景象遭到任何的騷擾跟破壞，相反，他倒願意儘可能維持現狀，在儘可能長的時間裡維持現狀，以便讓他從從容容地，飽飽滿滿地欣賞一番，今天才算沒有白過。

  過了不知多久，周炳終於悄悄地把凳子移到土炕的左前方坐下，胡杏並沒有察覺。從這個新角度看過去，只能看見胡杏的後腦勺子和小半個臉孔，他已經坐到胡杏的身子後面去了。他屏著呼吸，凝神望著胡杏那個酒窩兒。這時候，那酒窩兒變成狹長的形狀，正在跟著胡杏寫字的動作蠕動著他望著胡杏那滿頭油亮、烏黑的頭髮，心裏面感到非常安慰。他把眼光移到胡杏的脖子上，看見那裡的髮腳長得更加粗壯旺盛，不禁回想起從前在震南村，胡杏死裡逃生以後那副活蹦亂跳的年輕生命的勁頭，更覺著滿心歡喜。窯洞裡很冷，他用口氣哈著手，把兩隻大手互相搓著，渾身都是熱呼呼的。胡杏偶然擰回頭，看見他這個樣子，就問他道：「哥，你覺著冷麼？」周炳回答道：「哪裡的話，一點都不冷。我還覺著渾身發熱呢。」胡杏笑了一笑，又把臉孔鑽到表格堆裡面去了。周炳走到火盆旁邊蹲下來，用鐵勺子撥開炭灰，從旁邊的紙盒子裡撿了幾塊木炭，加在火上，又把那個開水罐子坐在上面。這時候，窯洞裡靜悄悄的，只聽見胡杏的蘸水鋼筆在馬蘭紙上書寫的，沙沙的，微弱的聲音。

  周炳坐了一會兒，又把凳子搬到土炕的正前方坐下來，繼續看著胡杏的臉孔出神。這時候，他能看見胡杏的整個側面，看見她一隻眼睛，俏麗的鼻子和半個圓臉。好像鑑賞一種從來沒有看見過的珍奇寶，他連眼都不眨一眨地看著不動，一時甦醒不過來。從胡杏這副產肅而忙碌的神態看起來，他發現胡杏又不同於剛才所看見的那個人，倒是更像十年前舉行入黨宣誓的時候那個純真、虔誠的小姑娘。他只顧看了又看，不提防胡杏突然抬起頭，轉過臉，對他淺淺地笑了一笑。他感覺到被別人發現了自己什麼秘密似的，心裏面怪不好意思，連忙低下頭來。胡杏嬌嗲地說道：「哥，你看你，放了這麼許多木炭，把整個窯洞都烘得酸溜溜的，真嗆人。」周炳回答道：「是呀，是呀。我也聞到酸氣很重，可就是忘了你不喜歡這種氣味兒。」說著，他就站立起來，走到窯洞門口，把窯門打開，換換空氣。胡杏輕輕伸個懶腰，把整個身軀趴在炕几上，她的靈魂又浮沉在統計數字當中，一時爬不上岸。

  周炳坐了一會兒，又把凳子搬動了一次，坐在土炕的右前方。這個角度使他能夠看見胡杏的兩隻眼睛，大半個臉孔。這時候，胡杏那一頭濃密柔軟的頭髮顯得生機勃勃，並且散發出玫瑰花的香味兒，整個身體非常健康。她那張淺棕色，微微帶黑的蓮子臉兒露出一種成熟的姑娘才會具備的美麗、端莊的風度，向一切人表明她的生命力正處於巔峰的狀態之中。她那同樣淺棕色的眼睛包含著一種聰慧、安詳的光澤，裡面兩個眼珠子仍然像兩粒燃燒著的火炭，不住地跳躍著，並且爆發出火花。她臉蛋上那個酒窩兒，換一個角度看，就顯得更加圓，更加甜，更加可愛。周炳正在著意欣賞著，不提防胡杏猛一抬頭，和他打了個照面，便又慌亂起來了。倒是胡杏笑嘻嘻地對他道歉道：「哥，你瞧我，我只顧自己忙著，都沒有給你倒一杯開水。」不知道周炳聽見了還是沒有聽見，也不知他無意中聽錯了還是有意聽錯了，只見他立刻站立起來，拿起胡杏的漱口缸子，給她倒了半缸子熱開水，放在炕几上。胡杏忍不住撲嗤一聲笑起來了。

  她歇了歇，一面端起漱口缸子喝開水，一面緩緩地說道：「我從校場口事件的消息就看得出來，咱們跟國民黨簽訂的那個停戰協定是不大管用的。咱們要遵守，人家不遵守，那也是白搭。所以我想，重要的事情恐怕還是第一要抓好生產，第二要擴軍。有了小米，又有了步槍，咱們什麼也不怕。你說不是麼？」周炳仍然處於一種昏昏沉沉的狀態，只聽見胡杏那一副微帶沙啞的，好聽的嗓子，卻沒有聽清楚胡杏對他說些什麼，或者問他一些什麼。他兩眼直瞪瞪地望著胡杏，答不上話來。胡杏看見他這副模樣，就把炕几上那些表格往旁一推，對他說道：「算了、算了。我也不搞這些表袼了。讓我休息一會兒，咱們好好地談一談吧。」周炳不同意她停止工作，就阻止她道：「沒事兒，沒事兒。還是把你那些重要的工作先做完；咱們再說話。我等一等不要緊。我坐在這裡滿好的，滿舒服的。」胡杏聽他這麼說，就把身體又挪向炕幾前面，嘴裡說道：「那很好，那很好。讓我把這些工作搞完它。不會很久了，一轉眼工夫就行了。你稍為坐一坐，喝一杯水。」周炳聽她這麼說，倒好笑起來道：「我又不是小孩子，別哄我。」胡杏也沒有答話，就又全神貫注地沉沒在那些統計數字裡面去了。

  周炳自個兒在炕頭的書龕里，找出一張十六開大小的馬蘭紙和一根鉛筆，又用一本厚厚的《聯共（布）黨史》墊在底下。他左右望了一望，便坐下來，把那本書放在膝蓋上，用僵直的右手傍著那本書，固定它的位置，左手在紙上左一筆、右一筆地畫將起來，還一面畫，一面說道：

  「小杏子，你別管我，只顧自己忙自己的。我要給你好好兒畫一個像，把你這種全神貫注的嫵媚神態永遠保存下來。」

  胡杏放下蘸水鋼筆，抬起頭來對周炳說道：「哥，你又來了你畫什麼像呢？別畫了吧！我都穿了這麼一件厚厚的棉襖，你畫起來不難看麼？」

  周炳說：「沒的事兒，沒的事兒，別說你穿一件棉襖，就是你穿了三件棉襖，我也能把你那副秀氣、俊俏的神態給畫出來。你相信我吧，忙你自己的，別管我吧！」

  胡杏沒有工夫跟他攪纏，就說好吧，隨你的便吧。反正你沒有事兒干，隨便你愛畫什麼，就畫個夠吧。」說完就拿起蘸水鋼筆，又一心一意地撲到全延安專區的合作化事業裡面去，把周炳扔下不管了。

  到胡杏把所有的統計數字都核對完畢，這件工作到底算是完成了，就整理好炕几上那些文件、紙張痛痛快快地伸個懶腰，打個哈欠，走下炕來。這時候，周炳的畫像也就差不多畫出了八九分了。胡杏走到他的面前，他把那張畫像遞給胡杏看。胡杏拿在手裡，從這邊看看，從那邊看看，覺著畫得頂像，心裏面十分歡喜。沒想到這個時候，周炳突然站立起來，用左手一把將那張畫像搶過去，接著，用那隻僵直的右手把那張畫像撕成十幾瓣。胡杏叫他這種意想不到的粗魯動作嚇住了，瞪大著眼睛，那眼眶裡還閃著淚光，嘴裡想說話都說不出來。過了半天，她才結結巴巴地問周炳道：

  「怎麼了？你發了那麼大的脾氣！是我不好，欸，是我不好。我不該讓你一個人坐在凳子上，坐了足足有一個時辰。我不該去搞那些什麼合作化的報表，那些東西天天都有得搞的，不該在星期天……」說到這裡，她望望周炳的臉，看見那上面露出十分悲慘，十分哀戚的神情，更加嚇得不得了，連忙加上說道：「快坐下，別生氣。是我不好，惹了你生氣。坐下，喝口水，咱們好好地談一談，晚上就在這裡吃晚飯，好不好？」

  周炳用一個不會撒謊的人撒謊的尷尬神色說道：「小杏子，別多心。我很高興，什麼事兒也沒有。我不過覺著那張畫畫得不好，唉，太不好，太不像，就不想保存它罷了。」

  胡杏說：「那張畫畫得蠻像嘛。為什麼你說不像呢？反正是你畫的，像也好，不像也好，應該保存起來，做個紀念嘛！」

  周炳緊緊地握著兩個拳頭，渾身發抖竭力爭辯道：「不！不！不要這樣的紀念！絕對不要！正是為了這個緣故，我才將它撕碎！畫個像留紀念，這本來是個好主意，可是按我的經驗說起來，這是很悲慘，很可怕，總之，很不吉利的。但願你命運亨通，絕不遭到任何不吉利的挫折！這一點，我一想起來，心就痛得非常難過，像有一把刀在裡面絞著似的。我這一輩子再也不畫像。也不跟你畫——絕對不！不錯，我年輕的時候曾經給人畫過一次，可是結果——這個不用我說你也知道了。我沒有任何理由，也沒有任何權利，把不愉快的事情，把不幸福的事情，把悲慘的事情和你聯繫在一起！」

  胡杏淚流滿面。她懂得這是指他從前跟區桃畫像的事情，這件事情在他心中留下了非常悲慘的記憶。她一面擦眼淚，一面反問周炳道：

  「畫像固然不吉利了，不畫像難道就很吉利麼？」

  周炳也明白。胡杏指的是她自己跟她姐姐胡柳的遭遇，當真叫她問住了，什麼話也回答不上來。他佩服胡杏，著實為胡杏能夠茁壯成長而高興，因此也不想再說任何的話。最後，胡杏轉涕為笑道：

  「咱們既然願意當傻子，做笨事，要那吉利做什麼？算了吧。」