一二一 表姊妹

  胡杏、楊承榮、何守禮、李為淑、張紀文、張紀貞六個人自從去年六月離開廣東，經過長途跋涉，來到革命聖地延安以後，過上革命青年的無憂無慮的愉快生活，不知不覺又度過大半年的時間，到了一千九百三十九年一月中旬了。一到延安，組織上就分配胡杏到延安縣委組織部工作，楊承榮因為學過醫，就分配到邊區醫院當醫生。他們兩個人都想再參加一段學習然後工作，提出意見跟組織上商量。因為工作需要人，他們暫時還不能去學習，因此，就接受了任務，各自走上工作崗位去了。同來的何守禮、李為淑、張紀文、張紀貞四個人都進了陝北公學。經過半年學習以後，也都分配了工作。何守禮分配在延安縣曹店區一鄉當鄉文書，李為淑分配在二鄉當鄉文書，張紀貞分配在桃林區三鄉當鄉文書，張紀文分配在四鄉當鄉文書。這些地方的群眾政治水平都很高，文化水平卻很低，需要有文化的人去工作。他們幾個人又是初次接受工作任務，十分興奮，都痛痛快快地走上了工作崗位，幹得很起勁兒，也很有成績。

  這個冬天，延安下了大雪，別說從南方來的人沒有見過這樣的大雪，就是長住北方的人，甚至是在延安生長的人，也很少見過這樣的大雪。三天前，那雪花飄下來比鵝毛還大，比木棉花絮還密，整個天空都飄蕩著一朵一朵杏花般大的雪片，漫山遍野地蓋下來。真是人世奇觀。自從胡杏到延安以後，總覺著不管什麼地方，什麼人，什麼事兒都是那樣新鮮、出奇，可愛、有趣。其中有七樁事情，叫她印象極深，一輩子也忘不了。第一件，她脫離了那個舊社會的虎口，來到了革命的聖地，覺著享受了天大的自由；第二件，這裡每天起床、吃飯、工作、睡覺，都要以吹號為準，大家一致行動，她又覺著很不自由；第三件，這裡一不愁吃，二不愁穿，三不愁住，她覺著日子過得挺寬裕，又挺舒心；第四件，從前社會上那些殺人放火，姦淫搶掠都不見了，房門不用關，連個偷雞換狗的也沒有；第五件，這裡除了吃飯、睡覺以外，整天不是工作、讀書，就是開會，開起會來大家都要說話，她覺著很害怕；第六件，這裡的人，不論幹部還是老百姓，都用和善、好奇，友好、熱情的眼光看著她，她總覺著很不自在；第七件，她一輩子沒有看見過下雪。這場大雪使她又驚又喜，只管跑到雪裡面，又唱又跳，玩兒個不停。打那時起，整個縣委都叫白晃晃、軟綿綿的雪花封住，只有一長排的窯洞門窗還依稀可以辨認。大雪斷斷續續下了三天才停下來，整個東川，整個二十里舖是那樣的乾淨、通明，簡直像是透明的晶體。晚上沒有星星，也沒有月亮，可整個世界明晃晃的，像大白天一樣。

  星期六的黃昏，機關裡面大家都已經吃過晚飯了，半山的窯洞前面已經有人在來回走動了，縣委辦公室的文書幹事吳生海才趕忙刻完了蠟板，從辦公室裡面慢慢地走了出來。這長方形的縣委大院建築在山坡腳下，座北朝南。正面一排七孔石頭窯洞，是延安縣委辦公室和會議室；東西兩邊各有五孔石窯，是各部的辦公室。大院後面，半山上和東西拐溝上，一共有三四十孔土窯，是縣委的宿舍。吳生海頭腦里昏昏沉沉，不住地用口氣哈著手指，叫涼風一吹，頓時清醒了許多。他無意中抬頭一瞧，看見胡杏站在半山土窯前面的土坪上，好像在向遠處眺望。這時候，她身上穿著灰色棉襖，灰色棉褲，腳下穿著黃色的氈窩，頭上用一塊舊紅布包著，露出一個楚楚動人的，微帶黑色的，蓮子形的臉蛋，真像冰天雪地里忽然開出一朵紅杏一樣。他看了半天，覺著十分陶醉，就悄悄地對自己說道：

  「廣東女子就是秀氣。」

  他正在欣賞著，忽然回頭一望，看見大門口收發室旁邊又走出來一位同樣秀氣的廣東女子，她正是何守禮。今天傍晚，何守禮走了十多里路，微微地喘著氣。她同樣穿著灰色棉衣，灰色棉褲，腳下穿著一雙青烏布的棉鞋，頭上沒有包頭巾，也沒有帶帽子，頭髮蓬蓬鬆鬆的，越發顯得好看。她的身材比胡杏還要高一些，細一些，看起來非常苗條。大概因為走路，渾身都發熱了，棉襖的鈕扣全都打開著，一個也沒有扣上。她走到吳生海面前，向吳生海點點頭，笑了一笑，吳生海覺得非常高興，就跟她打招呼道：「何守禮，你好。」何守禮只是點點頭，也不答話，一直走過他的身邊，從窯洞東邊的一條通道上坡去了。

  吳生海抬起頭，仰望著鑲嵌在素白背景上的那一朵雪中紅杏緩緩地向東面移動，又看見何守禮爬上了坡，和胡杏緊緊地摟抱著，胡杏用一隻手輕輕地撫摸著何守禮的蓬鬆的頭髮……這一切，簡直把整個吳生海看呆了。等到胡杏跟何守禮彼此摟著腰，一直向東邊移動，最後看不見了，他才緩緩地向食堂走去——他因為工作忙，把晚飯也給誤了。

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  胡杏住的土窯又狹小又簡陋，土炕占了窯洞的一半，上面鋪著篾席，蓆子當中有一張矮小的炕幾，炕幾的一邊放著簡單的鋪蓋，另外一邊還空著。炕頭有一個火灶，灶上放著一口小小的砂鍋。坑前有一個長方形的土龕，差不多到人的肩膀那樣高，裡面放著一些零星的雜物。土龕旁邊的牆長掛著洗換的衣服、掛包、洗臉手巾之類的東西。窗子前面放著臉盆、布草鞋和一把钁頭，此外，就什麼也沒有了。胡杏跟何守禮並排著坐在炕沿上，何守禮依偎在胡杏的懷中，一個勁兒撒嬌道：

  「表姐，表姐，你答應我一件事兒。」胡杏摟著何守禮，用手撫摸她的凍得通紅的臉蛋，說道：「表什麼姐呢——你看你，都這麼大了，大冷天的，帽子也不戴，棉襖扣子也不扣，你就不怕著涼……咱們現在已經是同志了，不是親戚了，應該以同志相處，你老叫我表姐、表姐的，不怕別人聽了難為情。」何守禮不依，繼續撒嬌道：「表姐！表姐！表姐！我就是要叫，就是要叫！除非你答應我——」胡杏問她什麼事兒，何守禮說，去年年底領的那件棉襖是小號，當時穿起來正合適，想不到多吃了幾碗小米，精神又快活，才一兩個月，身體就長胖了，現在，根本扣不上鈕扣。很明顯，她的意思是要求胡杏給她把棉襖放寬。胡杏一聽，聲音沙啞地大笑起來道：「唉，我當什麼事情。你已經二十二歲了，還不學一點針黹，你看我這件棉襖，扣子都掉光了，我還顧不上釘呢。好吧，好吧，你脫下來我看看。」何守禮一聽，高興起來了，一面脫棉襖，一面大聲叫道：「好同志，幫個忙吧！」把胡杏逗得又嘻哈大笑起來了。

  胡杏說做就做，她叫何守禮坐在炕上，拿一張棉被把她整個裹住，又從炕前面的土龕里拿出剪刀針線之類的東西，立刻著手給她表妹放寬棉襖。她一面低頭忙碌著，一面問何守禮道：「你說說，你為什麼會這樣快活。」何守禮莫名其妙地回答道：「我無憂無慮，什麼要求都滿足了。可你問這個幹嗎，難道你不希望快活麼？」胡杏微微地笑道：「不錯，我也十分快活，跟你一樣。不過，我還是不停地反覆思考這個問題：咱們為什麼都這樣快活？」

  為了趕做好這件棉襖，胡杏聚精會神地、扎紮實實地做了三個鐘頭。何守禮在一旁觀看著，只見她那樣專心專意地做活，手指又那麼靈巧，那根針兒好像變魔術一樣在棉花跟灰布層中鑽來鑽去，使旁觀的人看得眼花繚亂，羨慕不止。她想說些什麼給胡杏解解悶，但是又怕打擾她，一直沒有做聲。看看已經到了夜深了，熄燈號都吹過了，胡杏就說：「怎麼樣，咱們晚一點睡好不好？我把它趕起來，讓你明天早上一早有得穿。」何守禮說：「好倒是好，不過怕你太累了。」胡杏說：「累點兒沒關係，不過我倒要批評你一句，你今天晚上本來是不該請假出來的。你要知道，農民是沒有什麼星期六的。他們也許晚上有事情去找你，你不在，就耽誤了。"何守禮點頭贊成道：「是倒是，不過我心裏面實在太快活了，要找人說說話。鄉政府裡面人都跑光了，都回去過『禮拜六』去了，我一個人守著，怪寂寞的。」胡杏用嬌憨的鼻音嘲笑她道：「唔，唔，寂寞起來了，不得了啦，不得了啦。」

  一直趕到三更天過後，才算把棉襖趕起來。她叫何守禮試穿一下，雖然還嫌稍緊一點兒，可是鈕扣已經能扣上，何守禮也就滿意了，還說：「緊一點好，緊一點好，緊一點暖和。」這時候，胡杏才長長地伸了一個懶腰，脫了衣服，跟何守禮兩個人在一個被窩裡睡下。那土炕生了一點火，有一點微溫，這對南方人說來正好。她兩姊妹一直悄悄地談著，談著。何守禮把剛才閉著嘴忍住的話兒這時候都一籮一籮地倒了出來，最後，何守禮再一次盤問胡杏道：「你為什麼要談論快活不快活呢？」胡杏笑著不吭聲。何守禮再三催問，她才說：「咱們不能肓目快活，應當知道所以然！」何守禮就說道：「我想來想去，就是因為我得到了民主，得到了自由，又得到了平等。你說是麼？那麼你呢？」胡杏低聲說道：「我覺著我真正到了自己的家。你知道，在蔣管區我是沒有家的，你知道得很清楚！」何守禮沒有答腔，她已經睡著了。

  第二天又是一個大晴天。太陽照在延安的群山上，厚厚的積雪像天空反射著太陽的萬道金光，十分扎眼兒，又十分好看。邊區醫院的內科醫生楊承榮天一亮就起來了。他急急忙忙地從南川七里舖走到新市場，花了三毛錢，買了一對豬肝。那時候，邊區的群眾還不習慣吃豬的內臟，因此，豬肝的價錢很便宜。外面來的人覺著它的味道好，又便宜，都喜歡買來吃。楊承榮提著那副硬梆梆的豬肝，一直往東川二十里舖走去。他走得很快，不久就到了縣委大院的門口。誰知道在那裡恰恰又碰到了縣委辦公室的文書幹事吳生海。他看見這位年輕醫生提了一副豬肝走進來，就跟他笑著打招呼。楊承榮也十分熱情地跟他說了幾句話，然後走開。不知道為了什麼緣故，吳生海看見這位年輕的廣東醫生人品那麼好，又那麼和氣，心裏面反而有一種說不出味道的不快活。他一直望著楊承榮上了斜坡，向胡杏的窯洞走去，同時不自覺地輕輕地嘆了一口氣。

  楊承榮走進胡杏的窯洞，看見兩位年輕姑娘，別的不說，只顧大聲叫嚷起來：「年輕人，年輕人，快來看看，咱們好好地會它一頓餐！」胡杏跟何守禮都笑起來了。過了一會兒，何守禮把上唇一扭，發話道：「有你狂的，看你那雙鞋子，帶了多少雪疙瘩跟土疙瘩進來，把表姐的窯洞弄成什麼樣子了？誰客歡吃你那爛髒的豬肝呢？」楊承榮辯解道：「不，不是爛髒，這是好髒，營養價值很高。你知道它花去了我的津貼的幾分之幾？」何守禮依然不高興地說：「你花多少，跟我什麼相干！人家老百姓都不吃這號東西，扔得滿地都是。」楊承榮說：「沒有這回事兒！有些人不吃，那是因為他不習慣。好東西到底是好東西，我是特地把它買來孝敬你的。」何守禮說了一句她新學會的延安話道：「亂彈琴！你孝敬我，你就不孝敬你乾姐？」

  胡杏不等楊承榮答話，連忙伸出兩手左右搖擺著，說：「你們斗你們的嘴，可別把我扯在裡面。」說完了以後，她就把豬肝放在砂鍋里，端了出去，一個勁兒洗豬肝，生炭盆。把炭盆生好了，就放在窯洞門口，煮起豬肝來。沒事兒她就在左邊窯洞串一串，右邊窯洞串一串，總不回到自己的窯洞裡去。

  何守禮跟楊承榮兩個人離得遠遠地坐在胡杏的炕沿上，好久都沒有說話。後來，還是何守禮開口說道：「楊承榮，你為什麼會跑到這個地方來？」楊承榮笑著說：「因為你也到這個地方來了嘛。」何守禮說：「你怎麼知道我到了這個地方來？」楊承榮笑笑地說：「我有童子報。」按古老迷信的說法，這種精靈專門給巫師通風報信。何守禮裝作生氣的樣子說：「別瞎扯！什麼屁童子報，你到底怎麼會知道我在這裡？」楊承榮笑得更加溫順了。他摸摸自己的棉襖的衣角，低著頭說：「你想，問題不是很明顯了麼？這是個星期天，又是大雪剛停，這麼好的日子，不見你到我那裡去，那麼，除了到這個地方之外，你還能夠飛到天上去？難道連這一點都還猜不出來麼？」何守禮用手拍著自己的大腿說：「討嫌！討嫌！」

  胡杏打了三個人的飯回來，大家飽吃了一頓豬肝之後，楊承榮就要走了。他說他下午還要值班，就吹著口哨，邁著跳舞似的腳步，把那矮矮胖胖的身軀送出了胡杏窯洞的門口。胡杏跟著也走到窯洞外面，端起那些砂鍋、飯碗跟筷子，一直走到山坡下面的伙房裡。洗乾淨了，才又捧著回到窯里來。何守禮挨著牆壁坐在炕上，正在想什麼出了神。胡杏把那個炭盆端進來，放在蔑席上面，然後問何守禮道：「小禮，要不要睡一睡？」何守禮搖搖頭說：「天那麼冷，不睡了。」胡杏以為她還有什麼話要說，就靜悄悄地等著。何守禮好像有滿腔心事似的，兩個眼睛直瞪瞪地望著窯頂，許久都不曾開口。

  這個時候，窯門欸的一聲打開了，有一個高高大大、黑黑壯壯的中年男子走了進來。他的臉龐很寬，左眼有一點兒斜視，不是別人，正是如今的延安縣縣長茆能文。他是一個老游擊戰士，今年四十二歲了。因為革命陣營里的人都很年輕，特別是延安縣委裡面的工作人員，都是些年輕人，因此，人家都管他叫老縣長。胡杏看見老縣長來了，趕忙讓他上炕。他也不推辭，將身一縱，上了炕，坐在炕沿上。胡杏又忙著給何守禮介紹，茆能文說：「不用介紹了，我認識她。她是曹店一鄉的文書何守禮，對不對？」何守禮聽見茆縣長叫出自己的名字，也就很高興地說：「我也認識你，茆縣長，我還聽過你做報告呢。」茆能文哈哈大笑一陣，然後給胡杏開玩笑道：「小杏子，你們吃好的都不通知一聲？」胡杏連忙辯解道：「不，沒有什麼好吃的，就是楊醫生帶了一對豬肝來，我知道你也不喜歡吃豬肝。」茆能文點頭承認道：「對，對，咱不吃這個東西，咱沒有文化，不懂得這個東西的好處。我早就看見了，那楊醫生是個有高級知識的文化人，對麼？」何守禮接著說：「也沒有什麼很高深的知識，學過兩天醫，當個醫生罷了。」茆能文說：「欸，話可不能這樣講。念過洋學堂，還是大學生，當然是高級文化人了。咱們這些人，哪裡配跟他們在一起呢？咱們全是大老粗，連字也不認識一個。」茆能文說的倒是真話。他從小放牛，後來打游擊，打完游擊以後，又當了幹部，一直沒有擠出時間來學文化。胡杏知道這些情況，就接著說：「識字不識字吧，有什麼關係呢？還不是一樣革命？」茆能文爽朗地笑著，一邊笑，一邊點頭，顯得很高興。後來，茆能文從炕上跳下來，腦袋向左偏，對著何守禮說：「好閨女，你也是個文化人，你也是個大學生，跟咱們大老粗交個朋友吧。你什麼時候有工夫，一定上我家裡來玩兒。」說著，說著，就走出去了。

  胡杏看見茆能文走遠了，就深受感動地對何守禮說：「多好的革命幹部！雖然四十多歲的人了，簡直純真得跟小孩子一個樣。他的婆姨也很好，他的幾個娃娃也很好，都挺喜歡客人的。」何守禮顯然不想談論這些事情。她沉默了一會兒以後，突然對胡杏說：

  「楊承榮這傢伙傻頭傻腦的，自作多情，你看怎麼辦？」

  胡杏說：「楊承榮這人不壞嘛，你怎麼說他傻頭傻腦呢？」

  何守禮說：「論人嘛，倒還算可以。可是，只做些技術工作，能有什麼政治前途呢？他自己可樂滋滋的，連這一點都不曉得。」

  胡杏不同意她的話，替楊承榮辯解道：「做技術工作有什麼不好呢？做一個醫生，給群眾治病——群眾那個感激喲！我聽邊區醫院的人說，楊承榮在群眾當中反映很不錯。他既然向你表示好感，你就接受了他吧。」

  何守禮抗聲說道：「接受？你這是什麼居心？」

  胡杏沒有回答。又沉默了很久，何守禮說：「楊承榮說起來倒是不錯的，不過不合我的理想。」接著，又反問胡杏道：「既然他這麼好，他對你也表示好感，為什麼你自己又不接受呢？」

  胡杏沒有想到她這樣說話，開頭怔了一怔，隨後就安詳地回答道：

  「我老了。我要自梳，我要一輩子過獨身生活。這你是知道的。」

  這一天，本來胡杏還要留何守禮吃晚飯，可是何守禮怕天晚了有狼，不肯答應。於是，太陽才剛剛落山，她就走了，回曹店區一鄉鄉政府去了。