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  沙棗花兒嗆鼻子，開始種糜子。這幾年土地包了後，村人都不種糜子了，糜子產量低，划不來，就都不種了。只是到了麥收後，在麥茬地里種點小糜子，留做自家吃。糜子雖說不種了，但沙棗花兒仍然嗆鼻子。每到這個季節，漫山遍野的沙棗花都開了，那黃黃的小花，狀若金鐘，像米粒那麼大，掛在樹上，密密麻麻的，遠遠看去，一片金黃。那香，很醇厚，濃得像化不開的霧，瀰漫在整個村舍、田野，隨風一陣一陣地飄來，能醉倒人。就在這個香氣醉人的夜晚，天旺與葉葉又醉到了一起。

  還是那片沙棗林，還是那樣迷人的月夜，他們一見面，就緊緊擁抱在了一起，過了好久，醉過了，葉葉才鬆開手說：「天旺，我問你，你真的喜歡我麼？」

  天旺便傻傻地看著她說：「你今天是咋啦？我喜歡不喜歡，你難道不知道？」

  葉葉說：「不。我就是要你回答！」

  天旺說：「我喜歡你！我愛你！」

  葉葉這才委屈地說：「可是，你知道麼？我爹媽不同意我與你來往，這可咋辦呢？」

  天旺一聽，心便沉了下來。葉葉的話說到了他的疼處，他的爹媽也不同意他與葉葉來往。他爹一說起這事就來氣了，說，王老闆的丫頭差啥了？論長相有長相，論文化有文化，還是城裡人，她哪些配不上你？你跳過肉架吃豆腐不消說，卻偏偏瞅上了老奎的丫頭，你這不是誠心氣我麼？我與老奎的矛盾你又不是不知道，莫說葉葉是個農村丫頭，就是天上的仙女你也不能娶。他媽也攛掇說，天旺，你就聽爹媽的一句話，你找誰也行，就是不能找葉葉。此刻，當他聽到葉葉向他提出了他同樣遇到的問題時，不知該怎麼回答。

  葉葉見他半天沒吱聲，就說：「你怎麼不說話？是不是不高興了？」

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  天旺搖了搖頭，若有所思地說：「不，不是不高興。其實，我也遇到了同樣的問題。我就想不明白，他們那一代結下的宿怨，為什麼非要讓我們去償還呢？對這個問題，其實我也想了很久，現在看來，說服他們是很難的，唯的一辦法，就是離家出走，遠走高飛，看他們能把我們怎麼樣！」

  葉葉詫異地說：「遠走高飛？到哪裡去？」

  天旺說：「哪裡的黃土不埋人？現在改革開放了，不像過去，哪兒不能生活？城市裡呆不下去，到農村去還不成？聽說新疆的農場多，我們就到新疆走，我給他們開拖拉機，開收割機，不愁生活不下去。葉葉，你決定吧，只要你願意跟我走，我就帶你走。」

  葉葉一聽，不覺猶豫了起來。這不是私奔嗎？這樣走了，讓村里人怎麼說我們？讓爹媽怎麼在人面前抬得起頭來？我不能只顧了自己，把痛苦、壓力都交給爹媽呀？想了又想，才說：「天旺，你是不是太衝動了？這樣做你考慮過你爹媽的感受沒有？現在還不到走那步的時候，我們可以慢慢做他們的思想工作，等到實在做不通了，再另想辦法也不遲。」

  天旺說：「可是，他們考慮過我的感受沒有？我的日子是我過的，為什麼非要按著他們的意願去生活？別人都認為我過得很幸福，以為我有個好老子，創了這份家業，都很羨慕我。其實，葉葉，不是的，不是這樣的。我心裡的苦，誰都不知道，我從高中畢業那一天起，就想出去闖。我不滿意父母為我創下的家業，也不想永遠活在父親的陰影和庇護中。只因我心裡始終裝著你，捨不得離開你，才沒有遠走高飛。現在，他們給了我一個可以離開的理由，我才做出了這樣大膽的決定。不過，葉葉，我不為難你，我尊重你。先做他們的工作也好，做通了，固然好，實在做不通，再說做不通的話。」

  葉葉沒想到天旺竟是這樣的堅決，更沒有想到滲入他骨子裡的，還有一種倔強的不屈個性和自己的思想和追求，這正是她喜歡的，也是她所欣賞的。天旺成熟了，真的是成熟了，再不是那個忍氣吞聲的小男孩了。尤其當她得知天旺很早就把她裝到心裡時，深為感動，於是便說：「天旺，其實，我也早就把你裝在了我的心裡。為了你，我可以放棄家，放棄一切，但是，現在還不是時候，你給我一段時間，好麼？我盡了力，實在沒有做通爹媽的工作，離開了他們，就會少一些遺憾，少一些良心的譴責。」

  天旺點了點頭，越發地把葉葉摟緊了。作為一個成熟的男人，他何曾不想堂堂正正地把葉葉娶回家，何曾不想讓他心愛的人兒高高興興地進入洞房？可是，不愛的人，父母喜歡，自己愛的人，家裡又反對。現實的殘酷總是令人無奈。想到這裡，便不無傷感地說：「我知道，這樣做，真的是太委屈你了。」

  葉葉說：「你別說了，我知道你的心。為了我，你願意做出這麼大的犧牲，放棄家庭，放棄親人，我真感動，真的。」說著，淚水就不由得溢出了她的眼眶。天旺便不再說了，攬過她的頭，輕輕地，用手指拂著她面頰上的淚痕。

  他們誰也不再說什麼了，就這樣靜靜地相偎著，覺得這樣也很好，很想就這樣相偎一輩子。

  然而，他們誰也沒有想到，等待他們的，卻又是家庭的內戰。

  吃罷黑飯，老奎就不想動了，仰到炕上，一邊緩著，一邊聽著廣播。這幾年，村里也很少開會，很少學習。晚飯後，沒事了，一些人就扎了堆，打麻將的打麻將，玩牛九的玩牛九。玩著玩著，都想帶點彩，一帶彩，就上了癮，今天輸了，想著明天要贏回來，今天贏了的，還想明天多贏一點。老奎聽到了，也就睜一隻眼閉一隻眼，不去管了，管啥哩，現在什麼都放開了，誰想玩就玩去，管得多了，招人嫌。再說了，不讓他們玩又能讓他們怎麼樣？現在人心都散了，散在了各家的承包地上，散在了各自的小日子上了，閒下了，玩玩也沒啥，反正玩得也不大，帶一點點彩，也是個興頭。有人也想拉老奎一起玩，老奎就以不會玩為藉口，拒絕了。老奎心想你們咋玩是你們的事，我不能玩，我一玩性質就不一樣了。好像是支書帶頭搞賭博，問題的性質就嚴重了。

  老奎在地上勞動時還想得好好的，晚上要做一件事，可是，晚飯吃過後，就忘記了，死活想不起來了。這忘性，比記性還大。記不起來就算了，不記了，聽廣播。廣播裡每天都要播一段秦腔，他喜歡聽秦腔，一聽那調調兒就來勁。這次播的是《鍘美案》中包公唱的一段，包公在批判陳世美，唱得好，讓人聽了豪情萬丈。聽完了秦腔，老奎才突然想起了他晚上要做的事兒，是想讓葉葉給開順寫一封信。開順已經上到大學四年級了，到了秋上，就畢業了。快呀，繞了一下，開順就可以工作了，就成了公家的人了。想到這裡，老奎就一陣興奮。上次開順來信問家裡怎麼樣？並說他大學畢業後想回到涼州來，這樣可以好照顧他們二位老人。老奎就是想讓葉葉給開順寫封信，告訴他，家裡好著哩，讓他不要惦記。再嘛，還要告訴他，要服從組織分配，不要挑三揀四，組織上安排讓他到哪裡去，他就到哪裡去。我們的身體都很好，可以自己照顧自己，不用他擔心！他要葉葉寫信，連呼了幾聲葉葉，卻沒有人應。老伴兒就說：「你瞎喊啥？她不在，早就出去了。」

  老奎這才省悟過來，氣狠狠地說：「雜種鬼日的，肯定是去找天旺去了。汽車一來，她就像喪了魂似的。給她說過多少次了，想找誰都行，就是不能找天旺，老子的話成了她的耳邊風了，根本聽不進去。」

  葉葉媽說：「丫頭一大，讓娘老子天天跟著為她操心。唉！反正遲早都是人家的人，不如尋個主兒，嫁了算了。早嫁早省心，免得出個一差兩錯，讓人指著咱的脊梁骨說閒話。」

  老奎說：「是哩，咱一世清名，不能讓這丫頭給壞了。」說完，木木地圪蹴在炕頭上，一鍋子一鍋子地抽起了煙。

  葉葉媽一看老漢那樣子，知他放到心上去了。後悔剛才的話說多了，也說重了，便想緩和一下，就說：「唉！要說這天旺，也是個好小伙子，見了人也有禮貌，嬸子長嬸子短的，叫得人心裡熱乎乎的。可就是楊二寶的娃子，要不是楊二寶的娃子，葉葉瞅准了，嫁給他算了，省得我們跟她過不去。」

  老奎說：「她這不是成心氣我嗎？我們給她瞅下的，她死活不看，不同意的，她又非跟。鎖陽那娃差啥了？多好的小伙子，她嫌沒文化。紅沙堡張書記的娃子是高中生，她又嫌個子太矮了，段家溝段鐵匠的娃子個子高，她又說那娃子性格太死板了。她總是有個理由，說這也不行，那也不行，心裡只有一個天旺。」

  正說間，街門響了一下，葉葉媽說：「她回來了，你好好說，不要生氣。」

  老奎說：「這事兒，咋能不生氣？」說著就大喊了一聲：「回來！到這屋裡來。」那聲音，就像洪鐘，震得屋裡嗡嗡地一陣響。

  葉葉進了屋，一看屋裡的氣氛，心便怯了，那雙大眼閃爍不定，如一頭受驚的小鹿。

  「哪裡去了？」聲音不大，卻很威嚴。

  「到玉花家玩去了。」一朵無法掩飾的紅雲輕輕地飛落到她的雙頰。

  「你重說一遍，到哪裡去了？」

  葉葉知道謊話說不過去了，手就有點抖。

  老奎的火暴子脾氣一下發作了：「雜種狗日的，你這不是成心跟我過不去嗎？你明明知道我與楊二寶的關係，他們一家把你的老子恨死了，你還要找他的娃子，你這不是犯賤嗎？」

  此刻，話一旦道破了，葉葉反而鎮靜了下來，語氣緩和地說：「爹、媽，我知道你們與楊叔叔家有矛盾，但是，我與天旺從小到大都在一塊兒上學，我與他合得來，他對我也很好。你們是你們，我們是我們，你們之間的恩恩怨怨不能強迫我們去繼承，我們這一代有不同於你們那一代的人生追求，我們有我們獨立的人格，希望你們也能尊重我們……」

  葉葉的話還沒有說完，老奎就打斷了她的話說：「人格？你有人格老子就沒有人格？你知道不知道？楊二寶、田大腳是怎麼污衊你爹的？那些年，生活那麼困難，我們沒有忘記救濟他們，到頭來，反而說我是個黑心腸！日死他賊先人啦，要是用那些五穀餵了狗，狗也知道汪汪叫兩聲表示謝人，他們連條狗都不如，只能是個白眼狼！」老奎一激動，舉起煙鍋子朝炕桌子上一磕，咔嚓地一聲，煙棒子磕成了兩截，氣就不打一處來，他忽地從炕上躥下來，用手中的半截骨頭棒子指著葉葉說，「這麼大的丫頭了，你書念到哪裡去了？一點都不知羞，老子的好話說了一騾車，你一句都聽不進去。我把話給你說清楚，只要老子還有一口氣，這事兒就要管到底！你要再跟楊二寶的娃子來往，不砸斷你的腿才怪。」

  兩顆冰冷的淚珠漸漸從葉葉的眼裡滾了下來，葉葉媽便慌忙擋著老奎說：「看你，發那麼大的火做甚？你的肝不好，就不能克制著些。」接著便拽過葉葉說：「你別再跟你爹頂了，快回自個屋裡去吧。」

  葉葉臨出門，又忍不住扭過身來對她爹說：「爹，我一直尊重敬佩你的為人，敬佩你的品德，但是，我萬萬沒有想到，你的心胸太狹窄了，太偏激了，也太不能容忍別人了。你是人大代表，又是共產黨員，共產黨員不應該是這樣的胸懷。」

  老奎一下吼了起來：「什麼？你再給我說一遍？讀了兩天書，有文化了，敢來教訓老子了？你真是個現世飽，就是想嫁人，也得人家家裡同意，也得他們托媒來說。人家都沒這個意思，都不來人求，你剃頭擔子一頭熱，一點兒都不知羞恥。家裡大人管管你，就說心胸狹窄，愧你還說出口！告訴你，我就這麼心胸狹窄，就這麼封建，你要是再敢偷偷摸摸見天旺，除非我瞎了，除非我聾了，要是再讓我聽到看到，非砸斷你的腿不可，我就不信管不了你這個死丫頭！」

  葉葉媽怕事情鬧大，硬是把葉葉扯到了她的小屋裡。

  這一夜，葉葉嚶嚶啜泣到了深夜。

  葉葉委屈壞了，眼睛一閉，想起爹說的那些話，就覺得委屈。什麼年代了，還要父母之命，媒妁之言，難道我就沒一點婚姻自主？難道選擇自己的婚姻就是犯賤，就要干涉我，還要砸斷我的腿？什麼道理嘛！這樣一想，當然是委屈，一委屈，就忍不住要啜泣。感嘆自己咋是這樣一個命啊，咋遇到了這樣一個封建專制的爹。她已經橫了心，你們不讓我找天旺，我要與天旺遠走高飛，讓你們後悔去，後悔一輩子。想著想著，她就想到了天旺，一想到天旺，她就不再生氣了，覺得為了他，受多大的委屈也值得。胡亂想了一陣，她又想起爹最後說的那些話，覺得也有道理，世上只有藤纏樹，哪有樹纏藤？你要真的喜歡我，就該做通你家裡的工作，請個媒人上我家來，好歹也滿足一下你的老丈人老丈母娘的心理需要呀。這樣想著，便不知不覺地睡著了。

  這一夜，老奎昏昏沉沉地老是睡不著。

  老奎聽著那嚶嚶的啜泣聲，心裡一陣陣發毛。

  葉葉媽說：「你還生氣？」

  老奎說：「咋不生氣哩，我老奎連自己的丫頭都管不住，管不好，真是羞死先人咧。」

  葉葉媽說：「他們倆自小就在一起玩大的，有情哩。再說了，他們也沒有做出什麼見不得人的事，你生那麼大的氣做甚？把身子氣出毛病來了，可是一輩子的事。」

  老奎說：「等到做出見不得人的事就遲嘍！」

  葉葉媽說：「你剛才說了，要是楊家有那意思，請個人來說親，是不是就想答應了？」

  老奎說：「從心底里講，天旺這娃倒也不錯，聰明，懂事，也有禮節。如果楊二寶真有那個意思，托人來求了，也就答應了算了，免得以後讓丫頭抱怨咱。可是，楊二寶已經不是過去的楊二寶嘍，他的娃子也不是找不上對象，城裡的丫頭都攆著跟，他會來求咱？不會的，他也不會主動來求咱，咱的熱臉也不去貼他的冷屁股。說一千道一萬，還是管好自己的丫頭，免得讓人說咱的閒話。」

  葉葉媽就長嘆一聲說：「唉！丫頭大了，真讓當娘老子的操碎了心。」

  老奎說：「你操碎了心，她還不領你的情！」

  葉葉媽說：「不領情也得操，誰讓她是我們的丫頭？」

  老奎說：「操吧，不操又能怎樣？生來就是一個操心的命。等哪天眼睛一閉，兩腿一蹬，想操也操不上了。」

  葉葉媽說：「睡吧，說著說著你就不上道了，盡胡說些啥？」

  老奎說：「睡吧！睡吧！」

  於是，就不再說什麼，開始睡了。隔壁屋裡，那隱隱的啜泣聲早平息了，可老奎還是睡不著。人這東西，就是怪，年輕那會兒，老是睡不足，成天忙得腳底板不落地，晚上不是開會學習就是加班，現在有充足的時間睡了，又沒瞌睡了。老了，真的老了，繞了一下，娃子們也都大了，開德要是活著的話，現在都抱上孫子了。