失重，卻不失魂（3）

  走出馬芸芸那幢紅磚樓房，侯一桃心內突然有了一種空蕩蕩的感覺，仿佛走進了一幢空無一物的大房間，除了潮濕的冷風舌頭似的舔著他的臉頰，看不見也聽不見任何東西和響聲了。

  這是他過去從未有過的感覺。

  他停腳不動，身子卻輕如粉塵在空氣中飄蕩。他頭頂著冰冷的路燈杆，過了好一會才感覺到發黃的路燈一盞接一盞地亮了起來，照著一條條直直伸向遠處的大街。街頭人車開始擁擠了，喧譁聲讓人想起夏日裡江河的暴漲。四周的高樓大廈也在夜幕的襯托下，一片一片雄雄壯壯地挺立起來，好像生在江邊的充滿野性的森林……

  就要此時，父親常說的一句話在侯一桃心內鼓似的敲響了。在他很小的時候，這句話就讓父親一刀一刀地刻進了大腦溝痕，可在很長的時間內，這句話竟然消失得無影無蹤。

  父親說：「我們侯家的男人，不怕腦心上燃火點燈，不怕腳板心插刀穿洞，就怕姓馬的女人。姓馬的女人是我們侯家的克星。」

  父親說，爺爺就是栽在一個姓馬的女人的手上。侯家在千匯碼頭的基業，也全輸在這個姓馬的女人手上的。侯一桃此時才有種猛然醒悟的感覺，好像剛剛才纏繞過他擁抱過他的那個女人，便是姓馬的女人。他心內一酸，一股滾燙的東西湧上喉頭，扶著路燈杆朝一地泛著綠光的污水拼命嘔吐起來。

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  他清楚地記得，有個警察模樣的人在他身旁站了很久，舉起強光手電筒晃著他的眼睛，他眼內也有股嘔吐的味道。警察的牙齒嘎崩了幾下，像在嚼咬一塊泡泡糖，然後把口內的東西吐在侯一桃的臉上，說：「給你提個醒，喝酒傷肝傷胃。」警察拖著大皮靴橐橐橐地走遠了，侯一桃眼前卻出現了一個巨大的黑洞，洞內有股難以抵擋的吞吸力，把他的身上和四周飄散的酒臭味、辣椒味、污水味，廢汽油味全吸了進去。最後，他的身子也輕如一片羽毛讓它口一張便吸了進去。

  洞的那一頭，是半個世紀前的那個悶熱難熬的盛夏早上，爺爺赤裸著上半身，坐在碼頭躉船的一把木躺椅上。經過戰爭失去雙腳的爺爺，已經沒有了過去的強壯，身子已明顯地蒼老起來，像一棵從青嫩走向枯黃的芳草。他身上健如鐵塊的肌肉沒有了光澤，卻塗上了層岩石般的堅硬和粗糙。他周圍躺著坐著很多人，半裸上身，只穿一條土布短褲。那日子，浪州人早晚都喜歡在江邊乘涼。

  他們面前，是一江寬闊的洪水。夏日暴漲的滔滔洪水，經過浪州時也變得溫柔起來，緩緩流動，像要凝固。偶爾顫動身子，也只泛幾條粗糙的水紋，像是土布衣裙的皺褶。江岸邊的所有人都盯著洪水沉思，靜靜地感受由它帶來的絲絲涼涼氣。

  侯一桃清晰地看見爺爺那張枯葉般陰悒的臉，看見他在晨風中衰草般抖顫的身子。他還看見奶奶從長長地石梯上走下來，提一壺涼水，看見她裹得瘦小的腳支撐著豐滿的身子，一步一搖，像一隻剛生了蛋的小母雞。奶奶來到爺爺身邊，對著他的耳朵低聲說著什麼，爺爺多皺的臉仍然沒有表情，接過奶奶遞來的水碗默默地吞咽著。

  滿江的黃湯依然濃稠，可能上游剛發過大水，順水衝下了破草棚、舊木櫃、棺材板在靠近碼頭的回水中緩緩地旋著，沉下又浮出，老也旋不出這平緩的水域。

  奶奶一聲尖叫，使所有人抬起頭來，撲在了碼頭的水泥欄杆上。一片破木板叢中高高地升起一隻讓水浸泡得粉白的手，接著是一個女人的腦袋，濃濃的頭髮水草似的耷下來，蓋住了她的雙眼，只剩一張嘴巴驚恐萬狀地大張著，又像在高聲呼喊著什麼。碼頭上圍滿了人，都在高聲喊叫，卻忘了援一隻手救救落水的人。只爺爺清醒，他對身邊的船工說：「快，救她起來！」

  女人救上來了，經驗豐富的船工又用一根抬槓壓出了弊悶在肚腑內的黃水。她仰躺在碼頭上，好一會才吐出一口氣，縮著身子雙手緊抱著半裸的胸部蹲坐起來。濕漉漉的頭髮依然遮住了半張臉，看起來像只受傷了的可憐巴巴的水鳥。

  「你家在哪兒？」爺爺問。

  她捂住臉只是哭，沒回答。

  爺爺又對奶奶說：「我們抬她回去。」奶奶點頭沒反對。爺爺便叫幾個船工把那女人抬回了府上。

  侯一桃清晰地看見了那幢常在父親嘴裡出現的侯家宅院，看見了讓青磚黑瓦圍成的一重重幽靜的小天井，看見院中鐵鏽似的生著青苔的石板地，種著美人蕉天竺葵的花台，遊動著紅尾鯉魚的池塘……這一切，都蒙上了一層模模糊糊的青色水霧，他在霧中嗅出了大蒜與白蔥漚爛後的濃烈氣味。那是種讓人有不祥預感的氣味。一群麻雀在屋檐下築了巢，在院中飛上飛下，嘰嘰喳喳吵嚷不停。就在那時，夏日酷烈的陽光黃水似的涌滿了宅院一個個幽暗的天井。

  太陽快落山時，那女人才緩過氣來。奶奶已打聽出了，那女人姓馬，家住十里外靠江的一個小村子。家中男人患了腸絞痛，痛起來滿地打滾，難以忍受，直到嘔出帶著綠湯的血水為止。她訪遍了周圍的名醫，都無藥可治。後來，她聽說浪州城有個從緬甸來的藥販子賣的藥丸，止痛化瘀神得很，只是價錢昂貴。她便賣了幾畝田買了十丸藥。不幸，半路遇漲水，滑落江中。她在湍急的江水中掙扎，終於抱住了一塊很大的豬圈板……

  奶奶讓那女人洗了澡，換上了自己的衣褲。那女人從奶奶屋內出來時，已是精氣旺盛的美少婦了。爺爺問了些情況後，說：「天已晚了，你留下住一夜，明早我叫人送你回去。」那女人眼圈紅了，跪在地上向爺爺磕了三個響頭，感激他的救命之恩，說：「我男人病在家裡，等我拿藥回去。」

  爺爺說：「只一夜，我想他是能等的。你身子還弱，走那麼長的夜路，我不放心。」

  她又跪了下去，朝爺爺砰砰磕頭，沒說什麼了，捂住臉只是哭泣。

  她就在院內住下了，只一夜。那是個悶熱難耐的夜晚，從這個夜晚開始，侯家的基業開始一塊一塊地破碎了。