2. 蔣介石的一句肺腑之言像一把火，把他周身的血燒燙了。他保證：「除非天塌地陷，洛陽萬無一失。」

  「主席官邸」門前，充滿著凝固的空氣。「雪佛萊」轎車的行駛聲打破了死一般的沉寂。蔣介石的一個侍從副官（陳守成，系這位將軍的老部下）對他打招呼道：「師長，這兩天老頭子因為戰事不利和沙面英領館縱火事件，心情不好，連昨天宴請外賓也改了期，你要注意一點兒呢！」旁邊另一個穿海軍服的侍從秘書笑道：「師長你來沒有什麼關係。孫連仲經常在蔣主席面前誇你從來沒有打過敗仗，蔣主席對你素有好的印象。」將軍淡淡一笑，沒有作答。他多少懂一點兒蔣介石的脾氣：前沿授命，酒漿唯恐嫌少；大戰之前，豈有疾言厲色？不一會兒，傳話出來：「主席請你進去。」

  將軍匆匆走過甬道，邁上台階，屏住呼吸，進入蔣介石的辦公室。蔣介石身穿軍服，坐在黛色的沙發上，叉著兩手，在閉目養神。將軍兩腿一靠，對蔣介石行了個室內軍禮，然後口稱「校長」。校「長」是蔣介石平生最愛聽的稱呼，他連連點頭，「嗯嗯」幾聲，然後站起身，揮揮手，請將軍在套間後進的小客廳就座對談。

  果不出將軍所料，蔣介石一反平日板著臉見人的態度，眼神里雖然流露出一些憂慮的情緒，但這種情緒所引起的將軍的緊張，完全被蔣介石的偶然的充滿著音樂性的浙江話抵消了。蔣介石根據他談話對象的不同，使用的語言也不同。對於浙江同鄉和他的嫡系親信，他講奉化方言，表示格外親熱；對於江浙一帶的，使用吳語方言，而為他所賞識的人，他講浙江官話，以表示特殊的好感；對於公事公辦的人，儘管職位再高，他也拿腔作調地打起官腔。今天蔣介石召見他，親熱地文雅地說著浙江話，將軍對「老頭子」的青睞，真有點受寵若驚了。

  將軍略感意外的是，蔣介石一反說話兜圈子的常態，既沒有像第一次召見時那樣問談身心，也沒有像第二次召見時那樣寒暄冷暖，而是直端端地進入了戰爭的話題。

  「洛陽是秦、晉、豫三省的要衝，是中原與西北聯繫的要點，一定要作長期固守的打算。要以洛陽為中心，組織民眾，訓練民眾，加強保甲工作，擴大地方武裝力量。」

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  在蔣介石從容不迫的談話中，將軍充分領悟了戰事的急迫，特別是現在完全明白了蔣介石的戰略意圖之後。

  二〇六師原隸陸軍總部鄭州指揮所指揮。1948年1月，將軍接到蔣介石的命令，改歸胡宗南指揮。當時他很詫異：為什麼遠在西安的胡宗南來指揮洛陽的部隊？直到2月，裴昌會兵團進至洛陽附近的新安、陝州一帶，西安綏靖公署主任胡宗南的先行、西安綏靖公署副主任裴昌會本人與其妻于氏乘坐一輛吉普車到洛陽和將軍見面後，他才發現蔣介石急於修通隴海路潼洛段（潼關至洛陽），打通平漢線北段，使西北與中原、華北連成一體，確保西安、洛陽、鄭州三大城市據點，以穩定中原戰場局勢。即使在當時看來，將軍也認為蔣介石在做夢。現在，蔣介石對他面授機宜時，他也只有硬著頭皮連連稱頌。

  「洛陽地形很好，易守難攻。」蔣介石揮動著手臂，「洛陽的邙山、龍門、西工都非常重要，必須加強工事，研究防守……飛機場也很重要，必須確實控制。」蔣介石在詳盡地問及兵員的補充、部隊的訓練以及洛陽的守備後，這樣對將軍強調說。

  國民黨軍隊的這位最高統帥雖然穿著軍服，領章上閃爍著五顆金星，但是他這次沒有像過去那樣站在軍用地圖旁邊指揮打仗。關於這一點，倒使坐在對面的將軍產生一絲聯想：也許當年蔣介石下野在洛陽避難時，就巡視過這裡的地形，而他今日的決策，正是為了消除多年積蓄在內心的惆悵。

  將軍保證道：「除非天塌地陷，洛陽萬無一失！」

  蔣介石問他：「洛陽有無警備司令？」他回答說：「沒有。」

  蔣介石站起身，走到寫字檯前，提筆寫了一張紙條——加封將軍為洛陽警備司令的手令，然後走回來，把手令遞到將軍的手裡，吩咐說：「持此令找俞濟時（國民黨政府軍務局長）。」國民黨法定，警備司令有殺人權。將軍明白，只要能夠更好地向共產黨舉槍射擊，蔣介石暗示他不惜在內部提刀殺人。

  將軍正在沙發上享受著加官晉級後的威嚴與榮耀的時候，冷不防蔣介石突然問他一句：「你有什麼特長？」將軍一下愣住了，他不解蔣介石為什麼在這個時候問這個問題。他腦袋「嗡」了一聲，頓覺無非是蔣介石要他下決心去拼命，於是慷慨陳詞道：「我一無所長，只會帶兵打仗，唯有以死報效黨國！」蔣介石連連點頭說：「軍事的成敗，關係到黨國的安危。如果不打敗共產黨，我們將死無葬身之地。」

  在這以前，在蔣介石堅定的高談闊論和莫名其妙的樂觀中，將軍心裡早有許多苦衷，又不敢對蔣介石明說。他只有在他的肚子裡，抱怨蔣介石不了解下情，不知道二〇六師究竟有多大力量，他短短的三個多月又怎麼能夠把這個爛攤子收拾得好……可是，在這個時候，蔣介石的這句肺腑之言像一把火，把他周身的血燒燙了，他恨不得馬上開戰，與共產黨一決雌雄。

  將軍從「主席官邸」出來，胸脯挺得更高了。蔣介石對他如此器重，他不能不臨危受命。除此而外，有兩個因素也將聊以充當他嚴陣以待的力量。一個是他在「主席官邸」之外，聽到眾人指責陳誠（國民黨參謀總長兼東北行營主任，時因胃病發作，不能視事，離開瀋陽去上海就醫）是常敗將軍，國民黨內部對陳的責罵，達到高潮。不少國大代表甚至要求「槍斃陳誠，以謝國人」。這對於跟隨陳誠長達十九年的這位將軍來說，幾乎是不能容忍的，他決心打勝洛陽之戰，為陳誠爭爭面子出口氣。另一個是他在「主席官邸」之內知道，國民黨即將召開「行憲國大」，這樣，他對大戰前夕的第三次召見的全部含義也就完全明白了。蔣介石分明希望他能以洛陽之戰來為「國大」裝裝門面，於是，他下定決心：要用勝利的火花來點燃「行憲國大」大門上的紅燈。

  三月的玄武湖水，在他心裡掀不起一絲漣漪，他的每一根神經，都繫著未來的戰火。上午到，下午走，他沒有半點遲疑。中午，國防部預備幹部局局長蔣經國請他在碑亭巷曲園酒館吃飯，他竟吃了一個半飽，而他的女友張小倩小姐在明故宮機場與他握別道：「阿拉在石頭城下等待將軍得勝歸來。」少將僅僅淡淡一笑：「鞠躬盡瘁，死而後已！」