1. 在不到一年的時間內，蔣介石三次派專機接他到南京

  公元1948年3月5日。

  一架專機在灰濛濛的明故宮機場徐徐降落。飛機上走下一個中等身材、穿著筆挺的黃色呢軍服的國民黨將軍。他挾著黑色的圖囊，目光灼人地看了一眼機場跑道上的青苔，急匆匆鑽進一輛「雪佛萊」轎車，直驅黃埔路「主席官邸」，聽候傳見。

  這是蔣介石在不到一年的時間內，第三次派專機接他到南京了。

  1947年夏，蔣介石在北平居仁堂召開軍事會議後準備召見他時，他已返回前線，待他趕回北平見蔣，蔣卻已飛回南京。不幾天，十一戰區司令長官孫連仲電告他：「主席要你即去南京見他。」

  大凡國民黨文武官員，每逢蔣介石單獨召見，總不免有些誠惶誠恐，更何況國民黨全國戰場連吃敗仗，蔣介石正處於三伏天之中呢。就在這次居仁堂軍事會議上，駐石家莊的國民黨第三軍軍長羅歷戎，站起身向蔣介石訴苦，要求解決軍糧補給問題，被蔣介石痛斥了半個小時。蔣介石拍桌子說：「共產黨走到哪裡都能站住腳，都有飯吃，你羅歷戎身為軍長，率領了幾萬大軍，又駐在石家莊這樣天時地利都好的地方，連飯也弄不到吃，一切依靠政府來解決問題，多麼可恥，多麼無能！……」羅歷戎的左邊正坐著這位將軍，他見羅臉色蒼白，立正低頭站在會議桌邊，也嚇得不敢抬起頭來。然而那畢竟是事出有因，蔣介石可謂緣事而發。這位將軍第一次被蔣介石召見，如果第一秒鐘是驚異、恐慌，那麼第二秒鐘以後便是安然、竊喜了。軍人應該用戰績來塑造自己的形象，而他正是有了可以組成他笑容的肌肉：1946年1月，蔣介石破壞停戰協定，他部受東北、華北雙重指揮，流竄關內外，四面出擊，八方騷擾，為蔣介石立下了汗馬功勞。特別是1947年上半年以來，他部勝仗多於敗仗，為蔣介石穩定平漢北段的局勢，起了決定性的作用，對北平的李宗仁、保定的孫連仲也多有好處，諒他們在蔣介石的面前，不會對他有什麼煩言。

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  果不其然。由於國民黨在東北、華北各戰場損兵折將，一籌莫展，蔣軍已由進攻轉入防禦，繼由重點進攻轉入重點防禦，蔣介石不得不把所謂「御林軍」的青年軍（於1946年將青年軍各師擴編為整編師——一個軍的編制）拉上第一線。在挑選青年軍將領以加強青年軍實力的最後決策中，蔣介石感到一些留洋的、陸軍大學畢業的將領好看不中用，於是便在戰場上挑選打手。繼命段沄為青年軍整編二〇八師師長、陳鞠旅為青年軍整編二〇一師師長後，蔣介石傳見欽定這位原國民黨九十四軍第五師師長升任為青年軍整編二〇五師師長，到台灣接任。

  1947年秋，人民解放軍展開於黃河以南、長江以北，西起漢水、東至黃海的中原原野上，向國民黨軍隊發起大規模進攻。晉冀魯豫野戰軍之主力兵團由晉南渡過黃河，挺進豫西，進入河南伏牛山區，截斷洛陽、西安間的鐵路交通，使洛陽形成突出的「半島」。在外線進攻的劉鄧、陳粟兩大野戰軍會師於平漢線遂平、西平地區後，為粉碎國民黨在中原的防禦體系，主力又推進到洛陽以南之襄禹地區進行整訓，以期進攻國民黨戰略要地——洛陽。

  洛陽守軍為國民黨青年軍整編二〇六師。師長肖勁，黃埔六期生，留學德國。此人不會打仗，只會貪污，謊報損失，盜賣武器，連美制道奇大卡車亦在他出售之列。加之二〇六師從未經過激烈的大的戰役，前在山西運城、河南陝州又連吃敗仗，整支部隊軍心渙散、士氣頹喪。從上到下——連蔣介石也不得不承認，二〇六師實屬石頭底下之雞蛋、疾風颳處之落葉。

  所以，在青年軍整編二〇六師師長肖勁迭電南京告急的電報紙旁，蔣介石來回踱步，雙眉緊鎖。古人云：「洛陽之盛衰，天下治亂之候也。」洛陽乃兵家必爭之地，蔣介石自然不會輕易放棄。他想到欲固守洛陽，非得換一個將領去率領二〇六師不可。這個將領要有頑強作戰的經驗，要有赤膊上陣的勇氣，更為重要的，還得有「效忠黨國」的品質。蔣介石與主管第二線兵團的湯恩伯反覆研究的結果是，由蔣介石親自挑選了洛陽之戰的戰場指揮官——最近升遷的、即將去台灣赴任的這位將軍。於是，蔣介石第二次召見了他，命他取代肖勁，接任青年軍整編二〇六師師長，立即赴洛陽備戰。

  將軍到洛陽不及三個月，1948年3月初，迭接鄭州陸軍總部指揮所副主任張世希電告和洛陽專區各縣情報，解放軍主力已由襄禹地區向北疾進，直撲洛陽，戰事日趨緊迫。而蔣介石正是在這大戰之前，第三次召見他。