3、拿賊拿贓

  聖瓦萊里火車站車來人往，一派喧囂忙碌的景象。袁澄海卻獨自一人躲在高高的糧垛上，似睡非睡……

  眼下，他這四道的日子是愈發地難過了。

  自從那晚他被華工們蒙頭蓋腦地暴打一頓之後，他就成了個孤家寡人，營里的弟兄再也不聽他的招呼，一個個全都倒向了張登龍一邊，他心裡再窩火，也絕無勇氣再拿華工出氣。連那根體現著他的地位與權勢的馬鞭子，也難得帶到工地上來了……

  龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺，此刻品品這兩句戲文，他真是倍感悲涼。英國人真他媽的沒用，老子一片忠心為他們賣命，可在節骨眼上，他們卻全不敢給我撐腰壯膽，連魯斯頓，也打縮腳屁了！他無法可施，只有在心裡一遍連一遍地咒罵英國人。晚上和華工們賭錢，大家也不再像以往那樣饒他的帳了，一五一十地細算得仔細清楚，不容他耍半分的豪強。這幾日他一敗再敗，輸得天昏地暗，清醒過來一尋思，方意識到被華工們串通一氣黑整了。

  連何玉中，也趁他敗勢的時候蹶他的蹄子了。

  連日來，何玉中叫上他去松姆河邊那個小村子幫一個中國婦女的忙。何玉中出錢，他出力，押天棚，裱牆壁，打地皮，還進城去扛輪椅、糧食、堂堂四道，成了個扛大活的下力漢。圖啥？不就圖他何玉中口袋裡的錢麼？可事情幹完後，開口向他多要幾個他也不肯給了，還騙我說沒錢了……好你個何玉中，有錢沒錢你還能瞞住我？要沒錢你大把大把為那母女倆花的是啥？想我得勢時，千方百計供奉著你，連你那相好羅小玉，老子也總是安排他干輕鬆的活兒，還不是看在你這尊財神爺的面子上。華工們如今拉幫結夥對付我，你何玉中，也一根眉毛倒下來遮了臉，不認我袁澄海了麼？

  一隻蒼蠅嗡嗡叫著在他臉上、臂上盤旋、落下，他接連拍打了幾次，全落了空，氣得他大惱起來，呀呀，真是人倒霉，連蒼蠅也欺上頭來了！

  他將褲腿往上拉了拉，露出半截腿肚子，牙一咬，用指甲在上面犁出一道傷口，血慢慢滲了出來。袁澄海鼓眼盯著那蒼蠅落了上去，才將腿肚子輕輕曲回。就在那蒼蠅發覺不妙，振翅欲逃的剎那間，他一巴掌猛然拍下，把那蒼蠅打成血泥，然後用兩指拈起，揉了揉，「啪」地彈下糧垛。

  又想，那法國妞兒，長得真是國色天姿，我要是能摟住她睡上一覺，折十年陽壽也不皺眉頭。他何玉中幾把銀殼子一甩，就把她勾住了……嗨，錢，錢，錢，這世界上最寶貴的，就算得那物兒了！

  遠遠的，他看見何玉中、多佛倫納、西薩古從運糧的公路上下來了……他猛地跌坐在糧包上，一個大膽的的念頭襲上心間。

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  等何玉中等人進了車站，他悄悄溜下糧垛，從幾節車皮下鑽過鐵路，神不知鬼不覺地出了車站。

  他順著小路翻過一座山崗，向大營疾步而去。

  晴空中突然響起一團滾雷般的聲響，他嚇了一大跳，趕緊撲進了路邊低矮的灌木叢里。一大隊紅鼻子飛機尖嘯著飛過去了，他認出那是英國人的駱駝式飛機，才放了心。

  大營里，除了一隊剛入伍的英國士兵在操場上練習隊列外，四處冷瞅瞅一片。

  他回到14營駐地，四周走了走，見確實無一個人影，裝著若無其事的樣子向緊靠著廚房、浴室的一棟木房子走去。門開著，裡面空無一人，寬敞的木房子被木板隔成一個個小房間。

  他順著過道走進去。這裡面的情況他很熟悉。走過魯斯頓上校的單人間，走過多佛倫納與西薩古的雙人間，他在何玉中與魯芸閣的房間門口停下了。

  他屏息聽了聽，除了遠遠的操場上傳來的整齊吼聲與「嘩嘩」的踏步聲，再無半點聲響。他推門進去，立即將門反掩上，然後，飛快地溜到何玉中的床前搜尋起來。枕頭裡，毯子下，用手一一摸捏了，終無一點收穫。

  他俯身從床底下拖出大背囊，慌慌地把裡面的東西掏了出來。但是，仍沒有他所需要的英鎊、法郎，或是中國銀元……

  這時候，他突然驚恐地蹦了起來。他聽見一串腳步聲從大門進來了。

  他想去把門反扣上，越來越近的腳步聲打消了他的念頭。他怕弄出任何一點細小的聲響，反而會驚動過道上的人。

  他雙手抱住腦袋，懷著一種僥倖心理惶然無措地瞪著虛掩著的房門。

  他企望著那已經走近的腳步聲毫不停歇，徑直往前走去。

  腳步聲卻倏然在門外止住。

  「啊！」他無力地呻吟了一聲，等待著那尷尬時刻的到來。

  門「呀」的一聲開了，袁澄海膽戰心驚地看到一張驚訝萬狀的臉。

  「你在幹啥子……啊，偷東西！」魯芸閣那缺少血色的青臉上驀地變得蒼黃。

  「魯師爺，我……不是……我……我……」

  「好呀！堂堂四道，今天居然成了梁上君子，我看你袁澄海今後怎麼有臉在營里待下去？」

  「魯師爺，求你高抬貴手，饒了我！怪我袁澄海一念之差，干出了這下賤事情。」袁澄海兩手軟軟地垂下，不住地向魯芸閣哈著腰，「再說，我不是偷你，是想偷何玉中那龜兒子。」

  「哈哈，你怎麼會專偷他何玉中？我看你和他臭味相投，不是一丘之貉麼。」

  袁澄海將這句話聽在心裡，腦子裡飛快地一轉，顫聲叫道：「魯師爺，你還蒙在鼓裡，何玉中安心整治你，我偷他，也是為你打抱不平哩！」

  魯芸閣白他一眼：「他安心整治我，你咋知道？」

  「魯師爺，你別嚷，聽我慢慢說給你聽。」袁澄海迫不及待地將門扣上，見魯芸閣分明被他的話吸引住了，才鬆了一口大氣。

  「魯師爺，來，抽支煙。」他殷勤地掏出一支菸捲敬給魯芸閣。

  魯芸閣手一擺：「你幾時見我抽過煙？」

  袁澄海自個兒把煙叼上，點燃火狠狠抽了兩口，才說道：「這幾天何玉中三天兩頭把我叫去幫那中國女人的忙，我出力，他出錢，銀子使得像潑水。我估摸何玉中是被那艾……艾米麗勾住了魂兒……那老的也不錯，三十多歲了，還那麼細嫩，那麼白……」

  魯芸閣的心懸到了嗓子眼上，急急問：「袁澄海，你可看見何玉中對艾米麗，有啥輕薄舉動麼？」

  袁澄海說得來口沫四濺，開花開朵：「咋會沒有喲！我的個魯師爺噫，你想想，不圖吃鍋巴，他何玉中那麼聰明的人還會整日去圍著鍋台轉麼？姓何的後來還得意揚揚地告訴我，說你想那個小洋妞兒，夜裡做夢都在叫她的名字，他安心整治你，要把她從你懷兜里搶過去，氣得你吐屎吐血暴肚子他才高興。」

  「簡直是豈有此理！我和艾米麗之間絕無此事！」魯芸閣斷然否認，旋即又問道，「你看見他兩個究竟干……干出不雅的事情來沒有？」

  「我親眼看見何玉中在林子裡舔那艾米麗的手。媽喲，那指頭好嫩羅！紅咚咚嫩閃閃像剛出窩的子姜芽芽……哦，魯師爺，你想想，當著我的面就敢在手上亂舔，背著我還不知要干出啥子花哨勾當。我好歹是娶過婆娘的人，這種事，莫非還懂不起麼……再說，要論幫忙，我也沒少出力呀，她為啥就不讓我也……舔舔那手。」

  魯芸閣大失所望：「那是西洋人的禮節，有啥大驚小怪的？」

  「哈哈，魯師爺，我說你是蒙在鼓裡，你還自以為耳聰目明哩。今天，只要你不把我的事兒抖摟出去，我也就把他何玉中干下的醜事兒全抖摟給你。他的事情，滿營里只有我一個人知曉。」袁澄海把一對眼睛圓睜，虎虎有威地瞪著魯芸閣。

  魯芸閣當然想知道何玉中的秘密，但又不能把這點在袁澄海面前表現出來，他裝出對袁澄海的話並無興趣的神態說道：「我這人，你還不知道麼？只要你幡然悔改，下不為例，我今天，就權當啥也沒看見。」

  「好！魯師爺落教！」袁澄海一拍膝蓋，蹦了起來，「我問你，那羅小玉究竟是男是女？」

  「簡直荒唐！難道他還會是女的不成？」魯芸閣心中吃驚，卻故意裝著糊塗。

  袁澄海把臉湊近，露出一口被熏得像燒煳了的玉米粒兒似的牙齒，一字一板地說道：「我拿命擔保，羅小玉是何玉中悄悄養下的相好，實實是個女人。」

  「果真如此？」

  「絕無虛言。」

  「那……那就怪了，他既養相好，為何又去找那艾米麗？」

  「哎呀呀，吃著碗裡的，又盯著鍋里的，他這人，心猴著哩！……再說羅小玉那模樣兒雖也乖俊，可這身黃皮子一穿，再乖俊的女人也失了光彩不是？要讓兩個女人比一比，可真是土雞挨著洋鳳凰了。嘿嘿。」袁澄海覺得末尾這話說得有水平，得意地笑了。

  魯芸閣一邊聽，一邊已在心中拿定了主意，等袁澄海一腔話放完，他才娓娓勸道：「你今天所談的事情非同小可，萬萬不能讓英國人知道，如果他們知道了，羅小玉定然會被攆出大營去，也會給何玉中捅出大婁子來。至於你所言及他安心整治我之事，我也寧可信其無，不可信其有。只要我堅持以一片誠心待他，即便現在他對我有些誤會，日子長了，我相信他也一定會受到感動而悔悟的。」

  「魯師爺，你這人……肚裡能撐船，將來一定是出將入相之輩。」袁澄海半真心半假意地恭維他。

  「你莫亂捧我，袁澄海，我可是真心勸告你，何玉中養相好的事，你千萬千萬不能讓英國人知道喲。好了，你去吧。今天的事兒，就當沒有發生。」

  袁澄海愣愣地望著他，把這話反覆咂摸了好一陣，似乎明白過來，又似乎愈發地糊塗了。