現代小說家的古代小說史

  如果不是周作人攬下了中國小說史的課程，在中國學術史上，就有可能失去由魯迅開創中國小說史學科的機會。

  不過，在魯迅自己，於北京大學開講之前，已早有相當的學術積累。從日本回國到北上北京之前，就輯錄了唐以前的三十六種小說佚文，集為《古小說鉤沉》，並在1912年署周作人名發表的序中透露說：「余少喜披攬古說。」此後輯錄的還有《唐宋傳奇集》《小說舊聞鈔》。這構成魯迅講授和撰寫《中國小說史略》的主要史料。

  魯迅致胡適信。1923年12月28日，魯迅致信給胡適，信中接受了胡適的某些意見，在《中國小說史略》的後半部分加強了論斷

  《中國小說史略》1920年油印本講義，26.8cm×18.5cm；1922年鉛印本講義，29.5cm×24cm。新潮社初版本（1923年出版上冊，1924年出版下冊）。魯迅藏。現存北京魯迅博物館

  正如魯迅所說，因為「在中國小說不算文學，做小說也不能稱文學家」，自然也沒有做學問的人願意把中國小說作為研究對象，對它進行系統地梳理與探討，所以「中國之小說自來無史」。講授中國小說史，撰寫《中國小說史略》，便是一項艱苦的學術拓荒工作了。他必須從繁雜的故書中搜尋可用的資料，他必須對散亂的材料做去粗取精、去偽存真的清理和考證，他必須從雜陳的頭緒中理出清晰的脈絡，更要對千年的流變做出精到的評說，沒有深厚的學養，沒有獨到的史家眼光，是絕對不敢涉足的。

  從20年代初北京大學印發講義，20年代中出版社正式出版，到30年代數次修訂，1935年第10版最後定稿，前後經過了十五年。《中國小說史略》從上古的神話傳說、鬼神志怪，到唐宋傳奇、宋元話本，再到明清小說，魯迅清晰地描述出我國古代小說萌生、成長、成熟的全過程，勾勒出我國小說發展的基本輪廓，為小說史作為一門獨立的學科奠定了堅實基礎。

  1920年《中國小說史》油印稿

  魯迅的史家眼光，突出地表現在從廣泛的歷史的社會的條件下考察分析小說的發展，對歷史上的重要文學現象和重要小說作品提出自己的獨到見解。如分析《三國演義》的人物時說：「至於寫人，亦頗有失，以致欲顯劉備之長厚而似偽，狀諸葛之多智而近妖。」作為附錄的《中國小說的歷史的變遷》，雖說大體上是《中國小說史略》的縮編，但又補充了不少新的觀點與例證。如論證詩歌起源於勞動和宗教，而小說，「我以為倒是起於休息的。人在勞動時，既用歌吟以自娛，借它忘卻勞苦了，則到休息時，亦必要尋一種事情以消遣閒暇。這種事情，就是彼此談論故事，而這談論故事，正就是小說的起源」。再如關於《紅樓夢》，《中國小說史略》中說「正因寫實，轉成新鮮」，《變遷》中則進一步說：「至於說到《紅樓夢》的價值，可是在中國底小說中實在是不可多得的。其要點在敢於如實描寫，並無諱飾，和從前的小說敘好人完全是好，壞人完全是壞的，大不相同，所以其中所敘的人物，都是真的人物。總之自有《紅樓夢》出來以後，傳統的思想和寫法都打破了。——它那文章的旖旎和纏綿，倒是還在其次的事。」魯迅關於中國小說的許多論斷，一直為後來的研究者所引用。

  1922年《中國小說史大略》講義

  

  因為研究中國小說史，魯迅同也研究中國小說史的胡適的關係進一步密切了。他們相互之間有著較多的學術切磋、學術交流。魯迅的《中國小說史略》出版前後，都曾徵求和吸收過胡適的意見，也引用了胡適的研究成果。胡適原想做一部《中國小說史》，也擬過幾條辦法，未能如願，看到魯迅的書出版了，他很高興地說：「在小說的史料方面，我自己也頗有一點貢獻。但最大的成績自然是魯迅先生的《中國小說史略》；這是一部開山的創作，搜集甚勤，取材甚精，斷制也甚謹嚴，可以替我們研究文學史的人節省無數精力。」陳源誣指魯迅的小說史有「剽竊」日本學者鹽谷溫著述之嫌，魯迅非常氣憤，寫文章予以回擊。胡適也說話了，他在1936年12月致蘇雪林的信中為魯迅鳴不平：「通伯先生（陳源。筆者注）當年誤信了一個小人之言，說魯迅的小說史是抄鹽谷溫的，就使魯迅終身不忘此仇恨！現今鹽谷溫的文學史已由孫使工譯出了，其書是未見我和魯迅之小說研究以前的作品，其考據部分淺陋可笑。說魯迅抄襲鹽谷溫，真是萬分的冤枉。鹽谷溫一案，我們應該為魯迅洗刷明白。」