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3?小說乎,史書乎

2024-10-03 19:28:38 作者: 陳書良

  我以為,較之作者,《世說新語》一書的性質尤為奇怪。歷來目錄學家都無例外地把它歸入「小說類」,從唐初《隋書·經籍志》至清末《書目答問》,莫不如此。以至於現在無論是哪個版本的《中國文學史》都赫然記載,《世說新語》是我國魏晉南北朝時期「志人小說」的代表作,為言談、軼事的筆記體短篇小說。

  對此,我是持審慎的反對態度的。我的理由撮其要者有如下四端:

  其一,考察文學史,所謂「志人小說」此前竟沒有先例,而《世說新語》卻應該是成熟之作,作者巧費經營,以孔門四科開其端,以三十門為類型框架,而每一類型又大致以時間順序為線索結構成書,顯得成熟,紋絲不亂。中國文學史上尚沒有這樣「越世高談」、突如其來的現象。

  其二,細讀《世說》,便可發現作者動筆時是當作確有其人其事來寫的,而且絕大多數是屬於第一手資料,力求真實,拒絕虛構,與街談巷議、道聽途說的小說以及神仙怪異的傳聞有著嚴格的區別。這當然影響到對《世說》一書的性質的判定。

  其三,《世說新語》問世之後,歷代多有注本,其中尤屬南朝梁劉孝標的注本影響最大。劉孝標《世說新語》注和裴松之《三國志》注、酈道元《水經》注、李善《文選》注歷來為世並重,有「四大名注」之稱。劉孝標(462—521),名峻,字孝標,南朝梁學者兼文學家。劉孝標《世說新語》注的主要特點,一是糾正了劉義慶原文的謬誤,二是注文引用的材料廣泛豐富,旁徵博引,具有珍貴的史料價值。劉孝標是當世大學者,注書時態度極為嚴肅認真,也是以信得過的歷史資料來要求、來審視《世說》的。事實證明,劉義慶所記一千一百三十條,為劉孝標所糾謬之事不過百分之一而已。後來唐人編纂《晉書》,許多材料就直接引自《世說新語》。以至於我們現在撰寫學術論著(包括本人寫作文史論著),引用《世說新語》如同引用其他史料一樣是允許的。記得曩年隨先師吳林伯先生攻讀漢魏舊籍時,先生說此書與《文心雕龍》《昭明文選》互為表里,言下之意,也認為此書是記錄魏晉六朝的信史。

  其四,考察漢魏舊籍,可知為名士立傳,當時極為風行。《名士傳》《高士傳》《海內名士傳》《正始名士傳》《兗州先賢傳》《襄陽耆舊傳》《益都耆舊傳》,不一而足。劉義慶生當魏晉之後,玄風未泯,在寫《兗州先賢傳》《江左名士傳》前後,因受了裴啟《語林》與郭頒《世語》的啟發和影響,撰寫了以人物為中心、以清談為主要內容的《世說新語》。《世說》當然與上述諸傳一樣,至少是野史一類,應屬於史書的範疇。

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  綜上所述,我們認為《世說》是一部生動的歷史資料彙編。此書應該不是作者理想中的終極成果,劉義慶及其門下文人們當年應該有一個宏大的計劃的,因為各種原因,他們初期的工作只留下這部原生態的文本。這是一堆令人唏噓的文化碎片,過於散亂而無法從根本上進行意義銜接和歸屬,因此和其他整肅的史書相比,《世說新語》無疑呈現出隨意散漫的原生態屬性。這是其遺憾所在,也是其價值所在。總之,這是一部有別於其他一般著作的奇書。

  需要說明的是,我反對將《世說新語》當作「志人小說」,絕對不是否認其文學價值。像《左傳》《史記》是史籍也是文學範本一樣,《世說新語》一般都是很質樸的散文,有時用的是口語,而意味雋永,表達傳神,是頗具特色的晉宋人文章,在藝術上有較高的成就。魯迅先生曾把它的藝術特色概括為「記言則玄遠冷雋,記行則高簡瑰奇」(《中國小說史略》),是為的論。《世說新語》涉及各類人物共一千五百多個,魏晉兩朝主要的人物,無論帝王、將相,或者隱士、僧侶,都包括在內。它對人物的描寫有的重在形貌,有的重在語言,有的重在才學,有的重在心理,但集中到一點,就是重在表現人物的特點,通過獨特的言談舉止寫出獨特人物的獨特性格,使之氣韻生動、活靈活現、躍然紙上。《世說》是魏晉社會的忠實記錄,同時又是當時著名人物的傳神寫照,簡直可以說是中國歷史從2世紀到4世紀時期的一幅人物長卷。並且,《世說新語》全書一千一百三十條,長短不一,彼此獨立,看似散亂而又聲息相通,如珍珠般在各自的角落裡熠熠發光,組成一道令人眼花繚亂的風景。這種真正意義上的片斷寫作,開拓了後世札記片斷小語的寫法,如近代鄭逸梅的札記就明顯承襲了《世說新語》的文風。

  我以為,在快節奏的當代社會,《世說新語》也是人們特別是文化人最值得放在案頭和枕邊賞玩的一部怡情之作。試想,酒後茶餘,乘興翻檢,看阮籍的迷途哭返,看王猛的捫虱而談,看嵇康的柳下鍛鐵,看劉伶的縱酒裸裎,看王子猷的興盡而返,及至王羲之毫無顧忌地坦腹東床,「超男」衛玠被粉絲的眼球看殺,嵇康與鍾會關於「何所聞」與「何所見」的脫口秀,郝隆於烈日下光著肚皮「曬書」的行為藝術……這碎片與碎片的堆積、連接、衝撞會摩擦、生發出無數信息,人們在對碎片的翻檢和晾曬中會領略到更真實更多元的文化景觀,其文化領悟與心性滋養勝過讀端嚴方正的史書又何止萬千?這也是《世說新語》歷來深受讀者喜愛的原因之一。

  劉義慶生有五個兒子,長子劉燁襲封為臨川王。後來孫輩牽涉謀逆,招致殺身之禍,結局是很悲慘的。


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