第三十四回 敗走祝家莊
2024-10-03 18:56:26
作者: (明)施耐庵 著;富強 改寫
楊雄和石秀正要離開,松樹後走出一個人來,要跟他們一起上梁山。
楊雄認識這個人。這個人名叫時遷,輕功很好,人稱「鼓上蚤」,專靠偷雞摸狗為生,曾經被薊州官府抓住,後來被楊雄救了。
楊雄和石秀都同意時遷跟著去,於是三個人一起向梁山泊走去。
知府聽說潘巧雲和侍女被殺,當即下了抓捕楊雄和石秀的文書。
這天傍晚,楊雄等三人投宿在鄆州獨龍山腳下一個傍溪的客店裡。客店裡沒有肉,時遷賊心不改,偷吃了店裡的報曉雞。店小二發現報曉雞不見了,又看到時遷等人面前有雞骨頭,一口咬定雞是時遷等人偷的。時遷說:「真是活見鬼!這雞是我路上買的,不是你的!」店小二哪裡肯信,非要他們賠雞。石秀說:「不過是一隻雞而已,賠你一些錢就是了。」店小二說:「那是報曉雞,店裡少不了它,就算賠我十兩銀子也不行,我只要雞!」石秀大怒,說:「老爺就不賠,看你敢把老爺怎麼樣!」店小二笑著說:「客官,這裡可是祝家莊。莊主祝朝奉[93]的三位公子就是大名鼎鼎的『祝氏三傑』,莊前莊後還有幾百家佃戶,你們敢來這裡惹事,就會被當成梁山賊寇抓去送官。」說完,大喊抓賊。幾個大漢應聲而出,被楊雄和石秀打倒在地,爬起來逃走了。楊雄三人怕那幾個大漢帶人回來,連忙收拾東西。石秀一把火燒了客店,和楊雄、時遷一起逃走了。
三個人走了一會兒,腳下的枯草堆里伸出許多撓鉤,三個人都被鉤住。楊雄和石秀連忙用朴刀割斷繩子,沒有被抓。時遷沒有朴刀,被拖進了草窩,楊雄和石秀慌不擇路地逃走了。
逃到一個村子裡時,楊雄遇上一個熟人。這個人名叫杜興,因為長得醜,人稱「鬼臉兒」,他在薊州做買賣時,因為打死同夥而被關押,是楊雄救了他,如今他就在祝家莊東邊的李家莊當總管。他聽了楊雄的遭遇,建議楊雄和石秀去求他的主人李應幫忙救出時遷。石秀早就聽說獨龍山的「撲天雕」李應是個好漢,就和楊雄一起去求李應。李應心想李家莊和祝家莊都是同盟,祝家莊應該會給他面子,就叫人寫了一封信,派副總管送去。誰知祝家三兄弟竟然不買帳,非要把時遷送官,除非李應親自寫信求他。
李應親筆寫了一封信,派杜興送去。祝家三兄弟又以時遷是梁山賊寇為由拒絕了,還扯碎了李應寫的信。
李應氣得火冒三丈,帶人去找祝家三兄弟理論。「祝氏三傑」中年齡最小的祝彪說:「賊人時遷已經承認自己是梁山賊寇,你和他勾結,難道想謀反不成?識相的就快點兒離開,不然連你也一起抓了!」李應大怒,縱馬和祝彪打鬥。兩個人鬥了十七八個回合,祝彪敗下陣來,連忙掉轉馬頭,搭箭射中了李應的肩膀。眾人連忙扶著李應回到李家莊,給李應治傷。
楊雄和石秀怕連累李應,去梁山泊求助。晁蓋聽說時遷打著梁山旗號偷雞,要把楊雄和石秀拉出去斬了。宋江連忙說:「哥哥息怒!這二位賢弟並非偷雞摸狗之輩,那『鼓上蚤』時遷也不會輕易去惹祝家莊。據我所知,祝家莊早就揚言要和俺們山寨作對,如今只不過拿時遷當藉口,故意找我們麻煩。我們不如乘勢收服了它,一則可以從它那兒借一些糧食補貼山寨,二則可以請李應入伙。小可不才,願意親自帶一批人馬下山攻打祝家莊,不打下祝家莊,誓不回山!」吳用表示贊同。晁蓋聽了,只好放了楊雄和石秀,吩咐宋江、花榮、李俊等頭領帶一隊人馬,林沖、秦明、王英等頭領帶一隊人馬,兵分兩路攻打祝家莊。
宋江在祝家莊附近安營紮寨,決定派一個人去探路。李逵聽了,說:「哥哥,只不過是打死幾隻蒼蠅而已,不必如此大驚小怪!兄弟好久沒殺人了,可以帶二三百個孩兒殺進去,把這個鳥莊上的人都砍了!」宋江呵斥李逵說:「你這傢伙,不要胡說!先躲一邊去,叫你時再來!」說完,派石秀和楊林去探路。
石秀假扮成樵夫,進了一家酒店。酒店裡擺著一些兵器,每個人身上都穿著一件黃背心,背心背面都寫著一個大大的「祝」字。石秀問一個老漢:「老人家,請問這裡有什麼風俗?為什麼家家戶戶門前都插著刀?」老漢說:「你是哪裡來的?這裡早晚要大開殺戒,你要想活命就趕緊走。」石秀說:「小人原是販棗子的,因為賠了本流落到這裡,靠賣柴為生,不知不覺就走到這裡。這裡如此安寧,怎麼會大開殺戒呢?」老漢說:「客官,你當真不知情?這裡叫祝家村,岡上的祝家莊得罪了梁山好漢,梁山好漢已經派人來殺我們了。祝家莊命令我們都準備好武器,一聽號令就相互接應。」石秀問:「這裡有多少人?」老漢說:「光是祝家村就有一兩萬人,旁邊還有東西兩村接應。西村有個扈(hù)三娘,綽號『一丈青』,非常厲害!更何況這裡儘是盤陀路,進來容易出去難!」石秀聽完,哭了起來,跪下來求老漢:「爺爺,小人是不小心走到這裡來的,還請爺爺給小人指一條活路,小人情願把這擔柴送給爺爺!」老漢收下柴,給了石秀一些銀子和食物,說:「你到了這裡,別管路是寬是窄,見了白楊樹就轉彎,否則只有死路一條。」石秀連忙叩謝老漢。就在這時,只聽外面吵吵鬧鬧的,石秀跟著那老漢出門一看,只見七八十個軍人押著假扮成解魘法師的楊林邊走邊說:「捉了一個細作[94]!」不一會兒,一群騎馬的人簇擁著一個年少的壯士經過。石秀認出那壯士就是祝彪,故意問老漢:「這位相公是誰?」老漢說:「他就是祝彪,是『祝氏三傑』中最厲害的一個。」石秀拜謝說:「爺爺,請指點小人出去!」老漢說:「恐怕今晚會有廝殺,你先在我家歇一晚,明天再走。」石秀考慮了一番,留下了。
宋江見楊林、石秀久久不回來,又聽說祝家莊抓了一個細作,心想楊林、石秀可能都被抓了,就命令眾人殺進祝家莊。到了祝家莊跟前,只見吊橋已經被拽起來,莊裡沒有一點兒燈火。李逵對著莊上大罵:「鳥賊,出來!你黑旋風爺爺來了!」莊上沒有一點兒回應。宋江突然想起天書上說「臨敵勿急躁」,而他剛才正好犯了此忌,深入重地卻不見敵軍,於是連忙吩咐眾人撤退。這時,獨龍岡上突然亮起千百隻火把,門樓上的箭像雨點兒一樣直射過來。宋江連忙帶人從原路返回,卻聽李俊報說原路已經被堵塞了。宋江帶人四處找出路,剛走出不久,又被攔住。宋江命眾人向有房屋的地方走去,走了一會兒,發現遍地都是竹籤、鐵蒺藜或鹿角。正在眾人都驚惶失措時,石秀偷偷地趕來為他們帶路,走了五六里,卻發現追兵越來越多。石秀說:「他們有紅燈籠為號,見我們往哪裡走,他們就把紅燈籠扯向哪裡。」花榮一箭射下樹影里的那盞紅燈籠,梁山泊眾人這才脫身。回到營寨,有人報說黃信被捉,宋江心裡更加憂悶。
祝家莊見梁山眾人已經知道白楊樹的秘密,就把白楊樹都砍了。
楊雄建議宋江去李家莊找李應幫忙。宋江連忙帶著禮物求見李應,謙虛地向李應求教。李應說自己有病在身,堅決不肯親自出面相助,宋江只好回去了。
眾頭領商議了一番,決定天亮時再打祝家莊。
第二天,梁山泊眾人遠遠地看著祝家莊,只見兩面白旗上繡著「填平水泊擒晁蓋,踏破梁山捉宋江」十四個字,都氣得火冒三丈。宋江發誓說:「我若不打下祝家莊,永遠不回梁山泊!」之後親自帶領前隊人馬直奔祝家莊。扈三娘帶著幾百個莊客趕來,王英見了她,連忙主動請纓,誰想剛一戰就敗給了扈三娘,被眾莊客拖走了。祝家莊的槍棒教師欒廷玉也非常厲害,智擒了秦明和鄧飛。
雙方又廝殺了一陣,林沖活捉了扈三娘。宋江命人連夜把扈三娘送上梁山泊,交給宋太公看管。