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第二章 磨刀砂輪

2024-10-03 18:53:02 作者: (英)查爾斯·狄更斯 著;宋兆霖 譯

  洛瑞先生對銀行忠心耿耿,像一株紮下深根的常春藤,已成了銀行的一個組成部分。由於這層關係,他在銀行里擁有一套房間。主樓由愛國者占領,倒使銀行有了一道保證安全的屏障,不過這位實心眼兒的先生絲毫沒有想到這一層。他對這一切情況都毫不關心,只知道儘自己的責任。院子對面的一排廊檐下面,是一片寬闊的停車場——沒錯,那兒還停著大人的幾輛馬車。在兩根廊柱上,縛著兩個熊熊燃燒的大火炬,火光中可以看到,露天裡架著一座磨刀的大砂輪。這草草架起的東西,顯然是從鄰近的鐵匠鋪或別的什麼工場裡搬來的。洛瑞先生站起身來,朝窗外看了看這件無害的物品,不禁打了個寒噤,又回到爐邊的椅子上坐下。他原先不僅已打開了玻璃窗,連外面的百葉窗也打開了,這時他又把它們全都關上,可是渾身上下還是直打哆嗦。

  過後不久,大門上的門鈴響了,他想:「他們回來了!」於是坐著諦聽。可是,並不像他預料的那樣,有一大群人吵吵嚷嚷地擁進院子,只聽大門又吱嘎響了一聲,然後一切復歸寂靜。

  洛瑞心裡感到既緊張又恐懼,隱約地為銀行擔心起來,時代的劇變自然會使人產生這種想法。銀行是警衛森嚴,他站起身來,正想去找那些守衛銀行的可靠的人,突然他的房門被推開了,兩個人沖了進來,他驚得往後直退。

  是露西和她父親!露西對他伸出雙臂,眉宇間依然凝聚著往昔那種熱情,深切專注,仿佛特地刻印在她的臉上,好讓它在她一生的這一重要關頭顯示出力量和能耐來。

  「這是怎麼了?」洛瑞先生驚慌失措、氣喘吁吁地喊了起來,「怎麼回事?露西!馬奈特!出了什麼事了?你們幹嗎來這兒?怎麼了?」

  她兩眼定神地看著他,臉色蒼白,神色張皇,撲進他的懷裡喘息求告道:「啊,我親愛的朋友!我的丈夫……」

  

  「你丈夫怎麼了,露西?」

  「查爾斯……」

  「查爾斯怎麼了?」

  「他在這兒。」

  「在這兒?在巴黎?」

  「到這兒已有幾天了——已有三四天——我說不清究竟有幾天——我已經六神無主了。他出於一種俠義心腸,瞞著我們來到這兒,在關卡上被截住,送到拉福斯監獄裡去了。」

  老人不禁發出一聲叫喊,幾乎與此同時,大門上的鈴聲又響了,接著,一陣雜沓的腳步聲和嘈雜的人聲,擁進了院子。

  只見院子裡男男女女擠了一大堆人,還沒有把整個院子擠滿,充其量不過四五十人。是占有這幢房子的人放他們從大門進來的,他們都擁到那架磨刀砂輪旁磨起刀劍來,這裡既方便又僻靜,砂輪顯然是為他們架的。

  可是,這班人看上去多可怕,他們幹的活兒也讓人毛骨悚然。

  砂輪有一對手柄,兩個男人正發瘋似的在搖著。隨著砂輪的飛速轉動,他們揚起了臉,長長的頭髮向後飄散,他們的臉,比那些塗抹得最猙獰的野蠻人還要殘忍可怕。他們貼著假眉毛和假鬍子,猙獰的臉上滿是血污和汗水。因為使勁號叫,臉扭曲著,由於獸性大發,又缺少睡眠,雙目圓睜,兩眼怒視。這兩個暴徒不住地搖著砂輪,他們那纏結成餅的一簇簇頭髮,一會兒垂在前面遮住眼睛,一會兒甩到後面蓋住脖子。幾個女人把酒遞到他們嘴邊讓他們喝,往下直滴的有血,有酒,還有從砂輪上迸濺出來的火花,一片血與火的邪惡氣氛。在這群磨刀的人中,找不出一個身上沒沾血跡的人。

  「他們,」洛瑞先生小聲說出這幾個字,擔心地回頭看了看鎖著的門,「正在屠殺囚犯。要是你對你剛才說的話有把握,要是你真的有你說的那種特權——我相信你是有的——你就出去見見這班惡魔,讓他們把你帶到拉福斯監獄去。也許已經來不及,我說不準,可是一分鐘也不能再等下去了。」

  馬奈特醫生握了握他的手,沒戴帽子就匆匆走了出去,待洛瑞走回到窗口時,他已到了院子裡。

  他那隨風飄散的白髮,他那引人注目的面容,還有他那像划水般把刀斧槍劍推開的頗為自信的態度,使他很快來到聚在砂輪旁那群人的中心。開始靜默了一下,然後是一陣竊竊低語,還有醫生那聽不清的聲音。接著,洛瑞先生看到所有人都圍著他,列成二十來人長的隊伍,肩並肩,手拉手,匆匆地朝外走,口中高喊:「巴士底的囚犯萬歲!快去拉福斯監獄救巴士底囚犯的親人!給巴士底的囚犯讓路!快去救拉福斯監獄裡的囚犯埃弗瑞蒙德!」無數個喊聲呼應著。


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