第二十章 一個請求
2024-10-03 18:52:39
作者: (英)查爾斯·狄更斯 著;宋兆霖 譯
新婚夫婦旅行回來,第一個前來道賀的是西德尼·卡頓。他們到家後沒過多久,他就來了。他的外表、行為、舉止都沒什麼改進,但是他那種真誠得粗魯的神情,卻是查爾斯·達內過去沒有見過的。
他找了個機會,把達內拉到窗前,在沒有旁人在場時,才跟他說起話來。
「達內先生,」卡頓說,「我希望我們能做個朋友。」
「我想我們已經是朋友了。」
「作為一句客套話,你這樣說已經夠好了,不過我並沒有客套的意思。真的,我說我希望我們能做個朋友,絕不是那個意思。」
於是,查爾斯·達內——自然會這樣——就非常和氣友好地問他,那他的意思是什麼呢?
「好吧!不管怎麼樣,反正你已經知道,我不過是個放蕩的沒用的人罷了,從來沒有做過什麼好事,以後也絕不會做。」
「我不能說你『以後也絕不會做』。」
「可是我自己心裡明白,你一定要拿我的話當真。好吧!要是你容得下我這樣一個毫無價值、沒什麼好名聲的人,那我就要求你給我一個特許的待遇,允許我到這兒來。請你只管把我當作一件沒用的家具(要不是因為我發現你我長得相像,我還會說,把我當作一件粗坯家具),因為它過去派過用場,所以留下它,但不必再費心去注意它。我想我也不會濫用這種特許的待遇的,頂多不過是一年四次罷了。我要說,要是我知道我已得到了這種特許,我就心滿意足了。」
「你願意試著那麼做吧?」
「換句話說,你這是把我希望得到的地位給了我了。謝謝你,達內。我可以用你的名義來享受這種自由嗎?」
「我想現在是可以了,卡頓。」
他倆握了握手,接著西德尼就走了。不出一分鐘,從他的整個外表看,又變得和往常那樣吊兒郎當、放蕩不羈了。
他走了之後,一天晚上,查爾斯·達內和普羅斯小姐、醫生還有洛瑞先生閒聊時,泛泛提到了這次談話,並且把西德尼·卡頓說成是個隨隨便便、馬馬虎虎的人。總之,他說到卡頓時並沒有惡意,也沒有責備他的意思,只不過像人們見了他那副模樣後通常會做的那樣,議論他幾句罷了。
他沒想到這會引起他年輕美貌的妻子的不安。待他回到自己的房間,發現她正等著他,眉頭又像從前那樣可愛地皺了起來。
「什麼事呀,我的露西?」
「要是我求你別問,你肯不肯答應我什麼也不問呢?」
「我肯不肯答應?我有什麼不肯答應我親愛的人的呢?」
他一隻手拂開垂在她臉上的金髮,另一隻手按著那為他而跳動的心,真的,他有什麼不肯答應的呢!
「查爾斯,我覺得可憐的卡頓得到的關懷和尊重,理應比你今晚表示的更多。」
「真的嗎,我親愛的?為什麼呢?」
「這你不用問,不過我覺得——我明白——他理應得到關懷和尊重。」
「你要我做什麼,我的寶貝?」
「我親愛的,我要求你永遠對他寬宏大量,即使他不在跟前,對他的短處也要十分寬容。請你相信我,他很少很少敞開他的心扉,他的心上滿是深深的傷痕。親愛的,我看到他的心在流血。」
「這讓我想起來感到很難過,」查爾斯·達內非常吃驚,說道,「說不定我已傷害了他,我從來沒有想到他是這樣的。」
「我的丈夫啊,他確是這樣的。我怕的是他已經不可救藥了;不管從他的性格或者命運看,現在恐怕都沒有什麼挽回的希望了。不過我深信,他還是能夠做出美好、優雅的事情,甚至是高尚的事情來的。」
她對這個意志消沉的人,滿懷著純潔真誠的信心,她的容貌也顯得更加美麗動人,這使得她的丈夫真恨不得一連朝她看上幾個小時。
「啊,還有,我親愛的!」她呼喚著,向他靠得更攏,把頭枕在他的胸脯上,抬起眼睛朝他望著,「要記住,我們沉浸在幸福之中,是多麼堅強有力,而他深陷在苦難之中,又是多麼軟弱無力啊!」
她的懇求使他深深感動:「我會永遠記住這個的,親愛的心肝!我會一輩子記住這件事。」