第十七章 一個夜晚

  一個令人難忘的夜晚，醫生和他的女兒同坐在那棵法國梧桐樹下，落日的餘暉從來沒有像今天這般光輝燦爛地照臨過這個幽靜的街角。月亮升起來了，發現他們父女倆仍靜靜地坐在樹下，便透過枝葉把銀光照在他們的臉上；灑遍偉大的倫敦城上的月光，從來沒有像今晚這般柔和、亮潔。

  明天，露西就要結婚了。她把這最後的一個夜晚留給她的父親，所以此時此刻只有他倆單獨坐在梧桐樹下。

  「你高興嗎，親愛的父親？」

  「十分高興，孩子。」

  「今天晚上我覺得非常幸福，親愛的父親。上帝賜給我的愛情——我對查爾斯的愛，查爾斯對我的愛——使我深深地感到幸福。可是，假如我今後不能像過去那樣把我的一生都奉獻給你，假如我的婚姻會使我們有所分離，哪怕只是幾條街的距離，我都會更有說不出的難過和內疚。即使現在這樣——」

  即使現在這樣，她也無法控制自己的嗓音了。

  在淒清的月光下，她摟住他的脖子，把臉埋在他的懷裡。月光總是淒清的，就像初升或將逝的日光——就像所謂人生之光。

  「最最親愛的！在這最後的時刻，你是不是能告訴我，你十分、十分肯定，我對他的愛情和我對他的義務決不會妨礙我們之間的關係？這一點，我心裡十分清楚，可是你心裡是怎麼想的呢？你是不是非常肯定呢？」

  她的父親用一種毫不做作、充滿信心的愉快語氣回答說：「十分肯定，我的寶貝！不但如此，」他溫柔地吻了吻她，又補充說，「由於你結了婚，我的未來會更加光明，露西，比起你可能不結婚來——不，比起你還沒結婚的時候來——會更加光明得多。」

  「那樣就太好了，我的父親！——」

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  「相信我的話吧，寶貝！確實如此。你想想，這是多麼自然、多麼明白的事情，親愛的。你很孝順，又還年輕，還不能充分體會我心中的焦慮，我一直怕誤了你的終身——」

  她想用手捂住他的嘴，可是他握住了她的手，重複說道：

  「——不能為了我，我的孩子，誤了你的終身——違背了自然規律。由於你一點不考慮自己，所以你不能完全理解在這件事上我的心事有多重，不過你且仔細想一想，如果你的幸福不完滿，我的幸福又怎能無缺呢？」

  「要是我從沒遇見查爾斯，我的父親，那我和你在一起就是十分美滿的了。」

  她父親笑了，因為這是她不自覺地承認，自從遇見查爾斯以後，沒有他，她就會感到不美滿，於是他答道：

  「我的孩子，事實是你已經遇見他了，而且是查爾斯。假如不是查爾斯的話，也會遇見別人的。假如你遇不到別的人，那就是因為我的緣故了，那我一生中那個黑暗時期，不僅把它的陰影投到了我自己身上，還落到你的身上了。」

  她聽他追述往事，隨著他的講述，一種奇異的緊張激動的心情顯得越來越強烈，好在他提到舊事時的態度，並沒有什麼值得她擔心的地方。看來，他只不過是拿過去的悲慘苦難和今天的歡樂幸福作一個對比罷了。

  「露西，今晚我回憶起這些過去的苦難，是因為我對你的愛已沒法用語言來表達，感謝上帝賜給了我這麼大的幸福。當年哪怕我的思想最最無邊無際的時候，也從來沒有想到我能和你一起過這樣幸福的生活，而且我們還有更加美好的未來。」

  他擁抱了她，莊嚴地為她祝福，謙恭地感謝上帝把她賜給了他。又過了一會，他倆才回到屋子裡。