五

  四平這座不大的城市，在同一時間裡，竟有兩方面的人同時找一個人──祁雨燕，兩名刑警下榻處跟窮大手住的靈芝草賓館隔街相望，靈芝草離市公安局很近，窮大手認為在警察眼皮底下住更安全，大概是這樣想法吧。

  戴濤和羅紅泥並沒撞見窮大手，都是來找祁雨燕，他們比他晚到一天，窮大手找不到祁雨燕，給他養父打了電話詢問下落，警察是登門走訪。

  「三江公安局刑警隊的，」戴濤出示了證件，「我們來找祁雨燕。」

  接待刑警的是祁雨燕的母親，一個四十多歲看上去三十歲的女人，她說：「雨燕成了香餑餑，你們找，他的朋友找。」

  刑警好理解「你們」，那朋友呢？在此種時刻出現一個朋友，而且他的母親著重說出來，朋友引起刑警注意，戴濤問：

  「什麼樣的朋友？」

  祁雨燕的母親說，那個自稱是我兒子朋友的人給我家老頭──她稱自己的丈夫為老頭，尊重以外表明他們之間年齡差距──打電話，說有急事找他，也沒說姓什麼，反正不是烏米。

  「您見過烏米？」刑警問。

  「何止見過呀，去年暑假兒子帶他來家住十幾天。」她說。

  「烏米給您的印象如何？」

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  「好，好啊！」她對兒子的同學很好，評價：仁義、懂事，一說一笑，不多言不多語。

  刑警深一步問：「他談過自己的身世？」

  「我問過，他不肯說。」她抱怨道，「這孩子連自己的母親的事都不肯提，倒跟我兒子關係鐵，鲶魚找鲶魚，嘎魚找嘎魚。」

  祁雨燕是鲶魚是嘎魚？其中有一條魚給人害死了。刑警思考後，覺得把烏米遇害的消息告訴她，有利於她提供線索，戴濤說：

  「烏米死啦。」

  「死啦？」祁雨燕母親驚愕。

  「被人殺死，並碎了屍。」刑警說。

  「唉，可憐的孩子。」她嘆然道。

  刑警說案子沒破，他們就是因破案找祁雨燕，他們是好朋友，了解烏米多些，希望他給我們提供線索。

  「一個學生會得罪什麼人啊！」祁雨燕的母親說。

  「道理說他的社會接觸面不會太廣……因此祁雨燕是最重要的知情者，找到他……您知道他可能去哪裡嗎？」刑警問。

  看樣子祁雨燕的母親的確不清楚兒子去了哪裡，他躲藏起來自然不告訴任何人，包括自己的母親。不過她表示，一旦有了兒子的消息，就通知警方。

  回到賓館，戴濤躺在床上想下步怎麼辦？祁雨燕離開家，就是說人已不在四平，等下去也沒意義。

  羅紅泥站在窗口，第六層的房間看不到太多的景物，靈芝草賓館的房頂在視線里，北方的一棵植物生在房頂，像是棵榆樹，某年一顆榆錢隨風颳上高高的房頂，那上面淤積著塵土，足夠一棵樹的生長，於是它頑強在鋼筋水泥上。

  「紅泥，你看什麼呢？」戴濤問。

  「樹，一棵樹。」

  「什麼名貴樹種啊？」戴濤以為他在望景觀帶，作為綠化的樹木四平引種了槐樹，他說，「已不是五月槐花香。」

  「是棵榆樹。」

  榆樹有什麼好看呀？戴濤心裡這樣說。

  「我看到一個頑強的生命……」羅紅泥感觸地說，「我想烏米是棵樹，只是沒它幸運。」

  戴濤走到他的身邊，順著他的視線望去，見到和城市天空融在一起的樹，葉子湛綠，生長環境極端，卻不失自由，他問：

  「你怎麼這樣比喻？」

  「歐陽說烏米母親懷他的時候，經歷一場大災難，在河水裡漂浮，給人救起，母子都活著。」羅紅泥說。生命的頑強令人讚嘆！

  「可是，他給人殺死。」戴濤哀憐道。

  長在樓頂上的樹招誰惹著了誰？羅紅泥始終對烏米被殺不理解，有些違背常理。一個在讀的大學生會跟什麼人結怨？理論上說，樹最容易得罪的便是風。

  「我覺得這是一宗怪案，與情與財無關。」羅紅泥說。

  「烏米死與意外？」

  意外包含著內容太多，單就烏米命案而言，意外還包括某種陰謀的犧牲品，他本人的言行與遇害沒因果關係。

  「祁雨燕躲我們，一時難找到他。」戴濤是此次任務的頭兒，他有權決定行動，說，「明天我們打馬歸程，回三江。」

  晚飯他們到一家叫橋頭餅館的飯館吃，坐下後，職業的習慣戴濤掃遍食客，看到一張熟悉的面孔，那人正吃餅卷土豆絲，放在其中的蔥葉太長了，從嘴到手捧的食物間有一條綠色的東西，他吃得專心自然沒發現有人望他。

  「吃卷餅的人，在哪兒見過他？」戴濤說。

  羅紅泥轉身迅疾瞥眼，說：「窮大手。」

  哦，是他！戴濤想起來，三江臭名昭著的人物，因壞名聲而名聲。戴濤說：「別讓他看見我們，到那張桌子去。」

  刑警到一拐角處的另張餐桌，屏風遮擋住窮大手的視線，刑警看窮大手則通過牆壁上的一面鏡子。

  窮大手的食量可以，吃了三張卷餅，一張卷土豆絲的，一張卷綠豆芽的，一張卷燻肉的，還有六瓶金仕佰干啤。他響著飽嗝走出餅館，沒注意兩雙眼睛盯著他走回靈芝草賓館。

  「向明隊報告。」戴濤說。

  明天罡指示他們監視窮大手，別驚動他，看他在四平做什麼。第二天，窮大手駕凱美瑞車返回三江，兩名刑警也駕車跟蹤他到家。