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  徐德成左胳膊用繃帶吊著，傷口漸愈。

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  「是馮八矬子硬安排，魏滿堂做了你家藥店的夥計。聽說魏滿堂是馮八矬子的親戚。」草頭子講他了解的情況。

  「啥親戚？是親信。」徐德成說，居心叵測的馮八矬子，給他看透啦，「特務盯上了我家藥店，確切說是警局盯上了我家。馮八矬子心裡曲里拐彎，他苦心安插耳目魏滿堂到我家藥店去，二弟你說這裡邊的道眼兒？」

  草頭子認為警察暗探盯著藥店裡的藥，治紅傷的藥。時下，反滿的抗日的大有人在，刀槍相向，難免受傷，治療紅傷的刀口藥猶顯珍貴。

  「二弟你分析得對，警局盯著誰人來買治紅傷的藥，順藤摸瓜找到反滿抗日分子。這個馮八矬子太陰毒，當年他親手暗殺了坐山好大哥。兔崽子，新帳舊帳咱們一起跟他算。」徐德成說，復仇的腳步在他胸膛里鏗鏘行走。

  「馮八矬子作惡多端，要找他算帳的不僅是咱們。」

  「你知道還有誰？」

  「記得當年咱們駐紮鎮上，我們從警署監房救出的那個人吧？上次我來警察大隊搞子彈，就是他幫的忙。」草頭子說，「他的口氣可大了，發恨殺掉馮八矬子，還有角山榮。也是的，單槍匹馬的，與惡人結的什麼仇。」

  「真是個神秘的人。」

  徐德成從鎮上回走，落入捕狼的陷阱摔昏，是這個人和徐秀雲用馬馱他送回窯——鬍子老巢——來的，更奇怪的是，他忽然變成了女人。

  「女人？她是女人？」

  「是，女扮男裝。大哥，我怎麼看她都是我們綁架過的那個日本女人山口枝子，沒冒，是她。」山口枝子為何女扮男裝？草頭子還有一個疑問，「大哥，徐秀雲是四弟德龍的二姨太吧？」

  「對。」徐德成說，「也不知她們現在哪裡。」

  「大哥，」草頭子問起昨晚的事，角山榮特意來看你……」

  「他是為安排馮八矬子當隊副而來的。」

  草頭子覺得讓馮八矬子當隊副，不僅僅是角山榮的主意，還有一個人——陶奎元，他始終與他們有未了的舊怨。馮八矬子暗殺坐山好大哥也是他背後指使，因坐山好大哥綁過他兒子的票。現在四鳳做了他的三姨太，是不是改變了一些過去的東西呢？

  「改變什麼，四鳳肯定不是情願嫁給他的，一定發生了什麼事。有機會我去問我大哥便知道了。你說的對，如果成立特混騎兵隊是陷阱，定是角山榮和陶奎元兩人共同設計的。」徐德成說，「我沒拒絕他，提出了條件，馮八矬子必須按我們的規矩，舉行掛柱儀式（入綹）後，方可當隊副。」

  「馮八矬子能幹嗎？」草頭子疑問道。

  「他終歸要聽他日本爹的話的，角山榮答應了。」徐德成說，角山榮是小鎮的皇帝，他答應掛柱入伙什麼的，真是破了天荒。以此看出角山榮極力想籠住我們。耍戲馮八矬子，殺殺他的威風出口氣。這充其量是猴兒頂燈——浮擱的東西，沒太深的意義。

  「對，給他來個下馬威。」

  「角山榮催得很緊，選個風平浪靜的日子，舉行掛柱儀式。」

  「我馬上準備。」

  「你派頂浪子秘密去郝家小店找舉嘴子，讓他速去野狼溝，說明這裡的情況，省得弟兄們惦記。」徐德成說。

  郝家小店客房裡，一隻猴子蹲在炕旮旯，似睡非睡，聽著主人嘮嗑兒。

  「看準了？」頂浪子問。

  「看準了，就是送大哥回窯的。」舉嘴子說見山口枝子住在店裡，他感到奇怪的是她著男兒裝。

  「她來幹什麼呢？」

  舉嘴子不清楚，今晚就得挪地方住，萬一讓她認出自己來可就麻煩了。頂浪子正是來傳達徐德成命令，讓他去野狼溝。

  「城門關了，要走得明早走。」舉嘴子說。

  「別忘了大哥的話，一字別差地傳達給家裡的弟兄。」頂浪子迅速離去。

  早晨徐德龍醒來，身邊被窩空著。他期盼中，屋。

  「我這就走。」山口枝子從外邊她進來，身上有豆餅的香味，她顯然去餵馬了。

  徐德龍從被窩爬出，欲起身被山口枝子摁下。

  「你躺著。」

  「到現在我還不知道你來幹什麼，昨夜你出去了好長時間，今早……」他問。

  「暫且不能告訴你。」山口枝子擋回去徐德龍的話，「我走啦。」

  徐德龍還想說什麼，山口枝子已走出去。炕還有些餘溫，她被窩涼了，不過一種香草的味道尚未散盡。熟睡時她的喘氣聲音很小，林間控山水一樣從枕邊流淌過來。

  身邊有兩個女人的日子他幾乎沒注意到呼吸的細節，那時的夜晚被窩經常給一隻手或腳侵入，迎接誰拒絕誰，或者同時接待他要動些腦筋。

  此刻，這兩個女人晨曦中在荒草甸子上相遇，丁淑慧挎筐尋找野菜，走近隱蔽的馬架子，正疑惑之際，馬架子門從裡向外猛然推開。

  「淑慧姐！」徐秀雲奔門而出道。

  丁淑慧扔掉手中的野菜筐，兩人擁抱在一起，無言，淚水肆流。

  「回家，咱回家。」丁淑慧說。

  家徒壁立，但屋子清潔衛生。丁淑慧一直注視徐秀雲，看也看不夠的樣子。

  「淑慧姐，你瘦啦。德龍他……」

  「你走後不久，筐鋪就黃了。我和德龍找你多日，過去你呆的地方都找過了，沒見到你，他心情灰退，一頭扎進賭場，沒再回頭。」

  「這房子？」

  「贏的。」丁淑慧說，「他只住一宿，沒再回來。」

  「把你一個人撇在鄉下，日子咋過？」

  「德龍給我留下錢，大哥打發謝管家送來口糧……有吃有住的，只要德龍太太平平，我實（滿）足啦。秀雲，你一個人在荒郊野嶺幹什麼？」丁淑慧問。

  「不是一個人。」

  「兩個？」

  「兩個。」

  「男人？」丁淑慧想到她再嫁人。

  「不，女人。」

  「你和個女人在荒……」

  「淑慧姐，你別猜啦。」

  「好，我不猜嘍。秀雲，我給做飯，煮咸鵝蛋。」丁淑慧沒忘她愛吃什麼，盡最大的努力招待她。

  「有蔥葉掐一把，蘸醬。」徐秀雲說。

  一頓高粱米水飯，蔥葉蘸大醬，徐秀雲吃得很香很飽。飯後，徐秀雲給眼光娘娘上香，虔誠地祈禱什麼。

  「淑慧姐，我得走啦。」

  「黑燈瞎火的，你去哪兒？」

  「回草甸子。」徐秀雲沒隱瞞，說，「明天，她教我打槍。」

  「打槍，那個女的會打槍，教你打槍？」丁淑慧無法想像出騎馬打槍的女人，至今沒見過女鬍子，「我們一個女人家家的，學打什麼槍啊。」

  徐秀雲沒解釋，下決心走了。

  「荒郊野嶺的……天涼後，願意的話就回家裡住。」丁淑慧說，無論秀雲怎麼想，在她心裡這兒也是秀雲的家。

  「家，家！？」徐秀雲聲音極小地喃喃道。

  夕陽透過蒿草的縫隙照進馬架，紅色的光塗在山口枝子的臉上，她在生氣。

  「一天啦，你還不開晴啊。」徐秀雲說。

  「昨夜你去了哪裡？」

  「和你說了幾遍，望興村。」

  「那是什麼地方，你隨便進入，部落點你知道嗎？警察、自衛團的，還有『矚託』、線人什麼的，一旦叫他們盯上，你我休想逃脫。」

  「遇到丁淑慧，隨她到家看看。」徐秀雲理由道。

  「鬍子的家在哪裡，在馬背上……兒女情長的，還當得了鬍子嗎？」山口枝子仍然數達（數落）道，「你以為你屬五毒[1]的呀？他們怕你是不是？」

  「那倒不是。」徐秀雲說，「可我還是想當鬍子。」

  「當鬍子是小孩子住家看狗（過家家）玩麼？要出生入死，要敢殺人，殺人你敢嗎？」

  「我殺過人。」徐秀雲被她的話激怒道。

  「我不信。」

  「多年以前，我殺死個叫國兵漏的人……」徐秀雲向山口枝子講述那件事。

  山口枝子肅然起敬，看上去幾分柔弱的女子敢愛敢恨……她幫她當鬍子的決心不再動搖。

  荒無人煙的草地上，山口枝子教練徐秀雲射擊。她用紅柳枝揻成圈插在地上，徐秀雲站在百步之外，她手把手幫她教射擊。

  「你的槍法大有進步，不過，還得繼續練。當鬍子，必須管亮（槍法響、准、狠）。」

  「聽說鬍子白天練打箭杆，晚上練打香頭子。」徐秀雲說。

  「一點兒沒錯。練准槍法後，你還要學會『十步裝槍法』。今天我先教你『兩腿裝彈術』，你看著！」山口枝子用兩條腿彎壓子彈示範給她看。

  坐在草地上休息，山口枝子擦槍。

  「你去亮子裡……」徐秀雲問天狗的情況。

  「他們接受改編，現在成為特混騎兵隊，天狗當上隊長，警局的馮八矬子為隊副。」

  「這麼說天狗綹子歸降日本人？」徐秀雲很不理解，尋思救一個投靠日本憲兵的鬍子大櫃，是不是不太值。

  「我沒看見二櫃草頭子，也就不知實情，等有機會再問明白。不過，我不相信他們會降大杆子（投降當兵的）。」山口枝子說。

  「這年月，什麼事說得准呢。」

  「我遇到徐四爺。」山口枝子說。

  「你認識他？」

  「何止認識啊。」

  山口枝子這意味深長的「何止」，使徐秀雲十分茫然。

  「我們共同愛著這個人。」

  「你？」徐秀雲驚詫道。

  「我已經懷上他的孩子。」山口枝子的話把她驚呆了。

  「德龍知道你懷他孩子的事？」徐秀雲問。

  「不知道，我不準備告訴他。」

  「聽說你懷孕他該多高興啊，淑慧沒有，我也沒有……可為啥不告訴他呢？」徐秀雲說，「應該告訴他。」

  「我想把孩子帶回日本去。」山口枝子道出真實想法，她沒說還有姐姐山口惠子的骨灰。

  「你是日……」

  「對，我是日本人。」

  回日本，飄洋過海的，路遠著呢！徐秀雲說：「你現在不走，身板……走得了嗎？」

  「現在不能走。」山口枝子說，「我的仇沒報，是不能離開三江縣的。」

  [1]五毒：蛇、蠍、蚰蜒、壁虎、蟾蜍為五毒蟲。它們聞某人氣味則翻白不動，故說某人屬五毒的。