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  四鳳嫁到鎮上來快半年多，生下一男孩兒都滿了月，丁淑慧撤去飯桌子說：「我倆是不是去陶家看看。」

  「不去！」徐德龍從炕席上折一截席米，剔牙。

  「你是叔。」

  「我是四鳳的叔，不是那個警察的叔，所以不去。」

  「可你是叔丈爺……」

  「別磨嘰！」徐德龍哏斥道，「說不準王警尉今天還要來找我。」

  「不去。」這回丁淑慧說不去，「咱沒錢耍。」

  「他才不管，只要我有口氣，肯定來找我。」徐德龍是粘在賭網上的獵物，飛是飛不走了，鉚大勁兒是掙扎。

  

  「德龍，你沒臉，賭吧！」丁淑慧氣話道，「押上鋪子，再押上我！」

  淑慧啊，押上我，也不能押你和鋪子！徐德龍暗暗發誓，即使輸掉自己的性命，也不能輸掉淑慧和筐鋪。

  「那你空手套白狼？」她知道他身無分文。

  「真贏的。」

  丁淑慧尋思片刻，說：「德龍，你可別抬錢啊，驢打滾的利咱們還不起啊！」

  他表示不會去借高利貸，王警尉和秀雲他爹，他倆兒一輩子都不會放過自己，徐德龍十分清楚這一點。賭錢贏了等於贏回了仇恨，早晚一天有人找你來報。

  「你贏他倆多少錢？」她問。

  「不是錢，是人！」

  啊？人？丁淑慧大惑，她不清楚秀雲是賭桌上贏來的這件事。

  「聽我慢慢對你說。」

  炕上堆著破棉絮，是棉襖、棉褲、棉被的疙瘩棉，丁淑慧用指甲卡碴（刮）棉花，打棉花胎兒。

  「那年在西大荒，我從王警尉手裡贏來秀雲……秀雲他爹找我，也是要把秀雲贏回去。」徐德龍講了事情的來龍去脈。

  「秀雲離家走了一年多，他們還？」

  丁淑慧哪裡懂得賭徒啊？他倆並不在意的秀雲本身，也不在意失而復得，而在意輸贏，把輸的東西贏回來，才是最重要的。

  「你呢？」她審視的目光望著他。

  輸贏，秀雲，徐德龍都在意。他說：「淑慧，我不能輸，不能輸掉秀雲！她說她想找一個永遠不拿她當賭注押上牌桌的男人，我答應了她。淑慧，不管我今後會怎樣，我向老天起誓，絕對不拿你和秀雲當賭注！」

  秀雲賭氣出走一直杳無音信，丁淑慧近日夢到她幾次，說：「德龍，應該再出去找找她……你不願動彈在家看鋪子，我去找秀雲。」

  「過了五月節再說。」徐德龍說。

  徐大肚子走進筐鋪，丁淑慧躲進裡屋，外屋兩個男人的爭吵她聽得花花搭搭，最後一句話聽得特別真切：

  「四爺，別抹套子（悔約）！」

  然後是門響，來人走了，她走出來。

  「今晚開局，你給我烙一鍋餅。」徐德龍對丁淑慧說。

  「烙一鍋？餅？你到寶局賣餅？」

  「賣哪百國的餅喲，我吃，局裡吃的東西貴得沒邊兒，一個燒餅一元錢。」他說。

  「你是劉四海呀？三張五張餅撐冒眼睛你，幹嘛烙一鍋？」

  「我當然不是劉四海。」徐德龍苦笑道，鄉間虛構飯量大的人物——劉四海，有首歌謠道：大肚蟈蟈劉四海，包子饅頭吃二百。他說，「我估摸這場賭，沒個三天兩夜的下不來。」

  丁淑慧用葫蘆瓢舀面，加水，和面，擀麵，烙餅。

  今天，徐德龍格外高興，順口說句會局的歌謠：「八月裡來八月八，元桂就把豬來殺，我的東家翁有利，萬金財主把肉割。」

  賢惠的丁淑慧，總是聽丈夫的，烙了一花筐白面燒餅，蓋塊屜布，徐德龍挎上餅筐出門。

  亮子裡的寶局名聲東北，許多賭徒都以一生能進亮子裡的寶局玩一次為榮耀。此刻，賭桌前坐著王警尉、徐德龍、閔二秧子及欒淑月，她後腦勺的「疙瘩鬏」上，插一紅色雞形疙瘩針。女人上場就是新鮮事，因此她吸引眾人的目光。

  「欒掌班的，今日手氣不錯。」閔二秧子向欒淑月微笑道。

  佳麗堂老鴇子欒淑月仍然傲慢地說：「與諸位一試高低，實在榮幸。這花六地嘛，我梳辮子留劉海兒時就會，始終未遇到過對手。」

  花六地是擲骰子的一種玩法，即四個骰子同時進行搖賭。賭場清一色女性工作人員，女寶局人員搖骰子道：

  「請押……」

  「我押鵝牌！」閔二秧子思忖一下做出選擇。

  欒淑月押了「花九」，王警尉也跟著押了花九！徐德龍仍然押「三椎」。女寶局人員搖骰子……那場賭成為亮子裡歷史最長的一次，鏖戰了五天五夜，徐德龍吃光了一筐白麵餅，他同欒淑月沒輸沒贏，輸贏在閔二秧子和王警尉之間展開，王警尉輸得最慘。

  第一場春雨狂暴地來到亮子裡，雨中，衣衫不整的徐德龍在泥濘街道上往家趕，筐鋪的實物店幌那隻筐風雨里十分破舊，搖搖欲墜。

  丁淑慧頂著蓋簾接徐德龍進屋，眼睛布滿血絲，目光直直的，長毛搭撒，一頭扎到炕上，一覺睡了兩天，她叫他都叫不醒。

  「給人抬走都不知道。」街旁空閒地上，丁淑慧從針線笸籮中撿出一片很新的樹葉說，她身邊坐著「縫窮」女人。

  「縫窮」女人問：「你家的筐鋪呢？」

  「黃啦。」丁淑慧納襪底兒，手有些笨拙，說，「我的手做成病，伸不直，攥不緊，勒不了樹條，編不了筐。」

  「我說麼，瞧你拿針挺費勁的。」

  「唉！」丁淑慧嘆口氣道，「太細的針線活兒幹不了了。」

  街口一陣騷動，日本憲兵端槍押著五花大綁、脖上插著木牌的閔二秧子。接著有人喊道：

  「快看哪，出紅差[1]啦！」

  一群看熱鬧的人隨著刑車而去。

  「縫窮」女人四下看看，低聲道：「那個人前天對我說，他因為押寶得罪了王警尉……警尉的錢也敢贏呀？呆會能聽見斃人槍聲，黃土坑法場離這兩胯子遠哩。」

  丁淑慧心一哆嗦，忽然站起身，收拾針線笸籮，說：「我明兒個再來！」

  「縫窮」女人驚疑地望著她離去。

  亮子裡法場在鎮郊存在近百年了，憲兵、警察劃定的警戒線外圍滿觀看的人。執法隊員站成一排，犯人站在土坑邊兒上，脖子掛的木牌子上寫著：「槍斃通匪犯閔二秧子。」

  死到臨頭的閔二秧子目光在黑衣警察行列中找到他要找的人——王警尉。賭場上的王警尉和警察的王警尉判若兩人，威威武武，手按在腰刀上，十分得意。

  「官報私仇！」閔二秧子聲嘶力竭道，「王警尉，我在陰曹地府等著你，我還贏你！」

  槍響，閔二秧子倒地。

  丁淑慧回到筐鋪放下針線笸籮，推醒徐德龍。

  「剛睡多大一會兒，你就叫醒我！」徐德龍迷迷糊糊道。

  「睡兩天兩夜，還困？我跟你說，憲兵隊今天槍斃人。」

  徐德龍滿不在乎，說：「斃唄，二拇指一勾，啪！斃啦。」

  「德龍，我為你擔心，整日和軍警憲特賭，輸了倒好，贏了錢，命可就懸乎？」丁淑慧憂懼不安道，「聽說今兒個斃的就是贏了王警尉那個人。」

  「姓閔的，閔二秧子。」徐德龍哈欠連連地坐起來說，「那天，贏王警尉我在場。」

  「德龍你不怕死？」

  「怕死？哈哈……」徐德龍笑道，「王警尉不會殺我的，我們之間的帳沒算清。」

  出完紅差，王警尉到悅賓酒樓喝酒，掌柜梁學深想討點警方的新聞，特陪他喝，店夥計一旁斟酒伺候。

  「處理啦？」梁學深問。

  王警尉瞥眼店夥計。

  「你下去。」梁學深轟走店夥計。

  「碾死個螞蟻！閔二秧子太氣人，贏錢，嘴還惡臊。哨皮（羞辱）我？」王警尉嫉惡如仇，恨恨道，「哼，扳我脖頸兒！」

  「整一個。」梁學深舉酒盅道。

  滋兒！王警尉喝出響動，說：「牌桌上講究個氣度，輸得起贏得起，閔二秧子贏點錢樂張腳（栽跟頭）了。和老子叫號？我只跟憲兵隊擠咕下眼睛（遞眼色），按個『通匪』罪名，嘿嘿嘿！」

  「鑽席筒子。」

  「對，鑽席筒子！」

  鑽席筒子，就是槍斃。死後，多是沒人收屍沒棺木裝殮，炕席一卷，鑽席筒子。

  梁學深從酒氽子裡取酒壺給王警尉斟滿盅，玩笑道：「敢贏你的錢，虎口掏食喲！」

  王警尉抹下油嘴，愜意大笑。

  [1]出紅差：槍斃或刀砍犯人。處決土匪等披紅遊街，故名。