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  像小鎮夏天一樣徐德龍有些精神萎靡、頹唐，筐鋪的銷售淡季，一兩天裡沒一個顧客，他在炕席上擲兩隻銅骰子。

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  「我去河邊割點柳條，德龍，你在家照顧鋪子。」丁淑慧手拎把鐮刀，一根繩子，說。

  「我和你去。」徐秀雲說，深草沒棵的丁淑慧一個人去河邊割條子，她不放心，「咱倆是個伴兒。」

  「你身體剛復原，累不得，在家做晌午飯吧，我回來吃。」丁淑慧一個人去了，把徐秀雲留下。

  「老闆！」有人來買筐。

  徐秀雲去前屋的鋪子。

  一個身穿家織布旗袍的女人買走一隻圓筐，和踅進來的徐大肚子撞個滿懷，他嘲諷道：「算啥呢？」女人反擊道：「缺麼斷九……」看來他們認識，至少她知道徐大肚子是個賭徒。

  「爹！」徐秀雲趕忙招呼道。

  「四爺呢？」徐大肚子的目光在鋪子裡轉一圈，沒見他要找的人，問。

  徐德龍聽見徐大肚子的說話聲眯在裡屋，躲藏不住啦，他主動從裡屋出來招呼道：

  「爹！」

  「我和你說過，別管我叫爹。再叫，我可要和你急眼。」徐大肚子不接受，翻臉急愣子（發怒）。

  「爹，我……」徐秀雲試圖緩和氣氛道。

  「住口！哪有你摻和的份兒。」徐大肚子惱怒道，「徐四爺鑽耗子窟窿里啦？」

  「找我什麼事？」徐德龍見徐大肚子這般態度，也硬硬起來，問。

  「裝糊塗是不是？贏了人家的大活人……」徐大肚子長在嘴邊的話，再次說出來。

  「爹，我不是他贏來的，是我真心愛她，嫁給他，與你們賭耍無關。」女兒真誠表白道。

  「這是我們男人們的事！」徐大肚子尖刻地說，「四爺，你不是臭無賴吧？贏了躲藏起來，算是男人嗎？潘金蓮的肚子……」他當著女兒的面羞於說出歇後語後面的詞兒，他罵徐德龍是熊包。

  「我沒藏也沒躲，也不怕你！」徐德龍被激怒道，「只是我不再上賭場罷啦。」

  「我們之間的那一筆債未算清。」徐大肚子望眼女兒說，「我要從你手上贏她回來。實話對你說吧，今生今世，我豁出命也要和你賭一場。」

  「爹！——」徐秀雲奮力阻止道。

  「四爺，有種你和我走吧！」徐大肚子用話刺激他。

  「你以為我怕你！」徐德龍給弄火了，要和他去賭，徐秀雲拉住他，阻攔道：「德龍，你不能去！」

  「早晚也得有這麼一場。」徐德龍甩掉徐秀雲的手，說，「我和你去結我們的舊帳，輸贏從此我們兩清。」

  「這還像你四爺說的話。」徐大肚子有了笑容。

  「德龍！」徐秀雲大喊道，「今天你邁出這個門檻，回來你就再也見不到我了。」

  徐德龍遲疑一下，還是同徐大肚子走出筐鋪。

  丁淑慧背一捆青柳條，吃力地在街上走。老牛婆曹氏被人接去，坐在一輛毛驢車上，她在毛驢車上喊：「徐太太。」

  丁淑慧雙手嵌入勒進兩肩很深的繩子裡，抬起頭來說：「曹婆婆。」

  「我見你家二奶秀雲，夾著包袱走啦。」曹氏說，「我叫她，她沒吱聲。」

  「夾著包袱？去哪兒？」丁淑慧驚奇道。

  「眼淚汪汪的，像似出啥事啦，你趕快回家看看吧！」曹氏坐毛驢車走遠

  丁淑慧急忙朝家裡趕。

  筐鋪因少了一個人驀然顯得空空蕩蕩。一隻土籃剛編完，地下剩著割棄的殘條。丁淑慧放下柳條，送到內間小庫房裡，目光停在懸掛檁子間的搖車子，車幫紅色中可見：「九子十成」的吉祥字樣。她用手碰下拴在吊繩上的小鈴鐺，眼前虛幻出徐秀雲悠搖車子情景，搖車中睡著一個嬰兒，她哼唱搖籃曲。

  「秀雲！——」丁淑慧心底里迸出呼喚。

  徐秀雲聽不到丁淑慧的呼喚，她夾著布包袱走在去西大荒的路上。當年，徐大肚子燒掉地窨子，她和徐德龍抱著開始一種新的生活願望，離開荒原到鎮上……她最恨的賭博陰影離開幾年後，雲一樣地重又飄回來，她發誓一輩子不和賭徒生活在一起，而德龍去賭，令她深感失望，於是獨自一人回到西大荒。

  悅賓酒樓寶局，徐德龍、徐大肚子兩人在押寶。

  寶倌（寶局人員）兩隻手握著相扣小碗上下左右搖動，小碗放在桌子上。小碗錯開，裡面露出三個骰子，每別是4、5、6點！

  徐大肚子擺在案板上的錢，被錢摟子摟走，推給贏家，徐德龍是贏家，很得意。

  一圍觀賭徒驚羨地喊叫：「神啦！」

  「猜，猜啦！」寶倌喊道。

  案板1、2、3、4、5、6，共六個區，賭徒押注，押2的，押4的，押6的……徐德龍將錢押在3上。

  「四爺還押3，今晚他一直押3！」圍觀者議論道。

  相扣的小碗空中搖晃……眾人屏住呼吸，焦急等待結果。寶倌猛然停住，小碗揭開，三個骰子的點數：3、3、3。錢摟子將案板上的錢推給贏家徐德龍。

  「爆！」

  「豹子！」

  人們嘆絕，爆，也叫豹子，指三個骰子點相同。

  「我倆換個玩法，擲骰子。」徐大肚子有點挺不住，說。

  「奉陪啦。」徐德龍穩操勝券，氣勢上壓倒對方。

  四個人專注看著，另間屋子隱約傳來麻將的洗牌聲音。

  「大！」徐德龍擲出骰子，喊道。

  骰子旋轉，朝上的點數：兩個6點。

  眾人驚嘆，議論道：

  「四爺，神手！」

  「牌噓呼人哪！」

  徐德龍贏了徐大肚子，就是說徐大肚子沒有能夠實現自己贏回女兒的願望，賭徒眼裡，賭博沒有最後一場，哪一場都不是最後的輸贏。

  一如既往，輸光了徐大肚子離開亮子裡，要去俄羅斯弄錢。而兩日後回到徐記筐鋪的徐德龍，方知徐秀雲已離家出走。

  「你氣跑了秀雲！」丁淑慧先是埋怨，後說，「找找她去吧！

  徐德龍租了匹馬，騎它找了三天沒找到，回來一頭扎在炕上，幾頓不吃不喝。

  「蕎麵條，黃瓜鹵，」丁淑慧端碗麵條進屋，放在炕桌上，「起來吃，德龍！

  徐德龍情緒低落地躺著，眼盯房棚，說：「我不想吃。」

  「秀雲一時賭氣離家，等氣消了她會回來的。」她勸道。

  「她爹耍錢，輸掉她的娘，又輸掉她，因此她最恨賭耍……她的脾氣你是知道的，走了，不一定再回來。」徐德龍尋思過味兒來，後悔莫及。

  原以為她回西大荒，徐德龍去找了，沒有。她能去哪裡呢？

  「二嫂那兒我問過，沒有，鎮上她沒有親戚。咦，她會不會去找她爹？」 丁淑慧猜想。

  徐德龍搖搖頭。

  「是不是回獾子洞？」

  「不能。」

  丁淑慧用筷子挑下麵條，勸道：「趁熱吃吧德龍，一會兒坨啦。」