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  今晚照進正房堂屋的月光，像掉進深井裡一樣飄忽不定，屋內的東西模模糊糊，時隱時現。

  徐德富圍被坐在炕頭，面向窗戶。

  「雞都叫三遍了，你還沒睡。」徐鄭氏哈欠連天，嘟噥道。

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  「我睡不著，沒覺。」徐德富說，「老是聽到槍響。」

  「哪裡來的槍聲啊！」徐鄭氏一夜醒幾次，都見他坐著不睡，問：「到底出了什麼事？」

  「德成那夜回來……」徐德富說出藏了許久的秘密，最後說，「德成是大櫃，報號天狗。」

  「既然能拉起竿子，他又重新當了鬍子又當大櫃，必是有那彎彎肚，不然咋吞鐮刀頭？你這樣一門尋思他，何年何月是個頭哇。」

  徐德富平常惦記德成，和這回大不相同，鬍子老窩讓人發現，警察全體出動去圍剿。

  「這麼說咱家夢天也去了？」徐鄭氏問。

  「那還用問，他是警察。」

  「老天爺，」徐鄭氏擔憂道，「聽說鬍子打槍賊准。」

  徐德富知道德成要吃虧，夢天說警察帶著機關槍、小炮，馬隊不怕單子摳和手榴彈，最怕機關槍打連發。

  「三弟這一股人忒叫人操心，雅芬和小芃死於日軍轟炸，四鳳下落不明。德成吧，又遭警察追殺。」徐鄭氏嘮叨道。

  徐德富唉聲嘆氣。

  「你這輩子叫你的幾個兄弟扯巴零碎啦，大以前呢你愁二弟德中，扔下個未圓房的媳婦，人走得無影無蹤；接著三弟入了綹子，幾年未回家，冷不丁的送個兒子來。當這軍那軍的幾年，回頭當了重茬鬍子；四弟德龍……」

  徐德富咋想啊，都是手足兄弟，哪個不擱在心裡，看得了他們哪個遭災受難啊。爹臨終前，千囑咐，萬叮嚀，讓他帶大三個弟弟，守住祖輩傳下的家業。樹大分枝，家早晚得分，他想讓他們個個都有個正當的營生，再分塊田產，過日子不愁了。

  「也是，這家像副夾板兒[1]給你套上了，拉吧。二嫂帶夢人去鎮上讀書，我看是個機會。」

  「什麼機會？」他問。

  「二嫂和佟大板子的事……老徐家說道太多，什麼門當戶對。」

  「那哪是說道，老祖宗傳延下的規矩，誰破得了啊？」

  「照這麼說，佟大板子他爹不把家底造禍光，如今也是富家子弟。二嫂必定是徐家媳婦，外邊的人哪裡知道圓房沒圓房，兩下一扯巴不就平了。」徐鄭氏說。

  「呵你以為這是賣布，是徐家的二奶奶下嫁給長工。」實際上，徐德富從沒把佟大板子當外人下人……這件事二嫂看著他的臉色，微微許許的不滿意，她都不會邁出門檻，他說，「我說過多少回了，得她本人吐口，歸終不能叫二嫂感到容不下她，有意攆人家走似的。」

  「德中指望不上，等十幾年，三十大出頭歲的人啦，空守下去，也就落個好名聲，可坑她一輩子……佟大板子給咱家趕車多年，人咱了解，百般無說，又沾親帶故……他們成了一家人滿好的。」她說。

  「我還是那句話，得她自己吐口。」徐德富堅守當家的尊嚴和原則，很多的話不可以隨便說。

  徐家大院上上下下的都知道二嫂是德中未圓房的媳婦，下人稱她二奶奶，侄輩叫她二嬸長，二嬸短的，不離開院子，她不會再同別人談婚論嫁。徐德富先叫二嫂帶小闖子到鎮上去，他已和表哥程先生說好了，騰出兩間房子給他們住，讀書的事別耽擱。她和大板子的事也先有著，水到渠成時好好給他們辦婚事就是。

  白家大院中濃煙滾滾，相隔幾十里不會飄到獾子洞，火光映紅半個村子。

  「對準房子，開炮！」陶奎元指揮猛攻猛打。

  一枚炮彈射向大院，擊中正房起火……白家炮台橫著幾具鬍子屍體。徐德成和鬍子堅守著，警察發起新一輪的進攻。

  「西炮台就要守不住，我們的子彈快打光了。」草頭子驚慌來報。

  「白東家呢，問他有沒有子彈。」徐德成指望他。

  「他們一家老小藏身的房子被炮彈炸飛，白東家一條胳膊炸落到西炮台上，他家的炮手認出的……我看還是撤吧。」

  徐德成倔強，不撤，心想是我們給白家惹的禍，白家和弟兄們一條命，我們要警察用十條命來償還。

  「大哥啊，從長計議……他們彈藥充足，打下去吃虧的是咱們。」草頭子認清了形勢，勸大櫃道。

  「我們還有多少人馬？」徐德成問。

  「他們打歪了（打死）我們十多個弟兄，現在剩下的超不過七八個人。」 草頭子說。

  炮彈炸掉炮台一層土，向他們壓下來。

  「大哥，風緊（事急）……」草頭子從土堆里扒出徐德成說，「為咱綹子還有明日，殺出一條血路衝出突圍。」

  「帶上受傷的弟兄……」徐德成同意撤走，說，「二弟，大門出不去，機槍封著，我們還得像撤出大林縣城那樣，跳圍牆！」

  陶奎元在白家院外大聲喊：「兄弟們，鬍子沒子彈了，衝進去，打死一個鬍子賞兩塊大洋！」

  警察湧向院大門。

  「報告局長，西炮台無人打槍……」占大隊長帶人馬過來說。

  陶奎元覺得不對勁兒，猛然醒悟道：「不好，鬍子要逃。機槍封住大門，出來一個撂倒一個，不能讓一個帶氣兒的走出大門。」

  「局長，天狗綹子很可能越牆逃走。」馮八矬子看出鬍子的動機，說。

  「除非他們的馬長了翅膀。」陶奎元不信，再次部署道，「占大隊長，你帶人衝進院去，馮科長你去檢查土圍子有沒有豁口。」

  警察進院未遭到任何抵抗，滿院屍體，白家活著的幾個人哭天抹淚。

  陶奎元站在院中央，看著警察挨屋搜查，未找到活的鬍子。他恨罵道：「奶奶B的，沒活人？都鑽沙吐遁了麼？」

  馮八矬子急急地進院來報告：「局長，他們從東北圍牆跳出去，我領人追了一段路，沒攆上。」

  「到底還有漏網的魚。打掃打掃戰場，看我們這次行動消滅多少鬍子。」陶奎元要拿白家人撒氣，說，「馮科長，把白家活著的人全集合在一起，我有話要問他們。」

  白家倖存的八九口人，其中包括下人，他們被推搡到陶奎元面前。

  「你們誰是東家？」陶奎元騎在馬上問。

  一個老傭人答：「東家死了，我們全是幹活的人。」

  「哼，死得恁麼乾淨，我不信。你們東家通匪，誰是白家的人你們不指出，就是知情不報，捆你們去做大牢。」陶奎元嚇唬道。

  人們沉默著。

  「誰是白家的人？」陶奎元喊叫。

  一個十三四歲光景的男孩子勇敢地站出來，說，「我是白家人。」

  「二少爺！」老傭人哭喊著。

  陶奎元一時竟然叫一個孩子的凜然給震住，問：「你是白家的人？」

  二少爺毫無懼色，說：「我爹說過，男子漢大丈夫，腦袋掉了碗大個疤，沒啥了不得。」

  「嗬！你小子真有種，生死不懼。你男子漢大丈夫？不是，男子漢大豆腐還將就（免強）。」陶奎元說，警察局長和一個男孩有了下面一段對話：

  「我問你，你爹呢？」

  「讓你們的炮彈炸死啦。」

  「你們家現在還有誰？」

  「我自己。」

  「鬍子住在你家，你見過他們？」

  「見過。」

  「那你說他們的大櫃長得什麼樣？你到那邊去認認人，死人裡邊有沒有鬍子大櫃。」

  「我不知道誰是大櫃，他們全騎馬挎槍。」男孩答道。

  警察把鬍子一具具屍體展覽似的擺放到院子裡，馮八矬子湊近陶奎元，極低的聲音說：「局長，我看這小子挺球的，耗子大個人竟有如此膽量，日後……」

  「留著他有大用處。」陶奎元冷笑道。

  警察馬隊離開大有屯時雨還沒停，風中裹挾著濃濃的血腥味一直到鎮上也未散去，馬鐙上沾著死去的鬍子和警察的血。

  「功勞大大的陶局長，你消滅了天狗綹子大部，只幾個人僥倖逃脫，幹得漂亮。」角山榮大加誇獎道。

  「鬍子藏身的大有屯，道荒難走，因此就沒請皇軍出兵。」陶奎元不失時機地恭敬日本人，說，「皇軍如果去了，鬍子一個也跑不掉啦。」

  角山榮對陶奎元講，現在的局面不容樂觀，我們的周圍經常有鬍子出沒，陶局長你肩上的擔子不輕，近日『矚託』來報，西大荒草料場附近有可疑的人活動，憲兵隊增派兵力看守，你們警察局的特務科，時時注意鎮上出現可疑的人。

  「我馬上布置。」陶奎元說。

  「接受改編以來，占大隊長率隊打的第一場硬仗，你要犒賞他們。」角山榮會刁買、籠絡人心，目的顯而易見，為更好給日軍效命，他說，「陶局長，我以憲兵隊的名譽，獎給他們兩門小炮如何呀？」

  「那可是太好啦，以後他們會腦袋掖進褲腰帶里干。」陶奎元道。

  「腦袋掖進褲腰帶里，你說的很形象，很生動。」角山榮接下去指示道，「近期，我軍多次與反滿抗日分子交火，他們肯定有受傷的，你們警察局指定專人看好鎮上的幾家藥店藥鋪，發現有購買槍傷藥的人，嚴加盤查。」

  [1]夾板兒：牲畜套具，套包前的兩塊短板。喻人幹活。