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  兩架日軍飛機俯衝下來投彈，大林城北門的城牆被炸開一個豁口，地面上的日軍平射炮向東北軍猛射，掩護步兵進攻。

  徐德成率土兵在炮火中堅守陣地，射擊，日軍數人死傷在城壕的水裡。

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  日軍飛機繼續投彈轟炸陣地，花舌子忽然中彈倒地，蔣副官呼喊：「兄弟！」

  徐德成看一眼已死去的花舌子，抱機槍一躍而起，喊罵道：「我日你祖奶奶小日本！」

  「營長！危險。」蔣副官阻攔道。

  「我和你們拼了！」徐德成奮不顧身向日軍掃射，日軍退回城壕那邊，暫停進攻。

  最後一抹夕陽給炮火嚇走，槍聲變得稀巴楞登（稀稀拉拉拉），徐德成向東城門望去。

  「聽槍炮聲稀崩的，那邊的日軍也停止了進攻。」蔣副官說。

  「栗縣長堅守東城門三天三夜……看樣子，今晚日軍不再攻城了。」徐德成卷上一顆紙菸，坐在城牆上抽。

  「日軍不敢巷戰，明天……」蔣副官憂心忡忡道。

  噗！徐德成噴出帶有濃濃血腥味的煙霧，皺起眉頭說：「恐怕比今天更慘烈。」

  「我們死傷了三十餘名弟兄，彈藥也不多了。」

  一士兵快馬飛來，神情緊張地說：「徐營長，栗縣長叫你快去東門見他。」

  「栗縣長怎麼啦？」徐德成驚慌起來。

  「他中彈了，人快不行了，你快去吧，他有話要對你說。」士兵急切地說。

  身負重傷的栗縣長躺在一士兵懷裡，他喘息道：「徐營長，城不能再守下去了，趁天黑帶著你的人走吧。」

  「我們宣了誓……」徐德成哪裡肯走，說，「與大林城共存亡。」

  「日軍有飛機大炮，武力相差太懸殊……大林只是彈丸之地，經不住轟炸，現在城內多處被炸，百姓塗炭……我感謝你相援，人少勢孤的大林城凜然屹立數天，已向日寇表明了我們不屈不撓的精神。為保存實力，減少不必要的犧牲，撤退吧。」栗縣長握住徐德成的手說，「打日本鬼子的日子還長著呢……撤吧！」

  「哎。」徐德成答應道，「於團長呢？我和他商量一下撤退方向。」

  栗縣長顫抖的手向城牆處指了指：「他在那兒！」

  城牆的殘垣處，於團長握著槍死了，雕像一樣堅守陣地。

  「他臨咽氣前肯求我，千萬別把他抬下去……不能射擊了，就用身體擋一擋日寇的進犯。」栗縣長哽咽道。

  「於團長，」徐德成幾乎是哭喊，「我一定為你報仇！」

  「徐營長，我有一事相求，我夫人的娘家在亮子裡鎮，你帶她出城後，送她回娘家。」栗縣長托徐德成帶走自己的夫人，胸部的傷口往外流淌著血。

  「我們一起走。」徐德成怎肯丟下栗縣長，說，「我就是背，也把你背出大林城。

  「我不能動彈……你帶她走吧，拜託啦。」栗縣長用盡最後力氣說，「日軍停止攻城，他們會留下人盯著城門，盯著我，只要我不離開，他就認為我們仍在堅守，這樣正好掩護你們從北門撤走。我躺……在、在這兒……吸引日軍……」

  「栗縣長！」徐德成給栗縣長敬個標準的軍禮，離開。

  徐德成回到城北門城牆上，蔣副官從一垛口處回過身來，問：「栗縣長他怎麼樣了？」

  「人已經不行啦。」徐德成問：「日軍有動靜嗎？」

  「同昨晚一樣，天黑前撤走了。」

  徐德成走到垛口，眺望。

  「放眼一馬平川，他們無法躲藏。」蔣副官說，「估計走遠啦。」

  「守不住了。」徐德成說，「栗縣長決定棄城，他不走，讓我們走。天大黑後，你安排幾個人去天主堂，把栗縣長的夫人同我的家人一起接過來。」

  天主堂已被炸成一片廢墟，許多人在焦土中尋找地下室的入口。有根邊哭邊用手扒碎磚爛瓦，手鮮血淋淋，哭道：

  「太太，四鳳……」

  一個修女幫助扒土，幾個居民也幫著扒。

  「入口在哪裡呀？」有根哭著問修女。

  「就在這下面……你在找什麼人？」她問。

  「營長的太太、小姐。」有根的手給硬物割破，成了血葫蘆，他擦淚水時鮮血塗畫了臉，變成鬼臉血臉，樣子十分駭人。

  「轟炸的時候跑出去一批人，她們會不會在裡面。」修女假設說。

  有根說他始終站在地下室的門口，沒看見她們。 又有幾人加入尋找地下室入口的行列。扒，扒。許多人在扒。

  「找到了，門……」有人突然喊。

  有根分開人群，拖拽一盞馬燈，爬進地下室的通道，口喊著：「太太，四鳳……」

  一具死屍絆住他，馬燈甩出摔滅，周圍一片漆黑。有根大哭起來：「太太，四鳳……死啦，他們都死了。」

  地下室里的人都因窒息死去。

  「死啦，他們都死了。」有根跑向縣城北門，徐德成幾乎和蔣副官同時回過頭來，「營長，太太……」

  徐德成背靠一堵牆，已淚流滿面，手深深地摳進牆壁里。

  「你確定大小姐四鳳沒在……」蔣副官問，不漏掉一絲希望的線索。

  「日本飛機炸塌了天主堂，地下室里的人都悶死在裡邊。」有根哭訴道，「我一具一具地辨認，三十一具屍體……太太在裡邊，芃小姐也在裡邊，只是沒有大小姐四鳳。」

  「栗縣長夫人呢？」蔣副官問。

  「死啦。」馬拉子說，「她死時手中還攥著注射針管。」

  「營長，派幾個人去找大小姐吧。」蔣副官說。

  「來不及了，」徐德成制止道，「我們馬上走。」

  「營長，」蔣副官動情地說，「不能丟下四鳳小姐啊！」

  「東城門有槍聲……」徐德成心急如焚道，「我擔心日軍夜間來攻城，再耽擱我們一個人也跑不出去了。撤，執行命令蔣副官。」

  有根忽然向街里跑去。

  「你回來，有根！」徐德成大聲叫他。

  「我去找大小姐！」有根拼命地邊跑邊喊：「我去找大小姐！」

  「讓他去找吧！」蔣副官說。

  「撤！」徐德成下了撤退命令。

  很快，數匹馬從城牆躍下，落入壕溝中，涉水過去。徐德成率馬隊逃向荒原，黑夜裡馬蹄聲碎……

  「我們已出來有二十多里地，沒有敵兵追趕，是不是停下來。」蔣副官請示說。

  「不行，繼續往前走。」徐德成不同意，他要帶部隊逃得更遠一些，那樣才安全。

  「我們等等有根，也許他找到了大小姐，後面追趕上來。」蔣副官一直希望有根找到了四鳳，並追趕上來。

  徐德成何成不想出現奇蹟，一家四口轉瞬之間陰陽兩隔，只剩下四鳳，他是營長，從剩下的七八十名弟兄生命安全著想，他狠抽一馬，並未停下來。

  一口氣跑出近百里，黎明時分到達一片荒山野嶺，離大林城很遠了，甭擔心日軍追來。

  「弟兄們，我們還去錦州幹什麼？還是眼睜睜地看著日本鬼子搶掠燒殺不讓打，與其窩窩囊囊當兵，不如當我們的流賊草寇……」徐德成宣布他的決定，「我宣布騎兵營解散，願意去錦州的，繼續朝前走，過了大凌河……願回家種地的，回家；有願意當鬍子的，跟我走，回老地方西大荒蒲棒溝去。」

  「我要是有地種，幹嗎撇家舍業的干吃走食的行當？」一連長大德字說，「錦州我不去，營長，我跟你當鬍子。」

  「我們不去錦州！」眾人呼喊著。

  徐德成掃視一遍七十幾個弟兄，摘下軍帽扔在地上，說：「從現在起，我們照綹子規矩辦事，別叫我營長，叫我大哥，我報號天狗……你們每個人都報報自己的迎頭（姓名）！」

  蔣副官最先出列，扔掉軍帽，撥馬到徐德成面前，行鬍子禮道：「草頭子願跟大哥走！」

  一連長大德字出列，到徐德成面前說：「大德字跟大哥走馬飛塵……」接下去眾人紛紛效仿——

  「兩截子（姓段）跟大哥……」

  「橫行子（姓謝）跟大哥……」

  「頂浪子（姓於）跟大爺……」

  「四方子（姓徐）跟大爺……」

  「雙梢子（姓林）跟大爺……」

  最後只剩下煎餅鋪的夥計一人，他來到徐德成面前，緬腆地道：「俺不懂你們的規矩，俺姓朱，不知是啥蔓。」

  「你是舉嘴子。」草頭子告訴他。

  「舉嘴子俺和你們走，鐵心和你們走。」餅鋪夥計拙嘴笨舌地說，他沒當過鬍子，自然說不好土匪黑話。

  「挑（走）！」徐德成發令道。