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  亮子裡有個被稱為雜巴地的地方，據說是仿造奉天的雜巴地，也有人說學北京的天橋。總之，想玩到雜巴地。在八開門的洋片匣子前，長條凳子上坐滿了人。

  徐大肚子抱著肩膀專心觀看拉洋片。《白蛇傳》開演，是游湖借傘那一段。藝人唱道：

  往裡看，

  往看觀，

  飄飄悠悠來了兩隻船，

  一個是白蛇和青蛇，

  一個公子是許仙，

  他們借傘結良緣……

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  「噹啷——」一個瘦猴模樣的剃頭匠手拿著喚頭（一鉗形鋼片和鐵棍組成）走過來，悄悄站在徐大肚子身後，把挎在肩上的裝剃刀、布單、剪子、木梳、鏡子的木箱子撂到地上，看起拉洋片。

  《白蛇傳》演完，有人拍下徐大肚子的肩膀：

  「徐兄！」

  「夏掌柜！你也來看拉洋片兒？」

  「買兩個鍋貼兒。」夏小手揚了揚手裡的食物，問他：「今個兒沒成局啊？」

  「這兩天查禁，明局不敢開……」徐大肚子問，「我說夏小手，這兩天你手沒刺鬧(癢)？」

  「沒刺鬧！」夏小手說，「刺鬧我撓炕席。」

  「別憋冒了王八蓋……」徐大肚子說，「我嘎搭局兒，你……」

  夏小手聞到了耍賭氣味，全身都癢，哪裡還忍得住啊？問道：「啥地方？都有誰呀？」

  「過幾天告訴你，等我信吧。」徐大肚子許諾道。

  「這一竿子別支太遠嘍。」夏小手說，「你說徐老四還真是個天才。」

  徐大肚子未置可否，他心裡幾許愜意，怎麼說徐德龍上了場，這對他似乎很重要，原因四爺是徐德富的弟弟，天下最恨自己的人莫過於徐家當家的徐德富。他陰暗地想：你不是最看不起賭耍之人，今天就讓你家也出一個耍大錢的。

  夏小手和徐大肚子一起走過雜巴地，耍猴的、吹糖人的、揑面人、點痦子的……九行八作聚集此地。

  在估衣鋪前，夥計吆喝道：「這件夾襖實在好，又肥又大不瘦小，夏天拆了可做單，冬天絮花當棉襖……」

  「不到屋裡坐一會兒？」自家的鋪子前，夏小手禮貌讓客道。

  「不啦，你聽我信。」徐大肚子走了，說了大體的時間，「八月節前後吧。」

  一輛大車停在大院外，徐德成一家人回來過中秋節。他抱女兒下車，說：「下車小芃，到家啦，過八月節嘍。」

  「三奶奶！」王媽從臧雅芬懷裡接過孩子招呼道。

  臧雅芬下車，向站在正房前迎接他們的徐德富、徐鄭氏及侄兒侄女一一打招呼。問王媽：「咋沒見德龍、淑慧兩口子？」

  王媽想回答，徐德富瞅她，便咽下了話，一邊逗著孩子，一邊與臧雅芬拉開距離。

  「別在外邊站著，進院。」徐德富說。

  眾人隨當家的進了正房堂屋，王媽已將切好的西瓜端給徐德富、徐德成，他們倆各拿了一塊。

  「王媽，」徐德富欲咬西瓜，停下來道，「去告訴德龍媳婦，晚飯過來吃，一起過節……這就過來吧。」

  王媽低頭下去，流露難言之隱。

  徐德成盯著王媽背影，問：「四弟近日？」

  「近日什麼，打從那次你來家之前他就走了，幾個月音信皆無。」徐德富放下只咬了一小口的西瓜，說，「我派人找過，沒見著人影兒。」

  「佟大板子上回到鎮上跟我說，我以為四弟耍孩子脾氣，氣消了早就回家啦，哪成想……」

  「他一走不要緊，苦了淑慧啊！」徐德富嘆息道。

  灶口燃著秋板子柴禾，噼剝作響。丁淑慧淘米做飯，雙手在泥盆里淘洗高粱米，不時用胳膊撩起散亂遮眼睛的頭髮。

  「四奶奶，」王媽邁進門檻，說，「當家的讓你過去一起吃晚飯。」

  「不過去，」丁淑慧沒停手，說，「我做飯了。」

  「今個兒八月節，三爺全家回來過節。」王媽說，「當家的……」

  「王媽，」丁淑慧略微停頓一下道，「你告訴我三哥三嫂，吃完晚飯我過去看他們。」

  王媽回到當家的堂屋，回話道：「四奶奶說飯她自己做飯了，不過來吃，呆會兒過來看三爺、三奶奶，哦，四奶奶說，過節啦，四爺備不住能來家，她等他。」

  徐德富擺擺手，王媽走出去，屋內只剩下兩個人，當家的悠長地嘆一口氣：「唉！」

  德龍會不會去找皮影戲班子？他肯定沒忘記那個小香，徐德成這樣揣測。

  「找小香倒好嘍。我最擔心他去找徐……守啥人，學啥人，守著『薩滿』跳大神。我怕他學壞呀！」徐德富神情憂悒道。

  「他去找徐大肚子？這為什麼呀？」

  「惦心他家的閨女秀雲唄，奔她去的。」徐德富接著又說，「只奔她去還好了，我擔心他上桌。」

  「上桌？」徐德成一時沒懂上桌是什麼意思。

  「賭！」

  「不能吧？德龍他……」徐德成不相信四弟會去賭博，也沒見他有此愛好。

  「德成，」徐德富阻止道，「大過節的，不提這些淹心（難受）的事。雅芬看小闖子了嗎？」

  「他們正在一起，瞧那情形，他們娘倆挺對勁的。雅芬問我是否能接小闖子走。」

  「你的意思呢，德成？」

  「我看二嫂和小闖子處得親娘倆似的，不忍心拆散他們。」徐德成說，「留下陪二嫂吧。」

  「你這麼想就對路了嘍，德中常年不在家，二嫂孤零零一個人，有個小孩做伴，說說話，解解悶。」

  「多咱二嫂……我再來接走小闖子。」徐德成說。

  一輪明月當空，徐家大院影壁牆前擺放兩張八仙桌，桌子上盤碟盛著葡萄、西瓜、月餅。

  徐德富挨著徐德成坐在一張八仙桌前，他心事重重地遙望星空。

  「大伯，大伯看什麼？」四鳳問。

  「看你的太爺、太奶、爺爺、奶奶們。」徐德富說。

  四鳳望天空，天真地問：「他們在哪兒，我怎麼看不見？」

  「地上死一個人，天上就多一顆星星。將來大伯死了，就會有一顆星星在天上，到那時，你就看見大伯了，四鳳。」徐德富傷感地說。

  「我還是不懂，大伯……」

  徐德富對月傷懷，眼睛裡有亮晶的東西在閃爍。

  「四鳳，到你大娘那去！」徐德成攆走女兒，說，「她會講瞎話兒，讓她講瞎話兒。」

  四鳳跑向另張八仙桌子。

  徐鄭氏、二嫂、臧雅芬、丁淑慧四個妯娌嘮嗑兒。臧雅芬揪粒葡萄，放進小闖子嘴裡。問：「甜嗎？」

  「甜。」小闖子嚼著葡萄，生活、日子對於他來說，都是一粒熟透的葡萄，甜甜的。

  徐德富仍舊傷感，中秋這樣的日子太讓他傷感。

  「大哥，你心該敞亮些。」徐德成勸道。

  「幾年來八月節人就不全科，你二哥……今年又是德龍……哪一天，你們部隊開拔……來家的人一年比一年少啦。應了那句古詞：人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全啊！」

  「大哥，你為這個家，為我們兄弟幾個操碎了心，我們內心感激你。」

  徐德富舉頭望月，一片絮雲飄向月亮，遮住月亮。

  次日，徐德富和徐德成正在喝茶，謝時仿在堂屋門口試圖攔住徐大肚子，說：「你等一下，我去通報當家的。」

  「用不著費事了。」徐大肚子蠻橫地推開管家，大搖大擺進屋，未等讓座，自己坦然坐下，說，「當家的，喔，三爺也在，真不好意思，又來打擾當家的。」

  「有何見教？」徐德富乜斜徐大肚子，冷冷地道。

  徐大肚子將手指肚寬窄一張紙條拍在桌子上，慢吞吞地說：「不多乎！一匹雪青馬。」

  徐德富看紙條，上面寫著：欠雪青馬一匹，憑此字據到我家取馬。他認得德龍的筆跡，頓然生氣，手不停地顫抖，臉色蒼白。

  「四弟在哪兒？」徐德成聞訊驚喜，問道，「你在哪兒見到我四弟？」

  「牌桌！」徐大肚子陰陽怪氣道，「我們是牌友。」

  由徐大肚子張羅起來的一場局在荒原開戰，夏小手、鄉紳、徐德龍。實際地說，徐德龍不願上場，徐大肚子生拉硬拽上的場。

  「你牌打的不錯嘛！」

  「我不會玩。」徐德龍說。

  數日前，箭杆瓤子死去的那個雨夜，徐德龍給拉上桌湊把手，他可不是只當牌架子，竟贏了幾個賭場老手。

  「你看你那天不是把我們都贏了嗎。」徐大肚子說。

  「贏家沒說不玩的。」夏小手說。

  徐德龍上了桌，結果輸了一匹馬。

  「豈有此理！」徐德富心頭火起，抖動手裡的紙條道，「豈有此理！」

  「是啊！」徐大肚子仰首伸眉，說，「我知道當家的最恨這種人，可是人各有志嘛，四爺入此門道，你犯不上大動肝火，大氣傷肺，大喜傷心啊！

  「不行！」徐德富撕碎欠據，說，「這是我的家，一絲一縷，他無權支配。」

  「賭場上沒戲言，想必當家的知道。」徐大肚子也了變臉，恫嚇道，「四爺現押在贏家手裡，牽不回去馬，可要按規矩辦喲！」說著舉起缺指頭的巴掌，意思是剁手指。

  「大哥，」徐德成探過身子，對徐德富耳語。

  「馬你牽走！」徐德富發話道，「請你告訴德龍，他與徐家的關係斷絕啦。」

  徐大肚子嘿嘿冷笑道：「斷不斷絕關係，那是你們家裡的事，與敝人無關，我還是要謝謝當家的慷慨。」

  謝時仿牽來那匹雪青馬，徐大肚子氣徐家人，誇讚馬道：「嗨！兔頭鴿脖虎膀……全鬃全尾，好馬，好馬啊！」

  「徐先生，請吧！」謝時仿朝外轟趕徐大肚子。

  「謝管家，有沒有破鞍子什麼的？」徐大肚子厚顏道，「你說這光腚馬，我騎它驏屁股啊！」

  「等你贏了馬鞍轡，一定給你鞴上，你最好一輩別再走進這個院。」謝時仿嘲諷道。

  「那不取決於我，看四爺手氣怎樣嘍。」徐大肚子騎馬走出院，咧咧唱道：「人在外面心在家，拋棄房中一枝花……」

  謝時仿將腳前的一隻癩蛤蟆，飛腳踢出很遠。

  「咱家最好的一匹馬呀！」徐德富心疼道，「生它的時候，大馬死啦，是二嫂用羊奶一口一口餵活它的。」

  「大哥，」徐德成解勸道，「賭棍一色是良知泯滅、性情兇殘的亡命之徒。對付不起賭資的剁手指、剜腳心、抄家奪妻……咱們破財免災。」

  「德龍太不像話啦，今個兒押馬，明天押房押地，祖宗留下的產業夠他揮霍嗎？」徐德富憤然道。

  「四弟畢竟不是嗜賭如命的頑固之輩，」徐德成說，「日後慢慢說服教育他。」

  丁淑慧忽然闖進來，撲通跪在兩位兄長面前，手托布包道：「大哥、三哥，我都聽見，也都看見了。德龍輸了家裡的馬，馬讓人給牽走……這三十塊吉大洋，他走時留給我的。大哥，就當賠家裡的損失。」

  「快起來，起……」徐德富說，「德龍的事是德龍的事，與你無關。」

  「我求大哥，」丁淑慧長跪不起，說，「千萬別斷絕兄弟關係啊！」

  「起來，」徐德成扶起丁淑慧，說，「大哥氣頭上說的話，你別在意，啊！」

  「淑慧啊，大哥心裡能沒有你們嗎？」徐德富鼻子酸酸地說。