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  青磚青瓦大檐房的房檐子很長，陰影也長，丁淑慧和徐鄭氏坐在陰影下的馬紮上。徐鄭氏打著蒲扇納涼，丁淑慧納鞋底兒，錐子發滯，便在頭髮間蹭一蹭。

  「其實你大哥刀子嘴，豆腐心，那回把德龍綁在駱駝圈裡，自己夜裡咳聲嘆氣，翻身打滾地睡不著。」徐鄭氏極力說明，她怕弟媳婦因這件事沉心（心裡不自在）。

  「大哥一直疼他。」丁淑慧說。

  「一奶兄弟，能不心疼嗎。」

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  丁淑慧錐子扎進鞋底，停了一下，發呆一陣，繼續飛針走線地哧哧納鞋底。

  「晌午別做飯啦，到我那兒去吃，二嫂也過去，咱們醬小魚兒。」徐鄭氏說。

  「不啦大嫂，德龍備不住晚飯時能趕到家。」丁淑慧說，她怕德龍不肯過去吃飯，才推辭。

  「德龍趕上飯時更好，一起吃。」她停下扇子，沖正房喊：「王媽，王媽！」

  「大奶奶。」王媽急步過來，手裡拿把菠菜，她剛才在摘菜。

  「多淘兩碗米，晌午多兩口人吃飯。」徐鄭氏吩咐道，「對啦王媽，到菜園子摳幾個土豆烀上，德龍頂愛吃土豆拌醬。」

  「可是，大奶奶，土豆才開花呀，恐怕還沒結豆，就是結了，撐死菸袋鍋那麼大，咋吃？」王媽說，徐家是種了幾壟紅眼皮[1]早土豆，也剛落花，做豆也不會太大。

  「唔，瞧我……糊塗嘍。」徐鄭氏恍然道，「是啊土豆才落花……那就多煮雞蛋，煮一葫蘆瓢，德龍也愛吃雞蛋拌大醬。」

  當家的堂屋放桌子時，徐德龍趕到家。

  徐鄭氏來叫四小叔，進屋便說：「德龍就有口福，瞧瞧，今個兒又趕上嘴啦。」

  那會兒丁淑慧心不落體兒地望著丈夫，怕他氣沒消不給大嫂面子，出她意料的是他卻說：「我聞到魚醬味道，是葫蘆籽，還是穿丁子？」

  「麥穗兒和泥鰍狗子。」徐鄭氏說。

  獾子洞村外河汊子裡不缺葫蘆籽、穿丁子、泥鰍狗子這樣下飯的小魚，捕撈它們也很簡單，下須籠[2]，或者是搶網[3]，即使直接用笊籬撈就能弄到魚蝦。那是「棒打獐，瓢舀魚，野雞飛落砂鍋里」的年代，吃頓小魚醬，是改改口，拉拉饞而已。

  「放香菜沒？」徐德龍吃小魚醬很在行，問。

  「知道你得意（喜歡）那一口，擱啦。」徐鄭氏說，見四小叔從鎮上回來有了樂模樣，心裡敞亮了許多。

  丁淑慧有同大嫂一樣的心情。這趟街沒白去，德龍心情好啦，她感謝管家謝時仿，他勸好了德龍。

  晚飯吃得很愉快，飯後一家人閒坐、閒聊。

  「大哥，明個兒我干點啥活兒？」徐德龍主動要干點什麼。

  「哦，再歇幾天。」徐德富總歸心疼四弟，說，「身子骨不舒坦歇著，家裡活兒有都是，慢慢干。」

  「我行，我行大哥！」徐德龍說。

  「這些日子忙鏟忙蹚的，圈裡的駱駝沒人管它們。德龍你伺候吧，天氣好了拉出去遛遛。搶搶膘兒，發情了到西大荒找公駝。這方圓百里，只徐大肚子他們一家養著公駱駝。」

  徐德龍心裡的西大荒是徐秀雲，她在西大荒。

  其實徐秀雲已經離開西大荒幾年，今天早晨才回來。國兵漏用馬馱著面容憔悴的徐秀雲，向麼坨上的地窨子走來。

  「這次回來見你爹，我依了你，只住十天半月，回去後跟我好好過日子。」國兵漏講了一路條件，一直在講。

  「你幫我爹配駱駝。」徐秀雲眼裡隱藏仇恨和殺機，說。

  「幫！」國兵漏沒察覺，長咧咧地說，「配駱駝！」

  地窨子沒人，裡邊很零亂。徐秀雲跑到草棚子，她心愛的小白馬還在，抱住它，眼淚撲簌簌地落，喃喃道：「我真想你呀，小白馬！」

  徐大肚子一直餵著這匹小白馬，是他人性的另一面。輸掉女兒給國兵漏帶走後，小白馬不吃草不喝水，眼睛濕汪汪的，凝視地窨子後面那墩子紅毛柳樹。他猜想馬聽到了、看到了什麼。國兵漏迫不及待地將女兒拉到柳樹後面蹂躪了她，撕裂夜空的尖叫，刀鋒一樣割劃當爹的心。從此，他養著小白馬，有時把它當成女兒。他輸錢的日子，手指剁給人家也沒捨出這匹馬，他堅信有一天把她贏回來，將她心愛的馬交給她。此刻遠在亮子裡鎮賭場上的徐大肚子，還不知道女兒已經回到西大荒。

  「你爹還沒輸掉它？」國兵漏說出一句刺傷她的話。

  徐秀雲和小白馬親近些許時候回到地窨子，她要改變這裡的生活環境，國兵漏一旁不伸手，看著她忙裡忙外。

  地窨子插著風呲樓，呼呼地轉動，她有一雙很巧的手，做出的風呲樓旋轉中發出哨響，甚是好聽。

  「我家的駱駝……」一個農民拉來一峰母駝。

  「交給他。」徐秀雲指著國兵漏，農民照他的話做了，將繩索遞給國兵漏。

  「等你爹回來吧。」國兵漏遲疑不接。

  「哪裡來那麼些的廢嗑兒，牽著。」徐秀雲斥責道。

  國兵漏極不情願地牽著駱駝。

  「三天後你來牽駱駝。」徐秀雲對農民說。

  農民道謝後離去。

  「這駱駝？」國兵漏從沒幹過配駱駝的活兒，不知道怎麼做，問她。

  「你牽它到寬敞的地方去等著，」徐秀雲指指坡下的草地道，「我去牽公駝。」

  國兵漏牽母駱駝走向草地，他不知道正走向賭徒女兒為自己設下的死亡陷阱。徐秀雲露出一絲冷笑，去解開縻公駱駝的繩索，然後鬆開它，一顆瞄準他的子彈射出了。

  發瘋的公駱駝突然向國兵漏撲去，並且撕咬。想一想，駱駝張開的口有多大？平常十分溫順的動物忽然發起瘋來攻擊人，國兵漏嚇呆啦，拼命地呼救：

  「快救我——」

  徐秀雲手持長鞭無動於衷，國兵漏的生死掌握在她手中了，她有能力救他，她沒去救她，爽朗地大笑。

  發瘋的公駱駝將國兵漏當成和它爭奪交配權力的情敵，它要誓死捍衛。公駱駝撕咬他，像貓殺死一隻老鼠。她確定國兵漏已死，揮舞長鞭馴服了公駱駝。

  徐秀雲拖國兵漏血肉模糊的屍體到一片柳條棵子裡——強暴她的地方，揮鍬埋上國兵漏。

  「我說過要殺掉你！」她如釋重負地說。

  接下去的幾天，農民牽走配完的母駱駝，剩下她自己，坐在高處眺望，等啊盼啊爹歸來。

  荒草甸子一躥一躥升高徐大肚子的身影，她喜出望外道：「是爹回來了！」

  徐大肚子步行的身影搖晃漸近，光赤上身，下身只穿一個花布褲衩，樣子狼狽不堪。女兒尚不知父親剛剛埋葬了上吊而死的母親，見他一隻手包著，紗布浸出血漬。

  「爹，手怎麼啦。」

  「傷了，弄個馬糞包給爹上上。」徐大肚子說。

  「嗯哪！」徐秀雲跑向甸子，馬糞包學名叫馬脖，隨處都可找到，手一捏可噴出一股褐色的灰來，塗在傷口上，止血消炎。

  「爹，你手指呢？」徐秀雲驚駭道。

  「輸啦。」徐大肚子含混其辭地說，左手一共斷掉兩根指頭，一根舊茬兒，一根新茬兒，新的這一根流著血。他沒說實話，這根手指作為抵押物扔在棺材鋪啦。

  「秀雲，你自己跑回來？」徐大肚子問女兒。

  「他在柳條墩子後面！」徐秀雲說。

  柳樹墩子後面有一個矮墳包，土很新。

  「你殺了他？」

  「是駱駝。」她說。

  「可惜啦，」徐大肚子遺憾道，「我還沒從他手裡把你贏回來。」

  「爹，我不是回來了嘛。」

  「那不是一碼事。」賭徒認他的死理兒。

  「晌午歪啦，我給你做飯。」

  「不吃了，還有一個場子列架（擺開架式）等我。」徐大肚子狠了狠心道，「爹對不住你，把白馬……輸給了人家，我回來牽馬。」

  「爹！」徐秀雲極不情願，咬著下唇道，「我只剩下這匹馬……」

  那一刻，徐大肚子心動啦，不能再傷女兒的心啦，他默默地走了出地窨子。

  徐秀雲跟了出去，見父親朝坡下走去。她跑過去抱住白馬脖子，臉貼在它的額頭，摩挲馬鬃和它親近。

  「不能讓父親再輸掉一根手指頭。」她牽馬追上父親，說，「爹，你牽走吧！」

  「爹一定給你贏回它來！」徐大肚子接韁繩的手在顫抖，說。

  徐秀雲表情哀怨，戀戀不捨地撒開手，父親跨上馬背，他說：「在家看好駱駝。」

  徐秀雲呆立，望著白馬馳過草甸子，攀登沙丘，逐漸遠去的背影，無可奈何地道：「又去賭。」

  而後，徐秀雲抱住拴馬的樁子哭道：「我的馬，我的小白馬啊！」

  [1]紅眼皮：土豆一個品種。

  [2]須籠：用柳條編織的捕魚工具，嘴小肚子大，呈罈子形狀。

  [3]搶網：推魚工具，別於雙人抬網，它是一個人推著前行捕魚，必須在淺水處使用。