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  「當家的，鬍子來打劫！」謝時仿跑進正房，氣喘不勻啦。

  「看清沒，有多少人？」徐德富目光離開樹葉，枯葉蛾靜止翅膀像一片枯樹葉，問。

  「老鼻子了。」謝時仿比劃，重複老門的話：「黑鴉鴉一片。」

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  「家裡會打槍的還有誰？」徐德富沉著冷靜。

  「佟大板子。」

  徐德富磕掉菸灰，回腿上炕，從南牆摘下一桿沙槍，對管家說：「你去北炮台，讓佟大板子和我去東炮台，能不能守住大門關鍵在東炮台。」

  「我已經叫佟大板子去了東炮台。」謝時仿說，剛走幾步，聽東家說，「叫德成照顧好他媳婦，貓月子（生孩子）怕驚嚇。」

  鬍子馬隊圍在徐家門前，虎視眈眈。綹子四梁八柱的高頭大馬站在最前排。大櫃坐山好向炮台喊話：「徐當家的，我是坐山好！今天來向你借一個人。」

  「借誰？」徐德富在炮台里問。

  「你家老三德成。」

  「借人？幹什麼？」

  「這是我們的事，你用不著知道。」

  「大活人也是隨便借的嗎？」

  「向你借是瞧得起你！」坐山好聲調變了，蠻橫道，「借，算是好里好面，不然的話……」

  「怎樣？」

  「吃走食的爺們，你不會沒耳聞吧？」

  「打家劫舍，殺人越貨，是你們所為。」徐德富瞧不起鬍子，他有些不顧刺激鬍子的後果。

  「你說得也太難聽了點兒。你還是看看我們的旗子上的字吧。兩截子（姓段），把咱們的旗拿到亮處，給當家的瞧瞧！」坐山好說。

  一個鬍子將旗幟舉近炮台，字跡模模糊糊，什麼也看不見。鬍子大櫃說，「徐當家的你看不見是吧，兩截子，念給他聽聽。」

  兩截子高聲念道：「天下第一團，人人都欠錢，善要他不給，惡要他就還。」

  「聽清了吧？今天是善要惡要，最終三爺得跟我們走。當家的，你到底借不借？痛快言語一聲，我們的噴子（槍）可快憋不住了。」坐山好威脅的口吻逼迫道。

  「我要是不借呢？」

  「只要爺們兒我看上的東西，還沒有劃拉不到手的。」

  「我看不見得。」

  「徐當家的，今天爺們兒不能空著手回去。你是個明白人，你不想叫你一大家子人遭殃吧？」

  「你想怎麼樣？」徐德富口氣仍然很硬氣。

  「帶走人。」坐山好說，「今晚你家老三必須跟我們走！」

  「那你就算白辛苦來一趟了。」

  「徐當家的咱醜話說在前頭，這可是你自作自受。傷我一個弟兄，要你家拿十個人抵償，給你一袋煙工夫考慮。」

  「那就試試看。」徐德富毫不退縮地說。

  「壓（衝鋒）！」坐山好一揚馬鞭子，發出命令。

  眾鬍子齊聲喊：「壓！壓！！」

  槍聲頓時大作，鬍子開始進攻。炮頭大德字撥馬在前，勇猛地向東炮台衝過去，雙方激烈交火。

  槍聲響起，徐家大院才炸了營，十幾年中沒遭鬍子搶過，但聽說了鬍子搶劫的情景。獾子洞村有幾家曾遭鬍子搶過，那些人家有地有馬，但修不起深宅大院，自然雇不起看家護院的炮手，這就無法抵禦鬍子的攻擊，鬍子輕蔑地稱他們是「二半破子」。

  「響窯不敢搶，二半破子剩不下。」這是有人對鬍子搶劫規律的總結。

  徐家大院不是二半破子，是響窯，家裡人多了一層安全感。可是鬍子真的來搶，結果難以預料，不免一時慌張。

  頭道院子的正房裡，徐德成急得直搓手，一方面為產婦，一方面為外邊鬍子的進攻。這工夫臧雅芬聲聲痛叫傳到外屋。

  「三爺您別著急，三奶奶沒事的。」王媽勸道。

  「我大哥抵擋不住鬍子啊!」徐德成說出他的擔心。

  「沒問題吧？」王媽在徐家作傭人多年，沒經歷這等事，她說，「你們家大院從來沒進來過鬍子，掛紅旗多年啦。」

  在關東農家大宅院，煙囪上掛一面紅旗，是對外人說本院有炮手武裝護衛，主要是警告鬍子別來搶劫。的確有幾綹打徐家大院主意的鬍子，望見煙囪上獵獵的紅旗恨恨地走開。

  「這回不同，鬍子喊叫要借我。」徐德成真切地聽見坐山好的喊叫聲。

  「為什麼借你？」王媽迷惑不解。

  「天知道。」

  「您是不是得罪了他們，三爺？」

  「我從城裡回來後，待在家裡兩個來月從沒外出過，怎會得罪鬍子，蹊蹺啊。」 徐德成一時找不出原因。

  「三爺你覺得這是？」王媽說，「終歸有個原因吧。」

  「別管什麼原因了。」徐德成戴上帽子準備出去，他做出大膽的決定，為拯救一家老小，跟鬍子走。

  王媽看明白了三爺的意圖，下人阻攔不了主子，也不合適阻攔，她慫恿四鳳纏住他，四鳳很機靈，她拉住徐德成央求道：「爹，爹……」

  四鳳年紀七歲，是徐德成的長女，人長得像一朵花。幾十年後，在知情者的描述中，徐家美麗四鳳是個命運多舛的人。

  「好閨女四鳳，爹去去就來……王媽帶你到四叔那兒，」徐德成哄她，四鳳拽住他的衣袖不放手。他說，「四叔抓了只鵪鶉，去看看呀。王媽，你帶四鳳去找德龍。」

  哎哎，王媽嘴裡答應著，卻沒動窩，說，「當家的囑咐過了，讓您照顧好三奶奶。」

  「坐山好綹子局紅管亮，憑咱家那幾杆沙槍頂不住。不行，我必須出去。」徐德成清楚只有自己才能平息此事，家人才能躲過這場災難。

  「德成！」產房裡傳出產婦顫微的呼喚：「德成，德成！」

  「三奶奶叫您呢。」王媽找到了勸阻的機會，說。

  去不去產房徐德成猶豫不決，見到妻子她不讓走怎麼辦？鬍子沒那麼好耐性，早出去一分鐘，大院早一分鐘解圍。

  雙方對射激烈，鬍子幾次接近院牆，都被炮台噴射的子彈擊退。

  「弟兄們，壓！」坐山好發怒，喊叫聲有些古怪，像發怒的狼嘯。

  鬍子大櫃身先士卒，策馬衝上去，數匹馬緊隨著沖向徐家大院最薄弱的部位——木板大門，想擊破它，衝破它徐家大院就陷落。炮台火力很猛無法靠近，用火燒不成，使槍打，沙槍打著結實的落葉松門並非容易，何況徐家院大門包層洋瓦鐵皮。

  炮台的射孔被鬍子子彈封住，槍聲突然間啞啦，鬍子開始砸門。

  「三爺，」王媽再次提醒道，「三奶奶叫您。」