二

  小松原看見三個人朝他這裡望，三隻發亮的槍管對著自己，他感到出現了問題。

  「快逃！」

  小松原反應也算迅速，比一隻獵人追殺而拼命逃走的獵物還快，跳出樹洞向絕崖跑去。沒有退路，來人占據著唯一下山的路，與其說和憲兵正面相撞，不如說就是白白送死。

  「不行，即使被迫跳崖，也有僥倖生還的可能。」小松原這樣想。

  小松原的判斷一點都沒錯，來人正是追捕他的曹長大竹，他們進入香窪山多日，尋覓小松原蹤影多日。

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  大竹曹長奉命帶三名憲兵追查小松原的下落，數日無果。

  「巴嘎！」林田數馬巴掌扇了大竹。

  「吆細！」大竹還得違心地說好。

  憲兵隊長林田數馬打罵一陣下屬，他那顆狼眼憤怒時，比另一隻人眼亮了許多，道道凶光閃爍，令大竹曹長脊背發涼。

  「啊！」曹長大竹感到自己面對不僅僅是上司，而且是一隻咆哮的公狼。

  這次進香窪山，大竹曹長不敢一無所獲，一個上山挖藥的囑託向他密報，斷崖頂的樹洞裡住著人。

  「一個人？」曹長大竹問。

  「一個人。」囑託回答。

  「個子有多高？」

  「和我差不多。」囑託比量自己身材。

  「看清長相沒？」

  囑託搖頭：「距離太遠。」

  曹長大竹臉上被林田數馬扇的血手印還在，吃不準的事他不敢向隊長匯報，於是悄悄帶上三名憲兵去了香窪山。

  囑託帶路，很快找到了那處斷崖，那棵參天大樹遠遠可見。

  「太君，你看。」囑託指著黑乎乎的樹洞，「他就住在那裡。」

  「啊呀！」憲兵們驚詫樹洞的巨大。

  「過去有一隻黑瞎子住在裡面，冬天在此蹲倉。」囑託說。

  熊在秋天拼命進食，把自己養得肥肥的，冬天到來就往樹洞裡一蹲，幾個月不動彈，也不吃不喝，傳說熊餓了就舔舔自己的掌，春天才爬出來。

  「咦？他怎麼能和熊住在一起？」一個憲兵異議。

  曹長大竹就望囑託，等待他合理的解釋。

  沒等囑託解釋，小松原走出樹洞。

  「小松原！」一個憲兵驚呼。

  「巴嘎！」曹長大竹責罵他的士兵，絕不比隊長林田數馬罵他差。

  捉逃兵，必須慎重從事，他手裡有武器，誰肯束手就擒？

  「隱蔽好，別出聲，悄悄地靠上去。」曹長大竹命令道，「捉活的。」

  小松原發現憲兵來捉自己，不顧一切逃命。

  嘎吧！曹長大竹開槍，光禿禿的樹林裡，槍聲特別清脆。

  小松原慌逃到達斷崖邊，下面是深不見底的山谷地，要想逃命只能縱身跳下去，是死是活，將由天定。獨眼老狼一次追殺只岩羊，把羊逼到崖邊，要麼跳下去，粉身碎骨中尚存一絲生的希望，不然就葬身狼腹，岩羊跳了下去。

  小松原和當時岩羊處境相同，跳下去和被活捉別無其他選擇。

  曹長大竹急步地追過來，軍靴踩雪的聲音漸近。

  「小松原，你是個軍人，要勇敢地走過來！」曹長大竹喊話，他看見小松原站在斷崖邊上，身子稍稍一傾斜就落入深淵。

  小松原最後看一眼捉他的人，縱身跳下去。

  幾個憲兵湊到斷崖邊，膽戰心驚地往下看，除了一片白雪覆蓋的錯落的樹冠，深不見底的崖底令人眼暈。

  「怎麼辦？」一個憲兵問。

  曹長大竹脫下軍帽，憲兵跟著脫帽。

  「為小松原送行吧！」曹長大竹朝崖底鞠躬。

  半日後，曹長大竹將一把行軍壺放在憲兵隊長的辦公桌上：「報告隊長，這是小松原的東西。」

  林田數馬拿過行軍壺，平靜地看，像觀賞一件古董，慢慢懸開蓋子，掫一口水而後咽下去，嘴角牽動一下，猛然喊叫：「把屍體給我找到！」

  「是，是隊長！」曹長大竹低頭，聲音發顫。

  林田數馬在曹長大竹踉蹌地一隻腳邁出隊長室的門檻時，叫住他：「帶上宿營裝備，和我進山！」

  做好進香窪山準備的憲兵八個人，都是林田數馬親自挑選的，曹長大竹再次被選中。

  「進到谷底有路嗎？」林田數馬問。

  曹長大竹答：「沒有。」

  「一條便道都沒有？」林田數馬又問。

  「有，大雪埋著。」

  林田數馬等待雪化掉，頭一場很難站住。果然，第三天，雪基本融化盡，背陰處積雪還堆著，但不影響憲兵進山。

  「出發！」林田數馬手一揮，幾匹馬直撲香窪山。

  林田數馬熟悉香窪山，它生長得拖泥帶水，綿延近百公里的山地，沒有一座挺拔的高峰，生疥子似東鼓一個山頭，西鼓一個山頭。到處是山崖山谷。

  憲兵隊此次目標就是其中一處山坳。

  若干年前，林田數馬打獵到過那裡，是秋季。追蹤一隻火狐狸，與俄人花膀子對相遇，雙方爭殺起這隻狐狸。

  當時，林田數馬只是滿鐵護路隊的日本警察，和今天的情形不同，那時俄羅斯人的勢力不比日本差。

  「我發現的。」林田數馬以理據爭。

  土匪大當家的盧辛，有他的強盜邏輯：「誰打住算誰的？火狐狸又不是誰家養的。」

  林田數馬的槍法遠不及盧辛，結局是眼巴巴地看著盧辛馱走火狐狸。

  「後會有期！」林田數馬發狠。

  結下的仇怨，在數年後報了，林田數馬得意那次操縱，狩獵隊為自己報了夙仇。韓把頭滅了盧辛的花膀子隊！

  山風很硬，如剪似刀，林田數馬忽然覺得頭痛，是傷口痛。

  「該死的娘們！」林田數馬恨罵索菲婭。

  索菲婭用銅蠟台砸出的傷口癒合了，但是經常隱隱作痛。他在雪地撿到索菲婭，某種意義上講，自己救了她的命……她突然起性，要殺死自己，他後來也想出所以然，索菲婭十有八九是盧辛的什麼人，或者說就是盧辛的人，在自己被窩裡，不，在自己身下壓了幾年，竟未露出蛛絲馬跡！

  「臥薪嘗膽！」林田數馬想。

  「隊長，前邊到了山坳口。」曹長大竹報告。

  林田數馬望著一片平展的地方，命令在此安營紮寨。