四

  老姚縱馬向狩獵隊住地趕，大雪覆蓋住道眼，好在坐騎是一匹識途的老馬，它準確無誤地按原道向玻璃山疾馳。

  他歸心似箭就是趕快把聽到的有關消息告訴韓把頭，索菲婭逃脫日本憲兵的追捕，令人慶幸她還活著，這是最最重要的，只要她活著，韓把頭就能找到她。

  

  雪花滿天飛舞，能見度很低，百米開外基本見不到東西，老姚信馬由韁，他心中有底，坐騎肯定能把自己馱回駐地。

  馬背上老姚總得想點什麼？

  一遍一遍地回憶剛剛過去的幾個狩獵季節，他們在架樹台泡子捕魚，然而撒網捕魚遠沒山林追獵動物刺激，特別是那些大牲口——熊、馬鹿和狼，追殺它們讓獵人興奮不已。

  咴咴！坐騎突然驚叫。

  老姚警覺起來，坐騎豎立起耳朵，他判斷馬遇到了危險動物，這可以肯定是狼，在愛音格爾荒原，使馬驚惶也就是狼。

  老姚向四周巡視，白茫茫的一片，見不到任何動物的蹤影。

  坐騎蹄子蹴地，說明它確實看到了狼。

  可狼在哪裡啊？

  老姚放眼尋找，雪幕中隱隱約約見到一個迅速逃遁的黑影，他好生奇怪，獵人判斷是什麼動物應該不成問題。

  「是人熊？」

  老姚猜測，但肯定不是狼。十幾年與荒原獵物打交道，辨別是什麼動物準確無誤。剛才看見的動物，從大小上看與狐狸差不多，行走的姿勢看倒像人。荒原的動物，也只有能爬樹、游泳的人熊有時如人一樣站立，但是多數情況下，靜止不動，奔逃時它們絕對不會站立姿勢。

  應該說老姚最後瞥見逃跑的那個動物的背影，看得真真切切，是人形，或者說就是一個人。怎麼會是一個人，老姚很快又否認自己的判斷。

  「不會是人。」

  老姚這麼快否定自己的判斷，來自馬的經驗。一匹跟隨主人多年的老馬，尤其是作為獵人的坐騎，不存在看走眼，分辨動物毫釐無差。主人駕馭它，也不會膽怯，即便遭遇狼群，它也不會怕。當然碰到狼，它還是要告訴主人的，用嘶鳴告訴主人是馬常用的方式。因此老姚認定，他和馬見到逃遁的動物肯定不是人。

  雪天雨天荒原常常有平素很難見到的奇怪動物出現，這樣的傳說老姚早有耳聞，實際他還沒親眼見過，應了關東那句老話：鬼怕惡人！

  老姚承認自己屬於惡人的範疇，到處殺生，槍口下有無數生命消亡。與人們痛恨的惡人有所區別，他沒殺過人，因此，還算不了真正意義上的惡人。

  「到底是什麼動物？」老姚在雪花紛飛中無窮無盡地猜想。

  昨天，韓把頭也在另一地方，對著山間的蹄印猜想。狩獵隊的老把頭被一種蹄印難倒，看來他的地位將受到一種挑戰，自己還稱不稱職呀？

  韓把頭在老姚去亮子裡走後獨自走下玻璃山的，在與香窪山分界的那條褲襠河前猶疑一下，過不過河呢？

  秋天正被河水漂走，韓把頭見到一些植物凋零後的殘骸在水上哭泣，它們也不知道將被漂流到哪裡去。

  狩獵隊的弟兄們回到了玻璃山，這個冬天總要有所作為，香窪山顯然就是目標，尋找索菲婭和兒子根兒，耗掉四年時光，知道索菲婭還活著，剩下的時間不是尋找，而是等待，她只要心裡還有自己，早晚會來玻璃山找的。

  做一個名副其實的狩獵隊把頭，該做什麼韓把頭心裡清楚。

  「今年冬天圍獵白狼。」

  韓把頭下了這個決心後，親自來香窪山找狼群。白狼群是在四年前的一天突然消失的，幾乎是無影無蹤。

  昨夜，韓把頭聽到令他亢奮的聲音——狼嗥，這是他盼望的聲音，證明白狼群又回到了闊別的香窪山老巢。

  為確定白狼群回到香窪山，韓把頭親自來看看。在褲襠河前猶疑，是因為他在想，要找到狼群必須向深山裡走，單槍匹馬進密林是很危險的，應帶上幾個弟兄。並非他缺少膽量，狩獵隊的把頭不缺乏膽量，只是一個人找到狼蹤跡不那麼容易，多幾個幫手，找到狼巢要快一些。

  最終韓把頭還是決定過河去，本著能走多遠就走多遠的想法，找不到狼群老巢明天帶人繼續找，權當是來探探路。

  兩山間的這條河不足丈寬，人直接邁不過去，自然也沒橋什麼的。雷劈倒的一棵水曲柳樹橫倒在河面上，成為一座樹橋，不願游泳的動物過河，便可從上面走過。

  韓把頭走上樹橋，淺水的河邊已結冰，中間河水仍舊湍急地流淌。行至河中間他稍微停頓一下，望著不久將被厚冰覆蓋的河水，通過水顏色的可以判斷河的深度，看下去河水越發暗說明水越深。時節剛到冬至，才不能行船，小雪河查凍，大雪地封嚴，只有大雪河才完全凍上，冬季狩獵正是開始。

  那時掛了鐵掌的馬蹄跑過冰封的河面，直指香窪山。當然，看雪的大小而定，如果雪特別大，完全封住山路，進山就不可能，捕狼就要設陷阱，誘狼下山……

  韓把頭走下樹橋，向山里走去，香窪山和玻璃山不同，到處充滿險惡，首先是山險，進山根本沒有路，腳到之處就算是路；這裡經常出沒大牲口，黑熊和狼，早年還有老虎，現在老虎已經絕跡。

  每年都有進山挖藥材的人遭熊襲擊，想在亮子裡鎮上看見被熊瞎子舔去半張臉的人不難。

  香窪山成為一座恐怖的山，也是很少有人到這裡來的原因。韓把頭身上有槍仗膽，也不進入林子更深，因此沒什麼危險。

  初冬的山，到處堆積著秋天的落葉，踩上去咕哧咕哧的響，林子間迴蕩著他踏碎枯樹葉的聲音。沒走出多遠，他發現野獸的痕跡，跟蹤上去。在幾棵擁簇在一起的白樺樹間形成的空地上，枯草下微微隆起小土包，野獸圍繞這個小土包踩踏的新痕明顯。

  「狼墳！」韓把頭脫口而出。

  在動物界死後被埋葬的不多見，大象塚、猴塚……食肉動物很少葬埋同伴，狼幾乎都是把死者分食，可謂腹葬。將死狼埋掉的事也有，但是極罕見。

  韓把頭絞盡腦汁思啊想啊，葬埋的是怎樣一隻狼，它死後沒被同類分屍，而是體面地埋葬，享受如此高的待遇，可見它生前非同尋常，他無法想像出墳墓里狼的情況。

  注意痕跡是獵人的習慣，每個獵手都有高超的識別痕跡的技能，追蹤獵物是必做的事。韓把頭蹲下身去，仔細觀察，發現使他迷惑：在動物踩踏出來的痕跡里，出現人形的足印。

  「這是什麼動物？」韓把頭犯疑。

  人形足印的動物在愛音格爾荒原只有一種，人腳獾，它踩出的蹄印酷像人的腳印。酷像，還是有不像的地方，差異在腳趾，獾的腳趾外緣尖細，人的卻短粗。眼前就是地道的人腳印。

  狼族群中出現這麼清晰的人腳印，著實讓韓把頭想不明白。腳印的長短，表明踩踏者年紀不很大，充其量四五歲。

  「胡思亂想！」

  韓把頭下意識地摸下自己的腦門，不熱，沒什麼異常。怎麼往人身上想啊，人怎麼會和狼在一起呢？