二

  鐵子和老蔫來到工地，工地早已停工，一切機械都成了鐵疙瘩，六七十個民工懶洋洋的坐在工棚前曬太陽，神情木然。

  是時已是下午兩點多鐘，工地才開午飯。只聽杜興旺吆喝了一聲：「開飯嘍！」民工們聞聲拿著碗筷蜂擁到廚窗前，杜興旺手執飯勺依次打飯。鐵子他們走到近前細看，只見民工碗裡，盛著多半碗清湯，飄著能數得清的幾根麵條和幾片菜葉，不見一滴油星。他忍不住問一個認識的民工：「根娃，你們就吃這個？」

  叫根娃的民工是個二十剛出頭的小伙，他咧著嘴，快要哭的樣子：「好我的哥哩，就這一天才給吃兩頓。」

  

  這時杜興旺聽到鐵子的聲音，從廚房探出頭來：「鐵子哥，到明日格就連這都吃不上了，斷頓了，你快幫大夥想想辦法。」

  民工們都圍過來，跟鐵子和老蔫七嘴八舌地訴苦。鐵子忽然看見根娃身後站著一個孩子，上前問道：「你叫啥名？」

  「毛蛋。」

  「多大了？」

  「十五，吃十六的飯了。」毛蛋長得黑瘦，看上去只有十三四歲，一雙眼珠子很黑，骨碌骨碌地轉，很是活泛。

  鐵子說：「你這麼大點就出來打工，爹媽就能捨得？」

  毛蛋垂下了眼皮，不吭聲了。根娃說毛蛋是他侄兒，是他帶出來的。鐵子肚裡來了氣，問他：「毛蛋是你的親侄兒？」

  「親的，一點假都沒摻。」

  「那你咋就帶他出來打工？他還是個娃娃呀！」

  根娃哭喪著臉說：「我哥得了胃癌，年前歿了。我嫂子帶著小侄兒改嫁了，拉下的三萬多元債荒落在了我的頭上，我上有老下有小，你說讓我咋辦呀？」

  毛蛋抬起頭來：「叔，不怨我二爸，是我自個要來工地的。我爹在世時說，男長十二奪父志。我都十五了，啥活都能幹。」

  根娃說：「也沒讓他幹啥重活，就是解解水泥袋開開卷揚機。」

  鐵子默然了。他撫摸著毛蛋的頭，好半天，又問：「一天給你多少工錢？」

  「十五塊。」

  「來了幾個月？」

  「兩個月零八天。」

  「給你開了多少工錢？」

  毛蛋搖頭：「一分錢都沒給。」

  這時一個年過六旬的老漢說：「我來了四個多月，也沒拿到一分工錢。來時帶了八十元錢早就花光了，家裡一家老小眼巴巴等著我拿錢回家過年哩……」說著抱頭痛哭。

  民工們眼圈都紅了。

  鐵子的臉色變得鐵青，牙咬得格格響，轉臉問老蔫：「姓林的呢？」

  老蔫一指西邊的工棚：「劉永昌還在那裡跟他磨牙哩。」

  鐵子疾步朝工棚走去。到了近前，隔窗瞧見劉永昌正在慷慨激昂地講什麼。他們駐了足，側耳聆聽。他們都想聽聽劉永昌給林頭講些啥。

  「你先人是農民吧？」劉永昌在大聲質問。

  「是農民。」林頭回答。

  「你知道啥叫農民？」

  林頭嘟噥說：「農民就是種田的。」

  劉永昌訓斥道：「不全對，農民的全部定義是：直接長期從事農業生產的人；還有，戶籍制度中所規定的農民。中國農民都有哪些特點？不知道了吧，我來告訴你。中國農民有以下幾個特點：一，從人口數量上來看，不僅是中國，也是世界上最大的群體；二，從質量上來看，文盲半文盲的數量仍很大；三，從經濟地位上看，農民依然起著對社會經濟的支撐作用；四，從農民的生活狀況來看，農民的生活水平雖然有了顯著的提高，但相對水平有所下降……」

  老蔫低聲道：「永昌給姓林的上政治課哩。」

  鐵子給他了個眼色，示意他不要吱聲，往下聽。

  劉永昌講到興頭處，站起了身，一邊打著手勢，一邊侃侃而談；「中國農民在歷史上一直處於主導地位。關於中國農民的歷史地位主要有三種論述。一是民本論。最早見於《尚書》，民惟邦本，本固邦中。就是說民是國本，農民過上了安居樂業的生活，國家才能穩定發展。第二種觀點是依靠論。〈〈漢書〉〉中說，王者，以民為天，而民以食為天。不管哪朝哪代的統治者都應以老百姓的利益為最高利益，而老百姓以食為天，必須吃飽肚子。中國是農業大國，老百姓者，農民也。你是農民的後人，不給他們發工資，讓他們餓肚子，這個問題十分嚴重。如果不給你飯吃，你能答應麼？水可載舟，亦能覆舟。這話你明白麼？你手下有六七十號民工，每個民工往少的說，每天給你創造三十塊錢的財富，你一天獲利兩千元左右。一月六萬還要多，一年就是七十多萬。農民工養肥了你，可你還不知足，黑著心虧農民工，虧你先人也還是農民哩！告訴你，你不要把人逼急了，兔子急了也要咬人。農民工能把你養肥，也能吃了你的骨頭！」

  鐵子聽到這裡，暗暗叫好。劉永昌不愧是個社會嘴，不知從哪裡躉來了這番說詞，販賣給姓林的，可謂恰到好處。但姓林的是個要錢不要臉的主,裝傻賣苶，根本沒聽進耳朵去。他惱怒起來，推門而入，只見林頭圪蹴在腳地，一副愁眉苦臉的樣子。劉永昌可能說幹了嘴，正端著杯子大口喝水。從門口卷進的朔風使他們禁不住打了個寒顫。他們幾乎同時轉過頭來，待看清來人時，臉上表情迥異。

  「鐵子，你來了！我給他上上政治課，好讓他開開竅。」劉永昌臉上樂開了花，似乎在絕境中看到了救星。林頭卻害牙疼似的吸著氣，臉上的愁容更是烏雲密布。

  老蔫說：「你是給牛彈琴哩，白費了半天唾沫。」

  鐵子走過去，一把抓住林頭的衣領，把他拎了起來：「你的良心叫狗吃了！」

  林頭可憐巴巴地哀求：「你手下留情，請聽我說……」

  鐵子鬆開了手，林頭揉著脖子，喘了口氣。鐵子的厲害他早就領教過，此時他看見鐵子不由得打了個尿戰，一張臉皺成了苦瓜：「老闆把錢卷跑了，我能有啥辦法。他還欠著我十八萬哩……」大嘴一咧，嗚嗚地哭開了。

  鐵子踢了他屁股一腳：「別跟我來這一套，用尿水子糊弄人！」

  林頭的哭嚎聲更大了：「好我的爺哩，我糊弄誰也不敢糊弄你。我這會死的心都有了。」

  「那你咋不去死！」鐵子怒不可遏；「你出去看看，民工們吃的是啥？」

  「好歹他們還有口吃的，我兩天啥都沒吃一口。我只是個帶工的，說難聽點是人家老闆手下的一條狗，老闆跑了，你們不能拿我當替罪羊呀。」林頭說著又嚎開了。

  鐵子把探詢的目光投向劉永昌。劉永昌說：「這兩天我把他圈在這裡，啥都沒給他吃，叫他也嘗嘗餓肚子的滋味。」

  老蔫說：「把這熊早就該餓一餓了。」

  林頭哀求道：「好歹給我吃一口吧，我裝了一肚子涼水，快撐不住了。」

  「你等著，我去叫杜興旺給你提桶涮鍋水來。」劉永昌給鐵子和老蔫示個眼色，三個人相跟著出了工棚。

  鐵子問劉永昌：「你看姓林的是裝死狗，還是真的是個精雞（窮光蛋）？」

  「他哭得鼻一把淚一把的象是死了親娘老子，大罵老闆騙了他，看樣子不象裝死狗。你說，誰有頭髮願裝禿子？這兩天我把狗日的也整慘了，他要真格有錢就不可能去受這個罪。除非他把錢看的比命還要緊。」

  鐵子說：「這事就難辦了。不怕他為富不仁，就怕他兜里真的沒釓（錢）。」

  劉永昌說：「誰說不是呢。我就是沒轍了，才讓老蔫請你來幫忙。你說這事該咋辦？」

  鐵子雙肘抱在胸前，咬著嘴唇，半天不語。老蔫忍不住說：「咱給姓林的再來點硬的，把螺絲再緊一緊，我就不信從骨頭裡榨不出幾兩油來！」

  鐵子說：「現在他是死豬不怕開水燙，咱把他打死，還得給他償命。這麼餓著他也不是辦法，咱得另想法子。」

  劉永昌忙問：「想個啥法子？」

  「據我所知，姓林的包工也有八九不離十個年頭了，我就不信他手中沒錢。」

  「我摸過他的底，工地的機械大多都是他的，可那些鐵疙瘩一時半時又換不成錢。」劉永昌遞給鐵子、老蔫一根煙。

  三人都大口抽著煙，一籌莫展。

  忽然，杜興旺急匆匆地走過來，身後跟著一個中年民工。

  「鐵子哥！」杜興旺壓低聲音說：「有個新情況，不知對你們有沒有用。」

  「啥情況？」

  「有個紫薇花園小區，你們知道麼？」

  鐵子不知道這個小區，扭頭看劉永昌。劉永昌說：「我知道，有啥情況？」

  「林頭常去那裡，還是讓滿囤叔給你說吧。」杜興旺把中年漢子推到了前面。

  滿囤說：「我有個侄子在紫薇花園當保安，我去過那裡兩三次，都看到過林頭。」

  老蔫嘟噥道：「這是個啥情況？你能去那裡他就不能去那裡？」

  滿囤漲紅著臉說：「不是這話，我估計那裡有他的住處。」

  鐵子說：「你是說姓林的家在那達？」

  「我不敢肯定。」

  鐵子略一思忖，說：「這話你沒對別人說吧？」

  「沒有。」

  「那就不要再對其他人說。你們先忙去吧。」

  滿囤和杜興旺走了。沒走幾步，他們又回來了。滿囤說：「還有個情況我差點忘了。」

  「啥情況？」鐵子問。

  「我侄子說，有一回他看見老闆和林頭在一起，林頭把老闆叫舅哩。」

  劉永昌咬牙罵道：「狗日的給咱上眼藥哩。」

  鐵子以拳擊掌:「事情這就好辦了。」

  劉永昌和老蔫都瞪著眼睛看著他，不知怎麼就好辦了。鐵子壓低聲音說了一番話，劉永昌咧開嘴笑了：「你把姓林的底給咱摸清，剩下的事就交給我。他給咱耍賴，我也給他耍一回賴。比試一下，看誰的道行深！」