二
2024-10-02 15:49:45
作者: 唐缺
葉空山隨手一扔,手裡的書直接飛入了牆角的垃圾筐。岑曠搶上一步,把書撿了出來:「喂!這書是租來的,丟了是要賠錢的!」
「賠錢?我還沒找作者要浪費我寶貴時間的賠償呢!」葉空山翻了翻白眼,「寫出這種垃圾小說的作者,腦袋肯定被驢踢過。」
「你才腦袋被驢踢過呢!」岑曠很不滿,「是你自己說躺在病床上閒得無聊,要我給你找點書來打發時間的,結果你看一本扔一本,早知道我就不管你了!」
「我不過是想看看這年頭的小說作者是不是有了一點進步而已。」葉空山懶洋洋地說,「沒想到一個個還是那麼不成器,簡直是浪費紙張。」
「這本《大漠牧雲錄》有什麼不好?我覺得挺不錯的嘛……」岑曠噘著嘴,拍打著封皮上的灰塵和髒物,「這可是書店老闆特意向我推薦的。」
「挺不錯?俗套得挺不錯吧。」葉空山伸了個懶腰,「這一類小說無一例外都是那種惡俗的套路:凡是英雄人物,一定要背負血海深仇父母雙亡,然後被人追得走投無路狗急跳崖;偏偏每一個山崖下面一定藏著點秘密寶藏,跳下去的人一定能撿到一本破破爛爛的上古秘籍,撿到了一定能練成絕世神功從此稱霸武林。所以說行走江湖,沒有跳過山崖撿過兩本破書簡直都不好意思和別人打招呼……」
「好啦,別說啦,」岑曠一臉悻悻之色,「聽你這麼一總結,還真是那麼回事。不過……想想也挺奇怪的,為什麼寫小說的人都喜歡安排主角父母雙亡呢?」
「一方面當然是因為殺父弒母的仇恨更加具有情節上的推動力,能夠給主角的奮發向上尋找到心理支持,」葉空山說,「另外一方面當然也是因為父母的存在挺麻煩的。」
「麻煩?」岑曠不太明白。
「讀者看著書里的俠客們行走江湖,圖的就是那種自由自在的爽快感,」葉空山說,「拖家帶口的還怎麼闖蕩江湖?家裡留守著爹娘,隔三岔五就得回家幫忙種種地、養養雞,沒事兒挨兩句訓,勾搭個漂亮姑娘也得父母驗貨,還沒闖出點名堂來先被要求抱孫子……那種代入感也太糟糕了。所以寫小說的人總是寧可把主角的身世大大簡化,能殺掉的親人一律殺光,好讓他們無牽無掛地打打殺殺吃喝嫖賭。就數數你最喜歡的那幾本破爛地攤流小說吧,《英雄》《星痕》《龍痕》《雲之彼岸》,哪一個主角不是沒爹沒娘的光棍一條?」
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「唉,看來寫小說的也真不容易,要滿足讀者各種各樣的代入感。」岑曠一臉同情。
「幸好你是個魅,天生無父無母無兄無弟,倒也不必去體會那種糾結了,」葉空山說,「我要是寫小說,就用你來做主角,省得費力去安排什麼滅門血仇。」
這句話倒提醒了岑曠:「說起來,我好像從來沒問過你,你的父母呢?」
葉空山沒有回答,過了一會兒,床上響起了響亮的鼾聲。岑曠嘆了口氣,離開了房間,順手替他掩上門。
葉空山是青石城的捕快,只有一名下屬,那就是漂亮的女魅岑曠。在葉空山的教導下,原本不通人事的岑曠已經越來越熟悉人族社會的一切,並且在某些時候可以獨當一面,替葉空山處理一些衙門事務了。
此刻葉空山正躺在病床上,原因是他又被幾個罪犯揍了。身為捕快,葉空山有著非常敏銳的頭腦和過人的洞察力,與之不相匹配的是,除了暗器功夫上佳之外,他的武功糟糕至極。十天之前,他巡街時遇到幾名小偷正在偷東西,一路追下去,結果把小偷們逼急了,轉過身來和他拼命。葉空山以一敵四,被打得頭破血流,只能請假躺在床上休息。
其實他雖然不怎麼會揍人,挨揍的本事卻挺不錯,休養了三天已經沒有大礙了。但這段時間青石城風平浪靜沒有什麼值得一提的大案,而葉空山又是那種不偷懶會死的貨色,於是藉口「腦袋被打壞了一直頭暈」,在床上賴了足足十天。頂頭上司黃炯非常明白此人的惡劣品行,索性睜一隻眼閉一隻眼不去理會。
但這天清晨,黃炯卻推開了葉空山的家門,進門後二話不說,伸手就把葉空山拎了起來。
「輕點!輕點!胳膊要斷啦!」葉空山誇張地大呼小叫。
「行啦,再在我面前裝,我真的把胳膊給你撅折了!」黃炯沒好氣地說,「有一個大人物來到了青石,指名要見你,你非去不可。」
葉空山無奈,一邊慢吞吞地穿衣服一邊問:「什麼了不起的大人物非要見我不可?」
「是從天啟城來的刑部主事,昔日的神捕葉寒秋,說起來還是你的同宗呢,」黃炯說,「你看看,人家年紀和你差不多大,二十歲就成為九州名捕,現在再升官做主事,你還只能成天在青石城喝酒曠工混日子……」
他還想絮絮叨叨地說下去,卻忽然住了口,因為他發現葉空山的臉色變了。從聽到葉寒秋的名字開始,葉空山的嬉皮笑臉就不翼而飛了,取而代之的是一種混合著仇恨、厭惡、痛苦、哀傷的複雜表情。
這表情讓葉空山的面孔變得扭曲。
岑曠一直在衙門裡陪著葉寒秋說話。她對這個人印象很不錯。葉寒秋今年三十四歲,比她的上司葉空山大一歲,但看上去卻比葉空山年輕許多。此人相貌英俊,儀表堂堂,衣著整潔考究,和總是一頭亂髮睡眼惺忪的葉空山相比,簡直是一個天上一個地下。而且他的性情也相當和藹可親,作為刑部主事兼昔日九州傳奇名捕——事實上,到現在還有很多人習慣叫他「葉神捕」而不是「葉主事」——和岑曠這樣的小角色說話依然彬彬有禮,毫無傲慢之色。
「這麼說來,你真的完全不能說謊?」葉寒秋有些好奇。
「是真的,那是凝聚成形時的缺陷,魅的凝聚很難做到完美無缺,」岑曠說,「我也知道,作為一個捕快,不能說謊意味著辦案時的諸多不便,不過我會盡力從其他方面去彌補。比如我有一種較為特殊的能力,可以……」
剛說到這兒,她聽到背後傳來一陣熟悉的腳步聲,那是葉空山來了。還沒來得及回頭,她就驚訝地發現,葉寒秋一直掛在嘴角的溫和微笑消失了。他的臉在剎那間像是被堅冰凍結一樣,變得冷酷肅殺,充滿了冷漠和輕蔑。
她慌忙扭頭,發現葉空山的表情也怪異至極。刑部知名神捕和青石城無名捕快面對面地站立著,彼此的眼睛裡就像是能飛出利箭來。
「好久不見了,我的弟弟。」葉寒秋冷冷地說。
「你好,哥哥,」葉空山從牙縫裡擠出這句話,「真希望我們的『好久不見』能繼續延續下去。」
弟弟?哥哥?岑曠聽傻了。雖然這兩人都姓葉,雖然他們都是捕快,但如果不是他們親口承認,岑曠怎麼也沒辦法把這兩個人想像成親兄弟。無論從哪方面看,他們都實在不像是一對兄弟,倒很像是兩個生死仇家。
「我真是沒想到,這麼多年不見,你還是那麼沒出息,」葉寒秋搖晃著自己的手指頭,「不愧是家族的恥辱,一直都是。」
葉空山哈哈一笑:「這樣難道不是好處多多嗎?至少我身上沒有什麼東西值得你看上了再搶過去了。哦,我差點忘了,老太太已經不在了,沒有她,你想要搶東西可就沒那麼容易啦。」
這兩句對話似乎包含了非常豐富的信息,至少岑曠足足想了一分鐘才稍微有點摸到這對兄弟之間複雜的關係。而這兩兄弟顯然也沒有什麼閒話可說,針鋒相對了幾句之後,即刻轉入正題。
「你來找我顯然不單是為了羞辱我兩句,」葉空山說,「還有別的事兒嗎?」
「的確有點別的事,」葉寒秋臉上那種深深的厭惡始終沒有消退,「本來是不必特地告訴你的,不過我正好來青石城辦差,就順道來說一聲好了。」
「什麼事?」
「我們的父親去世了。」葉寒秋說。
作為一個無父無母無兄無弟的魅,岑曠從來沒有過真正意義上的親人,但她的心裡早就把葉空山和黃炯當成了親人,黃炯對她而言其實和父親無異。如果是黃炯不幸去世,岑曠相信自己一定會傷心難過,而且絕對免不了落淚哭泣。她一直都是一個感情豐富的魅。
但葉空山聽到父親的死訊時卻很奇怪。別說掉眼淚了,他的臉上甚至沒有表露出一丁點悲傷,與之相反,他顯得很平靜,平靜到近乎冷酷。
「明白了,」葉空山的語調中毫無波瀾,「我這就請假回去奔喪。」
「不是奔喪的事兒,」葉寒秋說,「父親的屍體被我注入了防腐藥物,暫時不下葬。」
「為什麼?」葉空山眉頭一皺。
「父親的死有疑點。」
葉空山的臉上這才終於有了一點微微詫異的神情:「哦?他是被人謀殺的嗎?」
「不,他的死,幾乎相當於自殺,」葉寒秋回答,「他無緣無故地突然沖向一輛奔跑的馬車,被撞成重傷,最後傷重不治而亡。」
葉空山沉默了一陣子,最後慢慢開口說:「那他或許真的是自殺吧。你來找我,難道是要我去查清他的死因?」
「你知道,我現在已經不是捕快了,」葉寒秋說,「我也沒有時間。而你,我的弟弟,我一向都聽說你在青石城遊手好閒不務正業,想來把你借走衙門也不會有什麼意見,所以我順便把借調文書都帶來了。」
葉寒秋的意思很明白,他已經帶來了刑部的正式文書,要借調葉空山去天啟城專門負責調查此事。葉空山久久沒有說話,岑曠的眼珠子轉來轉去,一會兒看看哥哥,一會兒看看弟弟。她能夠感覺到,這兩個兄弟之間,以及他們的家庭,存在著某些非常複雜而糾結的關係。
「既然有正式文書,我就算是去天啟城公費旅遊一趟吧,」葉空山隨手撓著下巴,「不過我必須先聲明,關於父親大人是怎麼死的,我其實半點興趣都沒有。讓我去調查,效果未必會有天啟城的普通捕快更好。」
「我當然很明白這一點,」葉寒秋的話語裡有著難以形容的輕蔑,「但是這畢竟是我們的家事,我不容外人去插手質疑。你就算再不肖,總也還是父親的兒子,即便這一生都在頂撞他,現在他死了,你總該盡到一點兒子的責任。」
「那就這麼定了吧,」葉空山揮揮手,表示準備結束這場談話,「不過我會要求多批一份旅費,因為我要帶上我的助手。如果你拒絕這個『外人』參與,我就拒絕這個調令,大不了辭職不干。」
「……可以。」葉寒秋猶豫了許久,勉強點點頭,取出一份卷宗扔給葉空山。那應該就是兩人的父親的案件卷宗。
葉空山不再多說,示意站在一旁發呆的岑曠隨他離去。走出幾步後,他像是想起了什麼,又停住了腳步。
「你讓我去調查,也是因為你知道,你這個不成器的弟弟還是有一些過人之處的,至少比天啟城的其他捕快可靠得多,對嗎?」葉空山問。
「如果連這一點才能都不具備,你也不配做父親的兒子。」葉寒秋沒有否認,「順便說,你大可不必把此事看作父親的案子,當成一個尋常的疑案去解謎就行,這些年來,我好歹也聽說過一些你的傳聞,聽說你最喜歡的就是怪異難解的案件……」