四

  白紙黑字，鐵證如山，文瑞就算再狡詐也沒辦法過多狡辯。加上葉空山公然違反衙門的規定，並沒有按照法定程序進行審訊，也讓他失去了拖延時間的機會。

  「你們這些有錢人，犯了點事就總會通關係、找訟師，一點一點抵賴，賴到最後無罪釋放為止，」葉空山手裡端著酒杯，看都不看被牢牢綁在柱子上的文瑞，「所以我不會給你這個機會的，要麼今晚說出來，要麼你就一直在這根柱子上享受吧，看你能挺到什麼時候。」

  文瑞還沒來得及開口說話，葉空山已經搶著又說出了下一句：「打算威脅我嗎？不妨告訴你，老子當捕快當了十多年，前前後後被解僱過六次了，再來一次也不在乎。你最好還是乖乖合作，我只是想弄清楚那起殺人案而已，其他違法的事情我都可以裝作沒看見。」

  他的最後一句話無疑起到了很好的效果，文瑞耷拉著腦袋，無可奈何地開了口：「沒錯，我們違反了國家的禁令，把玉石走私出去賣給了羽人，從中賺取高額的差價。昨天你來找我問話的時候，我擔心會惹麻煩，所以沒有把真的帳本給你看。」

  「不止如此吧，」葉空山說，「根據這些真實的交易記錄，你們在最近一個月內突然降價拋售，迅速賣光了在寧州的庫存。而如果按照原價穩穩噹噹地出售，你們至少能多賺七成。這到底是為了什麼？」

  文瑞支支吾吾地回答：「這個嘛……近期風險太大了，官府查得很緊，我們也賺足錢了，不敢再做，所以拋掉存貨收手了，反正就在宛州踏踏實實做生意也一樣有賺頭。」

  

  這個回答顯然並沒有實話實說，但葉空山再要追問，他就死活不說出更多的內容了。而葉空山畢竟也不能真的嚴刑逼供，或者把他無限期地關押下去，看看天已經亮起來，還是只能選擇放人。

  「要不然我去探查一下他的精神？」岑曠躍躍欲試。

  葉空山考慮了一會兒，還是搖搖頭：「這個人太狡猾了。在他神志完全清醒的狀態下，你光是侵入就很困難，也極可能被他設置的虛假記憶欺騙。再等等吧，反正他有把柄抓在我們手裡，也絕不敢去告官的。」

  岑曠很不甘心，卻也不敢擅自行動，只能按照葉空山的要求去監視文瑞的動向。文瑞倒是並沒有其他特別的舉動，只是又雇了幾名護院，不知道是為了防殺手還是防捕快。岑曠經過一番謹慎的對比，認為二者可能性均等。

  但葉空山卻不見了。他在桌上扔下一張紙條，同時給黃炯和岑曠留了言。對黃炯，他很簡單地說，他要暫時離開青石几天，調查一些線索，過幾天就會回來；對岑曠則加了一句不知是提醒還是勉勵的話。

  「這幾天就靠你了，多動自己的腦子，少碰別人的腦子。」岑曠念出了這句話，然後發現黃炯壓根兒就沒有聽。老頭兒氣得全身的每一塊肥肉都在顫抖：「這個王八羔子，關鍵時候開小差！他是在把這件案子當成兒戲嗎？這案子不解決妥當，說不定會惹出大麻煩的！」

  黃炯沒有小題大做。雖然官方努力封口，但所謂紙包不住火，「一個人族被按照羽族童謠的方式謀殺」的消息仍然不脛而走。儘管兇手並未被查明，各種謠言已經扑打著漂亮的翅膀飛遍了青石城，有人覺得這是羽族對人族的報復，有人覺得這是人族冒充羽人幹的，言下之意是國家在為開戰故意造勢。在各種流言的中心，是焦頭爛額的黃炯，戰爭的走勢如何就取決於他的結案報告了，可葉空山偏偏在這時候悠悠閒閒地消失了，難怪他如此火大。

  「我覺得你應該相信他，」岑曠勸慰他說，「葉空山雖然最喜歡胡鬧，但據我所知，他還從來沒有耽誤過任何一樁案子。你每次替他擋災，不外乎都是些在家睡懶覺不上工、喝醉了酒往衙門大門上亂塗亂畫辱罵城守之類的事，但從來沒有辦案不力。」

  「好吧，我姑且信任他一回，」黃炯唉聲嘆氣，「但這案子上頭催得很急，我最多再給他三天時間，三天後他不回來，我就另外換人。而他……必然會被撤職，十個我也保不住他。」

  這番話讓岑曠感到了沉重的壓力，她反覆讀著葉空山給她的那一句話，忽然間有點明白了其中的含義：葉空山想讓她試一次獨立面對迷局，讓她不要總想著自己的讀心術，而是嘗試從讀心術之外的角度去努力。

  你不是一個用來探查他人精神的工具。你需要自我的思考。這就是葉空山想要表達的真意。

  岑曠感到了一陣溫暖，也增添了一些自信，她打起精神來，一邊繼續監視著文瑞，一邊也收集了與兩名玉石商有關的各種資料。

  她發現，即便排除掉秘而不宣的同羽人的地下交易，單從明面上的資料來看，這也的確是兩個奸猾狠毒的奸商，不然也不會發家那麼快。可想而知，他們在玉石交易中得罪羽人的可能性其實是相當大的。

  雖然還不明白在這起殺人案中童謠的具體意義，但文瑞和嚴於德極有可能是一條線上的螞蚱，岑曠努力模仿著葉空山的思維方式進行推斷。她想來想去，覺得文瑞也會處在危險中，所以打算盯緊他。

  這一夜她又在文宅外面的一棵大樹上蹲了一夜，這是她自己找到的好地方，可以藉助枝葉的掩護窺看院裡的動靜。蕭瑟的秋風吹了整整一夜，吹得她打了好多個噴嚏，好在風聲足夠大，不至於被樹下的人聽到。她也不知道應該慶幸還是遺憾，這一晚上安然無恙，並沒有發生任何意外。文瑞在護院們的嚴密保護下，安安穩穩睡了一覺，直到天亮後才從睡房裡出來，大大地伸了個懶腰。

  岑曠也跟著伸了個懶腰，從樹上溜下來，準備回家睡一覺。所謂家，其實也就是黃炯在衙門外給她找到的一個空房間，曾經到那裡觀光過的葉空山給出了「慘不忍睹」的評價。

  「完全沒有女人味，」他毫不客氣地說，「就算有男人想要勾搭你，看到這間比停屍房還空蕩的屋子也該嚇跑了。還有，弄把鎖把大門鎖上，不學會有點戒備心就不可能像人！」

  岑曠倒不在乎嚇跑男人什麼的，但她還是抱著「努力向人族靠攏」的心態，在繁忙的各種學習中又加入了學習針織的墊子作為掛在牆上的裝飾。此時她剛剛回到家門口，就看見黃炯站在那裡，手裡把玩著她剛剛織好的一個墊子，滿臉焦慮。

  「我真不該做出那個三天的許諾！」他嚷嚷著，「葉空山那個孫子剛一走就出事了！」

  「出什麼事了？」岑曠一下子睡意全無。

  「又有人死了，」黃炯跺著腳，「就在昨天晚上。死狀和那個玉石商一模一樣。」

  於是岑曠的覺睡不成了。她跟著黃炯來到了案發現場。如黃炯所說，一模一樣的死狀。死者被雙手反綁，兩腿捆在一起，從腳踝處被倒吊起來，然後頭浸在水裡。和嚴於德的死稍有不同的是，作案者要麼是沒找到大水缸，要麼是怕驚動人不敢去搬，只是用了一張椅子放上一個水盆。不過效果是一樣的，都是溺斃。

  「死者是什麼人？是不是也是做玉石生意的？」這是岑曠的第一反應。

  「玉石生意？半根毛的關係都沒有！」黃炯瞪了她一眼，「死者是個普普通通的牲畜場老夥計！」

  青石城地方雖不大，卻是九州重要的牲畜貿易市場，許多當地人從事的都是和牲畜有關的行當。這位名叫馬大富的老人就在他人的馬場馬行里幹了一輩子，賺一些餬口的錢，也並沒有婚娶。這天清晨是他的工友發現他沒有去上工，到他家裡一瞧，才發現了屍體。

  「葉空山那小子也不在……你看看，他身上刻著的是那首破童謠嗎？」黃炯掀起馬大富背脊上的衣物。

  岑曠仔細看了一會兒：「沒錯的，這首童謠用詞很簡單，基本都是我學過的詞。這就是用羽族文字刻的《多蘭斯城邦的阿克西》。」

  「這麼說來，又是一起，」黃炯掐著自己的額頭，「看來光殺一個人根本不能讓他滿意啊。」

  岑曠學著葉空山的樣子檢查著死者，並未發現其他的特殊之處。死者的情狀幾乎和之前被殺的嚴於德一模一樣，死前也經歷了極大的痛苦掙扎，以至於手腕處的皮肉完全被繩子磨破了。

  而尋找目擊證人的工作同樣艱難。死者孤身一人，脾氣也不大好，平時極少有朋友走動。問起他的鄰居，基本是眾口一詞：「老馬？不知道，什麼都不知道。他就是每天天亮了開門上工，傍晚回家關上門……哦對了，他愛喝點酒，身上總有酒氣。別的真的不知道。」

  「這就是所謂的連環殺人案嗎？」岑曠問。

  「很大可能性，但畢竟還只是第二個，」黃炯說，「但願只是普通的仇殺，這樣還有可能鎖定兇手的範圍。」

  「如果不是呢？」

  「那就是一個瘋子在按照某些我們完全不知道的標準來挑選犧牲品，甚至壓根兒沒有標準，」黃炯臉上的肥肉由於苦悶擠到了一起，「那樣就麻煩大了。而不幸的是，這首該死的童謠很有可能意味著後者。」

  誠如黃炯所言，岑曠奔忙了一天，發現嚴於德和馬大富的生活完全沒有任何交集。這是兩個生存在不同世界中的人，一個一直在外地開雜貨鋪，近幾年來到青石和文瑞合夥做玉石生意，很快發家；另一個卻一輩子都沒離開過青石城，靠著一手伺候牲口的本事活命。

  也許嚴於德的社會關係還複雜一些，性情孤僻的馬大富卻是再簡單不過，基本上連他這輩子究竟認識幾個人都能掰著指頭數出來。幾十年來，他的生活就是不斷重複的上工——回家——喝酒——睡覺——再上工，枯燥到令人髮指。鄰居們說不出什麼來，岑曠只好再到馬行里去打聽。馬行的老闆很冷淡，能提供的信息比鄰居們還少，岑曠正要失望地離開，發現門外有人悄悄向她招手。她一眼就認出，那是發現屍體的馬大富的工友。

  「這人就是個悶葫蘆，」他對岑曠說，「工作一天也不會說超過十句話，總體而言，幹活也算任勞任怨，有點什麼磕磕碰碰，甚至於被無故剋扣工錢，他都不會計較。但你一定要小心，不能在某些方面招惹到他，一旦惹急了，就像捅了馬蜂窩。」

  「某些方面？具體是什麼？」岑曠問。

  「說不清楚，你得知道，不同的人有不同的怪癖。」這位工友很為難地說，「說起來也巧，這個馬行已經是我和馬大富第二次共事了，七八年前，我們曾在另一個馬行里幹過。有一次號里的牲畜突然開始大片大片地感染疫病，所有人都不能回家，就在馬行里搭棚子住下，輪班倒著伺候牲口。馬大富幹了兩天，就在一天半夜裡突然跟發瘋了似的，把他同鋪的工人暴打了一頓，打斷了人家兩根肋骨。結果他被掃地出門不說，這一年的工錢都賠給人家了。」

  「為什麼要打人呢？」

  「一個旁人看來簡直很可笑的理由，」工友無奈地說，「那個兄弟睡覺老打呼嚕，吵得馬大富整夜沒法入睡。但實際上他的呼嚕半點也不響，或者說，工棚里至少還有三四個人的呼嚕聲比他更響，以至於別人拿片布塞住耳朵才能入睡，偏偏馬大富就是不能忍他，我們都不明白為什麼。所以我想，這傢伙之所以喜歡喝酒，說不定也是因為喝多了才容易入睡。」

  這倒是很好理解，岑曠想著。她自從凝聚成形後，為了全面了解人族的特徵，也曾閱讀過不少醫書。某些人的精神總是高度緊張，睡覺時就是容易受到驚擾，一丁點聲響就能讓他睡不著，而他在憤怒和緊張下，很可能隨手揪過一個人就打，那個挨打的人不過是代人受過而已。

  可這個發現對於案情又有什麼幫助呢？如果是老被人吵得睡不著覺的馬大富殺死了別人，那還好說，可眼下是馬大富自己被殺。

  我畢竟還是欠缺葉空山那樣的分析能力啊，岑曠不無憂鬱地想，可葉空山什麼時候才能回來呢？