五
2024-10-02 15:47:30
作者: 唐缺
這座城市比青石大得多,但從氣候、植被以及建築風格來看,似乎和青石一樣都位於宛州。女人提著包袱,踏入了這座城市,立刻被它繁華的氣息包圍在其中。幾個路邊拉客的人力車夫見到這個單身的孕婦,立即湊了上來。
「您要去哪兒?只管上我的車,照顧孕婦,只收半價!」一個車夫說,「南淮城我可熟了,沒有什麼地方我不知道的!」
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原來這是宛州最大的城市——南淮。
「謝謝,我不用車。」女人禮貌而堅決地回答,踩著青石板鋪就的路面走向了前方的街道。她的腳步對於一個孕婦而言並不算慢,而且沿路過街、拐彎、鑽小巷、上橋都沒有絲毫猶豫。
看來,她對南淮城很熟悉。
大概走了二十分鐘,女人來到一條有些狹窄的小街上,沿街都是一些生意不錯的廉價客棧、酒樓之類。酒香和肉香充滿了整條街道,有一種讓人舒心的生活氣息。
女人徑直走到小街的中部,在一間客棧前停了下來,有些困惑地抬頭看著招牌。招牌上寫著五個大字:好又來客棧。女人的嘴角輕輕抽動了一下,跨進了客棧。
「請問一下,這間客棧從前……是叫作泰升客棧嗎?」她直接走向掌柜,開口問道。
掌柜有點奇怪地看了她一眼,回答說:「是的,這兒以前是泰升客棧,但原來的老闆把店面轉賣了,新老闆為圖吉利改了名字。」
「那您知道,原來的老闆去哪裡了嗎?」她又問。
掌柜搔搔頭皮:「這個我可不清楚了。應該是離開南淮城了吧,到底去哪兒就不知道啦。」
女人沒有說話,眼睛裡隱隱有淚花在閃動,看得掌柜不忍心:「你是來找他的?他是你的親戚吧?要不,你到周圍的街坊鄰居那裡再打聽打聽?興許他們有人知道呢。」
女人道了謝,步履蹣跚地轉身離去。她沿著街繼續行走,來到一家小小的醬油鋪,正打算進去,一陣油鹽醬醋的氣息沖入鼻端。她從懷裡掏出一條絲巾蒙在臉上,這才走了進去。
這天下午,女人就在這條街上徜徉著、徘徊著,向每一個有可能知情的人打聽泰升客棧老闆的下落。她一次次地失望,又一次次鍥而不捨地追問,終於在黃昏時分問出了答案。她要找的那位老闆,已經在若干年前賣掉鋪子,搬往外地。他並沒有告訴鄰居們自己的去向,但一位做牲畜買賣的商人有一次在青石城無意中見到了他。他在青石城經營著一家新客棧,但客棧還是沿用過去的名字:泰升客棧。
女人滿懷感激地道完謝,借著夕陽的光芒拐向另一條巷子。她找到一間又小又破,然而十分便宜的小旅店,要了個大通鋪的床位,住了進去。她在兩個鄉下村婦中間費力地躺下,眼睛始終沒有閉上,不知在想些什麼。