（4）皇帝更不對勁了！

  皇帝下朝之後，就回到了紫宸殿偏殿。殿裡的書桌上，整整齊齊地放著十幾分奏摺正等待他批閱。

  皇帝的眉頭控制不住地皺了皺：「怎麼就這麼幾份奏摺？」

  照理說，身為一個登基三年的皇帝，現在該去御書房批閱奏摺或是去內閣與閣臣們商議政務。怎麼也不該在紫宸殿偏殿裡，處理這麼區區十幾份奏摺。

  元蕾蕾急忙上前回話：「首輔大人派人送過來的奏摺就只有這些，我們並未遺漏。」

  皇帝點點頭，不再理會她，開始翻閱起奏摺。元蕾蕾也無聲無息地退下。剛做了一天的大宮女，她就已經明白了一個在紫宸殿偏殿裡做大宮女最重要的守則——在陛下未曾傳召你的時候，你要儘量地降低自己的存在感。

  「這些……都是些什麼啊？！」皇帝的聲音漸漸的大了起來。他翻開一份奏摺，又翻開一份奏摺，他的動作極快，只不過匆匆掃過幾眼，就將手中的奏摺丟開。桌上的那十幾份奏摺，不到一炷香的功夫，他就已經全都翻完了。

  元蕾蕾不禁有點驚訝，在今日她來侍奉前，早已經有其他的大宮女教導過她，陛下批閱奏摺極慢，她們這些在御前侍奉筆墨的大宮女，要時刻注意著墨汁是否凝干，要早早地備下足夠的溫水，要不然墨汁幹了，耽誤了陛下處理政事，那就是萬死難辭其咎了！當時她是將這些話牢牢地記在了心中的，可是現在，無論怎麼看，陛下這翻閱奏摺的速度也不算慢啊？

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  元蕾蕾還在思緒萬千，皇帝已經提筆開始批閱奏摺。

  元蕾蕾急忙走到御案邊，迅速開始為皇帝研墨。宮中上用的都是最好的墨條和硯台。不一會兒墨池裡便是一汪墨汁。皇帝執了筆，便開始批閱起奏摺來。他落筆間沒有半分遲疑，行雲流水，不一會兒，一份奏摺就已經批完。

  元蕾蕾急忙將已經批閱好的奏摺挪開，為他將另一份送過去。

  皇帝照例是筆走龍蛇，他似乎對自己要寫的內容早已經是成竹在胸，不多一會兒，就已經又批閱完了一份。如此這般，不到半個時辰，堆疊在案几上的那十幾份奏摺就已經全都批閱完成了。

  皇帝召了大太監過來將奏摺拿走，這才輕舒了一口氣。

  發現他眸光之中似乎略有倦意，元蕾蕾小心翼翼地進言：「陛下要不要去庭院裡走走？牆角邊的梅花開了不少。」

  皇帝微一思忖，隨口道：「也罷，梅花總比這些千篇一律的請安摺子要看得舒心一點吧。」

  說話間，皇帝就已經一馬當先地走了出去。

  千篇一律的請安摺子？元蕾蕾雖然是個徹頭徹尾的出身鄉野的小宮女，可是到宮裡這幾年，她對於宮中的事情在日復一日的耳濡目染之下，總歸也有了些了解。知道皇帝每日裡收到的那些堆積如山的奏摺里，並非全都是需要處理的家國大事，其中也有很大一部分都是各地官員送上來表忠心的請安摺子。

  只是，她是真的沒想到，剛才放在御案上的那十幾份摺子，居然無一例外，全都是請安摺子。這也太……。

  不過，這些顯然不是她一個宮女能夠有資格指點的事情，她迅速地收攏了心神，跟上皇帝的腳步，朝著庭院之中走了過去。紫宸殿偏殿這邊雖然不比御花園那邊花木繁盛，不過四時花木也頗為種植了一些。如今正是冬日，庭院一隅正是紅梅如火，在一片冬日蕭瑟之中，顯得分外的熱烈可愛。

  一想到熱烈可愛這個詞，元蕾蕾的心中猛然想起日前紫宸殿的那一場不明不白，幾乎讓皇帝送命的大火。聽說，皇帝一清醒過來就著人調查此事，可是據說直到現在也沒有半點眉目。而且眼看著時間推移，這一場幾乎讓當今聖上送命的這場大火，竟然看起來就要簡單地以意外定論了。

  而顯然，皇帝也有了同樣的聯想。

  「日前紫宸殿大火的事情，你們可查出了什麼了？」皇帝盯著應召而來的太監總管低聲問。

  內務府總管本想說，還在查，紫宸殿失火原因太過複雜，一時間還未有什麼線索。之前皇帝偶然有什麼事情詢問到他面前的時候，他也都是如此這般含糊過去的。三年了，他自覺早就吃准了當今聖上的脾氣，遲緩，溫吞，十分好說話。隨隨便便幾句話就可以將他搪塞了，委實是個好糊弄的主兒。

  可是不知道為什麼，今日他對上皇帝的眼眸的時候，他的心卻不由自主的一顫。一種早已經沉睡的警覺感陡然一震。他忙不迭地跪下來叩拜道：「還未有什麼線索，請……請陛下寬限幾日，老奴一定給陛下一個交代。」

  「幾日？到底幾日你看著合適？」皇帝的聲音還是他熟悉的那個聲音，甚至連說話的語氣節奏都與他的記憶之中並無什麼不同，可是，太監總管的冷汗，卻在一瞬間冒了出來。他把頭埋得更低了些，囁嚅著開口：「十日……」。

  「好！十日後朕就等著你給我一個當日紫宸殿大火的真相。如若不能的話……」皇帝並未接著說下去，太監總管已經忙不迭地又叩了幾個頭，急匆匆的退下了。

  元蕾蕾站在一旁，看著平日裡趾高氣揚的太監總管如此驚慌失措的模樣，她的心中止不住的震驚。

  突然，耳畔傳來了熟悉的「吱吱」聲，元蕾蕾昂頭望去，是一隻灰毛的小松鼠，正在梅花的枝幹間蹦來跳去的，竟是一點點的靠近了皇帝。元蕾蕾記得，這就是曾經被皇帝取名叫「毛團」的那隻小松鼠。

  皇帝顯然也發現了這隻松鼠，元蕾蕾急忙將荷包里存下的那塊點心摸了出來。是昨日她特意存下來的栗子糕，她還特意用油紙包好了。如今從荷包里掏出來，一撥開油紙包，梅樹枝間的小松鼠毛團就激動的吱吱大叫起來。若非是它的膽子實在太小，元蕾蕾毫不懷疑，它就要立刻撲過來，緊緊地抱住這塊栗子糕了。

  元蕾蕾將手中的栗子糕用油紙托著，小心翼翼地托舉到了皇帝面前，畢恭畢敬地道：「陛下。」

  皇帝疑惑地看著她手中的栗子糕：「朕不餓。」

  元蕾蕾愣住了：「陛下，不是要餵松鼠嗎？」說著，她指了指一旁早就已經激動得上躥下跳，等著要吃栗子糕的松鼠。

  皇帝的臉上，是更加不加掩飾的莫名其妙：「朕何時說過要餵這畜生了？！」

  「畜生？！」元蕾蕾可記得，之前皇帝從她手中拿點心餵松鼠的時候，可是一口一個「毛團」地叫著它的。怎麼沒幾天工夫，毛團就變成了……畜生？！

  「陛下之前不是對此物十分喜愛，還曾特意自奴婢處拿了點心餵它嗎？」元蕾蕾遲疑著提醒。

  「這東西，不是畜生還是什麼？朕最討厭的就是這種不乾不淨的畜生！」皇帝皺皺眉，滿臉都是毫不掩飾地厭惡，說話間就已經轉身拂袖而去。

  元蕾蕾望著皇帝遠去的背影，心中是止不住的錯愕。

  怎麼好像，有哪裡不太對頭？

  那時候，皇帝滿臉開心的拈著糕點餵小松鼠毛團的樣子，還有終於摸到了松鼠尾巴後眉眼彎彎的笑容，都還在她的心中鮮明如昨。怎麼才這麼幾天工夫，陛下就好像喜好一下就變了？

  午後，皇帝歇下了。

  元蕾蕾則在其他資深大宮女的指點下，整理陛下的書冊。按照大宮女的說法，這些都是御用之物，是不可以讓粗使宮女隨意觸碰的，可是御用的東西全都要纖塵不染。所以她們這些大宮女的日常任務之一，就是為陛下整理書冊字帖，掃灰拂塵。

  元蕾蕾聽了，低頭領命。

  她小心翼翼地擦拭著書架，將書冊規整好。不經意間，一本冊頁滑落。她眼疾手快將那字帖接住。原本合上的冊頁散落開來，赫然竟是皇帝習字的字帖。一頁是原帖，一頁是皇帝的臨帖。看起來原本都應該都是散開的單頁，是有專人將這些原本的散頁一張張的裝訂起來了。

  元蕾蕾小心翼翼地將字帖合起，放回書架上。突然，她心中一動。重新將這本字帖抽下來細看。她總覺得，似乎這字帖上的字與今天早上她所看到的，皇帝在奏摺上寫的字不盡相同。

  今天早上她看到皇帝在奏摺上所寫的字，雖然也是方方正正規規矩矩的寫法，可是筆法墨法間流露而出的，都是一股從容瀟灑的意境。而這本字帖上的字，卻是一筆一畫，雖然是一眼就能看出來的極為認真，卻明明白白的就有一股凝滯和拘謹。

  元蕾蕾本不懂書法，可是她依然清晰地感覺到了兩者之間的巨大不同。

  也許……這本字帖是陛下早些時候寫的？若是隔了許久的舊物，字體看起來迥然不同，也不奇怪。元蕾蕾將字帖翻到最後一頁，卻發現這一頁上清清楚楚地寫著今年秋末的字樣。也就是說，這本字帖是陛下剛剛寫完的一本。可既然這本字帖就是剛寫完不久的，可是為何陛下的字體會與這本字帖上的截然不同？

  元蕾蕾想了半天，也想不出個結果。只得將那本字帖放了回去。

  可是心中一抹名為疑惑的影子卻變得越來越深……。

  午後皇帝起身，在書房之中翻閱了不少書冊，又叫太監從御書房裡搬了不少書過來給他翻閱，直到掌燈時分才命人傳膳。

  用過晚膳之後，皇帝坐在案幾前繼續百無聊賴地翻著書冊。元蕾蕾看得出來，皇帝其實對那些書冊並無多少興趣，只是在強迫自己多看幾頁罷了。

  冬夜清寒，紫宸殿偏殿之中雖然有暖爐，可是又因此難免有幾分燥熱的煙火氣。不知道什麼時候，皇帝輕咳了兩聲。元蕾蕾見他如此，急忙走出去，對外面候著的小宮女吩咐了一下。不多時，一碗熱氣騰騰的燉雪梨就送了上來。

  「剛才我聽到陛下在咳嗽，就自作主張叫人給陛下燉了一碗雪梨。」元蕾蕾一面將燉雪梨端上來，一面稟報。

  皇帝微微一愣，隨即點點頭：「也罷，端過來吧。」

  元蕾蕾心中一喜，急忙將燉雪梨在桌上放好，皇帝拿起勺子，舀了一勺送入口中。

  「唔！」皇帝的臉色，瞬間就變了！他捂著嘴，面色難看到了極點：「這雪梨到底是怎麼燉的？！」

  元蕾蕾一驚，急忙跪了下來：「是用陛下最喜歡的麥芽糖燉的雪梨！」

  「誰說朕最喜歡麥芽糖了？！朕又不是小孩子，這也太……」皇帝的面色在最初的難看之後終於多少收斂了幾分。顯然，他在竭盡全力控制自己的情緒：「你不必惶恐，讓他們給朕再做一碗不放麥芽糖的吧。」

  元蕾蕾急忙點頭：「是！」

  這碗放了麥芽糖的燉雪梨被撤了下去，沒過一會兒，另一碗雪梨被送了上來。

  皇帝舀起一勺，在仔細嗅了嗅，確認過裡頭確實沒有半點麥芽糖之後，這才放心地喝了起來。

  元蕾蕾還記得，在紫宸殿大火之夜，皇帝是用那麼肯定的聲音對她說『麥芽糖，我最喜歡了！』

  為何現在只過了幾天，皇帝的喜好居然就發生了如此天翻地覆的變化？！

  入夜，回到自己升為大宮女後獨居的小單間裡。望著搖曳的燭火，那些在心中如同雪花般飛舞的疑惑，卻在一片又一片紛紛揚揚的散落下來。

  陛下明明在紫宸殿大火之夜說過，他最喜歡麥芽糖的，可是今天他卻對麥芽糖抗拒到了極點，半點都不肯沾唇！

  不僅僅是如此，陛下他白天的時候對松鼠的態度，居然對之前十分喜愛稱作「毛團」的松鼠，十分厭惡，稱作「不乾不淨的畜生」。

  還有……陛下的字，似乎也與以往，大不一樣了……。

  這些到底意味著什麼呢？

  元蕾蕾覺得自己心中的這些疑惑，越來越多，堆積得越來越深。一個隱約的推測在她的心中一點點地冒出了個模糊不清的形狀。

  元蕾蕾急忙使勁地搖了搖頭：你在想什麼呢？！陛下就是陛下，陛下怎麼都是陛下！陛下的喜好一時一刻起了變化，又有何不妥？輪不到你一個小宮女在這裡胡思亂想！

  次日，內宮局織造司的人送了一些新製作的靠墊軟枕過來。原本這些在紫宸殿裡都是有備下許多的，可是因著那一場大火，全都燒毀了。如今皇上的龍床上用的東西都是臨時自庫房裡取出的舊物。不過這些東西總得是新的才算是足夠暖和。是以，織造司的宮人便連夜為皇帝趕製了一批過來以供上用。

  元蕾蕾看著那滿滿一箱子的各色軟枕靠墊，心中一動，那個說著喜歡毛茸茸的陛下和眼前說著『不乾不淨的畜生』的皇帝在她的心中矛盾的撞擊到了一起。

  心中那一抹疑惑的影子便越來越深，怎麼也忽略不掉。

  元蕾蕾咬了咬唇，便從那堆各色軟枕靠墊之中挑了一個毛色雪白的狐皮靠墊。抱了出來，放到了皇帝的龍床上。

  午後，皇帝用過午膳便要去龍床上稍作歇息。

  元蕾蕾為皇帝將床鋪鋪好，就侍立在一旁，只等皇帝歇下了就退出去守在外間。

  此時此刻那個毛茸茸的狐皮靠墊就正放在皇帝的龍床上，在滿床金碧輝煌的明黃色織繡之中，這個純白色的狐皮靠墊顯得格外的潔白柔軟，那柔軟的長毛，讓人一見就忍不住地想要使勁地摸一摸。剛才元蕾蕾將它放在龍床上的時候，都忍不住的使勁地摸了兩把，那手感，當真是柔軟順滑，讓人幾乎要停不下來！

  「這是什麼不乾不淨的畜生！居然放到我的床上了！」皇帝的聲音壓抑著怒火，驟然而起！

  元蕾蕾睜大了眼睛，拼命保持鎮定：「陛下，這是織造司剛送來的靠墊軟枕。奴婢看著覺得這個不錯，就給陛下放到床上用了。」

  皇帝的臉色已經不僅僅是用難看來形容了，那簡直是黑如鍋底！他急匆匆的倒退幾步，指著那個狐皮靠墊：「還不快把這東西給朕拿走！」

  元蕾蕾急忙點頭，她正要上前去拿，皇帝又接著道：「算了，你別碰，要外面那些宮女進來，把龍床上所有的東西都給朕換了！只要碰到過這髒東西的物件，一樣不留，全都給朕扔出去！」

  「全都……扔出去？」元蕾蕾簡直不敢相信自己的耳朵。

  「這可是織造司剛剛送過來，特意為陛下縫製的狐皮靠墊啊。」元蕾蕾小心翼翼地提醒：「陛下不是最喜歡毛茸茸的東西嗎？」

  皇帝的神情微微一僵，他不自然的轉過臉，不再與元蕾蕾對視，輕咳一聲道：「那……都是以前的事情了，現在朕不喜歡這些亂七八糟毛茸茸的東西。要他們不要再做這種東西送過來了。」

  「是！」元蕾蕾急忙招呼人進來，將龍床之上原本的床褥等物全都換了個乾乾淨淨。如此這般皇帝還不放心，盯著龍床仔細檢查了好一陣。

  元蕾蕾不明所以，小聲問：「陛下你這是……在幹什麼？」

  皇帝輕舒一口氣：「還好，一根狐狸毛也沒有了。」

  元蕾蕾的嘴角有點控制不住地抽抽，感情皇帝這對毛茸茸到底是厭惡到了什麼程度啊，唯恐龍床上還落下了狐狸毛，居然除了將龍床上所有的東西全都換了以外，還要自己親自檢查一番這才能徹底放心？！

  可是，她明明記得，在十幾天前，皇帝還一臉滿足地摸著那小松鼠毛茸茸的尾巴，說不出的心滿意足。

  甚至，在紫宸殿大火的時候，在火海之中保護了他們的，不正是一件毛茸茸的火鼠裘嗎？那時候，陛下是將火鼠裘緊緊地裹在了身上，沒有半點的厭惡。

  這不到十天的時間，怎麼會就突然變成了這樣？

  到底是她的記憶出了問題，還是皇帝的喜好，變化的當真是如此之快？！元蕾蕾有點想不明白了。

  而在她的內心深處，那個隱隱約約的猜測，卻又如同是雨後的春筍一般，正在不可遏制地冒出了頭。正在執拗的，一寸寸地生長，拔節，讓她再也無法忽略它的存在！

  她所熟悉的那個陛下，真的還是眼前的這個陛下嗎？！