第十六章鐵鍋的重要性

  曾有位名人說過，人只要有百分百的利益便會鋌而走險，哪怕丟了命，也在所不辭。

  如同飛蛾撲火，明知必死，還要義無反顧！

  李守心看了看這滿路上穿插在各商隊中的挑貨郎，心中無限感嘆，這就是早先走西口的山西人。

  隆慶和議之前，這夥人幾乎是提著腦袋走西口，真要是被官兵抓住，那可是就地就砍頭，根本沒得商量。

  和議之後，走西口終於可以光明正大了，可之前的這批走西口的挑貨郎們，早已完成了原始積累，得以開商號，立票號，乃至於後來票號開遍全國，甚至到達遠東俄羅斯境內。

  日後的喬家，喬致庸的先祖復勝公，以及日升昌票號的創始人，太谷的王家先祖，榆次的常家，都是出自這夥人。

  資本的原始積累都是骯髒的，想要合法的，遵規守紀，快速完成擴張資本的可能不是沒有，實在是途徑太少。

  可不管是靠正途還是靠邪門歪道，那必須站住一個字，先！

  真要等到眾人都反應過來，後知後覺的話，那就早以落了下乘，若要等到相關秩序法令建立起來，與普通人來講，那幾乎無利可圖。

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  第一個吃螃蟹的人是誰不知道，但有一點可以肯定，這個人無疑是勇敢的，極有見識的，是絕對讓人敬服的。

  李守心誓要做第一個吃螃蟹的人。

  過了娘子關即是平定州，平定乃是煤鐵之鄉，也是南北貨物的集散地。

  北風呼嘯，南來的，北往的貨郎們，個個穿得羊皮大祆，厚棉衣，蹬著厚靴子，站在高大，灰黑色城牆的陰影下，在自己的貨攤前，縮著脖跺著腳，不停地向過往的客商叫賣著：

  「上好的狐皮大祆，從北邊來的，這位相與，來幾件吧，販到京城也是緊俏貨！」

  「黑茶，正而八經的雲南貨，我這兒還有菸葉，曬得乾巴巴的！」

  「楊家鍋，孫家鏟，李家開刃的鋤頭遍天下，鋤草不費勁哎！」

  「松江棉布，津門的葛青布，各種質地的頭巾，客官，來一頂吧，戴上明年你高中！」

  李守心一行人，在黃大蟲，黑熊怪的左右護持之下，一個攤位，一個攤位的看過去，雖已釆購了些黑茶，棉布，可他還是沒找到最心儀的貨物。

  草原上的遊牧民族，最缺的還真就是一口鐵鍋，偏偏鐵器最牽動大明曆代君王，最敏感的那條神經，生怕草原民族拿去熔化鍛打為刀劍反過來對付明軍。

  草原騎兵來如風，去無影，最讓明軍頭大，真要全裝備了大刀長槍這還了得！

  說實話他也想走私鐵鍋，但這玩意兒相當於後世的販毒，真的提著腦袋干，若論從前，自己一無所有，干也就幹了，可如今卻不一樣！

  他現在好歹腰裡別著七八萬兩銀子的身家，在大明，這已是中產階級的水平了。

  他並不滿足與此，他知道開關以後，大明只允許官方售賣三百口鐵鍋，且賣鍋的商戶與買鍋的俺答人都得交重稅。

  不光如此，後來的一代鬼才張居正規定，蒙古人買鐵鍋可以，不光掏大價錢，上重稅，最關鍵的，得把上回用爛的鐵鍋拿回來。

  光這最後一條就讓大部分蒙古人心碎了，有鍋的恆久有，沒鍋的，掏錢也不賣給你。

  利潤雖大，可這三百口鐵鍋的名額怕還不夠王崇古，張四維兩大家族分，自己是決計插不進手的。

  為了兩手準備，他也購制了一百口鐵鍋，由於在產地拿貨，價格極賤，也才不過五錢銀子。

  可這買賣鐵鍋極是繁鎖，最好是有替代品，他就這麼漫無目的閒逛，身後是嫣紅不停的嘰嘰喳喳，問顧先生。

  顧先生倒也不煩，每次講解的都十分細緻，嫣紅歪著頭問：

  「顧先生，韃靼人為什麼必須得要一口鐵鍋？鐵鍋對他們有那麼重要嗎？」

  顧先生長長的出了口氣，嘆道：

  「當然重要了，我大明取代了故元，太祖皇帝英明，國朝之初，幾場大仗硬將蒙古人驅逐到漠北，可還是不放心，我朝太祖洪武皇帝，特意規定，絕不能允許鐵鍋賣與蒙古人，一來是防止他們熔煉為刀劍，但這一點太祖皇帝也放心，蒙古人不似咱漢人聰明，他們根本沒有那技術，更何況草原上鐵器稀缺，哪捨得熔煉為刀劍！」

  「那還有什麼可擔心的，賣給他們鐵鍋，他們也不一定會鍛打，為什麼不賣呢？」

  「這是我太祖皇帝有意為之，草原人家，若是沒有鐵鍋，只能用牛皮扎的鍋來煮牛羊肉，這火一大，牛皮鍋就會燒焦，火小，水難開，開了，也無法久煮，肉不久煮難免外熟里生，一頓，兩頓沒問題，時間一長，人總吃半生不熟的肉，人的身體吃不消，會生病，身體素質會下降，我朝洪武皇帝算計的就是這一點，就是為了削弱蒙元部族的戰鬥力而想出的對策！」

  不能不說顧先生見識之廣，十分讓人嘆服，他這一番高論，連旁邊的黃大蟲，黑熊怪夫婦，也連連稱讚太祖皇帝的英明。

  此時的李守心心煩意亂，一直沒有找到讓自己心儀的，能夠替代鐵鍋的物品，整個市場幾乎轉遍了，也沒有找到。

  正當他心灰意冷，帶著眾人折返時，剛路過城門口，遠遠就聞到一股羊湯肉香味兒，瞬間勾起了他的饞蟲，不自覺的朝香味的來源看去，只見城牆上支著一口大鍋，下面架著柴火堆，熊熊大火正炙烤著那口大鍋，大鍋里熬煮的羊骨架，原來這是守城兵卒為了驅趕身上寒氣，自己熬煮羊湯喝。

  他大致看了一眼，也沒掛在心上，就要出了城門，剛出城門沒幾步，忽然頓住身形，腦海里浮現起剛才的畫面，眉頭一皺，竟又走了回來。

  跟在身後的顧永成，丁茂春，嫣紅等人還奇怪，怎麼他去而復返，就見李守心又回過頭來，以手搭涼棚，向城牆上觀瞧。

  他這番舉動，搞得眾人丈二和尚，摸不著頭腦，好在丁茂春第一個反應過來，連忙跑過去小聲詢問：

  「東家，你是不是看的是那口大鍋？」

  「剛才我只粗粗看了一眼，也沒放在心上，現在回想起來，這口大鍋好像不是鐵鍋，鐵鍋的話外面不會十分粗糙，像有沙礫……」

  李守心凝神細想，在後世的記憶當中，他好像想起過有那麼一件，曾經暢銷全國的產品，而且曾經家家戶戶都必備，忽然他一拍腦門兒，想起來了，這是砂鍋！

  中醫熬草藥的必備品，熬草藥，只能用砂鍋，不能用鐵鍋，自己怎麼把這種鍋給忘了？

  想到這裡，他連忙興沖沖的跑到城牆下仔細觀看，果然看見那就是一口大號的砂鍋，表面十分粗糲，這玩意兒，類似於後世的坩堝，專門用來融化金屬的，可以承受上千度高溫。

  其材料本質都是一樣的，關鍵這玩意兒它不是鐵！

  只要不是鐵器，就應該不會受到官方管制，而草原部族買了它，也能夠久煮羊肉，肯定是能夠替代鐵鍋的緊俏品！

  想到此，他馬上向城摟上爬去，剛到近前就被守兵攔住：

  「呔，這可是軍事禁區，閒雜人等不得上城，你要幹什麼？」

  這傢伙連刀也拔出來了，李守心馬上賠笑道：

  「這位軍爺，小人有事與那幾位相問，麻煩轉告一下！」

  說著他讓旁邊的丁茂春，塞給對方一兩銀子，直說是孝敬他買酒喝，那小兵登時臉上樂開了花，飛跑著馬上去通稟。

  趁著小兵去通稟的功夫，他忙回頭吩咐丁茂春：

  「你去買幾隻肥羊，送上來！」

  丁茂春不敢怠慢，連忙跑下城去，用不了多大功夫，就買了幾頭肥羊回來，恰好這時，那小兵的長官過來，一個滿臉絡腮鬍子的老兵，詫異的問：

  「你這相與，無緣無故跑上城來幹什麼？」

  「幾位軍爺，天寒地凍，還在這裡看守著，實在是辛苦啊，我瞧幾位軍爺的碗裡也沒幾片肉，光喝白湯了，來來來，我特意才買了幾隻肥羊，孝敬幾位軍爺，實在是辛苦啊！」

  他這番話一說，回頭真的招手，幾隻肥羊送了上來，那幾位明軍大喜過望，也不講究什麼軍事禁區了，直接請他到大鍋前，硬是塞給了一副碗筷，滿臉落腮鬍的老兵十分感動的說道：

  「感情你是個實誠的好相與，您這樣破費，我們怪不好意思的，說吧，無功不受祿，到底有什麼事兒？」

  李守心終於得以近距離的觀察這口大號的砂鍋，笑問：

  「我就想問問，你們這口大砂鍋，到底在哪買的？」

  「嗨，你說的是這個啊，這砂鍋在我們平定州遍地都是，平定砂鍋亮晶晶嘛，只不過就這品質來講，也只有牛家砂鍋才能做的這麼大，而且滴水不漏，用個十年八年都不成問題，眼下這口大砂鍋，還就是他牛家贈送，不過你要想買他的鍋，如今怕是不行了！」

  這個滿臉鬍子老兵剛說出這番話時，李守心還大喜過望，直到說到最後，他的心漸漸有點涼了，忙問：

  「為什麼現在就不行了呢？」