第十四章 佛教神話的本土化與內部分裂
2024-10-02 07:35:12
作者: 田兆元
佛教神話的成長及其神話體系的形成,同樣是中國神話發展史上的大事。與傳統神話相比,它是一種全新的式樣,其內容與價值觀念均與傳統神話迥異。由於其形式與內容獨特,人們稱這樣的神話為佛話,以強調其跟佛教文化間不可分割的血肉聯繫,強調其獨立性。但它畢竟是中國神話家族中的一個組成部分,不能摒於神話史研究之外。它只是中國神話中的一個門類。俄羅斯漢學家李福清曾經這樣總結中國神話:「中國神話是中國遠古神話、道教神話、佛教神話與近世民間神話體系的總稱。」[1]這種看法是符合中國神話發展的客觀實際的。
就像道家神話由作為異端的民間道教神話、正統的道家神話體系和神仙家傳說三部分組成一樣,佛教的神話也分三類。它也有作為異端勢力的帶有反叛性質的民間佛話,有嚴整的神話系統,還有與佛教發展相輔而行的輔教神話與護教神話。這三種類型的神話構成了中國佛教神話的獨特式樣,使得中國神話的寶庫日益豐富。