卷三 征程艱難 卷首

  南來的春風猶如脫韁的野馬，馳騁之處，冰雪盡消，綠意抽芽，天地間浮躁起蠢蠢欲動的力量，仿佛一隻冬眠太久的龐然野獸，等不及甦醒，尚帶著三分困意，已準備從洞穴里蹦跳出來。

  為盎然春情催醒的陳倉狹道上，一支軍隊迎著搔頭的春風急速前進，一面紋刺著「司馬」的黑緄邊大旗為風所襲，捲起來，抖開去，仿佛頑強遮掩的一張陰沉的臉。

  漫長逼仄的陳倉狹道，自陳倉出發，溯渭水西行，最後的目的地是上邽，全程三百四十餘里（今里數），後代形容此道為「深溝高嶺，半屬崎嶇」。此道路途險阻，車馬難並軌，人走一日歇一日，馬走一日歇兩日，行道甚是辛苦，但因其在數條隴道里，與長安相距最近，往往是自長安上隴的首選之道。

  昨夜因落了一場春雨，道路濕滑泥濘，到處是坑窪水潦，夾道的山壁上密生的高挺喬木，撐開的蓬鬆樹冠像承露盤，將雨水蓄積下來。此際起風，拇指大的水珠從枝丫花葉間噼啪地落下來，摔在臉上，耳光似的疼。

  胯下戰馬重重打了個鼻嚏，前蹄又恰恰頓在泥坑裡，霎時一個趔趄，正被殘雨騷擾的司馬懿差點被顛下馬背，慌得他攥緊了韁繩，一提一拉，將軟了筋骨的坐騎扯起來。

  他這裡剛才定住魂，後頭喧囂驟起，回頭望去，是幾輛糧車摔翻在地，車軲轆失陷在泥塘里，押糧的士兵急得一頭汗，又是搶救摔在潦水裡的囊橐，又是抽鞭子趕馬拉車，尚有個將官高聲叫罵，是地道的關中髒話。

  司馬懿眯著眼睛看了一陣，慢慢轉過身。這是行軍以來發生的第幾次摔車事件呢，記不清了，長而窄的陳倉狹道，像一條飢餓的竹葉青，匍匐在隴山的南脈餘部，走在狹道腹部，人馬都成為這條蛇吞噬的食物，既是食物，哪兒由得你做主。正如下頭哪個缺心眼的小軍官的抱怨，若不是軍情緊急，誰願意走這破路！

  是呢，要不是軍情緊急，司馬懿也不會遠赴關隴，他應該還在荊州吧。那是個潮濕得讓人懷想起來心裡都在淌水的地方，滿天都飛著水汽，漢江的水，長江的水，大川小河，湖泊山泉，水水相連，水網密集如少年人的毛髮。可是蜀賊年年寇邊，關隴吃緊，皇帝甚為頭痛，遂將他調往西邊節制雍、涼，專為對付南面強寇。他去洛陽面君時，皇帝握著他的手，懇切地說：「西方有事，非君莫可付者。」

  因為皇帝的信任，他離開荊州的水，西來領略關隴的水。關隴的水什麼樣呢，或者就像現在陳倉狹道從天而降的殘雨，一味地擾人，攆不走，趕不掉，偏要掉在你臉上，輕薄你，調戲你，折磨你。這種感覺，豈不很像年年北上騷擾邊境的蜀國嗎？他們來了，你趕出去，他們又來了，你又趕出去，你向他們進攻，反而連他們家大門也摸不到邊，去年那場荒唐而短暫的伐蜀戰役，豈非如此？三路大軍未戰而退，一兵未交，糧草消耗殆盡，戰士在子午谷、褒斜道摔死摔傷的不計其數，一時朝內沸騰，皇帝也覺丟人，從此絕口不提曾經伐過蜀。

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  想起去年的伐蜀之役，司馬懿忽然覺得好笑，去年他是東路軍統帥，原是要溯漢水西入漢中，豈料逢著大水暴漲，戰船毀損了三分有一，並不比曹真等人的西路軍好到哪裡去，丟人一起丟，敗仗一起打。

  朝內對伐蜀之役，定性為未戰先退，無功而已，可司馬懿卻以為是一場敗仗。人家堅守國門，實兵諸圍，你卻進不了門，即便僥倖爬進去了，只怕也被一腳踹出來，難道當真相信那起子蠢人的昏話，伐蜀未成，是蜀人在漢水裡下巫詛，致使天降大雨。

  是某個人，正是某個人，以超拔不世的天才智略，運籌帷幄，前瞻大局，將對手攔阻在國門之外，就算沒有那場大雨，魏軍一樣占不了便宜，司馬懿相信這一點。

  前面有馬蹄攪水聲漸漸逼近，一個斥候策馬奔來，一面奔一面喊：「大將軍，祁山羽檄！」山道狹窄，奔馬又快，路上的士兵趕緊閃到一邊，眼見那奔馳的戰馬濺起半身高的泥漿，衝到了司馬懿面前。

  司馬懿伸手接過貼著羽翎的檄書，在馬上摳開封泥，捧起一片簡牘，這是一封求援信，由屯守祁山堡的賈嗣、魏平親筆書寫，算來，這其實已是他二人發來的第二份求援信。

  賈嗣、魏平信里說的是，連日來，蜀軍攻勢兇猛，守軍苦苦支撐，期望大軍速速馳援，若是晚來幾日，祁山堡恐為蜀軍所下。

  上個月，蜀軍再次兵出祁山，前鋒剛至漾水河谷，就把祁山堡圍了，這一圍，便似栽種在祁山的松柏，深根難徙。各種攻城器械輪番進擊，撞車、樓車、衝車、揚塵車一趟趟推到山下，甚至在祁山堡之東不到百步建起兩座距堙，上有五百蜀軍弓弩手，動輒飛弩，那弩的威力偏又極驚人，一次拉機括，射出的弩箭像洞口撲出的蝙蝠，密密麻麻，把一片天也遮黑了，逼得守屯士兵蒙盾而走。風聞蜀軍統帥是個機械狂人，前回圍攻陳倉城，若多的器具像井口湧泉，汩汩地往外冒，今番是見了真章。

  司馬懿默默讀完求援信，神色一動不動，麾下將軍們聽說祁山堡有急難，驅馬趕過來探消息，司馬懿順手把信遞給他們。

  諸將傳閱完畢求援信，彼此對望一眼，都有話說，可都猶豫，畢竟司馬懿與曾經的統兵大將軍曹真不太一樣。曹真是個和善脾氣，能折節下士，每有徵行，與將士同勞苦，還常拿家財賞賜有功，故而士卒皆願為其所用，諸將在他面前頗為放得開，不慎說錯話做錯事，不怕遭忌恨。如今的大將軍司馬懿卻有一股說不出的陰鷙氣質，儘管舉朝上下公認他能力卓犖，皇帝也甚是賞識他，偏是讓人不敢親近，像是身上生著暗刺，碰一碰，是流血之痛。

  最後是張郃先開腔道：「大將軍，賈嗣、魏平頻仍告急，大軍當卷甲速行，急救祁山，若遲至，祁山恐危矣。」

  當年張郃在街亭大破馬謖，創下不世奇功，皇帝倍加讚賞，特進爵祿，以為「微張郃，諸葛亮入長安久矣！」加拜他為征西車騎將軍，專以他為抵擋蜀軍的巨擘。故而關於抗蜀，張郃的意見提出來，皇帝也會斟酌。

  張郃既開了個頭，其餘人像等待放風的囚徒，遇著牢門解鎖，立刻七嘴八舌起來。

  郭淮說道：「大將軍，祁山為北出隴右要隘，若為蜀賊所據，則渭水以南不復國家所有，用兵之機一瞬即逝，吾意與儁乂同，大軍當卷甲速行。」

  「如此危境，可遣先鋒軍晝夜奔赴，急速馳援！」

  「末將願請命去救祁山！」

  耳際一派激昂嘈雜，司馬懿卻像被狂風衝撞的岩石，未嘗鬆動絲毫，他慢慢地說道：「救，是要救，然不能緩救，亦不能急救。」

  張郃看出司馬懿有顧慮，問道：「大將軍是擔憂蜀軍圍點打援嗎？」

  司馬懿沒情緒地一笑：「儁乂卓識也。蜀軍圍攻祁山，時日久長，為此小小險塞，舉全軍之力而攻克不下，此甚不通，分明是以祁山為餌，待我大軍馳援，一戰決之。」

  張郃道：「大將軍思慮甚善，然祁山不可失，縱是為餌，也當赴之。為今之計，莫若分兵，一驅上邽，暫屯不動，一驅祁山，急解危難；若祁山有急，上邽之軍可馳援，蜀軍縱有圍點打援之意，我兩路夾擊，亦不懼也。」

  司馬懿搖頭：「分兵不妥，若前軍能獨當之，儁乂言是也；若不能當，我軍又一分為多，此為重蹈楚軍覆轍也。」

  所謂重蹈楚軍覆轍，原來是在出兵之時，張郃曾建議司馬懿留兵雍、郿，以免蜀軍偷襲後方，致使己方首尾不相及。司馬懿沒同意，他說分兵多處，便如漢初黥布謀反，寇掠荊楚，楚軍為抵禦黥布，將兵力一分為三，欲成掎角互依之勢，不料正因其分兵反而釀成大禍，黥布以全軍出擊楚軍一軍，其一軍敗亡，余兩軍自潰。

  張郃啞了一下，試探著說道：「那，以全軍進擊否？萬一遭了蜀軍埋伏，外無援兵，內損鬥志，或有覆軍之憂。」

  司馬懿不疾不徐地說：「我意徐徐進之，徐徐察之，應變而變。」

  徐徐？這就是說不急救祁山堡，得觀著風向慢慢走，只是這麼徐徐進軍，不管蜀軍是不是圍點打援，祁山堡八成已被攻陷了。

  張郃不甘心：「大將軍，如此徐徐行之，祁山若被蜀軍攻克，該當若何？」

  郭淮忍不住了，勸道：「倘不能全軍出擊，也可遣先鋒軍奔襲祁山，期大將軍熟思。」

  仿佛對周圍的焦慮視若罔聞，司馬懿淡淡地道：「吾自長安興兵，兵行近千里，倍道疲勞，師徒老也；而蜀軍以逸待勞，若然交鋒，勝算難料。諸君寬心，祁山堅固，短時攻之不能下，我卻可困蜀軍于堅城之下，磨挫其士氣。」

  司馬懿不想與他們爭辯下去，說得通，大家和氣，說不通就獨斷專行，他著力地說：「不必多言，且照此策行軍。」

  他一甩馬鞭，策馬朝前跑了兩步，把那些仍想進言的武將落在身後。