三

  蜀宮後苑內，一川流水脈脈如玉，彎曲如女子玲瓏的線條，曲水的盡頭是一座亭台，午後的陽光在亭台間猶如精靈般跳躍。

  一陣風起，吹得亭閣外的花草撲簌簌亂舞，劉備抬起手揮去滿眼的飛絮，徐徐一回身，便看見趙雲已跪在亭閣的台階下。

  

  「子龍，平身吧！」劉備笑著揚起手。

  趙雲恭謹地站起，也不挺直身體，劉備在亭中招手道：「過來坐！」

  趙雲上了亭台，也不敢坐，垂了手只是站立不動，劉備拍拍亭中的石礅，一面自己坐下，一面指著另一方礅說：「坐下呀！」

  「君臣有別，臣不敢坐！」趙雲面露悚然。

  劉備嘖了一聲：「聖旨，賜趙雲坐！」

  趙雲只得參禮相謝，斜欠著坐了半個身子。他面前是個闊大的石案，案上擺滿了旨酒珍饈，碗缽鋥亮泛光，映著杯中的瓊漿和盤裡的菜餚。

  「該是吃晚膳的時候了，子龍與朕同進膳吧！」劉備舉起了一隻酒爵。

  趙雲慌得站起道：「臣不敢！」

  劉備當地落下那酒爵，臉上神色不愉：「子龍，你做什麼，這樣也不行，那樣也不行，你拘謹如此，還是當年一身是膽的常山趙子龍嗎？」

  趙雲低聲道：「此一時，彼一時，如今陛下貴為天子，天子威儀，臣僚恭順，本為禮法，臣不敢擅亂！」

  劉備抓起一雙牙箸，惱恨到叮噹敲杯子：「你也這樣說，他也如此說，吃一頓飯也吃出禮法來了！」他氣得想要摔箸，可又怕當真摔了，趙雲更加誠惶誠恐，只好拿著牙箸一上一下地揮動。

  趙雲束著手，臉上的表情恭順而敬畏，仿佛是雕在宮門外凝重莊嚴的石闕。

  劉備無奈至極，清清嗓音，正經八百地說：「趙雲聽聖旨：趙雲與朕共進午膳，不得推阻！」

  「臣遵旨！」趙雲回答得很爽利，可坐下時還是捏著臣僚的姿態。

  亭中的內侍為兩人斟滿了酒，劉備高擎酒爵，笑道：「來，君臣同飲！」他仰頭一干而盡，斜眼看去，趙雲果然不敢推辭，那杯酒水一滴不剩。

  儘管知道趙雲是遵旨飲酒，他還是感到喜悅，說道：「這就是了，少忸忸怩怩。子龍與朕相識於微末，三十年患難相知，名雖君臣，實為兄弟，若因禮法隔閡，使舊情生疏，真真生分了！」

  他再命內侍斟酒，也不忙著飲下，只舉著酒爵慢慢轉動，問道：「子龍，朕是有話直說的人，子龍與朕交情非淺，朕不與你繞彎子，你怎麼看東征？」

  趙雲一怔，旋而卻是明白了。這一段時間以來，劉備頻繁宴請臣僚，不是獨設一席，便是諸人同筵，明里是體恤臣屬，與臣無閡，實則若細細審視，會發現這些被劉備宴請的臣下全都對東征存有非議，皇帝在朝堂上勸說不了他們，只好私底下採取懷柔手段。皇帝越來越感到東征阻力重重，為了儘量減少朝廷的反對聲，他不得不忍下耐心，一個又一個分別說服。

  如今是輪到自己了嗎，自己曾經在朝會時公開進諫反對東征，皇帝也許是以為他們二人交情非同一般，應該事事步調一致，可自己這次竟然站在了他的對立面，君臣恩情三十年，一朝暌違，不免心傷吧。

  趙雲思量著，話語卻很淡：「臣的看法已在朝會時盡皆說出，陛下已知。」

  真是太謹慎了，像是把自己裹在蛹繭里，左一層右一層密不透風，偶爾露出一個頭，又匆匆地縮了回去。

  劉備沉住氣，諄諄不改地說道：「朕要聽你現在的想法！」

  趙雲恭順著聲音道：「臣的想法不曾改變。」

  劉備輕放下酒爵，說話的聲音也緩緩沉下，問道：「那便是反對了？」

  趙雲不說話，表情沒有改變，可劉備感覺得出他內心裡的堅持，趙雲恭謹溫良，不忤君父，然則主意拿定，君父也莫可若何。

  劉備神情落寞地沉默了許久，亭外的風吹起水面落紅，拂了滿臉清塵，才讓他從冥想中醒來，他自失一笑，期期地問道：「子龍可知朕為何要東征嗎？」

  趙雲簡單地回答道：「為荊州，也為雲長。」

  劉備容然無聲地一笑：「此為前兩個原由，然還有第三個原由。」他很慢很重地說出三個字：「為後世。」

  趙雲遲疑惶惑地微睜了眼睛，但他素來謹慎，並沒有著急追問，只是求教似的望著劉備。

  劉備端起酒爵，不帶表情地飲了一口，說道：「朕一生戎馬，以愚鈍之姿遭際亂世，數十年征戰頻仍，而乃忝登帝位，承嗣漢朝血食，本欲率義師討賊寇，恢復漢家宗廟，不料遭荊州之失，雲長之難，基業半損。心傷神絕，痛定思痛，遂決定起兵征討東吳，並非意氣用事，不忍私憤。」

  他嘆著氣又飲了一口酒，接著說道：「若不取荊州，憑益州一地，山川險塞，雖可偏安一方，做個偏霸也不成問題，但那怎是英雄器量，又談什麼興復漢室！公孫述當年守成都而偏安，不思進取，卻先修飾邊幅，盛置帝王鹵簿禮儀，馬援一見，便道：『此子何足久稽天下士乎！』因而辭歸。不過數年，光武征蜀，公孫述重傷身死，為他人所笑。」

  酒爵在劉備的手中輕輕轉動，他幽幽的目光落在盈盈的酒液里，繼續說道：「朕不做公孫述，也不想讓朕的子孫做公孫述！」

  他重重一放酒爵，酒液彈跳著蹦出來，掉在他凸起青筋的手背上，說道：「所以，朕必要東征，為後世打下一片基業，然後才可圖中原，平天下！」

  趙雲微微挺了身體，他張了張口，聲音沒有發出來，劉備卻看見他的欲言又止，他瞭然地說：「子龍是想說，荊州可緩圖，當北取關隴，也可為基業是嗎？」

  他也不等趙雲答應，自顧說道：「關隴之地，西北王氣所在，秦漢以此得天下，朕豈不知關隴重要，但朕想把奪取關隴留給後人去做，朕在有生之年只能拓基業，給後人的肩上減一分負擔。」他說得傷感，手中的酒杯微微顫抖，「子龍，朕老了，沒有多少時間了，再不抓緊一點，也許，也許就沒有機會了。」

  趙雲騰地站起來，眼淚已然垂落，他顫抖著喊了一聲：「陛下！」他雙膝一震，直直地跪了下去，說道：「臣雖仍對陛下東征有異議，但臣受陛下厚恩，三十年生死情誼須臾不敢忘懷，陛下若起兵伐吳，臣願隨陛下出征，馬革裹屍，死而無憾！」

  劉備眼淚滾滾，他拖住趙雲的雙手，哽咽說道：「子龍，有你這句話足夠了，足夠了……」

  他欣慰地笑了笑，舉起爵飲了乾淨：「子龍忠心，朕已瞭然，此次東征，子龍不必跟隨！」

  「陛下，讓臣去吧！」趙雲求告道。

  劉備摁著他的肩膀，讓他坐下：「朕想請子龍分白毦軍一部鎮守江州，以為後援，若東征有失，子龍領兵守關保隘，還可保得住益州。」

  征伐未起，劉備竟連失敗的結果也想到了，趙雲心中難過，他不肯輕易放棄，又懇求道：「陛下，臣還是想隨陛下東征，白毦軍為我季漢精銳之師，怎可分部，鎮守關隘可遣他將，臣願為伐吳前部先鋒！」

  劉備很慢地搖搖頭：「朕要為後人留下你……」

  「陛下！」趙雲被震得心神俱散，眼淚大滴大滴地拋出來，恭謹也罷，矜持也罷，都被劉備的這句話敲碎了，他嗚咽著哭出了聲。

  劉備從袖子裡抽出手絹給他：「別哭，我們好不容易吃頓飯，哭哭啼啼的，壞了胃口。」

  趙雲吭戚著答應，捏著手絹擦眼淚，劉備親自給他拈菜，趙雲舉箸入碗，對著滿碗的佳肴，又哪裡能夠吃得下。

  忽然，亭外長廊里響起了滾雷般的腳步聲，像是草原上奔騰的野馬。

  劉備望那聲音一瞧，開懷笑道：「混帳來了！」

  腳步聲旋風般掃到亭台，一個炸雷似的叫聲沖得亭柱也晃了一晃：「陛下！」黑熊似的身影匍匐著跪倒，衝撞力量幾乎要將那台階壓出一個坑。

  劉備哈哈大笑：「張老三，天下無雙的大嗓門，快滾上來！」

  張飛響亮地答應一聲，兩步跳上亭台，乍一瞥見趙雲，驚喜地道：「子龍也在！」目光掃到趙雲臉上的淚痕，他驚異道：「咋了，被陛下罵哭了？」他對劉備甩了個埋怨的眼神，「陛下，子龍恁大一個男人，你還罵他，傳出去，常山趙子龍的英雄氣概大受挫折，以後還怎麼見人？」

  「我哪裡罵他了？」劉備笑著呸了他一口，「滾過來坐好，餓了沒有？」

  張飛盯了一眼案上的酒菜，咽了一口唾沫，說道：「陛下，君臣有別，臣怎好與陛下共食。」

  劉備瞪著眼睛罵道：「不許拘謹，把那些規矩通通丟掉！」他重重地一拍石案，「今日只有兄弟，沒有君臣！」

  張飛搓著手說：「可是你說的，那老張不客氣了！」他跳著坐上石礅，將牛皮臂鞲解開胡亂一丟，袖子捋得老高，先飲了一大爵酒，順手抓起一雙箸，毫無顧忌地干將起來，只見牙箸飛舞，牙齒咬動，酒杯子共飯盆子一揮，油星子與菜葉子齊飛，不到半個時辰，一案的酒菜竟吃下去了大半，打著飽嗝兒仍嚷叫著不夠。

  劉備搡了他一把，嗔怪道：「還是這貪饕嘴臉！」他見趙雲進食矜持，笑勸道：「子龍，你還不抓緊點，待會全被這餓死鬼吃光了！」

  趙雲略一笑，卻不搶食，只是慢慢咀嚼著，牙箸伸出去不到半個手臂，離得遠的菜也不夾。

  張飛猛地一丟箸，摸著鼓囊囊的肚子：「飽了！」他享受地伸了個懶腰，仿佛不是吃飽，而是睡了個好覺，望著一案的杯盤狼藉，他不免惋惜地說：「可惜酒不烈，又太少了！」

  劉備斥道：「你少酗酒，每每因酒誤事，還不知悔改！」

  張飛訕訕一笑：「我已戒酒多日了，大哥可別冤枉人，今日想開個葷而已。」他湊近了劉備，涎著臉求道：「聽說大哥宮裡藏著好酒，賞給兄弟吧。」

  劉備飛起箸敲在他腦門上：「沒有酒！出征在即，你還要酗酒，一旦沉醉，便鞭笞士卒，惹出禍事怎麼辦？」

  張飛揉著腦門：「哪有如此嚴重，不就是一壇酒嘛，小氣，不給就不給，誰稀罕！」

  「怎不嚴重！」劉備凜了神情，字字懇切地說，「我可明告你，不許酗酒，士卒亦不可辱，你若敢違犯，我打折你的腿！」

  「知道了！」張飛不耐煩地說，低聲嘀咕著：「做了皇帝，規矩恁多，話也多。」

  「不是話多，是謹慎！」劉備強調著，「你即要返回閬中，與我大軍在江州會合，不可疏忽大意，必要事事小心，此去伐吳，兵行千里，戰事艱難，稍一不慎，全盤受挫！」

  劉備字字嚴肅，張飛也不敢嬉皮笑臉，只得拱手道：「是！」

  劉備微鬆了一口氣，他看著張飛、趙雲說道：「正好你們都在，我且將賞賜贈予你們！」他回頭對內侍說：「將準備的賞賜拿來。」

  「啥賞賜？」張飛好奇地問。

  劉備笑而不答，表情既神秘又揶揄，急得張飛抓耳撓腮，他硬是不說一句話，好不容易等到內侍到來，卻是捧來兩個狹長漆匣，劉備吩咐撤了案上酒菜，將匣子平平放穩。

  他旋開兩個匣子的旋鈕，露出了兩把劍，劍鞘上雕飾盤旋長龍，一具為青龍，一具為黃龍，他指著兩把劍，笑融融地說：「章武劍，青龍贈你，黃龍贈子龍。」

  張飛喜得眉飛色舞：「早就聽說大哥鍛了章武劍，頭一口就贈給了水，可把我氣得三日三夜睡不著，只道大哥偏心，沒承想大哥依舊想著兄弟！」他性子急，將青龍劍握在了手裡，只手一拔，冷冷青光逼得視線一弱，冰寒劍氣刺得臉上的肌肉猛一跳。

  「好劍！」張飛大聲讚嘆，操起黃龍劍丟給趙雲，「拿著，別跟他客氣！」

  趙雲捧了劍一拜：「謝陛下贈劍！」

  張飛噹噹彈劍，乜著眼睛笑得合不攏嘴：「我就不謝你了，多少年沒送好東西給兄弟了，這次贈寶劍，勉強彌補了。」

  「放屁！」劉備抓起果盤裡的櫻桃擲過去，小果子打在張飛的臉上，張飛一口嚼了，抽出長劍，就空輕輕一揮，冷光凝得周圍的空氣一顫，「好強的寒氣！」他玩笑地將劍橫在肩上，「用這劍抹脖子，劍去腦袋掉！」他越說越帶勁，劍刃離脖子更近了一寸，劍光映在脖子上，白得透明的線條仿佛勒緊的鐵絲，將頭頸分成了兩半。

  劉備神色突變，搶手便去奪張飛手中的劍，張飛驚得一呆，下意識地擋開手，劍在劉備的手指上一割，一線輕血染得劍刃斑斑紅慘。

  「大哥！」張飛張皇失措，趙雲也嚇得跳了起來。

  劉備抬起手，右手食指割開了長有半寸的傷口，他擺擺手說道：「沒事，小傷而已！嚷嚷什麼！」

  有內侍近前，慌忙地給劉備纏了傷口，劉備瞧著那包裹成粽子一樣的指頭，不禁鬱悶地嘆道：「區區小傷則大動干戈，想當年倥傯終日，哪一次大戰下來沒有數個刀口，而今割破了手便驚惶如此，劉備真成了廢物！」

  「我又做錯事了，對不起！」張飛愧疚地哭喪了臉。

  劉備緩緩放下手：「改了你這毛躁脾氣吧，拿劍抹脖子，你也想得出！」

  張飛嘟嘟囔囔，老實地將章武劍收回鞘，小心地裝入長匣里，牢牢地抱在胸口，乖巧得像個三歲孩童。

  劉備不禁宛爾：「混帳！」他緩了緩笑容，細心叮嚀道：「你這次返回閬中調兵遣將，軍務煩瑣，當慎而又慎，少則三日，多則五日必要來書，不許偷懶找人代筆，必得自己寫，一應事務須得翔實相告，不可專斷！」

  張飛翻翻眼睛：「又開始嘮叨了！」

  劉備把臉一沉：「聽不聽大哥吩咐？」

  張飛改了笑臉：「聽，不敢不聽，大哥放心，我定日日手書，除非我死了，才讓別人代為上書。」

  又一枚櫻桃丟在張飛臉上，劉備狠狠罵道：「死個屁！出征在即，盡說不吉利的話，我打折你的腿！」

  張飛抓著臉上的櫻桃，在手心裡彈了彈：「是了，不敢說了。」他偏過臉，手搭在嘴邊，對著趙雲悄悄抱怨：「瞧瞧，真老了，又嘮叨又怕事。」

  劉備洞若觀火：「你嘀咕什麼呢？」

  張飛嚇得手裡的櫻桃差點掉了，他嘿嘿一笑道：「沒嘀咕啥，我說大哥英武不凡，聰明機斷，我可佩服得很呢！」他擠了擠眼睛。

  劉備無奈地一笑，一巴掌撩在張飛的肩上：「滾了！」

  張飛雙手合攏一拜：「是，臣告退！」他順手抓了幾枚櫻桃塞入口中，環抱著劍匣，幾步躍下亭台，狼一般奔得遠去了。

  張飛的身影漸漸消失在參差交錯的花木枝丫間，那振動的腳步聲也如流走的波濤般越來越渺茫，劉備怔怔地坐立不動，悵然若失的隱憂病菌般在心裡繁衍。

  他鬱郁地沉下目光，忽然發現案上落下了張飛的臂鞲，他想也不想地一把抓起來，一步衝到亭邊，大聲喊叫：「益德！」

  亭台外，樹木沙沙作響，花草伏在腳邊簌簌舞動，蜿蜒曲水淙淙流淌，滿天的飛絮像眼淚般飄在空中，遠處宮殿的輪廓在陽光里起伏成蒼勁的線條，所有的一切都還是原樣，可是，卻沒有他的兄弟。

  「陛下，臣去叫回益德吧。」趙雲的聲音聽起來像從一面牆後發出。

  劉備無力地搖搖頭：「算了，一副臂鞲而已。」他重新坐回去，神情頹唐而憂傷，忽然的冷風從水面拂起，撲來的寒氣仿佛一柄無形長劍，毫不憐惜地刺入他的心臟，瞬息的劇烈疼痛讓他陣陣暈眩，視線模糊得什麼也看不清，恍惚以為是天黑了。

  日薄崦嵫，流光四溢的夕陽滑向巍峨的章武宮，像掛在屋檐下的一滴血。

  宮門微微開了，諸葛亮披著一身的晚霞走進來，劉備正在請趙直解夢，也不知趙直說了什麼可心話，逗得劉備大笑起來。

  「陛下！」諸葛亮在玉階下跪拜，聲音輕和如琴音。

  劉備抬起手：「丞相請起！」

  諸葛亮呈上一卷文書：「東征輜重都已備辦妥當，請陛下過目！」玉階下的謁者捧過文書，噌噌趨步上階，畢恭畢敬地遞給劉備。

  劉備將那文書展開細細看了一遍，笑著點頭道：「嗯，細緻詳實，丞相做得很好！」

  皇帝今天的心情很好，灰白髮鬢下掩住的皺紋也亮起了色，他指了指趙直說道：「丞相來聽一聽，趙直為朕解夢。」

  諸葛亮笑道：「不知陛下做了什麼夢？」

  「朕夢見龍虎豹升天，虎豹先墜下雲端，俄而龍又墜落，醒來時夢中之境忘了大半，只覺心疼。趙直卻說，此為飛天之夢，大吉。」劉備喜不自勝地說。

  諸葛亮悄悄地看著趙直，他從那雙隱諱的目光里讀到閃爍的秘密，他感覺到趙直的話只說了一半，可他不願拂了皇帝的意，附和道：「果真如此，那太好了。」

  劉備說畢解夢，笑道：「朕想問丞相借一個人，丞相可答應？」

  諸葛亮慌忙道：「陛下折殺臣也，臣哪敢私藏人才，陛下欲用，儘管用就是，只不知陛下要用何人？」

  「馬良。」

  諸葛亮微微一愕，也不顯出驚異：「陛下要帶季常東征嗎？」

  「是，」劉備微笑，「朕想遣他去招納武溪蠻夷。馬良是荊州人，熟悉當地民情，聯合盟友之使非他莫屬！」

  諸葛亮惶恐道：「陛下欲用馬良自用便是，卻與臣商量，臣無地自容！」

  劉備拍掌笑道：「朕是知道的，馬良是你的跟班，朕若不得丞相許可，貿然遣走他，只怕他會鬧脾氣！」

  諸葛亮不禁莞爾，卻捏著持重的聲音說：「陛下說笑了。」

  宮門外忽響起了聲音，黃門令捧著一封書函走進來：「陛下，閬中上表！」

  諸葛亮親自接過，呈給了劉備，劉備握著書函，凝了一會兒神：「這個張老三，昨日才來的書，今日又來了，真是怪了！」

  他拆開書函上的封泥，輕薄的麻紙在手裡攤開如一片枯黃的芭蕉葉，信不是張飛寫來，是他營下都督上書。

  信還未看，劉備的心就瘋狂地抖動起來，不是張飛寫的信，不是他，不是他……

  他說過，除非他死了，他才會讓別人代筆。

  他死了？……

  死了？……

  死？……

  劉備慘白著臉，眼淚已不知不覺地流出來，他捧著信，悽惶地向著流轉的風悄悄問道：「益德，你，你不會死了吧……」

  風把他的詢問捲起來，盪下去，撕碎了，揉成粉末，散得無影無蹤。

  他仰起頭，刀劍一樣冰冷的光芒刺痛了眼睛，冰涼的淚水在面上洶湧，那是淚麼，還是從心底流出的血。

  「益德，你死了嗎？」他再次把絕望的問題拋給夜風、燭光、晚照。

  淚水打濕了信箋上的墨字，他果然在信上找到了那幾個字：「以劍梟首。」

  以劍梟首……原來那一柄章武劍真的成了葬送兄弟生命的利器，是自己送出去的，又是自己第二次不過手地害死了兄弟。

  信中說，張飛帳下部將張達、范強因受張飛責罰，不堪其辱，遂殺害張飛，以劍割其首級，順流而下叛逃東吳……

  信從手裡飄落，劉備軟軟地從座位上跌倒，飛出去的信盪啊盪啊，燈光熒熒地蒙出一片蒼白的剪影，多像那戲謔的熟悉笑臉。

  「陛下！」呼喊鑽入耳朵，眼睛模糊了，頭腦混沌了，他不知道是誰在喊自己，好像有人扶住了自己，他仿佛陷入泥潭中的垂死人，猛地抓住那人的手臂。

  模糊的目光在急速地尋找，找來找去，卻沒有找到他想要看見的臉龐，他像迷路的孩子，孤單單地在寂寞的世界痛哭流涕。

  他看見趙直跪在身前，目光晦澀，像黑夜的唾沫，他忽然勃然大怒，撐住力氣吼道：「你解的什麼夢！」他一揚手，把玉案上的文書燈盞筆墨紙硯都掃下去，哐當桌球的聲音震碎了他最後的意志力，他像融化的糖，癱在眾人驚慌失措的呼喚里。

  風聲在周遭徘徊，那麼像當年桃園裡鮮花盛開的聲音，那燃燒的燭火，是他們的魂魄在傾訴嗎，那幔帳上滑落的微光，是他們的笑容嗎？

  可他們都不在了……

  想在心事鬱積的時候找他們傾訴，想在孤單無依時找他們依靠，想要暢快地大笑，想要無拘無束地痛飲，想要做一生一世的兄弟。

  真想啊，像那些從前的日子裡，每個黎明到來的時候，推開緊扣一夜的窗戶，便看見他們飛奔而來的身影，他們的笑聲綻放在溫暖的陽光里，許多的苦難都被這笑容沖淡了。

  只是，他們不在了……

  陽光散盡，偌大的宮廷陷入了深海般的黑夜，暈晃的宮燈吊在檐下，照出一條條迷宮似的道路。

  寢宮內，燭火一閃一閃，眼睛似的瞧著相對而視的君臣，疲乏的皇帝扶著諸葛亮的手坐起來，軟綿綿的被褥像暖陽，將皇帝剛硬的力氣融化了。

  「張將軍的喪事，已著太常妥善處置，陛下放心。」諸葛亮小心地說。

  「嗯，好。」劉備還算平靜，只是眼角微微泌出一點濕潤的光。

  諸葛亮心裡嘆息，本想說幾句柔軟的安慰話，話到嘴邊，卻變得毫無情趣：「陛下節哀。」

  劉備把頭無力地拋向後，出神地看著天花板，也不知在想什麼，長久，才說道：「趙直呢？」

  「他忤逆陛下，被逮下詔獄。」

  「放出來吧。」劉備酸澀地一嘆，「他沒有解錯，是他有所顧忌，話沒說完。」他垂下頭，輕輕地在被褥上勾畫，「夢醒輒忘，心疼而失意，忘失了心，是個亡字……」

  無形的亡字在空氣里散成粉末，淚水吧嗒掉在劉備的手背上，水花跳濺出無數古怪的符形，像他心底說不出的傷悲字眼。

  「陛下別太介意，解夢僅為參考，不必枷鎖上身，不免束了手腳。」諸葛亮徐徐寬解道。

  劉備沒有情緒地笑了一聲：「不是我介意，是不得不介意，一杯水傾倒了，你能讓水不流嗎？」他盯著那床頭幽幽閃爍的燈光，眼睛被燭火點染，目光像淚水一樣晶瑩，「昨晚又夢見雲長、益德，似乎是在我們結拜的桃園裡，大片大片的桃花都開了，我在後面，他們在前面，他們走得很快，像是飛起來一樣，我追呀追呀，叫他們的名字，他們也不理我。」

  他澀澀地停頓須臾，充滿回憶的微笑流出眼角：「這兩個混帳，認識他們三十多年，就沒讓我省過一天心，娶妻要我操心，生兒子取名也得我想，平日裡專愛鬥嘴鬧事，闖了禍還得我去給他們查缺補漏……」笑容漸漸變得悲苦，「到最後，喪事也是我給他們辦……」

  他哀傷地笑了一聲：「真混帳啊……我做他們大哥，結拜之時，口口聲聲說聽我一輩子的話，可到頭來都不聽話。雲長不聽話，寧願一死也不肯北上……益德不聽話，叫他不要酗酒鞭笞士卒，他偏偏當耳邊風……真不聽話，我這個大哥白做了……」眼淚緩緩地流過他蒼涼的面孔。

  諸葛亮聽得難受，不知不覺也流了淚，因勸道：「陛下，人死不能復生，縱算懷念，卻當節制，傷損心智，卻叫臣下如何思量。」

  劉備哀慟地深深一吸：「好了，不提了，還有很多事要做，不能喪了意志。」他拿手絹抹乾了眼淚，「東征的日子選了嗎？」

  諸葛亮微愁地說：「原定在五日後，只是陛下的身子……」

  劉備輕輕搖頭：「不要緊，不能再拖了，早一日出征，早一日結束戰事。」他浮動起一個心思，「馬良走了嗎？」

  「走了，早上剛走。」

  「嗯，那便好。」劉備頷首。

  諸葛亮本以為自己細碎，卻按不下那隱憂，不放心地囑咐道：「陛下，此去荊州，我軍雖為順流，可所行之地皆為山林峽谷，不利兵戰，謹防東吳佯退，置我們於圮地，前不得攻，後不得退，務必先於東吳爭得衢地，逼其於死地，倘若能講和，善莫大焉。」

  劉備自信地說：「孔明放心，我知道。」

  諸葛亮卻是滿肚子的話，像是一輩子的話都湧上來了，每個毛孔每根血管都跳蹦著依依的言辭，他嫌棄自己囉唆，那略帶傷情的語言被他用力地吞咽下去，又不知好歹地躥上來，像一脈冰冷的淚在喉管里蓄著。

  他忽然想，皇帝若不去東征該多好，這英雄氣短的軟弱念頭像罪惡的欲望，腐蝕著他剛強的意志，他恨透了自己的優柔寡斷，這可恥的怯懦受著他的鄙視，卻不受他潛意識的扼殺，多得要漫出胸口的叮嚀都被他死死地塞進臟腑，熬成一攤不流的死水，他最後只是說：「陛下保重。」

  蜀漢章武元年七月，剛剛登基方才三個月的昭烈皇帝劉備率蜀中八萬精銳，分水陸兩路揮師東進。

  諸葛亮領百官在成都張儀門為皇帝送行，當時鼓樂喧天，彩旗翻飛，成都市郊的百姓都趕來看熱鬧，瞧見皇帝的玉輅被陽光渲染得富麗堂皇，八匹肥臀高腱的駿馬咬著紫藤搓成的轡繩，高昂起碩大的頭顱，嘶鳴聲清越而富有節律，一身金鱗紅緣鎧甲的皇帝立在車上，銀色兜鍪上的紅色羽翎挺得很高，像一支剛硬的筆，書寫著一個亂世皇帝不滅的雄心。

  六十一歲的皇帝在重鎧的襯托下，並不顯得蒼老，車下是成排的虎賁侍衛，閃亮的刀光抹去了他眉間眼角的皺紋，明麗的陽光更為他增添著無上的輝煌，仿佛是一尊貼著金箔的神像。

  百姓們瞻仰著氣勢雄渾的皇帝，他們被皇帝的氣魄震撼了，紛紛說皇帝一定會凱旋，將來這張儀門下會有一場盛大的獻俘儀式，那時天下都會矚目成都，不約而同地慶賀這座城市的勝利。

  車馬浩浩蕩蕩開走了，甩出去一片寬廣的黃塵，望塵而拜的百官久久地伏首不動，抬起臉時，仍被繚繞的塵土迷濛了眼睛。

  皇帝的背影看不見了，黃褐色的飛埃是纏綿的魂，爬著城樓的脊樑，抹著城關的堞垛，揩乾送行人的淚水。

  諸葛亮忽然淚流滿面。