三

  一場名聞千古的戰鬥已在定軍山拉開序幕。

  從成都緊急調遣的精兵來到漢中前線後，劉備果斷決定放棄陽平關，大軍稍作休整，南渡沔水進抵定軍山，沿著定軍山山勢緩緩推進，依險設寨，憑障安營。為了死守定軍山，曹軍也在定軍山布列東南兩圍，夏侯淵屯守南圍，張郃屯守東圍，互為掎角。雙方就在定軍山嚴陣對峙，仿佛兩隻爭獵的鷹隼，咬死了定軍山這珍貴的獵物，便是咬死了漢中的心臟，誰奪得定軍山，誰就擁有漢中。

  定軍山，位於漢水以南，山勢為東西走向，十二座山峰連環起伏，當地人稱為「十二連珠」，比之於如雄偉烈士的秦嶺和大巴山，定軍山仿佛小家碧玉，她為東面婉約的漢中平原聳起了一座巧致的拱門，翻過她玲瓏的軀體，漢中平原昭然眼前。

  建安二十四年的正月，新年的第一聲爆竹在定軍山的夜空下炸開了花，燃著火的竹屑戳穿了天空的沉默，猶如億萬顆忽然綻放的翡翠，從山林荒野飛向天，又從天上撒滿人間。雖在行旅間，蜀軍和曹軍卻不忘過年，各營都派發了酒食，只不飲醉，足夠盡歡，隔著山坳間的叢叢林木，隱綽能看見對方營地里燃起的火把，明亮得掃開了黑夜的盲角。風是隱秘的信使，把那慶賀新年的喧呼傳入對方耳中，既是敵人在歡飲取樂，那素日高懸在腦門的警惕心便卸入了醉意醺醺的腹中。

  而一支軍隊卻潛行在茫茫夜色中，馬銜枚、人噤聲，刀緊緊地摁在鞘內，咳痰之聲死死地悶在臟腑內，緊緊地貼著山的陰影行走，悄悄地逼近曹軍外圍。

  馬謖被夾在潛行的士兵間，他覺得靴子裡漏進去一枚石子，硌得極難受，很想脫下靴子倒出那枚石子。可山道太狹窄，兩人並肩而行，胳膊擦著胳膊，若一不小心，臉還碰著臉，留不出空隙給他整裝。他若停留少時，恐會落在隊伍後面，行軍速度很快，他擔心掉隊。

  他只好忍著難受，一路上卻在想那枚石子，怎麼走怎麼彆扭，心裡的梗刺激了生理的梗，竟崴了一下腳，險些將旁邊的士兵撞下山去。

  前後左右的士兵都拿刀一般的眼神去恨他，因有軍令，又不合當場罵出來，便在心裡噴了一聲：「書生！」

  肩膀上被人拍了一巴掌，馬謖一回頭，山野間綠瑩瑩的光抹出一張笑臉，恍惚有螢火蟲從他瞳中飛出來，是魏延。他挨近了馬謖，用輕得仿佛呼吸的聲音說：「幼常若是走不動了，便在此暫歇，或者，我遣人送你回去。」

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  馬謖氣得一把推開他，魏延這番「好意」戳傷了他的自尊心。魏延和他年歲相當，若算月份，還比他小，可魏延已是身經百戰，屢立戰功，劉備數次在眾將面前稱讚魏延可堪大用，儼然是一顆冉冉升起的將星，可他馬謖卻勞於案牘，每日不是抄文書，便是和自認為骨鯁的文墨吏吵嘴辯難。他平生最恨旁人拿他當書生看，每次看見自己被墨浸黑的手指，便恨不能剁下來。今日好不容易逮著個上戰場的機會，正可趁此機會洗刷自己身上那濃厚得令人生厭的文氣，偏還被魏延諷刺。

  魏延見馬謖生氣，既不道歉，也不解釋，笑臉卻更飛揚，若不是在夜行軍中，他幾乎想吹聲口哨。他用力攥住刀把子，嗖的一聲奔到了前方，仿佛一支輕捷的羽箭，沒入那一片霧蒙蒙的夜色中，背鎧的亮光卻隱沒不去，星星般閃逝。

  馬謖瞧著那抹跳躍的亮色，又嫉妒又氣惱，靴子裡的石子似乎被他踩碎了，彆扭的感覺在瞬間消失，他猛一提氣，越走越快，竟連續超了三四個人。

  忽然，行進中的軍隊仿佛被巨石遏住，退潮般匍匐而下，前方有隱隱的火光像流動的水幕漾上來，曹軍大營就設在山腳下，從山腰到山腳是連片豎起的鹿角，一排排整整齊齊，仿佛上萬持刀的士兵。

  一聲清亮的呼嘯猶如夜梟出林，頃刻間，潛伏的蜀軍躍身而出，亮晃晃的刀舉手一揚，削鐵如泥的百鍊刀平揮出去，鹿角被成片地劈倒，啪啦啪啦，響聲撕開了黑夜矜持的衣裳，也驚動了營壘里的曹軍。

  但一切都太晚了，待得曹軍意識到是蜀軍偷襲時，鹿角已經被砍倒了一大半，隨即，大火燃了起來，赤焰如長龍舞蹈，直燒到營門口，瞬間將兩個出營來探究竟的斥候吞噬成灰。

  火光映紅了定軍山的天空，仿佛在為新年呈現一場盛大的獻禮，五千蜀軍手持蒲元新制的百鍊刀，殺入了混亂的曹軍營壘。

  而這僅僅是開始。

  曹軍的第一道防線在黑夜中瓦解成流蕩的黑煙，魏延率領的先鋒隊推鋒前進，一直殺到張郃屯守的東圍。而後，蜀軍幾乎全部出動，後續部隊源源不斷地涌往東圍，前仆後繼，生死拋外，仿佛把那東圍當作一頓豐盛的新年肴饌，勢必要傾全力吞入腹中。

  魏延從憤怒的烈火戰場殺出來，手裡提著兩顆首級，他跑到馬謖身邊，說：「知道為什麼集中兵力攻打東圍嗎？」

  「圍點打援。」馬謖不以為然地說。

  魏延笑嘻嘻地說：「幼常紙上談兵比趙括強多了！」

  「你再胡說八道，我摘了你的腦袋！」馬謖冒火了。

  魏延哈哈大笑道：「先保住自己的腦袋吧！」他揮了一揮滴著血的刀，「說老實話，你煉出的刀真不錯！」

  馬謖哭笑不得，他真想一刀劈開魏延的腦袋，看看那裡面到底長了什麼稀奇古怪的東西。

  戰鬥從深夜一直持續到天明，素有勇武之名的張郃也抵擋不住蜀軍這不要命的衝鋒，東圍共有十七屯，一夜之間便被蜀軍拔去了十二屯，最後五屯便似被暴風雨摧毀的大船僅剩的兩片木板，在狂暴的汪洋中等待覆亡。

  魏延當先催鋒，東圍十七屯，他便拔了五屯，每攻下一屯，他都會問抓獲的曹軍士兵：「張郃在哪裡？」

  他聽說過張郃的威名，知道張郃是曹操手下最得力的五子戰將，張遼、張郃、徐晃、于禁、樂進，這五位萬人敵戰將名震天下，戰功彪炳，是曹操手中的精銳王牌。曹操歷次征戰皆隨從周旋，幾度救敗局於狂瀾，振士氣於傾覆，屬於他們的英雄傳奇足以令天神驚嘆，有武將甚至認為能死在五子手下，是莫大的榮光，此生也不虛度。

  這也是魏延的理想，如果能和名將對決，勝之，會令他在一夕之間成為天下名將，敗之，也是一種轟轟烈烈的壯闊美麗。他不怕死，因為他覺得自己不會死，他自信地認為自己可以戰勝張郃，如果上天給他機會，他想和五子一一過招。

  去年聽說樂進病逝，魏延獨自傷心了很久，他不僅僅是惋惜英雄辭世，更遺憾自己再沒有機會與名將決一生死，他一度懷疑這是蒼天對他晚出世的懲罰。

  四年前為爭奪三巴，張飛與張郃在瓦口一場大戰，兩位天下名將捉對廝殺，真真驚天地泣鬼神，至今為蜀中人津津樂道，成都的說唱伎人甚至還編出歌謠，唱一闋英雄對決，男兒奮戰，此情此景人生難再見。那時魏延窩在成都，聽說兩張烈戰的傳奇，羨慕得淚也要滾下來，如果當時與張郃交鋒的是他，該有多好。

  生於亂世，要麼埋首山野寂寂無聞，要麼策馬疆場轟轟烈烈，即便是死，也要在絢麗中結束生命。魏延把人生分成了兩個極端，他不給自己留中間道路。

  因為留名千古的英雄往往走極端，人只有偏執才能成就偉大。

  又拔下一屯！

  魏延還在找張郃，他已殺到了東圍中軍的營壘前，他看見一面「張」字大旗迎風招搖，粼粼火光映在上面，晃動出奇形怪狀的褶子，像兩個激烈交戰的將軍。

  他瞬間激動起來，聽見血管里突突的跳動聲，每個毛孔都彈跳出嗜血的狂潮，戰場的喧囂在這個時刻成為另一個世界的聲音，所有的景象，所有的吶喊都在向外坍塌，他拉過一匹戰馬，飛鷹似的跳上馬鞍，手持長刀殺向那面不肯退縮的旗幟。

  蜀軍圍點打援的戰術在天明時起到了效果。

  當南圍的夏侯淵聽說東圍張郃受困，他不暇多想，緊急率軍馳援。他是烈火爆炭的脾氣，往往因急躁而不顧後路，曹操多次勸他少恃勇而多行智，他雖然當時口口聲聲地允諾，事後卻把曹操的叮嚀丟入腦後，遇著緊急之事，牛脾氣一上來，深思熟慮的判斷蕩然無有。

  一支伏兵一直在等待夏侯淵的到來。

  這支軍隊由劉備親自率領，法正為參謀，黃忠為主將，他們已在定軍山的霜凍叢林間等候了整整一夜，聽見寒冷的風颯颯地捲起滿山的碎枝葉，撲向被蜿蜒山巔割開的天幕。

  身體是寒冷的，心裡卻燒起一盆火，那是對勝利強烈的渴望，對疆土狂熱的夢想，猶如苦盼千年的一個夢想，因為太渴望乃至於沒有了耐煩心，便以為這一夜的等待過去了幾個世紀。

  夏侯淵的援兵毫無防備地進入了蜀軍張開的口袋中，他們以為蜀軍正在全力以赴爭奪東圍，壓根就想不到蜀軍會分兵設伏，定軍山寒冷的風麻痹了他們的大腦。

  夏侯淵像一隻愚蠢救火的耗子，一步步走入了死亡的口袋。

  那一天是建安十九年正月初三，夏侯淵這一生永遠不會忘記這一天，可他也沒有機會懷念了，他自己反而要成為被懷念的一部分。

  法正從草叢裡跳了起來，他掄了掄胳膊，撈起鼓槌，重重地摔打在牛皮鼓上，激烈的鼓聲伴隨著他嘶啞的吼聲：「衝鋒！」

  而後伏兵四起，億萬的飛箭籠成一片黑雲，層層疊疊壓在曹軍的頭頂上，那像是泰山王屋的巨大力量，天下沒有凡人能夠抵擋。

  黃忠披甲上馬，一縷白髮從他兜鍪的邊緣飄了出來，為他略帶猙獰的神色增添了一抹柔和。他在馬下是年過七旬的老人，騎上戰馬，他便是可當千軍萬馬的勇將，年紀在鋒利的刀刃下，和頭顱一樣脆弱。

  他咆哮著，像一匹年富力強的野狼，當先沖入了混戰中的山谷。

  魏延拉起韁繩，戰馬人立而起，那一瞬，他有種凌空飛翔的豪邁感，他仿佛成了雲端的天神，俯視著如微塵般的芸芸眾生。

  那面旗幟離他更近了，他甚至可以一探手便扯下幾縷流蘇，長刀下滾翻的頭顱是催迫的戰鼓，為他臆想中驚世駭俗的一戰敲響了前奏。

  張郃，我來了！

  他在心底狂呼，他幾乎想放肆地大笑，戰場的硝煙在他的周遭起落如英雄一生的跌宕，他便要踩著跌宕邁向輝煌。

  「魏將軍！」後面有斥候扯著嗓門號呼。

  魏延不情願地回過頭，是個傳軍令的斥候，他心裡有種不好的感覺。

  「主公軍令！」斥候一板一眼地說，「魏將軍速回軍馳援！」

  魏延很想違令，他戀戀不捨地盯著那面「張」字大旗，仿佛是在告別他刻骨痴戀的情人，百年的痴愛才換來今日的重逢。

  「魏將軍！」斥候催促道。

  「知道了！」魏延沒好氣地說，他最後又看了一眼那面流光溢彩的旗幟，無奈地掉轉馬頭，馬蹄一頓，那明亮的背影遠遠地離開了那面旗幟。

  定軍山下這場戰鬥註定將千古流傳。

  魏延率領馳援的先鋒部隊趕到戰場時，卻發覺自己其實可以不用來。

  七十歲的黃忠在戰場上是嗜血的野狼，比他年少兩輪的夏侯淵卻變成了耗子。夏侯淵曾經無堅不摧的勇猛像被太陽曬乾的水，乾癟地冒出兩個軟綿綿的泡沫，幻滅的時候卻嚇住了自己。

  擁擠不堪的山谷像在炒一鍋大雜燴，天空密布著交錯的羽箭，嗖嗖之聲灼燒掉山林間的寒氣，地上是堆積如山的屍體，舊的血沒有干，新的血便加上去，夏侯淵找不到可以撤退的路，他的前面沒有路，他的後面更沒有路。

  黃忠的闊首長刀舉起來，像從天空劈下的一道閃電，他大喝了一聲，夏侯淵居然在這一刻心膽俱裂。

  他征戰二十年，從來沒有害怕過，數次瀕臨死亡絕境，他也都坦然面對，視死如歸是武將必備的素質。

  可他竟害怕了，恐懼的感覺像衣服脫了線，涼意便順著斷線處緩慢攀升，一直爬到他的頭頂，在天靈蓋停住，輕輕地揭開頭顱，把恐懼植入身體裡。

  一瞬間，夏侯淵忽然想起曹操殷殷的囑咐：「為將當有怯弱時，不可恃勇也。將當勇以為本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳。」

  這番告誡前所未有地清晰，在最後的時刻，一個字一個字地蹦出來，重重地敲入他的骨髓里。

  他被黃忠攔腰斬斷，兩半身體分別從兩邊栽落馬下，血以滑稽的方式噴出來，轉著漩渦飛舞，向著四面八方奔跑，像新年炸開的爆竹。

  有士兵目睹了夏侯淵慘烈的死狀，當場就吐了個撕心裂肺，這種死法太殘酷，把人心底的恐懼全部挖出來。曹軍的士氣陡然間滑落到最低點，不等蜀軍威逼，就紛紛棄甲投降。

  魏延隔著遠遠的距離，看見那一幕血腥之景，咕咚吞了一口唾沫。

  他後悔了，早知道就違抗軍令，非要和張郃大戰一場不可。黃忠能腰斬夏侯淵，他魏延就不能斬首張郃嗎？

  張郃，你一定要好好活著，你不能死在別人手裡，更不能死在床笫上，只有我魏延才能取走你的性命！

  魏延發了個毒誓，他這輩子若不能手刃張郃，他便投繯自盡，永不為人！

  定軍山已是歡聲雷動，漫山遍野飄揚起蜀軍的旌旗，士兵將鎧仗和頭盔拋向天空，鋥亮的光刷出去，整片天都透明了，白髮黃忠策馬來回奔跑，嗚呼喊叫的模樣像個十來歲的孩童。

  魏延也覺得高興，他用雙手合攏在嘴邊，吹了一聲嘹亮的口號，他對趕來的馬謖說：「幼常，你煉出的刀真好使。」

  馬謖瞪了他一眼，跳下馬，將手裡的鋼刀收回鞘，動作太故作瀟灑，上半身搖擺過大，腳底下打滑，一跤跌了個結實，直摔在一攤血里。

  魏延樂得大笑，不管馬謖用如何刻骨銘心的眼神恨他，越發笑得暢爽淋漓。