二

  日中時分，左將軍府來了一位陌生人，瘦小乾巴，像是長年面朝黃土的老農，年紀卻也不大，黑炭似的臉像烏雲密布的陰雨天，五官在那壯闊的黑色里失了清晰的弧度，只有兩隻黃豆眼睛賊亮，像泥沙里跳出的兩顆發黃光的玻璃珠，因是羅圈腿，走路時總像在地上寫一撇。侍從領著他直入府門，惹來府中僚屬頻頻矚目，他也不當回事，眼皮也不彈一下，仿佛那外邊的觀瞻和議論全是不值得看顧的一片雜音。

  侍從推開議事正堂的門，恭謹地說：「先生請在此稍作等候。」

  他不說謙話，也不詢問，抬腿就往裡走，裡邊卻已等候著數個官吏，乍見一個糟污的乾瘦男人大喇喇地走進來，也不知是誰家進城來打秋風的遠房親戚，搜著腦髓想一想，各公門裡著實沒有這號人。那人也不和眾官吏打招呼，踅著步子找了找，尋得一方席位便坐下，順手摸來一冊書，旁若無人地翻來讀。

  「誰呢？」李邈捅了捅張裕。

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  張裕辨認了半晌，道：「不認識。」他忽地想起一個玩笑，撲哧笑出聲，「莫不是楊季休的遠親？」

  李邈瞧了一眼近旁的楊洪，他也是乾瘦臉，小眼睛，也有羅圈腿，只個子比那陌生人高些，乍看上去，活脫脫是兩兄弟。他撐不得，裝作去撣衣服，卻把下巴抵著胸口，呵呵地笑起來。

  楊洪是厚道人，明明聽見李張兩人在拿他的缺陷取笑，卻只是輕淡一笑。

  門吱嘎開了，本以為是諸葛亮來了，眾人整肅容色，正要起身行禮，不想來人是馬謖，黑炭臉上沉澱著烏雲，抱著一紮簿書徑直走進來，嘩地放在書案上，再一冊冊地理起來。

  「軍師呢？」張裕問了一聲。

  馬謖頭也不抬地說：「等不了，可以先回去。」

  一句話噎得張裕險些梗過去，越看那張黑炭臉越像是燒焦的晦氣烏鴉，忽又瞥了一眼那乾瘦的陌生人，兩下里惡作劇地對比一番，竟別過臉無聲地偷笑。

  既是諸葛亮一時半會來不了，眾人枯等也是無聊，索性扯起了閒話，從諸人來公門所辦的政務到街巷上的各色趣聞，說到口沫橫飛處，倒忘記了這是在肅靜嚴正的公門。

  「聽說李正方在犍為把叛亂平息下去了，乖乖，一員兵沒問成都要，竟斬首渠率，而今枝黨星散，民復舊業。」李邈齜著牙說道。

  幾個人湊過來，像聞著蛋腥味的蒼蠅，問道：「是嗎？」

  李邈搡了一把楊洪，道：「你們問他！」

  楊洪是犍為太守李嚴的舊部，因李嚴舉薦來成都任州部從事，自然和李嚴的關係非同一般，這平叛的大事自當比旁人了解得更詳細。他見眾人都望著自己，卻沒有露出知曉秘密的得意神色，輕輕地推擋出去，道：「這是公家事，州里沒有宣說，我怎麼會知道？」

  好奇的挖掘在楊洪那裡遇著了銅牆鐵壁，鑿不出漏光的缺口，不得已又拋給了李邈。李邈因見楊洪不肯接招，理所當然挪移過來，道：「那還有假嗎？李正方因主公現在漢中，大軍北上，沒問成都借兵，自率麾下五千郡兵，深入寇營，一戰而破敵，嘖嘖，麻利手呵！」

  「李正方這人，確實有些本事！」張裕插了一句，臉上卻沒甚表情。

  有人玩笑道：「張兄給占一占，瞧李正方能藉此功升官否，會不會遷來州里，與董中郎並署府事。」

  張裕搖頭道：「區區平叛而已，怎能遷入州里署府事，君之言，兒戲也！」

  有人惋惜道：「正方良干，不入主公帷幄，真真屈才了。」

  「確實，聽說主公爭漢中久不下，若能得正方輔之，或可多所裨益。」

  張裕聽見「漢中」便像吃了牛油，一嘴都是光亮的膩泡。「漢中？」他冷笑一聲，「正方還是為守郡之吏更合適。」

  「怎麼，南和以為正方不足參帷幄？」

  李邈卻是深為了解張裕，道：「諸君誤也，南和怎會看低正方，他是說，」他喬作張致地向四周看看，壓著嗓門道：「漢中難取。」

  眾人都醒悟過來，忽地想起劉備出征前，張裕曾進諫漢中不可取，軍出必不利，劉備當時很惱火，若不是諸葛亮求情，當場便要了張裕的腦袋。張裕雖為此險些殞命，卻甚為得意。他這類人有捋龍鱗的變態痴迷，若君主聽言罷事，則他獲得了一言助軍政的忠名，若君主不聽言而有刑戮之舉，則他也獲得了敢言敢為的美名。為了博名，實也是賺利，張裕諸人熱衷唱反調，且不論那反調是否合度合理合情合義，只要風頭足夠驚駭世人，不惜數黃論黑，甚或結黨而共爭。

  卻在一眾故作恍然的聲音中，有人不陰不陽地說：「張南和好大口氣，漢中既是難取，與其在一邊說風涼話，拆君主的台，莫若張兄請纓為主公取之！」

  這話太刺耳，又不留顏面，張裕的臉色頓時變了，一道厭煩的目光掃射而去，說話的人原來是廖立，捋著兩撇山羊鬍，不懼地和張裕對視。

  張裕忽然笑道：「說起攻城拔寨，我哪裡及得上公淵，敵未到，輒聞風而動，棄空城於敵，欲坐城外而觀敵困守自斃，這番不計一城得失的忍辱負重，我真真學不來！」

  眾人都聽出張裕在諷刺廖立，有的笑出了聲，有的為顧及同僚顏面，使勁地擤鼻子。

  這話說到了廖立的痛處。他當年在荊州任長沙太守，呂蒙攻荊州，兵臨城下之際，他棄城而逃，劉備因他為荊州舊臣，又素有才幹，並不責罰，可這確實成為他官身上洗不去的污點，平生最忌諱他人提及這段丟人往事。

  「張南和！」廖立生硬了語氣，「夾槍帶棒的說什麼混帳話，有種就說明白些！」

  張裕正要爭鋒相對，忽聽馬謖冷冰冰地說道：「公淵，你與他計較什麼，人家是何等人物，益州鼎鼎大名的張半仙，素能斷人前途，更能參透天機，你能斷得贏他？他想說甚就說甚，主公也禮讓他三分！我勸你以後見著他少言，免得被他漏出什麼機密話出去，白白害了你！」

  張裕有些蒙，馬謖平白地去幫廖立反擊他，讓他手足無措。可轉念一想，馬謖和廖立都是荊州臣，這不就是荊州新貴合起手來欺負益州舊臣嗎？想到這一層，他那斗心被激發出來，咬文嚼字地說：「幼常這話說差了吧，甚叫漏機密話，甚叫主公禮讓我三分？我實在愚拙，請幼常明示！」

  馬謖將手裡的簿書重重一放，長久以來壓抑的激憤忽然就爆發了，說道：「自己幹的事，自己心裡清楚，我勸你收斂些，多嘴沒好處！」

  張裕騰地冒起火來，大聲喊道：「馬幼常，我做了什麼事，你有話請明說，別留半截！」

  馬謖惡狠狠地瞪了他一眼，說道：「裝腔作勢，自以為是的偽君子！」

  張裕怒道：「誰是偽君子！」

  馬謖不客氣地回敬道：「你就是偽君子！」

  張裕氣得渾身發抖，像野牛似的，鼻子裡狠狠地噴著氣，忽而發出一聲刻薄的冷笑，道：「馬幼常，你是真君子嗎？你能坐在這裡，在我益州耀武揚威，不過是攀著他人的裙帶，你以為自己是憑本事嗎？」

  馬謖最不可觸碰的底線被踩傷了，他像壓著彈簧般跳起來，不顧一切地沖向張裕，離他最近的楊洪慌忙攔住他，苦勸道：「兩位消消氣，何至於吵成這樣。」

  張裕吼道：「季休，你別攔著他，我倒要瞧瞧，他這荊州臣敢對我益州臣怎麼著！」

  楊洪死命地拉住馬謖，勸道：「幼常，何必為一時之氣而動干戈，聽我一句勸，且忍一忍，南和一向嘴碎，也不是有意與你作對。」

  這勸和的話卻有偏袒馬謖的意味，張裕沉了臉道：「季休，胳膊肘子別往外拐，你可是我益州舊臣，怎麼幫起外人了！」

  楊洪皺眉道：「這是什麼混帳話，同為主公座下臣僚，分什麼益州臣荊州臣！」他因和張裕理論，沒留神馬謖將一方硯台投擲過去，張裕慌得往旁邊一閃。那硯台帶著黑色的旋風，剛好砸在李邈的腳邊，墨汁飛濺而起，把他大半個身子都污黑了。

  李邈本來看熱鬧，沒想到殃及池魚，他氣得跳腳道：「馬謖，別太猖狂！」

  馬謖將袖子一挽，道：「喲嗬，我早知你們是一夥，來吧，你們一起上，我一個人對付你們兩個綽綽有餘！」

  他猛地撲過去，仿佛突然躥出來的豹子，一隻手揪住張裕的衣領，一隻手掄圓了，一拳擊在他的面門，將那張裕擊出去一丈遠，後背重重地撞在牆上，直撞得一盞樹枝燈噹啷摔了個正著，鼻血散花似的噴出來，疼得張裕捂著臉號叫起來。

  眾人見馬謖當真動手，這才意識到事情嚴重，慌得攔的攔馬謖，救的救張裕。頃刻間，這間議事廳內吵成一鍋粥，除了那陌生人一直心無旁騖地坐在角落裡看書，屋裡的人都忙活得如熱鍋螞蟻。

  馬謖被楊洪死命地抱住，兀自揮起拳頭厲聲罵道：「王八蛋，把你的同黨都叫上，我一一收拾了你們，混帳東西，別以為主公放縱你們，你們便得了意，什麼玩意兒，真把自己當人物，我馬謖便是脫去這身官服，也饒不了你們！」

  「馬謖！」一聲清亮的呼喝像熱油里潑進來的冷水，將混亂的人群炸出一個駭懼的大坑。

  諸葛亮不知什麼時候竟走了進來，眼見被打倒在地的張裕，揮舞拳頭吼叫的馬謖，滿屋子手忙腳亂的各府官吏，一地裡散亂的文書，打翻的燈盞和香爐。他越看越是生氣，訓斥道：「這是益州牧公門，不是市井遊戲之所，諸君欲鬥毆爭執，請出了這門！」

  眾人被罵得抬不起頭，心裡懸著吊桶，敲著小鼓，沒一個敢吭氣，不由自主地往後縮了一步，生怕成為頭一隻被打的出頭鳥。

  諸葛亮轉向張裕，張裕正半仰在牆角，滿臉烏黑血污，一行淚一行血，不住地呻吟喊痛，他吩咐道：「修遠，帶張司馬去看醫診治。」

  修遠答應著，便和一個官吏小心地扶起張裕，一步步挪出了門。

  諸葛亮慢慢地看向馬謖，目光中深重的責備像從天而降的傾盆之水，將馬謖的年少躁怒緩緩洗去，他一字字慢慢問道：「馬謖，公門之中擅行亂舉，擾害公事，按蜀科之則，該處何罪？」

  馬謖跪了下去，道：「謖請自系牢獄！」

  諸葛亮微微一嘆，也不再看他，對滿屋侷促不知何往的官吏說：「有緊急事者，留下決事，送公門文書者，留書離開。」

  眾人本來忐忑會被諸葛亮一併責罰，不想諸葛亮隻字不提，只處罰了一個馬謖，樂得他們逃脫升天，慌忙留的留文書，說的說公事。半個時辰後，鬧哄哄的議事廳里人走一空，只剩下諸葛亮、跪著不動的馬謖，以及那個始終在看書的陌生人。

  諸葛亮向那陌生人走去，問道：「蒲先生嗎？」

  那人將書放下，似乎直到諸葛亮這一聲問話，他才從自我的世界中拔出來。他緩緩地站起身，款款行了行禮，他原來便是蜀中制兵大師蒲元，身負不世神技，奈何卻其貌不揚。

  諸葛亮略帶歉意地說：「讓先生久等了，見諒！」

  蒲元絲毫不在意，像是剛才那一幕混雜只如牆外落葉，他全不當回事，卻也不說話。

  諸葛亮請蒲元落坐了西賓，他知道蒲元不愛虛詞，開門見山地說：「請先生來，是知先生神藝，想請先生為公門制兵。」

  蒲元淡漠地說：「我不管給公門還是私門制兵，既要我制兵，我唯有一個條件，從選料、開爐、取水、淬火到制形，都得聽我的。不然，縱是付價千金也不制一鐵！」

  諸葛亮知道蒲元有神鬼之術，對他這種身負精技的行家，外行應當鼎力支持而不是質疑揣度。他爽快地說：「先生儘管放心，先生神技，慷慨應允公門之請，自然當總聽於先生！」

  蒲元也不囉唆，問道：「如此，要何種兵器，數量多少？」

  諸葛亮思量著，答道：「先制五千口鐵刀如何？」

  「何時要？」

  「先生需要多久？」

  「三個月。」

  蒲元乾脆得像削金斷玉的百鍊鋼刀，廢話都在刀下成為灰燼，錘鍊出的都是精髓，半個字也不肯多吐，仿佛以為浪費體力和時間。

  諸葛亮每日和公門中人打交道，聽慣了空話假話大話和諂媚話討好話，有人覥臉拍馬屁，有人挖空心思猜測他，有人當面笑迎背後磨刀，雖然應付綽如，也不免心力交瘁；乍遇見爽快的蒲元，那每每豎起防備圍牆的心登時卸下了負擔，若是別的什麼公門官吏，也許認為蒲元無禮，他反對蒲元生出好感。

  「蒲先生直率人，亮也不囉唆，三日內，亮擇定造兵之吏，再請先生入公門商議，何時開工，何處設場，皆聽先生之言！」

  蒲元不拖沓，他一拱手，乾脆地說：「好！」

  諸葛亮親自送了蒲元出門，轉身時，卻看見馬謖還跪在原地，匐著頭一動不動，像一株折斷了根的小樹，還來不及撐開來覆蓋天空，便被狂風暴雨摧折了向上的衝勁。

  他心底嘆息，白羽扇輕輕拍在馬謖的背上，道：「起來吧。」

  馬謖扶著兩隻酸麻的膝蓋，慢吞吞地將自己拔起來。他努力地沉下一口氣，雄赳赳地說：「軍師，我一會兒就去自系牢獄，任殺任打，絕無二話！」

  諸葛亮聽出馬謖還在氣頭上，道：「怎麼，幼常還不服氣？」

  「不敢。」話說得很沖。

  諸葛亮淡淡地笑了一聲，俄而，又是忡忡地一嘆，道：「幼常，你年輕，血氣方剛，與人爭執鬥毆本為尋常事，可你一不該在公門擾事，二不該挑起新舊之爭！」

  「我沒挑，是他先……」馬謖著急地想要辯解。

  諸葛亮舉起羽扇覆住他的胸膛，壓住他後面的話道：「誰先挑撥，誰後挑撥，這不是關鍵，即便人家有挑釁心，你便一定要爭鋒相對嗎？主公正在爭漢中，我們不能在後方給他添亂，既是身在公門，便當有公平心，大局心，不能為一己私憤而貽誤公事，須忍之時必得忍耐，不忍不讓不退，遇事便起爭執，何能共襄大事？」

  馬謖被說得低了頭，道：「我只是氣不過張裕諸人猖獗，這幫益州臣有何功勞？主公對他們過於寬縱了，爵祿高賞，名位高封！」

  諸葛亮語重心長地說：「幼常，成大事者，當以眾力共成。得疆土難，守疆土更難，若主公徒自仰仗舊臣，棄新人而不顧，一失民心，二失遠人，心中存了新舊之畛，何事能成，何業能興？至於張裕諸人，他或有你不喜的缺點，但他的確有才。用人者，取其長而棄其短，過於察察，則人不親附，人不親附，則事功不成。」

  馬謖在心裡思忖著諸葛亮的話，也覺得自己今日太莽撞，道：「我知道了，我這就去自系牢獄，認下今日之罪！」

  諸葛亮微笑道：「自系牢獄不必，你這是氣話，按蜀科所定，當罰俸三月。」他看著馬謖，浮起了一截心思，「幼常，有件公務需你去做。」

  「何事？」

  「你隨蒲元去制刀吧。」諸葛亮不猶豫地說，白羽扇輕輕一飄，從馬謖的眼角掠過，將他的疑問都抹去了。

  乍暖還寒的春風是沒有情緒的嘆息，在陽平關的險峻城關上若斷若續地響起。

  陽平關，從漢中進出益州的咽喉，也是從益州進出漢中的要隘，聞名遐邇的金牛道（劍閣道）便自陽平關的母腹呱呱墜地，猶如嬰孩的第一潑血，從新生的忐忑，流向成長的艱辛，一路顛沛，一路期待，最後撲入成都平原的腹心。

  蜿蜒曲折的西漢水（嘉陵江）從關城西面匍匐流過，秦漢以來，西漢水一直是連接巴蜀和關中的水上要道，富庶的漢中平原在關城東面安靜徜徉。在雄峻如天神鎧甲的秦嶺和大巴山的包圍中，漢中平原仿佛一位藏在閨中嬌嫩的女兒，悄悄地釋放著柔軟的芳華。

  劉備的北征大軍在陽平關外的崇山峻岭間與曹軍對峙了一年，大大小小的戰鬥打了十餘次，激烈之時，屍骸堆野，山谷遍紅，偏就越不過這座關隘，進不了漢中腹地。一座城關，只是地圖上一個微小的標識，與廣闊九州數之不盡的高山峽谷、大江巨川相比，陽平關不過是太倉一粟、滄海一粒，可就是這座關隘成了劉備奪取漢中的絆腳石。

  只有身處秦川險峻，才能真正明白一夫當關萬夫莫開的神話並非虛誕。聳峙的山峰像巨人的鐵骨般直刺雲霄，冰寒的鍔映得天宇一派肅殺，縱然是春風化綠的錦繡季節，那崔嵬不讓鋒芒的雄偉山峰也讓人悚然動容。

  自古以來，秦川山地被兵家認為是易守難攻，很多英雄憑著此地的雄關漫道成就了不世偉業，也有很多英雄挫志于堅不可摧的高山峽谷下，最終埋骨黃土。

  陽平關外的劉軍轅門艱難地打開了，法正一馬當先，躍入了營壘內，他翻身跳下馬，也不歇息，直驅中軍大營。

  「主公！」他掀開帡幪，喊聲直丟了進去。

  劉備不在中軍帳內，四角空蕩蕩的飄著料峭春風，只有一個面帶惶急的黃權，見到法正到來，眼睛裡流射出芒角來。

  「主公呢？」法正四處找不著劉備。

  黃權著急地說：「主公親上戰場，說要與將士同生死，親冒矢石攻關，誰也勸不住，孝直，而今只有指望你勸住他了！」

  法正不暇多想，反身就跑了出去，叫上一隊親兵，火速奔往陽平關。

  還未到城關下，便聽得戰鼓如雷，轟隆隆震碎了漫天散雲，那巉峻山麓也驚駭地失了顏色，壘壘石塊搖晃著快要分崩離析。

  法正拍馬直入戰場，城上飛箭如蝗，每一陣雨箭後，便有成片的蜀軍中箭倒斃，屍體越堆越多，黏稠的血在地上積成了厚厚的豆腐狀。劉備竟然衝到了最前面，一手揮劍，一手揮鞭，大聲地命令士兵衝鋒，嚷到激動處，迎著飛箭來處奮力奔去，漫天羽箭像催城的黑雲，重重地壓在劉備的頭頂。

  「主公！」法正冒著鋪天蓋地的箭陣，終於衝到了劉備身邊。

  劉備錯愕道：「孝直？」

  法正急聲勸道：「主公怎可親往陣前，奈三軍將士何，奈社稷基業何！」

  劉備啪啪地甩著馬鞭道：「陽平關久攻不下，每日坐守營帳，我心裡著急！」

  「著急也不能身冒矢石，萬一有不測之險，豈不哀哉！」

  劉備已被陽平關逼瘋了，拖拖拉拉戰了一年，時間越長，於他越不利，於曹軍越有利，他恨不得一把火丟去城樓上，連著那周圍的山一併燒個精光。他怒火衝天地說：「便是死於關下，也好過困守不作為！」

  眼見劉備這把憋悶之火暫時澆不下去，法正忽地一甩韁繩，竟擋在了劉備面前，一支羽箭嗖的一聲擦過法正的面門，嚇得劉備出了一身冷汗。

  「孝直避箭！」劉備緊張地喊道，揮起手臂，將又一支飛向法正的羽箭斬落。

  法正動也不動，道：「主公親冒矢石，身為臣子怎能坐看君主冒險，自當有難同當，生死共濟，縱有百箭，也先嘗之！」

  劉備在後面推了他一把，厲聲道：「滾回去！」

  法正猛地轉過頭，目光晶然，道：「多謝主公掛懷，可當年在雒城，龐士元能為主公赴難而死，法正不才，也能當之！」

  劉備的頭像被撬開了一個大口，帶著慘痛回憶的冷泉流了進來。

  龐統，龐統……

  那仿佛地獄之手的強弩，那一隻被縛的鳳凰，散亂的鎧甲、流血的眼睛……死亡緊緊地貼近皮膚，噓出這世上最寒冷的一口氣。

  所有慘烈的往事發生在一座叫雒城的關隘下，他在關城下耗費了整整一年，信心、理想、壯志都曾經一度萎靡，丟棄了上萬人的屍骸，這其中便有那隻剛剛展翅的鳳凰。

  劉備渾身打了個激靈，忽然歇斯底里地號叫道：「撤兵！」他揚起馬鞭，狠狠地摔在法正的坐騎上，戰馬嘶鳴一聲，像是不堪忍受那血腥的酷烈，帶著主人飛出了戰場。

  回到中軍營壘後，劉備還沉浸在往事的可怕回憶里，龐統臨死前那血淋淋的面孔，像鞦韆一般在腦子裡晃來晃去，那一句最後的叮嚀仍在耳際盤桓，眼淚便止不住想流出來。

  「不能讓陽平關成為第二個雒城！」這是他回來後說的第一句話。

  他把兩份檄書丟給法正，道：「看看吧。」

  那是兩份敗軍之報，一份來自西路軍，張飛馬超在下辯遭到曹軍的阻擊，被迫向南撤退，將軍吳蘭兵敗被殺；一份來自東路軍的陳式部，他被劉備遣去駐紮馬鳴閣道，卻被徐晃率軍攻敗，士兵在撤退中無路可去，竟縱身跳下棧道，蜀軍的屍骸填滿了山谷。

  劉備捶了捶拳頭，道：「兩路出兵，西路大敗，東路困於關下，戰事越發對我方不利！」他瞧了一眼黃權，「公衡，當初該早聽你言，在張魯投降曹操之前攻下漢中，也不致有今日之窘境！」

  在曹操率軍進入漢中時，張魯南逃巴中，黃權當時進言劉備，北上迎張魯，俾得巴中不失，趁勢奪取漢中。可惜到底是晚了一步，待黃權溯閬水北上時，張魯已投降了曹操，三巴也被曹操占據。幸而黃權便宜遣兵，大破巴中已投降曹操的渠率，又有張飛橫戈躍馬，趕走了馳援的張郃，方才重新奪回了三巴。

  法正看完檄書，默默地思考了一會兒，果斷道：「主公，發書成都，請求增兵！」

  劉備還沒反應過來，問道：「增兵？」

  「對，增兵，我們爭漢中已有一年，戰事不利，傷亡太大，必須補足兵員，目下只有畢其功於一役，力奪陽平關。不然，久困關下，不僅士氣低落，縱是苦戰奪得關城，哪有餘力去爭奪漢中！」

  劉備權衡了增兵的利益，道：「好，我立即給孔明發檄書！」

  黃權問道：「西路的張、馬將軍怎麼辦？」

  法正堅決地說：「他們雖遭敗仗，但主力尚存，應仍在武都陰平一帶設關屯守，牽制西線曹軍援兵，不惜一切代價為我東路贏得時間！」

  劉備若有所思地看著法正，突地冒出一句話：「孝直，若是暫褫去你蜀郡太守一職，你可答應？」

  法正大約沒料到劉備會有此一問，他愣了一霎，忽然意識到劉備的用意，鏗鏘有力地說：「為主公基業得成，莫說是褫去區區蜀郡太守，便是捨去性命也當慷慨受之！」

  「好，有擔當！」劉備一躍而起，一巴掌重重拍在木案上。

  一把鋼刀緊緊地攥在手中，輕輕一揮，凌厲的光芒劈出去，割得空氣受了重傷，流著白晃晃的血。刀鋒碰著無處不在的流風，穿過無形風牆，嗡嗡之聲向周遭逐漸瀰漫。

  「真是好刀！」修遠由衷地誇讚道，伸出手在刀刃上輕輕一碰，未曾著刀，已覺得寒氣逼人，指頭竟生出痛意。

  「那還用說嗎，蒲元果然是制兵大家，這刀還不算什麼，還有更好的呢！」

  馬謖得意揚揚地揚起刀，左一刀，右一刀，劈得四周刀光閃爍。「修遠，尋個結實的物事來，我試試手！」

  修遠到處搜了搜，這裡是諸葛亮設在左將軍益州牧府的辦公之所，屋裡堆滿了文卷，四壁垂掛的不是地圖，便是諸葛亮自製的各種機械草圖，唯一的蘭錡上有兩把劍，是劉備送給諸葛亮的賞物，不合拿來給馬謖試手。

  他絞盡腦汁想了想，把自己身上佩戴的短匕遞過去，道：「只有這個。」

  馬謖不滿意地擰起眉毛，道：「湊合了，你放下。」

  修遠扒開劍鞘，把匕首放在書案上，問道：「放這裡合適嗎？」

  馬謖兩隻手齊齊攥緊了鋼刀，道：「等著看好了！」他咬起牙齒，高舉雙手，悶悶地喝了一聲，只見一道白光直劈而下，哐的一聲刺耳破裂聲，那短匕碎成幾片，碎片飛出去，直砸在牆上，刮拉出參差的毛邊弧線。奈何馬謖起手太過用力，收不住勢頭，刀鋒壓著書案往下劃，書案也裂開了，案上的文書全甩落下去，有的摔得太狠，韋繩斷了，竟散成了數片。

  「啊呀，不好了！」修遠急得大叫，手忙腳亂地去撿文書。

  馬謖也意識到自己闖禍了，噹啷丟開鋼刀，跟著修遠撿文書，兩人忙得一頭汗，餘光卻瞥見諸葛亮竟走了進來。

  為什麼諸葛亮每次都在自己闖禍的瞬間出現？馬謖很沮喪，他想這一定是上天的捉弄，讓他所有的錯誤都暴露在諸葛亮面前，連耍賴推諉裝聾作啞也沒機會。

  「這是怎麼了？」諸葛亮錯愕地看著滿地狼藉，骨架分離的書案、散亂的文書、一柄歪斜的鋼刀、在每個角落打旋的碎刀片，似乎明白了，喝道：「快收好，還有正事！」

  他不得已，越過一地橫七豎八的文書走進來，後面卻還跟著楊洪，修遠慌忙挪開一處空位，拖來兩方錦簟。

  諸葛亮請了楊洪坐下，歉然一笑道：「季休勿怪，這倆孩子頑皮，總惹麻煩。」

  楊洪聽諸葛亮稱馬謖和修遠為孩子，其實兩人已年過弱冠，不免莞爾，道：「無妨。」

  諸葛亮嚴肅了神色，道：「議正事吧，」他將羽扇放去一邊，打開手邊的小木匣，從裡邊尋來一封信，「主公發來檄書，請增兵漢中，季休怎麼看？」

  楊洪一面看信一面說：「洪以為當增兵！」

  「增兵固然，但一是援兵所求甚多，恐成都不勝其力；二是後方隱憂未除。季休該知，巴蜀邊夷時有叛亂，故而躊躇。」諸葛亮顧慮道。

  楊洪把信還給諸葛亮，鄭重地說：「漢中為益州咽喉，存亡之機，若無漢中則無蜀矣，此家門之禍。方今之事，男子當戰，女子當運，發兵何疑！」

  諸葛亮捏著那信，久久地思考著，俄而，他對楊洪道：「季休，發兵非小事，若是我請你署理調兵事宜，你可肯擔當？」

  楊洪慎重地說：「倘若軍師信得過楊洪，洪當仁不讓！」

  「好！」諸葛亮輕輕呼了一聲，「季休，我當請你暫署蜀郡太守，專領蜀郡軍政，請季休不辭！」

  楊洪驚異道：「蜀郡太守？法孝直才是蜀郡太守，我怎能越俎代庖！」

  諸葛亮寬解道：「無妨事，我當向主公言明，孝直遠在漢中，不能兼顧蜀郡，而發兵之事全在蜀郡，必得暫署郡官，以為軍務之急。」

  「可是……」楊洪吞吐著，他不是不肯擔當蜀郡太守，而是擔心法正會多疑，法正是出了名的心眼如針、睚眥必報，如今奪了他的官位取而代之，還不知他會怎樣刻骨銘心地忌恨你，哪一日死於非命也未可知。

  諸葛亮自然猜得中楊洪的擔憂，他也不點破，只從那小木匣里又取來一封信，道：「這是主公同時發來的手書，你看看。」

  楊洪遲遲疑疑地接過來，才看了數行，便生出如釋重負的感動，劉備在信里說軍務緊急，可選賢才暫署蜀郡太守，為發兵之用。

  「季休，此番可肯答應？」諸葛亮靜靜地問。

  楊洪不猶豫了，他微微立起身體，合手一拜，道：「為主公大業，當仁不讓！」

  諸葛亮含笑著點點頭，道：「季休勇於擔當，可為群僚表率！事不宜遲，我今日便以益州牧公門名義署新任郡守之令，季休明日則可上任！」

  楊洪匆匆和諸葛亮說了些緊急事務，便推門離開了，馬謖本就在豎著耳朵偷聽，此刻湊上來，問道：「軍師，你讓楊洪署蜀郡太守，不怕法孝直心生報復？」

  諸葛亮緩緩地將兩份信放入匣中，答道：「孝直不是這種人，他雖有睚眥之行，但在大義之前，他也能舍小利而求大全。」

  「是嗎？」馬謖不可置信，他嘟囔著，從地上抱起兩冊文書，交給修遠去分類。

  諸葛亮不想解釋，他不愛宣人惡言，也不愛背後論人，他起了另一個話題，問道：「幼常，你隨蒲元煉兵，長學問了嗎？」

  馬謖以為諸葛亮要和他算帳，縮著頭沒敢吭聲。

  諸葛亮知他心怯，也不計較，微笑道：「再有半月，五千刀具煉成，屆時若楊季休發兵已完，你隨新增之兵，護送兵具去漢中吧。」

  「去漢中？」馬謖睜大眼睛。

  諸葛亮拿起羽扇，拂開膝上的灰塵，問道：「不願意？」

  馬謖撥浪鼓似的搖著頭，道：「不，願意！」

  能去漢中前線，在激烈的戰事對撞間揮灑男兒血性，賺一個匹馬疆場的壯烈美名，比埋首案牘做刀筆吏更吸引他。他渴望馬革裹屍的英雄結局，寧願死在烈烈烽火的沙場上，也不肯老死床笫。

  在最年輕最強壯的年紀，去戰場上陶鑄金子般的功業，把自己的名字鐫刻在武功偉烈的青史上，是馬謖一生的夢想，馬謖覺得自己的一顆心都在膨脹，他想起小時候和諸葛亮的戲言，不知不覺笑彎了眼睛。